La historia demográfica de Escocia incluye todos los aspectos de la historia de la población en lo que hoy es Escocia. La evidencia arqueológica más antigua que sobrevive de asentamientos humanos son los campamentos de cazadores-recolectores del Mesolítico . Estos sugieren que la población utilizaba embarcaciones con gran movilidad, probablemente con una densidad de población muy baja. La agricultura neolítica trajo consigo asentamientos permanentes que datan del 3500 a. C. y mayores concentraciones de población. La evidencia de castros en las colinas y otros edificios sugiere una creciente población sedentaria. Los cambios en la escala de los bosques indican que las invasiones romanas a partir del siglo I d. C. tuvieron un impacto negativo en la población nativa.
Apenas existen fuentes escritas que permitan reconstruir la demografía de la Escocia medieval temprana. Probablemente se trataba de una sociedad con una alta tasa de fecundidad y mortalidad, similar a los países en desarrollo del mundo moderno. La población puede haber crecido de medio millón a un millón a mediados del siglo XIV, cuando la peste negra llegó al país, y puede que luego haya caído hasta el medio millón a finales del siglo XV. Aproximadamente la mitad vivía al norte del río Tay y tal vez el 10 por ciento en los burgos que crecieron en el período medieval tardío. La inflación de los precios, que indica una mayor demanda, sugiere que la población continuó creciendo hasta finales del siglo XVI, cuando probablemente se estabilizó. Comenzó a crecer de nuevo en la relativa estabilidad de finales del siglo XVII. La evidencia fiable más temprana sugiere una población de 1,2 millones en 1681. Esta población probablemente se redujo por los " siete años malos " de la década de 1690, que causaron una grave hambruna y despoblación, especialmente en el norte. El primer censo nacional se realizó en 1755 y arrojó que la población de Escocia era de 1.265.380 habitantes. En ese momento, cuatro ciudades tenían una población de más de 10.000 habitantes, siendo la capital, Edimburgo , la más grande, con 57.000 habitantes.
En general, la población de Escocia creció rápidamente a finales del siglo XVIII y en el siglo XIX. Mientras que las Lowland Clearances causaron despoblación en las áreas afectadas, solo se produjeron reducciones netas locales de la población en las Highlands durante las Highland Clearances . [a] En 1801, la población de Escocia había alcanzado los 1.608.420 habitantes y creció a 2.889.000 en 1851 y 4.472.000 en 1901. A principios del siglo XX, uno de cada tres vivía en las cuatro ciudades de Glasgow , Edimburgo, Dundee y Aberdeen . Glasgow surgió como la ciudad más grande, con una población de 762.000 en 1901, lo que la convirtió en "la segunda ciudad del Imperio". A pesar de la expansión industrial, no había suficientes puestos de trabajo y entre mediados del siglo XIX y la Gran Depresión, alrededor de dos millones de escoceses emigraron a América del Norte y Australia, y otros 750.000 a Inglaterra. Los escoceses eran sólo el 10 por ciento de la población británica, pero proporcionaban el 15 por ciento de las fuerzas armadas nacionales, y finalmente representaron el 20 por ciento de los muertos en la Primera Guerra Mundial (1914-18). Con el fin de la migración masiva, la población alcanzó un pico de 5.240.800 en 1974. A partir de entonces comenzó a caer lentamente, bajando a 5.062.940 en 2000. También hubo una disminución en algunas poblaciones urbanas como resultado de las políticas de erradicación de barrios marginales , desbordamiento y reubicación en nuevas ciudades, con la población de Glasgow cayendo de más de un millón en 1951 a 629.000 en 2001. Las áreas rurales también vieron una pérdida de población, particularmente en las Tierras Altas y las Hébridas .
