El aprendizaje espaciado es un método de aprendizaje en el que un contenido de aprendizaje muy condensado se repite tres veces, con dos descansos de 10 minutos durante los cuales los estudiantes realizan actividades distractoras, como actividades físicas. Se basa en el patrón temporal de estímulos para la creación de memorias a largo plazo informado por R. Douglas Fields en Scientific American en 2005. [1] Este "código temporal" que Fields utilizó en sus experimentos fue desarrollado en un método de aprendizaje para la creación de memorias a largo plazo por Paul Kelley, quien dirigió un equipo de profesores y científicos, como se informó en Making Minds [2] en 2008.
Se ha publicado un artículo sobre este método en Frontiers in Human Neuroscience [3] . Este artículo constituye un argumento científico sustancial a favor de este enfoque del aprendizaje basado en investigaciones realizadas durante muchos años en diferentes especies. Se aclaran las características distintivas del enfoque: la velocidad de la instrucción en minutos (en lugar de horas, días o meses), los espacios y su función, y por qué el contenido se repite tres veces. Se ha informado que el aprendizaje espaciado en otras especies es necesario para la creación de la memoria a largo plazo, un hallazgo que otorga un peso considerable a su uso en la educación.
Kelley y su equipo habían desarrollado el aprendizaje espaciado a lo largo de los años y, de manera bastante confusa, al principio no se lo llamó "aprendizaje espaciado". [4] Las descripciones anteriores del aprendizaje espaciado a menudo llevaron a que se lo malinterpretara y se ignoraran los orígenes científicos del enfoque. Cuando se hicieron públicos los informes iniciales de los resultados, los medios de comunicación se apoderaron del contenido de aprendizaje condensado como el elemento clave del enfoque utilizado y las noticias de la televisión nacional de la BBC, The Sunday Times, The Independent y The Economist [5] informaron sobre el enfoque en gran medida en esos términos ("lecciones de 8 minutos"). Este énfasis estaba fuera de lugar, ya que el aprendizaje espaciado como método depende de la longitud y el número de espacios (el "código temporal" de Fields), no de la presentación del contenido (que puede variar). Sin embargo, este malentendido también se incluyó en los informes de la prensa educativa, en particular The Times Educational Supplement . [6]
La descripción del enfoque como "aprendizaje espaciado", que aclara la importancia de los espacios, apareció más tarde. Una investigación adicional publicada en The Times Educational Supplement , The Guardian , The Times y The Daily Telegraph el 30 de enero de 2009 informó que el aprendizaje espaciado preparó con éxito a los estudiantes para un examen nacional en menos de dos horas sin ninguna enseñanza tradicional.
El uso del término "espaciado" refleja la distinción que se hace en otras investigaciones entre "entrenamiento espaciado" y "entrenamiento masivo", en las que se han publicado resultados contradictorios (por ejemplo, véase repetición espaciada ). La práctica de recuperación espaciada (que consiste en intentar recuperar recuerdos a largo plazo de forma rápida y precisa) es objeto de una línea de investigación diferente, pero también demuestra que la práctica espaciada (por ejemplo, realizar un examen de práctica todos los meses) es más eficaz que la práctica masiva.
La importancia del aprendizaje espaciado puede resultar importante de diferentes maneras: