El secretario jefe , entre 1789 y 1853, fue el segundo funcionario de mayor rango dentro del Departamento de Estado de los Estados Unidos , conocido como Departamento de Asuntos Exteriores antes del 5 de septiembre de 1789. La Sección 2 de la Ley del Congreso del 27 de julio de 1789 (1 Stat. 28) que estableció un Departamento de Asuntos Exteriores, autorizó al Secretario a nombrar un secretario jefe, que tendría la custodia de los registros del Departamento siempre que el cargo de secretario estuviera vacante. De 1789 a 1853, cuando el Congreso creó el puesto de secretario adjunto de Estado , el secretario jefe fue el segundo funcionario de mayor rango del Departamento de Estado y era responsable de la supervisión del personal del Departamento, la distribución de la correspondencia y las operaciones diarias.
Todos los secretarios jefes eran designados, no comisionados. Después de 1853, las funciones del secretario jefe incluyeron en varias ocasiones la custodia de archivos, la distribución de correspondencia y la supervisión del personal y la propiedad del Departamento. El cargo fue abolido el 26 de enero de 1939, restablecido el 6 de agosto de 1942 como Oficina del Secretario Jefe y Asistente Administrativo, y abolido en la reorganización del 15 de enero de 1944. Aunque el secretario jefe era el segundo oficial de mayor rango hasta 1853, el titular del cargo de secretario jefe no siempre se convertía en secretario de Estado interino en ausencia del secretario, y a veces ese puesto se delegaba en otros miembros del gabinete .
Todos los secretarios jefes no eran personas de carrera.
Lista | Nombre | Estado de residencia | Inicio del período lectivo | Fin del período | Notas |
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1 | Henry Remsen Jr. | Nueva York | 27 de julio de 1789 | 31 de diciembre de 1789 | Como Subsecretario de Asuntos Exteriores, fue nombrado Secretario Jefe después de la creación del Departamento de Asuntos Exteriores. |
2 | Roger Alden | Connecticut | 1 de enero de 1790 | 25 de julio de 1790 | |
3 | Henry Remsen Jr. | Nueva York | 1 de septiembre de 1790 | 31 de marzo de 1792 | |
4 | George Taylor hijo. | Nueva York | 1 de abril de 1792 | 7 de febrero de 1798 | |
5 | Jacob Wagner | Pensilvania | 8 de febrero de 1798 | 31 de marzo de 1807 | |
6 | Juan Graham | Virginia | 1 de julio de 1807 | 18 de julio de 1817 | |
7 | Daniel Brent | Virginia | 22 de septiembre de 1817 | 22 de agosto de 1833 | |
8 | Asbury Dickins | Carolina del Norte | 23 de agosto de 1833 | 12 de diciembre de 1836 | |
9 | Aaron Ogden Dayton | Nueva Jersey | 13 de diciembre de 1836 | 25 de junio de 1838 | |
10 | Aarón Vail | Nueva York | 26 de junio de 1838 | 15 de julio de 1840 | |
11 | Jacob L. Martín | Carolina del Norte | 16 de julio de 1840 | 5 de marzo de 1841 | |
12 | Daniel Fletcher Webster | Massachusetts | 6 de marzo de 1841 | 23 de abril de 1843 | |
13 | William S. Derrick | Pensilvania | 24 de abril de 1843 | 9 de abril de 1844 | |
14 | Richard K. Cralle | Virginia | 10 de abril de 1844 | 10 de marzo de 1845 | |
15 | William S. Derrick | Pensilvania | 11 de marzo de 1845 | 27 de agosto de 1845 | |
16 | Nicolás P. Trist | Virginia | 28 de agosto de 1845 | 14 de abril de 1847 | |
17 | William S. Derrick | Pensilvania | 15 de abril de 1847 | 25 de enero de 1848 | |
18 | Juan Appleton | Maine | 26 de enero de 1848 | 25 de abril de 1848 | |
19 | William S. Derrick | Pensilvania | 25 de abril de 1848 | 15 de mayo de 1852 | |
20 | William Hunter Jr. | Rhode Island | 17 de mayo de 1852 | 7 de mayo de 1855 | Continuó desempeñándose como Secretario Jefe después del nombramiento de A. Dudley Mann como Secretario de Estado Adjunto. |