En el último período interglacial (130.000–70.000 a. C.), Europa tuvo un clima más cálido que el actual y los primeros humanos pudieron haber llegado a lo que hoy es Escocia, aunque los arqueólogos no han encontrado rastros de ello. Luego, los glaciares recorrieron la mayor parte de Gran Bretaña y solo después de que el hielo se retirara, Escocia volvió a ser habitable, alrededor del 9600 a. C. [2] Los campamentos de cazadores-recolectores del Mesolítico formaron los primeros asentamientos conocidos y los arqueólogos han datado un yacimiento cerca de Biggar en torno al 8500 a. C. [3] Otros numerosos yacimientos encontrados en Escocia dan una idea de una población muy móvil que utilizaba embarcaciones y fabricaba herramientas de hueso, piedra y astas, probablemente con una densidad de población muy baja. [4]
La agricultura neolítica trajo consigo asentamientos permanentes, como la casa de piedra de Knap of Howar en Papa Westray que data del 3500 a. C., y mayores concentraciones de población. Aunque el geógrafo romano Ptolomeo indicó que había 19 "ciudades" en Caledonia , al norte de la provincia romana de Britania , no se ha encontrado evidencia clara de asentamientos urbanos y probablemente se trataba de castros en las colinas . [5] Hay evidencia de más de 1000 de estos fuertes, la mayoría al sur de la línea Clyde-Forth, pero la mayoría parece haber sido abandonada en el período romano. [6] También hay evidencia de distintivas timoneras de piedra (un tipo de casa circular, con un círculo de pilares de piedra que se asemejan a los radios de una rueda) [7] y más de 400 pequeños subterráneos subterráneos (galerías subterráneas que pueden haber sido utilizadas para almacenar alimentos). [8] Los análisis exhaustivos de Black Loch en Fife indican que la tierra cultivable se extendió a expensas del bosque desde aproximadamente el año 2000 a. C. hasta la época del avance romano en las tierras bajas de Escocia en el siglo I d. C., lo que sugiere una población sedentaria en expansión. A partir de entonces, hubo un rebrote de abedules, robles y avellanos durante unos 500 años, lo que sugiere que las invasiones romanas tuvieron un impacto negativo en la población nativa. [9]
Casi no hay fuentes escritas a partir de las cuales reconstruir la demografía de la Escocia medieval temprana. Se han hecho estimaciones de una población de 10.000 en Dál Riata y de 80-100.000 para Pictland , que probablemente era la región más grande. [10] Es probable que los siglos V y VI vieran tasas de mortalidad más altas debido a la aparición de la peste bubónica , que puede haber reducido la población. [11] El examen de los lugares de enterramiento de este período, como el de Hallowhill, St Andrews , indica una esperanza de vida de solo 26 a 29 años. [10] Se ha tomado las condiciones conocidas para sugerir que era una sociedad de alta fertilidad y alta mortalidad, similar a los países en desarrollo en el mundo moderno, con un perfil demográfico relativamente joven, y tal vez maternidad temprana, y un gran número de niños nacidos de cada mujer (aunque con alta mortalidad infantil). Esto habría significado una relación relativamente baja entre trabajadores disponibles y el número de bocas a alimentar, lo que a su vez habría dificultado la producción de un excedente que permitiera el crecimiento demográfico y el desarrollo de sociedades más complejas. [12]
Desde la formación del Reino de Alba en el siglo X, hasta antes de que la Peste Negra llegara al país en 1349, las estimaciones basadas en la cantidad de tierra cultivable sugieren que la población puede haber crecido de medio millón a un millón. [13] El crecimiento probablemente estuvo marcado por crisis ocasionales, como las hambrunas registradas en las crónicas de 1154 y 1256. Más significativa fue una serie de malas cosechas que afectaron a Escocia y la mayor parte de Europa a principios del siglo XIV y hambrunas generalizadas en 1315-16 y en la década de 1330. [14]
