Diario de Londres

El London Journal de James Boswell es una versión publicada del diario que llevó entre los años 1762 y 1763 mientras estuvo en Londres . Junto con muchos otros de sus documentos privados, fue encontrado en la década de 1920 en el castillo de Malahide en Irlanda , y se publicó por primera vez en 1950, en una edición de Frederick A. Pottle. En él, Boswell, entonces un joven escocés de 22 años, visita Londres por segunda vez. Uno de los eventos más notables del diario es el encuentro de Boswell el 16 de mayo de 1763 con Samuel Johnson , el famoso escritor, moralista y lexicógrafo con quien Boswell entablaría una estrecha relación, y finalmente escribiría la biografía The Life of Samuel Johnson .

El diario relata con gran detalle y franqueza su frecuente y ocasional uso de prostitutas. Uno de los acontecimientos más notorios que se relatan es el encuentro de Boswell con su amante Louisa, de quien cree que le ha contagiado gonorrea :

BOSWELL. Señora, ¿cómo se encuentra usted desde hace algún tiempo?

LOUISA. Señor, usted me sorprende.

BOSWELL. Tengo razones demasiado sólidas y claras para dudar de su consideración. Hace algunos días que observo los síntomas de la enfermedad, pero no quería creer que fuera tan poco generosa. Pero ahora, señora, estoy completamente convencido.

LOUISA. Señor, me ha asustado usted. Le aseguro que no sé nada del asunto.

BOSWELL. Señora, durante estos dos meses no he tenido relación con ninguna mujer, excepto con usted. Esta mañana estuve con mi cirujano, quien me dijo que había contraído una fuerte infección y que la mujer que me la había contagiado no podía ignorarla. Señora, en este caso, una cosa así es peor que si la hubiera contado una mujer de la ciudad, ya que de ella puede esperarse que lo haya hecho. Me ha tratado muy mal. No lo merecía. Usted sabe que dijo que cuando no había confianza no había violación de la confianza. Pero, sin duda, yo deposité cierta confianza en usted. Lamento haberme equivocado.

LOUISA. Señor, le confieso que hace unos tres años estaba muy mal, pero durante estos quince meses me he sentido bastante bien. Apelo a Dios Todopoderoso para que me diga la verdad, y durante estos seis meses no he tenido que tratar con nadie más que con usted.

BOSWELL. Pero por Dios, señora, no he estado con nadie más que con usted, y aquí estoy muy mal.

LOUISA. Bien, señor, bajo el mismo juramento solemne declaro que lo ignoraba.

BOSWELL. Señora, me gustaría mucho creerle, pero reconozco que en esta ocasión no puedo creer en un milagro.

LOUISA. Señor, no puedo decirle más, pero me dejará en la mayor de las miserias. Perderé su estima. Me sentiré herida ante la opinión de todos y en mis circunstancias.

BOSWELL (para sí mismo). ¿Qué demonios pretende la maldita abandonada al sentirse herida en sus circunstancias? Es la más burda de las astucias. Pero no le haré caso. —Señora, en cuanto a la opinión de todo el mundo, no tiene por qué tener miedo. Iba a bromear y decir que nunca me jacto de los favores de una dama. Pero le doy mi palabra de honor de que no la descubrirán.

LOUISA. Señor, esto es más generoso de lo que podría esperar. ^[1]

El London Journal fue sólo uno de los varios diarios escritos por Boswell, ahora reunidos en varios volúmenes publicados , pero es el único cuyo material no había sido sometido a una expurgación familiar extensa en el siglo XIX, por lo que conservó el material picante que convirtió al London Journal en un sorprendente éxito de ventas en el momento de su publicación. Fundamentalmente un "libro académico", vendió más de un millón de copias cuando apareció como la primera de las publicaciones de Yale Boswell en 1950. El manuscrito fue reeditado y anotado exhaustivamente en una nueva edición para Penguin Classics, por Gordon Turnbull, el editor general de Yale Boswell Editions, en 2010.

• Diario de Londres de Boswell
• Leonard Bacon - Una vela en un mundo de perversidades - Boswell's London Journal, 1762-1763, por Frederick A. Pottle, James Boswell; The Saturday Review, 4 de noviembre de 1950, pág. 11
• Kekäläinen, Markku: La experiencia urbana de James Boswell en el Londres del siglo XVIII; Tesis doctoral de la Universidad de Helsinki (monografía)
• Diario de Londres de Boswell | Carta de amor a Londres | Obra maestra de Danny Heitman - WSJ.com