Longitud desigual de las piernas

Longitud desigual de las piernas
Una niña con una diferencia estructural congénita en la longitud de sus piernas camina en una clínica.
Especialidad	Reumatología

La longitud desigual de las piernas (también denominada desigualdad de la longitud de las piernas , LLI , o discrepancia de la longitud de las piernas , LLD ) es a menudo una condición discapacitante en la que las piernas tienen longitudes diferentes (estructuralmente) o parecen tener longitudes diferentes debido a una desalineación (funcionalmente).

La desigualdad en la longitud de las piernas con un pequeño grado de diferencia es muy común; pequeñas desigualdades en la longitud de las piernas pueden afectar entre el 40% y el 70% de la población humana. Se ha estimado que al menos el 0,1% de la población tiene una diferencia mayor a 20 mm (0,79 pulgadas). A partir de junio de 2024 ^[actualizar], eso supone aproximadamente 8,1 millones de personas en total en la población humana. ^[1]

Existen dos tipos principales de discrepancia en la longitud de las piernas:

• Las diferencias estructurales se deben a que los huesos de las piernas tienen una longitud considerablemente diferente. Generalmente, se deben a diferencias en la longitud del fémur en el muslo o de la tibia y el peroné en la parte inferior de la pierna. Esto puede ser un defecto de nacimiento o puede ocurrir después de una fractura de pierna , una infección grave o un daño local en una de las placas de crecimiento de esa pierna en particular que provoque una interrupción del crecimiento normal debido a una lesión traumática y/o una recuperación ineficaz de dicha lesión.

• El otro tipo, más común, se denomina diferencia funcional de piernas y se observa cuando las piernas tienen la misma longitud, pero debido a lesiones neuromusculares en la pelvis o la parte superior de la pierna, una pierna o cadera se mantiene más alta y más tensa que la otra ( hipertonía en la musculatura de la pelvis o la pierna). Estos músculos tensos de manera desigual hacen que las piernas parezcan tener longitudes diferentes, aunque una medición cuidadosa mostraría longitudes iguales de los huesos reales dentro de la pierna o las piernas. Esto se llama asimetría de alineación de la longitud de las piernas (LLAA) y se puede ver al estar acostado. ^[2]

La desigualdad en la longitud de las piernas en los niños se suele sospechar por primera vez cuando los padres notan una cojera que parece estar empeorando. ^[3] La evaluación estándar en los niños es un examen físico completo, que incluye la observación del niño mientras camina y corre. ^[3] En los Estados Unidos, la evaluación estándar en los niños también incluye radiografías para cuantificar la longitud real de los huesos de las piernas. ^[3]

En las radiografías, generalmente se mide tanto el fémur como la tibia , así como ambos combinados. ^[4] Se han sugerido varios puntos de medición para estos, pero un método funcional es medir las distancias entre las superficies articulares: ^[4]

• Longitud del fémur: El aspecto superior de la cabeza femoral y la porción distal del cóndilo femoral medial.
• Longitud tibial: La meseta tibial medial y el plafón tibial

Como se mencionó anteriormente, la diferencia en la longitud de las piernas puede ser resultado de una actividad repetitiva que produce desalineación, un ejemplo es la torsión pélvica; esta es una DLL funcional.

La pronación anormal (impulso de gravedad) hará que los huesos coxales se desplacen hacia adelante (en sentido anterior). La rotación hacia adelante del hueso coxal acortará la pierna. ^[5] El pie más pronado tendrá el hueso coxal más rotado hacia adelante y será el lado con la pierna funcionalmente más corta.

En los adultos, la discrepancia en la longitud de las piernas provoca dolor y pone a prueba la cadena cinética de la estructura del cuerpo y de casi todas las demás partes del mismo, incluso los órganos, debido a los espacios y conexiones que los nervios demandan en todas las articulaciones del cuerpo. Por lo tanto, pueden verse afectadas y volverse disfuncionales, según la gravedad de la diferenciación en la discrepancia. Los problemas de equilibrio a menudo causan un desacondicionamiento muscular, ya que la columna vertebral intenta compensar y doblarse más de lo que es seguro para el espacio entre las articulaciones y los nervios en la columna vertebral, lo que conduce a una mayor desnervación y debilidad. El aumento de peso y presión de la pierna más larga sobre la pierna más corta a menudo conduce a la desnervación y la debilidad. La ciática y la circulación sanguínea en las extremidades inferiores también se ven afectadas.

El dolor lumbar se presenta con una mayor oblicuidad pélvica; las radiografías de la articulación sacroilíaca pueden ayudar a determinar el pinzamiento de la articulación y cualquier escoliosis lumbar que ocurre a menudo, si no siempre. ^[6]

El tratamiento más común para las discrepancias en la longitud de las piernas es el uso de un simple alza de talón ; esto está obsoleto y puede provocar calambres y molestias en los pies. El remedio moderno es una plantilla ortopédica completa o una elevación de suela que se puede colocar dentro o fuera del zapato. En los casos en que la discrepancia de longitud es moderada, es necesario un refuerzo externo del zapato para acomodar el espacio entre los pies en la mayoría de los zapatos modernos. Un método mejorado para abordar las diferencias en la longitud de las piernas implica medir y rectificar las disparidades estando de pie y soportando peso. Se pueden realizar ajustes de cambio biomecánico menor o significativo en el ángulo y la altura del pie para corregir las discrepancias en tiempo real utilizando un dispositivo mecánico como el Sistema de Alineación Vertical del Pie (VFAS). Esta técnica tendrá en cuenta los cambios que experimenta el pie cuando se encuentra bajo una condición de soporte de peso, incluida la alineación correcta del pie, el soporte del arco y la comodidad.

En casos graves, se puede utilizar cirugía para acortar la pierna más larga (o impedir su crecimiento ) y/o alargar la pierna más corta mediante el alargamiento de la extremidad .

Aunque la "longitud funcional de la pierna" en decúbito prono es una herramienta quiropráctica ampliamente utilizada en su técnica Activator , no es una técnica antropométrica reconocida , ya que la mayoría de las piernas suelen ser solo ligeramente desiguales y las mediciones en decúbito prono no son estimaciones totalmente válidas de las diferencias en las radiografías en posición de pie. ^[7] Las mediciones en posición de pie son mucho más fiables. ^[8] Dado que otro factor de confusión es que simplemente mover las dos piernas juntas e inclinarlas imperceptiblemente hacia un lado o hacia el otro produce resultados diferentes. ^{[9] [10]}

La medición clínica de la longitud de las piernas utiliza convencionalmente la distancia desde la espina ilíaca anterosuperior hasta el maléolo medial . ^{[11] Las mediciones} radiográficas de proyección de la longitud de las piernas tienen dos variantes principales: ^[12]

• Teleradiografía, que proyecta la totalidad de ambas piernas al mismo tiempo.
• Ortoencefalografía, que toma imágenes separadas de la cadera, la rodilla y el tobillo.

En las radiografías, la longitud de la extremidad inferior se puede medir desde el extremo proximal de la cabeza femoral hasta el centro del plafón de la tibia distal . ^[13]

• Logan v. Zimmerman Brush Co. , demanda por supuesta discriminación laboral en el LLI que llegó a la Corte Suprema de Estados Unidos