Convención del río Orange

Convención del río Orange (1854)

Tipo	Reconocimiento de la independencia y del autogobierno
Firmado	23 de febrero de 1854
Ubicación	Bloemfontein , Soberanía del río Orange
Vencimiento	6 de abril de 1872 (algunas partes anteriores)
Firmantes	Gobierno británico y representantes de las comunidades de la Soberanía del Río Orange
Idioma	Inglés
Texto completo
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La Convención del Río Orange (a veces también llamada Convención de Bloemfontein ; en afrikáans : Bloemfontein-konvensie ) fue una convención por la que los británicos reconocieron formalmente la independencia de los bóers en el área entre los ríos Orange y Vaal , que anteriormente se había conocido como la Soberanía del Río Orange . Esto dio como resultado la formación de la República Bóer independiente del Estado Libre de Orange (OFS).

Durante la Gran Marcha, los bóers abandonaron la Colonia del Cabo en busca de autonomía del control británico. Sin embargo, los intereses en expansión del gobierno colonial británico pronto alcanzaron a los bóers cuando anexaron Natal en 1845. ^[1] Después de establecerse al otro lado del río Orange, las relaciones entre los bóers y los diferentes grupos entre el río Orange y el río Caledon fueron extremadamente tensas; particularmente entre los bóers y los basotho . Sir Harry Smith , el gobernador de la Colonia Británica del Cabo en ese momento, decidió anexar el área y establecer límites claros. La tierra entre el río Vaal y el río Orange fue anexada el 3 de febrero de 1848 y fue proclamada oficialmente como la Soberanía del Río Orange . Los basotho perdieron una gran cantidad de tierra debido a esta anexión y los bóers se enfurecieron por este proceso. Posteriormente, el mayor Henry Douglas Warden fue expulsado de Bloemfontein en junio de 1848 por un grupo bóer liderado por Andries Pretorius . En agosto de 1848, Sir Harry Smith llegó con su ejército y luchó contra los bóers en la batalla de Boomplaats . Los británicos salieron victoriosos y una de las líneas fronterizas creadas después de esta batalla se llamó la línea Warden. Esta línea dividió el territorio entre los británicos y los basotho y se extendió desde Cornetspruit y el río Orange a través de Vechtkop hasta Jammerbergdrift en el río Caledon. Esta acción condujo a un conflicto entre los dos grupos donde Moshoeshoe I derrotó a los británicos en una batalla conocida como Batalla de Viervoet en 1851. ^[2] El gobierno británico se retractó de su decisión de anexión, alegando que era demasiado costosa y difícil de mantener. Además, los bóers querían la independencia y amenazaron con aliarse con Moshoeshoe I en una guerra contra los británicos. Se pidió a los bóers que enviaran una delegación a una reunión con el comisionado especial británico Sir George Clerk en agosto de 1853. Esta reunión tenía como objetivo establecer alguna forma de autogobierno en la Soberanía del Río Orange. Cuando no pudieron llegar a un acuerdo, los bóers enviaron a dos miembros de su delegación original a Inglaterra para intentar convencer al gobierno de que modificara su decisión. ^[2]

El 30 de enero de 1854 se firmó una proclamación real por la que se abandonaba y renunciaba a todo dominio en la soberanía del río Orange. El 23 de febrero de 1854, la Convención del río Orange reconoció oficialmente la independencia de la zona que se llamó Estado Libre de Orange . La convención no hizo mención de Moshoeshoe I ni de cuáles serían los límites entre los basotho y el Estado Libre de Orange. La convención fue firmada en un edificio que ahora se conoce como el Primer Raadsaal por Sir George Clerk, en nombre del gobierno británico, y veinticinco representantes del pueblo bóer . Los dos primeros presidentes de la República del Estado Libre de Orange juraron posteriormente su cargo en este edificio, que más tarde se convirtió en un símbolo destacado de la educación de la era del apartheid en Sudáfrica. ^{[2] [3]}

Durante casi 50 años después de la convención, los bóers tuvieron el derecho de gobernarse a sí mismos independientemente de Gran Bretaña . También detuvo temporalmente las políticas expansionistas de Sir Harry Smith más allá de las fronteras de la Colonia del Cabo . ^[4]

Al firmar la convención, los británicos renunciaron al control no solo sobre los bóers , sino también sobre los basotho y los griqua . Los tratados británicos anteriores con los cacicazgos africanos de la zona fueron anulados y a los bóers se les permitió el acceso a la pólvora y las armas de fuego, mientras que a los africanos no. ^{[5] [6]} Tanto la Convención del Río Sand como la Convención del Río Orange incluyeron el reconocimiento británico de las reivindicaciones de independencia de los bóers, y ambas reivindicaciones fueron cuestionadas durante la primera y la segunda guerra de los bóers a finales del siglo XIX. ^[7]

• Rosalie Schaffer, 'Sucesión de tratados: la práctica sudafricana a la luz de los avances actuales en el derecho internacional' (1981)