Desastre minero en Monongah
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| Fecha | 6 de diciembre de 1907 ( 1907-12-06 ) |
|---|---|
| Ubicación | Monongah, Virginia Occidental , Estados Unidos |
| Coordenadas | 39°27′37″N 80°12′49″O / 39.46028, -80.21361 |
| Causa | Desastre en una mina de carbón |
| Damnificados | |
| 362 muertos | |
El desastre minero de Monongah fue una explosión en una mina de carbón que tuvo lugar el 6 de diciembre de 1907 en las minas n.° 6 y n.° 8 de la Fairmont Coal Company en Monongah, Virginia Occidental , en la que murieron 362 mineros. Se lo ha descrito como "el peor desastre minero de la historia de Estados Unidos" [1] y fue uno de los eventos que contribuyeron a la creación de la Oficina de Minas de los Estados Unidos .
El desastre
El viernes 6 de diciembre de 1907, oficialmente había 420 hombres en las dos minas, aunque el número real era mucho mayor, ya que los trabajadores registrados oficialmente a menudo llevaban a sus hijos y otros familiares a la mina para ayudar. [ cita requerida ] A las 10:28 AM, se produjo una explosión en una sección de la mina, seguida de una explosión más grande en otra área, [2] matando instantáneamente a la mayoría de los que estaban dentro. La explosión causó daños considerables tanto a la mina como a la superficie. Los sistemas de ventilación, necesarios para mantener el aire fresco suministrado a la mina, fueron destruidos, junto con muchos vagones de ferrocarril y otros equipos. La entrada y el ventilador de ventilación de la mina No. 8 fueron destruidos, "pero causaron pocos daños a la pendiente No. 6". [3]
Dentro de la mina, las vigas que sostenían el techo volaron, lo que provocó más problemas, ya que el techo se derrumbó. No se determinó una causa oficial de la explosión, pero los investigadores y representantes de la Fairmont Coal Company y del Servicio Geológico Federal propusieron teorías de que una chispa eléctrica o una de las lámparas de llama abierta de los mineros encendió el polvo de carbón o el gas metano. [3]
Intentos de rescate
Los primeros rescatistas voluntarios entraron en las dos minas veinticinco minutos después de la explosión inicial. [4] Las mayores amenazas para los rescatistas eran los humos, en particular el “ humedad negra ”, una mezcla de dióxido de carbono y nitrógeno que no contiene oxígeno, y el “ humedad blanca ”, que es monóxido de carbono. La falta de aparatos respiratorios en ese momento hizo imposible aventurarse en estas áreas. Los rescatistas solo podían permanecer en la mina durante 15 minutos a la vez. [4] : 132 En un vano esfuerzo por protegerse, algunos de los mineros intentaron cubrirse la cara con chaquetas u otros trozos de tela. Si bien esto podría haber sido capaz de filtrar las partículas, no habría podido proteger a los mineros en un entorno sin oxígeno. [4] : 134
Los problemas de humos tóxicos se vieron agravados por los daños a la infraestructura causados por la explosión inicial: las minas requieren grandes ventiladores para evitar la acumulación de gases tóxicos, y la explosión en Monongah había destruido todo el equipo de ventilación de la mina N.° 8 y había inutilizado el ventilador de la mina N.° 6. Los rescatistas finalmente pudieron volver a conectar el ventilador N.° 6, [3] pero la incapacidad de limpiar la mina de gases retrasó y complicó aún más las tareas de rescate y recuperación.
Un minero polaco fue rescatado y cuatro mineros italianos escaparon. El número oficial de muertos fue de 362, de los cuales 171 eran inmigrantes italianos. Entre los muertos en el desastre había rusos, griegos y trabajadores inmigrantes de Austria-Hungría . 216 mujeres enviudaron y los mineros dejaron 475 hijos, además de otros 31 nacidos después del desastre. [5]
Como resultado de la explosión y otros desastres, el público comenzó a exigir una supervisión adicional para ayudar a regular las minas. En 1910, el Congreso creó la Oficina de Minas de los Estados Unidos , con el objetivo de investigar e inspeccionar las minas para reducir las explosiones y limitar el desperdicio de recursos humanos y naturales. Además, la Oficina de Minas designó oficiales de campo que capacitarían a las cuadrillas de minas, brindarían servicios de rescate e investigarían los desastres. [6]
Memoriales
En 2003, para conmemorar la explosión, la comuna italiana de San Giovanni in Fiore , de donde habían emigrado muchos de los mineros, erigió un monumento a los muertos en el desastre. [7]
En 2007, se inauguró la Heroína de Monongah, una estatua dedicada a las viudas de los mineros. [8] El monumento fue erigido gracias a los esfuerzos del padre Everett Francis Briggs , un sacerdote católico local e historiador del desastre de Monongah. [9]
En 2007, para conmemorar el centenario de la explosión, la región italiana de Molise regaló una campana a la ciudad de Monongah. Hoy en día, la campana se encuentra en la plaza de la ciudad de Monongah. [10]
