Bollea contra Gawker

Bollea v. Gawker fue una demanda presentada en 2013 en el Tribunal de Circuito del Sexto Circuito Judicial en el condado de Pinellas , Florida , que emitió un veredicto el 18 de marzo de 2016. En la demanda, el luchador profesional Terry Gene Bollea, conocido profesionalmente como Hulk Hogan , demandó a Gawker Media , editor del sitio web de Gawker , y varios empleados de Gawker y entidades afiliadas a Gawker ^[2] por publicar partes de un video sexual de Bollea con Heather Clem, en ese momento la esposa de la personalidad de radio Bubba the Love Sponge . Las reclamaciones de Bollea incluían invasión de la privacidad , infracción de los derechos de la personalidad e inflicción intencional de angustia emocional . Antes del juicio, los abogados de Bollea dijeron que la privacidad de muchos estadounidenses estaba en juego, mientras que los abogados de Gawker dijeron que el caso podría dañar la libertad de prensa en los Estados Unidos. ^{[4] [5]}

Bollea solicitó 100 millones de dólares en daños y perjuicios. ^[6] En marzo de 2016, el jurado declaró responsable a Gawker Media y le otorgó a Bollea 115 millones de dólares en daños compensatorios y 25 millones de dólares en daños punitivos . ^{[7] [8]} Tres meses después del veredicto, Gawker solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11 y se puso a la venta. ^[9] Los activos de Gawker Media, sin incluir el sitio web homónimo, se vendieron posteriormente a Univision Communications . ^[10] El 2 de noviembre de 2016, Gawker llegó a un acuerdo de 31 millones de dólares con Bollea. ^[11]

En 2006, Bollea fue grabado en vídeo mientras tenía relaciones sexuales con Heather Clem; en el juicio afirmó que la grabación se había realizado sin su conocimiento ni consentimiento. ^[12] En The Howard Stern Show , Bollea le dijo a Stern que se había acostado con Heather con la bendición de Bubba Clem y su aliento porque estaba tan agotado por el trauma de su próximo divorcio que finalmente cedió a las insinuaciones "implacables" de Heather, que "seguía por ese camino". Bollea dijo que sabía que Clem tenía "un estilo de vida alternativo" y que había pasado por su casa "solo para saludar" cuando Heather lo tentó. ^[13] Bollea testificó más tarde: "Estaba deprimido. Me di por vencido y cedí. Sentí que esas personas me amaban". ^[12]

Bubba testificó que grabó el video en un DVD, escribió "Hogan" en él y lo guardó en un cajón del escritorio. ^[14]

El 4 de octubre de 2012, el editor de Gawker, AJ Daulerio, publicó un extracto de dos minutos del video de 30 minutos, incluidos 10 segundos de actividad sexual explícita. ^[15]

Bollea demandó originalmente a Gawker por violación de derechos de autor en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Medio de Florida , solicitando una orden judicial temporal . El abogado de Bollea fue Charles Harder . ^[16] El juez de distrito de los Estados Unidos James D. Whittemore denegó la moción de Bollea, dictaminando que la validez de los derechos de autor estaba en duda y que, dado el grado en el que Bollea ya había puesto su propia vida privada en la arena pública, la publicación del video podría estar protegida por el uso legítimo . ^{[5] [17] [18]}

Bollea retiró su caso en el tribunal de distrito de Estados Unidos y demandó a Gawker en el tribunal estatal de Florida. Allí, la jueza Pamela Campbell concedió su solicitud de una orden judicial en 2013. Gawker anunció que no cumpliría con la parte de la orden judicial que exigía la eliminación de la publicación y el comentario asociado porque consideraba que la orden era "risible y despreciaba siglos de jurisprudencia de la Primera Enmienda". Gawker eliminó el video en sí, pero vinculó a los lectores a otro sitio que albergaba el video. ^[19]

La orden judicial fue rápidamente suspendida en apelación y fue denegada en 2014 por el tribunal de apelaciones, que dictaminó que en las circunstancias era una restricción previa inconstitucional a la libertad de expresión según la Primera Enmienda . ^[20] Gawker intentó que el juez Campbell desestimara el caso basándose en esa decisión, pero el caso fue a juicio. ^[17]

El jurado de seis personas estuvo compuesto por cuatro mujeres y dos hombres. ^[21] El juicio duró dos semanas. ^[22] Durante el juicio, Gawker argumentó que Bollea hizo de su vida sexual un asunto público, aunque en el contrainterrogatorio , cuando el abogado de Bollea le preguntó si una representación de sus genitales tenía algún "valor noticioso", el ex editor de Gawker AJ Daulerio respondió "no". ^[23] Bollea dijo que los comentarios hechos en las entrevistas se hicieron en su personaje de luchador profesional , un personaje en el aire diferente al suyo. ^[24] Al tribunal se le mostró una declaración grabada en la que Daulerio dijo que consideraría que un video sexual de una celebridad no era de interés periodístico si el sujeto era menor de cuatro años. ^[25] Daulerio luego le dijo al tribunal que estaba siendo frívolo en su respuesta. ^[26]