Aunque no hay documentación fiable del impacto demográfico de la Peste Negra en Escocia, hay algunos indicios de los efectos inmediatos de la plaga. Walter Bower registró que 24, aproximadamente un tercio, de los canónigos de St. Andrews murieron durante el brote. [15] También hay referencias anecdóticas a tierras abandonadas en las décadas siguientes. Si el patrón siguió el de Inglaterra, entonces la población puede haber caído hasta tan solo medio millón a fines del siglo XV. [16] En comparación con la distribución de la población después de las posteriores Clearances y la Revolución Industrial , estas cifras se habrían distribuido de manera relativamente uniforme en el reino, y aproximadamente la mitad viviría al norte del río Tay . [17]
La inflación de precios, que generalmente refleja una creciente demanda de alimentos, sugiere que la población probablemente seguía expandiéndose en la primera mitad del siglo XVI. [18] Casi la mitad de los años de la segunda mitad del siglo XVI fueron de escasez local o nacional, lo que hizo necesario el envío de grandes cantidades de grano desde el Báltico. La penuria se vio exacerbada por brotes de peste, con epidemias importantes en los períodos de 1584-8, 1595 y 1597-1609. [19] La expansión de la población probablemente se estabilizó después de la hambruna de la década de 1590, ya que los precios se mantuvieron relativamente estables a principios del siglo XVII. [18] La hambruna era común, con cuatro períodos de precios de hambruna entre 1620 y 1625. Las invasiones de la década de 1640 tuvieron un profundo impacto en la economía escocesa, con la destrucción de cultivos y la perturbación de los mercados que dieron lugar a algunos de los aumentos de precios más rápidos del siglo, pero la población probablemente se expandió en las Tierras Bajas en el período de estabilidad que siguió a la Restauración en 1660. [20] Hay evidencia de que hubo un régimen demográfico diferente operando en las Tierras Altas, donde el crecimiento probablemente continuó desde principios del siglo XVII hasta finales del siglo XVIII. [21]
Las estimaciones basadas en las declaraciones de impuestos sobre los hogares correspondientes a 1691 indican una población de alrededor de 1,2 millones de habitantes. La población puede haber sido gravemente afectada por las malas cosechas (1695, 1696 y 1698-9) conocidas como los " siete años malos ". [22] El resultado fue una hambruna severa y despoblación, particularmente en el norte. La hambruna probablemente mató entre el 5 y el 15 por ciento de la población escocesa, pero en áreas como Aberdeenshire las tasas de mortalidad alcanzaron el 25 por ciento. [23] Las hambrunas de la década de 1690 se consideraron particularmente severas, en parte porque la hambruna se había vuelto relativamente rara en la segunda mitad del siglo XVII, con solo un año de escasez (en 1674), y las escaseces de la década de 1690 fueron las últimas de su tipo. [24] Entre 1650 y 1700, aproximadamente 7.000 escoceses emigraron a América, entre 10.000 y 20.000 a Europa e Inglaterra y entre 60.000 y 100.000 a Irlanda. [25] La primera cifra fiable de la población nacional procede del censo realizado por el reverendo Alexander Webster en 1755, que mostraba que los habitantes de Escocia eran 1.265.380 personas. [26]
A diferencia de Inglaterra, donde la aldea nucleada existió relativamente temprano, la mayor parte de la población moderna temprana de Escocia, tanto en las Tierras Bajas como en las Tierras Altas, vivía en pequeños clachans o municipios y viviendas aisladas. Se trataba de grupos de casas no estructuradas, que a menudo pertenecían a entre cuatro y seis inquilinos, que a menudo se dedicaban a la agricultura en común. [27] [28] A medida que la población se expandía, algunos de estos asentamientos se subdividieron para crear nuevos clachans y se colonizaron más tierras marginales, y los sheilings (grupos de chozas ocupadas mientras se utilizaban los pastos de verano para el pastoreo) se convirtieron en asentamientos permanentes. [29]