En 2009, el presidente de la República Italiana , Giorgio Napolitano , confirió la Orden del Mérito del Trabajo ( en italiano : Ordine al Merito del Lavoro ) a las víctimas del desastre. [11]
Fondo de ayuda
Tras el desastre, se creó el Comité de Ayuda a los Mineros de Monongah para prestar ayuda a los afectados por el desastre. En el seno de esta organización se crearon dos subcomités: el comité ejecutivo, encargado de concienciar a la población sobre el desastre, y el Comité de Suscripciones, encargado de recibir y dirigir la ayuda a los supervivientes y a las familias de los mineros. [12]
Entre los demás implicados en las labores de socorro figuraba el industrial y filántropo Andrew Carnegie , cuyo Fondo de Héroes proporcionó ayuda a los supervivientes de los muertos durante las obras de rescate y recuperación. La Cruz Roja envió a una representante especial, Margaret F. Byington, para que ayudara a reunir información sobre los supervivientes con el fin de coordinar las labores de socorro. [4]
Secuelas
Aunque las investigaciones posteriores no lograron descubrir la verdadera causa de las explosiones, la gravedad del desastre provocó una protesta pública a favor de normas de seguridad más estrictas y de una supervisión pública de las minas. [2] Una característica notable del complejo minero de Monongah era que las minas 6 y 8 estaban conectadas por un pozo para permitir que ambas minas se ventilaran desde una sola entrada. Esto tenía el efecto de poner en riesgo a quienes trabajaban en ambas minas en caso de accidente. Incluso después de que saliera a la luz esta falla de infraestructura, la Fairmont Coal Company no desconectó las dos minas. Otros problemas incluyeron el uso de equipo mecánico y eléctrico y la falta de riego adecuado de los canales de transporte para asentar el polvo o para instalar sistemas de eliminación de polvo más adecuados. [4]
Véase también
- Desastre de la mina Smith
- Mina Argonauta
- Desastres en la minería del carbón en Estados Unidos
- Mina de oro Treadwell
Referencias
- ^ Felix, Elving. "Guías de investigación: Desastre de la mina Monongah: temas de la crónica estadounidense: Introducción". guides.loc.gov . Consultado el 29 de marzo de 2023 .
- ^ ab "Desastre minero de Monongah de 1907". Britannica .
- ^ abc Humphrey, HB (1960). Resumen histórico de las explosiones en minas de carbón en los Estados Unidos, 1810-1958. Washington DC: Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos. pp. 27-28 – vía Biblioteca Digital de la UNT.
- ^ abcde Davitt, McAteer, J. (2014). Monongah: la trágica historia del peor accidente industrial en la historia de Estados Unidos. West Virginia University Press. ISBN 978-1-938228-97-1.OCLC 885456085 .
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ) - ^ Tropea, Joseph L. (2013). "Monongah Revisited: Sources, Body Parts, and Ethnography" (Monongah revisitado: fuentes, partes del cuerpo y etnografía). Historia de Virginia Occidental . 7 (2): 63–91. doi :10.1353/wvh.2013.0017. JSTOR 43264966. S2CID 143667831 . Consultado el 8 de julio de 2022 .
- ^ Humphrey, Resúmenes históricos de explosiones de minas de carbón , 34–35.
- ^ "Un monumento per non dimenticare Monongah". el crotonés . 9 de diciembre de 2003 . Consultado el 1 de marzo de 2015 .
- ^ Virginian, FOTO DE CHRIS MARTINThe Times West. "La heroína de Monongah". Times West Virginian . Consultado el 1 de abril de 2021 .
- ^ "El mes más oscuro: los desastres de la minería del carbón de diciembre de 1907". Smithsonian Learning Lab . Consultado el 3 de marzo de 2021 .
- ^ "Los italianos llegan para honrar a los inmigrantes muertos en la explosión de la mina de Monongah en 1907". Pittsburgh Post-Gazette . Consultado el 20 de noviembre de 2014 .
- ^ Veasey, John (3 de diciembre de 2017). "CUADERNO: El juez Fox era único; los osos polares casi lo logran". Times West Virginian . Consultado el 3 de diciembre de 2019 .
- ^ Comité, Monograph Mines Relief (1910). Historia del Fondo de Ayuda a las Minas de Monongah en Ayuda a las Víctimas de la Explosión de la Mina Monograph, Monongah, Virginia Occidental. W. Va.
Enlaces externos
- "Los italianos llegan para honrar a los inmigrantes muertos en la explosión de la mina de Monongah en 1907: recordando a sus compatriotas" 5 de diciembre de 2007, por Marylynne Pitz, Pittsburgh Post-Gazette
- Monongah Remembered, una película de Producciones Argentinas (Pittsburgh, PA)
- RAI Radiotelevisione Italiana – Programa especial de Gerardo Greco de la Televisión Italiana para TG2 Dossier Storie . En italiano.
- "La campana de Italia sonará en Monongah", 28 de noviembre de 2007, Pittsburgh Post-Gazette
- WVPBS – Radiodifusión pública de Virginia Occidental
- Un documento de la Universidad Estatal de Boise, Idaho.
- Administración de Seguridad y Salud Minera del Departamento de Trabajo de EE. UU.
- Mononga. La Marcinelle americana – una película sobre la tragedia de Silvano Console. En italiano.
- Norberto Lombardi, Monongah 1907. Una tragedia dimenticata ., libro en italiano del Ministerio de Asuntos Exteriores italiano, 2007.
- Artículo de History.com.
