HMS Victoria (1737)

'La pérdida del HMS Victory, 4 de octubre de 1744', de Peter Monamy
Historia
Gran Bretaña
Nombre	HMS Victoria
Ordenado	11 de septiembre de 1733
Constructor	Astillero de Portsmouth
Acostado	1736
Lanzado	23 de febrero de 1737
Destino	Naufragó el 4 y 5 de octubre de 1744
Características generales [1]
Clase y tipo	1733 propuestas Buque de línea de primera clase con 100 cañones
Toneladas de carga	1921 bm
Longitud	Cubierta de cañones de 174 pies (53 m)
Haz	50 pies (15 m)
Borrador	18 pies (5,5 m)
Profundidad de agarre	20 pies 6 pulgadas (6,25 m)
Plano de navegación	Buque de aparejo completo
Complementar	Alrededor de 900
Armamento	100 armas: Cubierta de cañones: 28 × 42 libras Cubierta central de cañones: 28 × 24 libras Cubierta superior: 28 × 12 libras Alcázar: 12 × 6 libras Castillo de proa: 4 × 6 libras

El HMS Victory fue un navío de línea de primera clase de 100 cañones de la Marina Real Británica , construido según las dimensiones propuestas en 1733 por el Establecimiento de 1719 en el Astillero de Portsmouth , y botado el 23 de febrero de 1737. ^[1]

Una pequeña parte de la madera utilizada en la construcción del Victory se tomó de los restos del anterior HMS  Victory , que se incendió y se quemó hasta la línea de flotación en febrero de 1721 mientras se quemaban las algas de su parte inferior (en un proceso llamado "breaming"). Originalmente dibujados por Jacob Ackworth, los planos se enviaron al maestro carpintero de barcos John Naish en 1721, pero luego se dejaron en suspenso. ^[2]

Oficialmente, una reconstrucción del buque anterior, el nuevo Victory fue construido por el maestro carpintero de barcos Joseph Allin y costó £38,239 ensamblarlo, más £12,652 para equiparlo como buque insignia. Botado en 1737, se convirtió en el buque insignia de la Flota del Canal bajo el mando de Sir John Norris después de su finalización en 1740. Fue el último buque de primera clase británico armado completamente con cañones de bronce . ^[3]

El Victory era "un barco de costados altos para su calado y se cree que esto lo hizo sotavento y condujo a su naufragio". ^[4] El término "sotavento" significa que tenía una tendencia inusual a ser empujado hacia sotavento (a favor del viento) cuando navegaba con el viento a favor o por delante del través, lo que aumentaba el riesgo de ser arrastrado a tierra. Un plano del barco reproducido en Howard y un modelo contemporáneo existente también lo muestran con cuatro filas de luces (galerías de popa), tres balcones abiertos a lo largo de su popa y cuatro galerías laterales, una más de cada una de las habituales para un barco británico de tres cubiertas. ^{[5] [6]} Estas características expansivas mejoraron su capacidad interna y las condiciones para la tripulación, pero eran lo suficientemente pesadas como para comprometer su estabilidad en condiciones meteorológicas adversas. ^[5] Su adición al barco reflejó una disputa de larga data entre Jacob Acworth, el Surveyor de la Armada y representante de la Junta del Almirantazgo , y el maestro carpintero de barcos Allin, que tenía a su cargo la construcción real del barco. Acworth le había indicado a Allin que el Almirantazgo exigía que las obras superiores del barco fueran "bajas y ajustadas"; pero Allin, celoso de sus prerrogativas como carpintero de barcos, se negó a seguir esta orden y, en su lugar, construyó una embarcación particularmente grande y espaciosa. El barco terminado era un velero tan incompetente que necesitó varias reparaciones antes de pasar las pruebas en el mar . ^[5]

El Victory llevaba 28 cañones en cada una de sus cubiertas de cañones, pero con un conjunto adicional de troneras sin usar en la popa de la cubierta intermedia. Fue uno de los últimos barcos de la Royal Navy en llevar una dotación completa de cañones de bronce; después de su pérdida, la Armada cambió a armas de hierro más baratas para todos los barcos de primera y segunda clase. Uno de los cañones de 42 libras recuperados del Victory es extremadamente raro, siendo el único cañón de su tipo recuperado de un naufragio de la Royal Navy. Fue fabricado por el suizo Andrew Schalch en Royal the Brass Foundry en Woolwich , en 1723. Ahora está en exhibición en el Museo Nacional de la Royal Navy en Portsmouth. ^[7]

El Victory naufragó, con la pérdida de toda su tripulación, mientras regresaba a Inglaterra como buque insignia del almirante Sir John Balchen después de relevar a Sir Charles Hardy , que estaba bloqueado en el estuario del Tajo por la flota francesa de Brest. Cuando la flota de Balchen llegó al Canal de la Mancha el 3 de octubre de 1744, se dispersó por una gran tormenta . Alrededor de las 15:30 del 4 de octubre, los barcos que acompañaban al Victory lo perdieron de vista cerca de las Islas del Canal . Durante más de 260 años se creyó que había naufragado durante la noche en Black Rock, justo al lado de Casquets .

