Fundación de la calle Delancey

La Delancey Street Foundation , a menudo denominada simplemente como Delancey Street , es una organización sin fines de lucro con sede en San Francisco que brinda servicios de rehabilitación residencial y programas de capacitación vocacional para adictos a sustancias y delincuentes convictos. Opera programas en todo Estados Unidos . Los residentes se reintegran a la sociedad convencional mediante la gestión de diversos negocios, incluidos los de hotelería, transporte y venta minorista, que son completamente administrados por los propios residentes.

Delancey Street Foundation fue fundada en 1971 en San Francisco por John Maher . ^[1] El programa comenzó en un apartamento en Polk Street ^[2] que Maher, un "vagabundo" y "ex drogadicto", como él mismo se describe, alquiló para albergar a personas que se recuperaban del consumo de drogas y alcohol. A medida que el número de personas en el apartamento aumentó, el grupo reunió fondos para expandir y formalizar la organización, inicialmente llamada Ellis Island y luego rebautizada como Delancey Street. ^{[2] [3]} Recibió su nombre de Delancey Street en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York , un lugar de asentamiento para inmigrantes a principios del siglo XX. ^{[4] [5]} Según Maher, "Queríamos volver al concepto de un grupo de fanáticos de ojos desorbitados que vinieron aquí para construir una Nueva Jerusalén y no para pedirle al tío Nixon otra limosna". ^[3]

Maher era un ex miembro de Synanon , al que se había unido en 1962. ^[3] Delancey Street se inspiró en Synanon y utilizó sus métodos, incluido el método "Juego" de terapia de grupo intensa y confrontativa; ^[2] aunque Mimi Silbert luego negó cualquier relación o influencia entre las dos organizaciones. ^[3]

Maher no pudo conseguir un préstamo de un banco. Por esta razón, pidió prestados mil dólares a un usurero para obtener fondos iniciales. El primer lugar fue un apartamento en Bush Street, pero Maher finalmente reunió suficiente dinero para alquilar el edificio del Consulado de Egipto en el acaudalado barrio de Pacific Heights . Cuando los vecinos descubrieron que había un ambiente reeducativo en el barrio, varios formaron un comité para desalojar a Delancey Street. ^[5] Al año de su fundación, la comunidad de Delancey Street había crecido hasta tener 100 miembros.

Maher conoció a Mimi Silbert , una criminóloga y psicóloga de la Universidad de California en Berkeley que nació en Boston . Silbert comenzó a ayudar a Maher a estructurar la fundación. Maher y Silbert también iniciaron una relación sentimental. ^[6]

En 1974, Delancey Street fue fundamental para lograr la liberación de la prisión de Wesley Robert Wells. Wells ingresó al sistema penitenciario a los 19 años de edad. En 1974, había estado encarcelado durante 46 años, más que cualquier otra persona en California. Siete de esos años los pasó en el corredor de la muerte en la prisión estatal de San Quentin . El lema de la campaña fue "46 años son suficientes". Wells fue puesto en libertad condicional bajo custodia de Delancey Street, donde se convirtió en residente, y murió un año después por causas naturales. ^[7]

En la década de 1970, Maher y la fundación se vincularon estrechamente con César Chávez y su organización, los Trabajadores Agrícolas Unidos . En 1975, los residentes de Delancey trabajaron como parte del equipo de seguridad personal de César Chávez, marchando en la "Marcha de las Mil Millas", que culminó en la convención de los Trabajadores Agrícolas, donde Maher dio un discurso. ^{[ cita requerida ]}

Maher se hizo amigo de uno de los artistas más famosos de San Francisco, Dugald Stermer, director artístico de la revista Ramparts . Dugald se convirtió en asesor de medios impresos y, finalmente, en concejal, y trasladó su estudio al complejo Embarcadero Triangle de Delancey Street. Dugald participó hasta su muerte en 2012. Otro personaje destacado del Área de la Bahía, el locutor de radio de KSAN-FM Stefan Ponek, se unió a la junta directiva de Delancey. Bill Maher, el hermano menor de John, que era residente, se graduó de la facultad de derecho, se postuló y ganó la presidencia de la junta escolar de San Francisco, y luego fue elegido miembro de la Junta de Supervisores de San Francisco .

Durante la segunda mitad de la década de 1970, Delancey Street adquirió un antiguo "rancho de turismo" en Nuevo México y, en los últimos 40 años, ha abierto instalaciones en Nueva York, el sur de California, Carolina del Norte y del Sur, y Massachusetts. Entre 1989 y 1990, los miembros de Delancey Street construyeron el Embarcadero Triangle, un desarrollo de uso mixto con espacio comercial y 177 apartamentos en la costa de San Francisco. En 2002, había 500 residentes. ^{[8] [1]}

En 1985, Maher dejó Delancey Street debido a problemas personales, incluido un arresto por conducir ebrio, y Silbert se hizo cargo de la gestión de la fundación. ^[9] A lo largo de los años, ha recibido numerosos premios por su trabajo en la fundación. A partir de enero de 2015, Mimi Silbert y seis residentes de principios de la década de 1970, Abe Irizarry, Jack Behan, Tommy Grapshi, Stephanie Muller, Jerry Raymond y Teri Lynch Delane, se quedaron para ayudar a administrar la Fundación.