Tal vez el 10 por ciento de la población vivía en los burgos que habían surgido en el período medieval tardío, principalmente en el este y el sur del país. Tal vez tuvieran una población promedio de 2.000, pero muchos eran mucho más pequeños que 1.000, y el más grande, Edimburgo, probablemente tenía una población de más de 10.000 al comienzo del período. [30] Edimburgo duplicó su tamaño en el siglo posterior a 1540, particularmente después de la plaga de 1580, y la mayor parte de su población probablemente provenía de un reservorio creciente en el campo circundante. [21] También se expandió más allá de las murallas de la ciudad en los suburbios de Cowgate , Bristo y Westport [31] y para 1750, con sus suburbios, había alcanzado una población de 57.000. Las únicas otras ciudades con más de 10.000 habitantes al final del período eran Glasgow con 32.000, Aberdeen con alrededor de 16.000 y Dundee con 12.000. [32] En 1600, Escocia tenía una mayor proporción de su población viviendo en ciudades más grandes que la Escandinavia contemporánea, Suiza y la mayor parte de Europa del Este: [33] en 1750 en Europa, solo Italia, los Países Bajos e Inglaterra estaban más urbanizados que Escocia. [13]
La revolución agrícola cambió el sistema tradicional de agricultura que había existido en las Tierras Bajas de Escocia. Miles de campesinos y agricultores arrendatarios migraron de granjas y pequeñas propiedades a los nuevos centros industriales de Glasgow, Edimburgo y el norte de Inglaterra. [34] Particularmente después del final del auge creado por las Guerras Revolucionarias y Napoleónicas (1790-1815), los terratenientes de las Tierras Altas necesitaban dinero en efectivo para mantener su posición en la sociedad londinense. Mientras que las rentas a menudo se pagaban en especie, los terratenientes recurrieron a las rentas en dinero. Desalojaron a los agricultores que habían ocupado tierras cultivables y compartido el pastoreo. Sus propiedades fueron alquiladas a granjeros de ovejas a gran escala, que podían permitirse alquileres sustancialmente más altos. El desalojo de los arrendatarios iba en contra de dùthchas , el principio de que los miembros del clan tenían un derecho inalienable a alquilar tierras en el territorio del clan. Particularmente en el norte y el oeste de las Tierras Altas, las fincas ofrecían alojamiento alternativo en comunidades de crofting recién establecidas, con la intención de que los arrendatarios reasentados trabajaran en la pesca o en la industria de las algas. Estos desalojos fueron la primera fase de las expulsiones de las Tierras Altas . La población total de las Tierras Altas siguió aumentando durante las expulsiones. [35] El resultado fue un éxodo continuo del campo a las ciudades y más lejos, a Inglaterra, Canadá, Estados Unidos y Australia. [36] La Gran Hambruna de Irlanda de la década de 1840, causada por la plaga de la patata, que devastó a la población de Irlanda, llegó a las Tierras Altas en 1846. Las superpobladas comunidades de agricultores dependían en gran medida de la patata. Aunque 150.000 personas se enfrentaron al desastre, fueron rescatadas por un sistema de ayuda de emergencia eficaz que contrasta dramáticamente con los fracasos de la ayuda en Irlanda y evitó una gran crisis demográfica. [37]