El 18 de marzo de 2016, el jurado emitió un veredicto a favor de Bollea. El jurado le otorgó 115 millones de dólares en daños compensatorios, que incluyeron 60 millones de dólares por angustia emocional. El 21 de marzo, el jurado le otorgó a Bollea 25 millones de dólares adicionales en daños punitivos. ^[8]

Las reacciones al veredicto variaron desde quienes lo apoyaron y criticaron las publicaciones voyeristas, hasta quienes lo describieron como de alcance limitado que no daña la libertad de expresión, hasta quienes describieron el veredicto y la gran sentencia como teniendo un efecto profundamente paralizante sobre el periodismo cuando los tribunales pueden decidir el valor periodístico. ^{[27] [28] [29]}

El director ejecutivo de Gawker, Nick Denton, dijo que la compañía apelaría el veredicto. ^[17] A principios de abril de 2016, Gawker Media presentó dos mociones posteriores al juicio en el tribunal de primera instancia. ^[30] En una moción, la compañía intentó anular el veredicto del jurado, argumentando que "se ocultó evidencia clave de manera incorrecta" y que las instrucciones del jurado sobre los estándares constitucionales de interés periodístico eran inadecuadas. ^[30] En otra moción, Gawker argumentó que incluso si el veredicto se mantiene, la cantidad de daños debería reducirse en gran medida , argumentando que la indemnización por daños emocionales excedía las cantidades que se consideraban excesivas en casos de lesiones personales graves y que los daños económicos se calcularon incorrectamente. ^{[30] [31]} A fines de mayo de 2016, el juez de primera instancia denegó ambas mociones. ^[32]

En mayo de 2016, se informó que Bollea había demandado nuevamente a Gawker, alegando que eran responsables de filtrar documentos judiciales sellados que lo citaban usando insultos raciales. Las transcripciones fueron publicadas por el National Enquirer , y World Wrestling Entertainment (WWE) posteriormente lo despidió. Gawker negó ser responsable de la filtración. Bollea volvería a ser contratado por la WWE el 15 de julio de 2018. ^[33]

El multimillonario Peter Thiel , cofundador de PayPal y ex miembro de la junta directiva de Facebook , pagó 10 millones de dólares para ayudar a financiar demandas contra Gawker Media, incluida la demanda de Bollea. La idea le había sido presentada por el empresario australiano Aron D'Souza . Thiel calificó su apoyo financiero al caso de Bollea como "una de las mayores cosas filantrópicas que he hecho". ^{[34] [35] [36]} Gawker había publicado un artículo en 2007 en el que Thiel revelaba su homosexualidad. ^{[37] [38]}

El 9 de junio de 2016, Gawker presentó una moción para suspender la ejecución de la sentencia en espera de la apelación. En la moción y las declaraciones juradas adjuntas del personal de Gawker Media, la empresa afirmó que no podía pagar la sentencia de 140,1 millones de dólares ni la fianza de apelación de 50 millones de dólares . ^[39]

El 10 de junio de 2016, Gawker solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11 y se puso a la venta. ^[9] Denton solicitó personalmente la protección por bancarrota del Capítulo 11 el 1 de agosto. ^[40]

Univision Communications compró los activos de Gawker Media por 135 millones de dólares en una subasta de quiebra el 16 de agosto de 2016. ^[41] La venta a Univision incluyó seis sitios web de Gawker ( Deadspin , Gizmodo , Jalopnik , Jezebel , Kotaku y Lifehacker ) que no estaban relacionados con la publicación de los materiales de Bollea. ^[42] La venta no incluyó las operaciones continuas del sitio web insignia de Gawker. El 18 de agosto de 2016, se anunció que el sitio principal de Gawker se cerraría la semana siguiente. ^[43] El archivo de artículos de Gawker permanecería en línea y sus empleados serán transferidos a los seis sitios web restantes o a otra parte de Univision. ^[44]

El 2 de noviembre de 2016, Gawker Media y Bollea llegaron a un acuerdo por 31 millones de dólares. Como resultado del acuerdo, Gawker desistió de su apelación y se eliminaron tres artículos de gawker.com , incluido el que involucraba a Bollea. ^[11]

Siguieron otras demandas que nombraban a Hiscox Insurance , Cox Radio , Terry Bollea, Mike Calta (del Mike Calta Show ) y Matthew Christian Lloyd (una personalidad de radio anteriormente empleada por Bubba the Love Sponge). ^[45]

• Video sexual de una celebridad

• Holiday, Ryan (2018). Conspiración: Peter Thiel, Hulk Hogan, Gawker y la anatomía de la intriga . Portafolio . ISBN 978-0735217645.