El residente medio de Delancey Street lleva doce años de adicción a las drogas, ha estado en prisión cuatro veces, es analfabeto funcional, no tiene ninguna cualificación y nunca ha trabajado durante más de seis meses. "La gente que se ha involucrado en pandillas, drogas, violencia, delincuencia... esos son nuestros residentes favoritos", dijo Silbert en 1993.

Silbert se refiere al enfoque de Delancey Street como una restitución mutua : "Los residentes adquieren las habilidades vocacionales, personales, interpersonales y sociales necesarias para hacer una restitución a la sociedad de la que se han apropiado ilegalmente, de manera sistemática y a menudo brutal durante la mayor parte de sus vidas. A cambio, Delancey Street exige a la sociedad el acceso a las oportunidades legítimas de las que la mayoría de los residentes han sido privados durante la mayor parte de sus vidas". ^[4]

El modelo integra tres áreas de desarrollo: ^[4]

1. Instrucción académica: los residentes obtienen un título equivalente a la escuela secundaria (GED) y luego pueden continuar con su educación superior, incluso a través de un programa interno de Licenciatura en Artes .
2. Formación profesional : los residentes aprenden tres habilidades vocacionales: una manual, una administrativa/informática y una interpersonal/de ventas.
3. Capacitación social: los residentes ayudan a otros en la comunidad a través de diversas actividades de voluntariado.

El modelo es más educativo que terapéutico y funciona como una familia extendida más que como un programa. El principio central de "cada uno enseña a otro" hace que los residentes enseñen a otros residentes, no hay personal profesional. Los valores familiares tradicionales enfatizan la ética laboral, la restitución mutua, la responsabilidad social y personal, la decencia y la integridad. La autosuficiencia económica y el emprendimiento social son piedras angulares. Un proyecto desarrollado bajo este modelo es la sede de Delancey Street, el Embarcadero Triangle, un desarrollo multiuso de 400.000 pies cuadrados y 50 millones de dólares que cubre una manzana entera de la costa de San Francisco, terminado en 1990. Silbert fue el desarrollador, Delancey Street el contratista general y unos 300 residentes en su mayoría no calificados se encargaron de la construcción, aprendiendo en el trabajo. El complejo de cuatro pisos incluye tiendas minoristas, un restaurante, una sala de proyección, una cafetería, una librería y una galería de arte, y unidades de vivienda para 500 personas. ^{[10] [11]}

La estancia mínima en Delancey Street es de dos años, mientras que el residente medio permanece casi cuatro años. Cualquier acto de violencia, o amenaza de violencia, es motivo de expulsión inmediata del programa. Los residentes aprenden a trabajar juntos, promoviendo la no violencia, y cada nuevo residente es responsable de ayudar a guiar al siguiente que llegue. Hay una prohibición total del alcohol, las drogas y el comportamiento amenazante. ^[1]

En 1998, Delancey Street inauguró la Life Learning Academy, una escuela secundaria autónoma del Distrito Escolar Unificado de San Francisco , "comprometida a crear una comunidad no violenta para estudiantes que no han tenido éxito en entornos escolares tradicionales". ^[12] La capacidad de la escuela es de unos 50 estudiantes, con clases pequeñas de, por lo general, seis a ocho estudiantes. En 2018, se inició la construcción de un dormitorio de 6000 pies cuadrados, para acomodar hasta 20 estudiantes residentes, con alojamiento y comida gratuitos. ^[13]

En la primavera de 2000, a través de la Universidad Estatal de San Francisco , una cohorte de estudiantes de Delancey Street se embarcó en un programa innovador, y varios de ellos obtuvieron una licenciatura en Estudios Urbanos en 2004. ^[14] Las clases se impartían en el lugar a cargo de profesores universitarios voluntarios y líderes comunitarios. El plan de estudios era el mismo que para los estudiantes regulares del campus, mientras que los cursos se ofrecían de forma gratuita. ^[15]

En 2020, el programa contaba con más de 23.000 graduados. ^[3]

Delancey Street opera seis comunidades educativas residenciales en los EE. UU., ubicadas en San Francisco (sede), Los Ángeles , San Juan Pueblo, Nuevo México , Brewster, Nueva York , Greensboro, Carolina del Norte y North Charleston, Carolina del Sur , y un centro de capacitación artística para graduados del programa, en Stockbridge, Massachusetts . ^[16]

Delancey Street crea y dirige empresas comerciales que funcionan como escuelas de formación y generan ingresos operativos. Desde 1972, estas empresas incluyen servicios de catering y planificación de eventos, restaurantes, cafeterías, librerías y galerías de arte, servicios de automóviles privados corporativos, imprentas digitales, muebles artesanales, herrería, plantas y vidrio, cerámica, paisajismo, mudanzas y transporte por carretera, servicios de autobús y furgoneta paratránsito, salas de proyección, ventas de publicidad especializada y ventas y decoración de árboles de Navidad. ^{[17] Delancey Street también está autorizada como} cooperativa de crédito asegurada por el gobierno federal . ^[5]

Desde sus inicios, Delancey Street ha sido autosuficiente económicamente y no acepta fondos gubernamentales. En 2003, aproximadamente la mitad de los 15 millones de dólares que cuestan anualmente sus operaciones provenían de ingresos comerciales, complementados con donaciones. ^[18] En ese año, más de 10.000 ex convictos y personas sin hogar habían recibido alojamiento, comida y un trabajo en uno de los muchos negocios que operaba la fundación. ^[19]

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