En el momento del primer censo decenal en 1801, la población era de 1.608.420 habitantes. Creció de manera constante en el siglo XIX, hasta 2.889.000 en 1851 y 4.472.000 en 1901. [39] Mientras que la población disminuyó en algunas áreas rurales, aumentó rápidamente en las ciudades. Aberdeen, Dundee y Glasgow crecieron un tercio o más entre 1755 y 1775 y la ciudad textil de Paisley duplicó con creces su población. [40] Debido a la revolución industrial, Escocia ya era una de las sociedades más urbanizadas de Europa en 1800. [41] En 1800, el 17 por ciento de los habitantes de Escocia vivía en ciudades de más de 10.000 habitantes. En 1850 era el 32 por ciento y en 1900 era el 50 por ciento. En 1900, una de cada tres personas de toda la población vivía en las cuatro ciudades de Glasgow, Edimburgo, Dundee y Aberdeen. Glasgow se convirtió en la ciudad más grande. Su población en 1780 era de 43.000 habitantes, y en 1820 llegó a 147.000; en 1901 había crecido hasta 762.000. Esto se debió a una alta tasa de natalidad y a la inmigración procedente del campo y, en particular, de Irlanda; pero a partir de la década de 1870 hubo una caída de la tasa de natalidad y de las tasas de migración, y gran parte del crecimiento se debió a una mayor esperanza de vida. [42] Glasgow era ahora una de las ciudades más grandes del mundo y llegó a ser conocida como "la segunda ciudad del Imperio" después de Londres. [43]
Las tasas de mortalidad eran altas en comparación con las de Inglaterra y otras naciones europeas. Los datos sugieren una tasa de mortalidad nacional de 30 por 1.000 en 1755, 24 en la década de 1790 y 22 a principios de la década de 1860. La mortalidad tendía a ser mucho más alta en los asentamientos urbanos que en los rurales. La primera vez que se midieron, entre 1861 y 1882, en las cuatro ciudades principales eran de 28,1 por 1.000 y de 17,9 en las zonas rurales. La mortalidad probablemente alcanzó su punto máximo en Glasgow en la década de 1840, cuando las grandes afluencias de población de las Tierras Altas e Irlanda se combinaron con una población que superaba la capacidad de provisión de servicios sanitarios y se combinaron con brotes de enfermedades epidémicas. Las tasas nacionales comenzaron a caer en la década de 1870, en particular en las ciudades, a medida que las condiciones ambientales mejoraron. En 1930-32, la tasa nacional era de 13,4 por 1.000, con una tasa de 14,1 y en las zonas rurales de 12,8. [44]
Incluso con el crecimiento de la industria no había suficientes buenos empleos: como resultado, de 1841 a 1931, alrededor de dos millones de escoceses emigraron a América del Norte y Australia, y otros 750.000 escoceses se trasladaron a Inglaterra. [45] Con una población de 4,8 millones en 1911, Escocia envió 690.000 hombres a la Primera Guerra Mundial, de los cuales 74.000 murieron en combate o por enfermedad, y 150.000 resultaron gravemente heridos. [46] [47] Por lo tanto, aunque los escoceses eran solo el 10 por ciento de la población británica, constituían el 15 por ciento de las fuerzas armadas nacionales y eventualmente representaron el 8,3% de los 887.858 muertos del Reino Unido por todas las causas. [48] Aunque la emigración comenzó a disminuir en Inglaterra y Gales después de la Primera Guerra Mundial, [49] continuó a buen ritmo en Escocia, con 400.000 escoceses, el 10 por ciento de la población, que se estima que abandonaron el país entre 1921 y 1931. [50] Cuando la Gran Depresión golpeó en la década de 1930, no había empleos fácilmente disponibles en los EE. UU. y Canadá, y la emigración cayó a menos de 50.000 al año, poniendo fin al período de migraciones masivas que se había abierto a mediados del siglo XVIII. [51] Esto contribuyó al crecimiento de la población, que alcanzó un pico de 5.240.800 en 1974. A partir de entonces comenzó a caer lentamente, bajando a 5.062.940 en 2000. También hubo una disminución en algunas poblaciones urbanas como resultado de la eliminación de barrios marginales, el desbordamiento y la reubicación a nuevas ciudades, con la población de Glasgow cayendo de más de un millón en 1951 a 629.000 en 2001. Las áreas rurales también vieron una pérdida de población, particularmente las Tierras Altas y las Hébridas. [52] A principios del siglo XXI, Escocia vio un aumento en su población a 5.313.600 (la más alta jamás registrada) en el censo de 2011. [53]