Se enviaron fragatas a través del Canal de la Mancha para buscarla, donde fue vista por última vez revolcándose en el horizonte el 4 de octubre. Finalmente, el capitán Thomas Grenville del HMS Falkland desembarcó en Guernsey , en las Islas del Canal, para abastecerse, y allí se enteró de los lugareños de que se habían visto restos y parte de un mástil en las costas de la isla. Una investigación posterior demostró que los restos provenían efectivamente del Victory , que se creía que había chocado contra los Casquets , un grupo de rocas cercano. Otros restos aparecieron en Jersey y Alderney , cuyos habitantes habían escuchado las armas de socorro la noche anterior, pero no pudieron proporcionar ayuda en la severa tormenta. No se encontró ningún rastro de los 1.150 marineros del Victory hasta que se descubrió el naufragio en 2008.

El 1 de febrero de 2009, Associated Press informó que Odyssey Marine Exploration , con sede en Tampa, Florida , Estados Unidos, afirmó haber encontrado el naufragio en mayo de 2008 y había recuperado dos de los 100 cañones de bronce. ^[8] Ubicado en los accesos occidentales entre Inglaterra y Francia, como naufragio militar sigue siendo propiedad del gobierno británico según las leyes de salvamento marítimo . ^[8] El naufragio fue encontrado "a más de 80 km (43 millas náuticas) de donde cualquiera hubiera pensado que se hundió", según el director ejecutivo de Odyssey Marine Exploration, Gregg Stemm, ^[9] y a 100 m (330 pies) de profundidad, ^[8] lo que significa que el barco no se había hundido en Casquets como se suponía, sino que se encontraba aproximadamente a una latitud de 49°42.5' N y una longitud de 3°33.3' O. El equipo anunció sus hallazgos el 2 de febrero y declaró que estaban negociando con el gobierno británico sobre los restos. ^[3] El 26 de marzo de 2009, el programa de televisión Treasure Quest , que había seguido al barco de la compañía Odyssey Explorer mientras exploraba varios naufragios diferentes, emitió dos horas de imágenes de los hallazgos iniciales del Odyssey Explorer en el Victory , incluido el descubrimiento por parte de la tripulación de un cañón de 42 libras que identificó los restos del Victory . La tripulación recuperó dos cañones, uno de 42 libras y otro de 12 libras, que ahora se exhiben en el astillero histórico de Portsmouth . En 2011, una empresa de salvamento holandesa fue sorprendida con un cañón robado ilegalmente del lugar. ^[10]

En enero de 2012 se informó que los restos del HMS Victory iban a ser extraídos del fondo del mar y entregados a la Fundación del Patrimonio Marítimo, que se espera que emplee a Odyssey Marine Exploration para la recuperación. ^[11] Los términos del contrato siguen siendo controvertidos, con preocupaciones sobre "permitir que los inversores extranjeros se beneficien de la propiedad, la tumba y el monumento conmemorativo del personal de la Marina Real". ^[12]

Las investigaciones han respaldado la evidencia anecdótica de la posibilidad de que el Victory llevara oro y plata que podrían valer cientos de millones de libras. En el momento del hundimiento, Lisboa era la capital del oro y la plata en Europa y el Mediterráneo. Tras el bloqueo del río Tajo, hubo una acumulación de oro y plata para transportar a Inglaterra, y los barcos de la Marina Real se utilizaron a menudo para transportar monedas privadas. ^{[13] [14]} Además, Balchen había capturado recientemente seis barcos de presa ^[15] y podría haber llevado sus activos. El Amsterdamsche Courant del 18/19 de noviembre de 1744 informó que una enorme suma de dinero estaba siendo transportada por el buque insignia cuando se hundió: "La gente dirá que a bordo del Victory había una suma de 400.000 libras esterlinas que había traído de Lisboa para nuestros comerciantes". Esto equivaldría aproximadamente a 4 toneladas de monedas de oro. ^{[16] [17]}

• Colledge, JJ ; Warlow, Ben (2006) [1969]. Buques de la Marina Real: El registro completo de todos los buques de combate de la Marina Real (edición revisada). Londres: Chatham Publishing. ISBN 978-1-86176-281-8.
• Lavery, Brian (2003) El navío de línea – Volumen 1: El desarrollo de la flota de batalla 1650-1850. Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-252-8 . 
• Winfield, Rif (2007) Buques de guerra británicos en la era de la vela 1714-1792: diseño, construcción, carreras y destinos . Seaforth Publishing. ISBN 978-1-84415-700-6 . 
• "La vida de Sir John Balchen" (PDF) . Las vidas de los almirantes británicos, 1787. Consultado el 9 de noviembre de 2007 .
• Howard, Dr. F. (1979). Veleros de guerra 1400-1860 . (Londres: Conway Maritime Press). ISBN 0-85177-138-6 
• Winfield, Rif (2010). Primera categoría: los mejores buques de guerra de la era de la vela . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 978-1-59114-264-5.

• Medios relacionados con HMS Victory (barco, 1737) en Wikimedia Commons
• Comunicado de prensa sobre el descubrimiento de Odyssey Marine Exploration
• Vídeo del descubrimiento de Treasure Quest en Discovery Channel
• El naufragio del HMS Victory en www.wrecksite.eu

49°42.5′N 3°33.3′O / 49.7083, -3.5550