Película de acetato de celulosa

La película de acetato de celulosa , o película de seguridad , se utiliza en fotografía como material de base para emulsiones fotográficas . Fue introducida a principios del siglo XX por los fabricantes de películas y estaba destinada a ser una base de película segura que reemplazara a la inestable y altamente inflamable película de nitrato .

La película de diacetato de celulosa se utilizó por primera vez comercialmente para películas fotográficas en 1909. El acetato propionato de celulosa y el acetato butirato de celulosa se introdujeron en la década de 1930, y el triacetato de celulosa a fines de la década de 1940. Las películas de acetato fueron reemplazadas más tarde por bases de poliéster .

La industria cinematográfica siguió utilizando soportes de nitrato de celulosa hasta la introducción del triacetato de celulosa en 1948, que cumplía con los rigurosos estándares de seguridad y rendimiento establecidos por la industria cinematográfica. ^[1] La inestabilidad química del acetato de celulosa, que no se reconoció en el momento de su introducción, se ha convertido desde entonces en un problema importante para los archivos y colecciones de películas. La digitalización es ahora la mejor manera de preservar el contenido de las películas de acetato de celulosa.

La película de diacetato de celulosa fue creada por primera vez por los químicos alemanes Arthur Eichengrün y Theodore Becker, quienes la patentaron bajo el nombre de Cellit , a partir de un proceso que idearon en 1901 para la acetilación directa de la celulosa a baja temperatura para evitar su degradación, lo que permitía controlar el grado de acetilación, evitando así la conversión total a su triacetato. Cellit era un polímero de acetato de celulosa estable y no quebradizo que podía disolverse en acetona para su posterior procesamiento. Una película de diacetato de celulosa que se disolvía más fácilmente en acetona fue desarrollada por el químico estadounidense George Miles en 1904. El proceso de Miles (hidrolizando parcialmente el polímero) fue empleado comercialmente para películas fotográficas en 1909 por Eastman Kodak y Pathé Frères. Esta innovación, que comenzó con el diacetato de celulosa, continuó con el propionato de acetato de celulosa y el butirato de acetato de celulosa en la década de 1930 y, finalmente, a fines de la década de 1940, se introdujo el triacetato de celulosa y, más tarde, las bases de poliéster . ^[2] Estos sustitutos menos inflamables de la película de nitrato se denominaron película de seguridad.

En 1910, se presentó al sector cinematográfico británico un nuevo formato de película no inflamable, el 'BOROID', que utilizaba celulosa a base de acetato. Según afirmaba Borzykowski, fue desarrollado 'accidentalmente' por el prolífico inventor Benno Borzykowski, socio de Photochemie GmbH Berlin y director del Benobor Syndicate, que había trabajado en otras patentes para seda artificial y otros tejidos. El BOROID era un subproducto de ese trabajo de Borzykowski, pero no fue patentado. ("El proceso no ha sido patentado y no lo será; es una fórmula secreta que sólo conocen el inventor y dos fideicomisarios en Inglaterra. Nunca ha vendido el proceso en sí, sólo el derecho a fabricarlo y comercializarlo..." ^[3] )

Borzykowski publicó otras patentes en el Reino Unido, incluida la "Solicitud de patente impresa original número 21.719 para un proceso nuevo o mejorado para la producción de un sustituto de láminas o placas de vidrio y otros artículos..." en 1910. La empresa Boroid comenzó a operar el 21 de noviembre de 1910, siendo registrada originalmente en Londres en el 58 de Coleman St., trasladándose al 104 de High Holborn en mayo de 1911 y, finalmente, al 48 de Rupert St. en junio de 1913.

Boroid Ltd. publicó su prospecto de acciones detallado en el Westminster Gazette del lunes 16 de enero de 1911 (P12 col. 1 y 2) : Se proporcionaron varios testimonios, incluido uno muy detallado de Alfred J West FRGS de 'Our Navy', en el que propuso trasladar toda su producción a la película BOROID 'no flam': 'BOROID' tenía la mayoría de sus activos en Alemania, y la Gran Guerra de 1914-1919 puso fin inmediato al negocio en el Reino Unido cuando el stock de película BOROID dejó de estar disponible. Los tenedores de bonos designaron un receptor el 12 de mayo de 1914 (The London Project). Borzykowski se mudó a Estados Unidos y fue entrevistado en un artículo en la Educational Film Magazine en la edición de abril de 1919. ^[3]

A principios de los años 1980, se prestó mucha atención a la estabilidad de las películas tras los frecuentes informes sobre la degradación del triacetato de celulosa. El acetato de celulosa libera ácido acético , el ingrediente clave del vinagre , que es responsable de su olor ácido. El problema se conoció como " síndrome del vinagre ". ^[4] Esto acelera la degradación dentro de la película y también puede contribuir a dañar las películas y los metales circundantes. ^[5]

El primer caso de degradación del triacetato de celulosa fue notificado a la Eastman Kodak Company una década después de su introducción en 1948. El primer informe provino del Gobierno de la India, cuyos materiales cinematográficos se almacenaban en condiciones cálidas y húmedas. Le siguieron otros informes de degradación de colecciones almacenadas en condiciones similares. Estas observaciones dieron lugar a estudios continuos en los laboratorios Kodak durante la década de 1960. La degradación de las películas solo se puede retrasar si se almacenan en condiciones secas y frías. Inicialmente se pensó que el almacenamiento en las condiciones recomendadas podría retrasar la descomposición 450 años, pero algunas películas están desarrollando el síndrome del vinagre después de solo 70 años de almacenamiento en frío y seco. ^[5] Arri y otros vendieron grabadoras de películas específicamente para grabar video en película con fines de archivo basándose en la suposición de que el síndrome del vinagre podría retrasarse durante largos períodos de tiempo. ^{[6] [7]}

Un producto de prueba desarrollado por el Instituto de Permanencia de la Imagen , AD, o tiras indicadoras de "detección de ácido", cambian de color desde azul a tonos de verde hasta amarillo con una exposición creciente al ácido. Según la Guía del usuario de la prueba, fueron "creadas para ayudar en la preservación de colecciones de películas fotográficas, incluidas películas en rollo y en hojas , películas de cine y microfilmes. Proporcionan un método no destructivo para determinar el grado de síndrome del vinagre en colecciones de películas". ^[8] Estas herramientas se pueden utilizar para determinar el grado de daño a una colección de películas y qué pasos se deben tomar para prolongar su uso.

Actualmente no existe una forma práctica de detener o revertir el curso de la degradación. Muchos coleccionistas de películas utilizan tabletas de alcanfor , pero no se sabe cuáles serían los efectos a largo plazo en la película. ^[9] Si bien se han realizado investigaciones significativas sobre varios métodos para ralentizar la degradación, como el almacenamiento en tamices moleculares , la temperatura y la humedad son los dos factores clave que afectan la tasa de deterioro. Según el Image Permanence Institute , la película de acetato fresca almacenada a una temperatura de 21 °C (70 °F) y una humedad relativa del 40% durará aproximadamente 50 años antes de la aparición del síndrome del vinagre. Reducir la temperatura en −9 °C (15 °F) mientras se mantiene el mismo nivel de humedad produce una mejora espectacular: a una temperatura de 13 °C (55 °F) y una humedad relativa del 40%, el tiempo estimado hasta la aparición del síndrome del vinagre es de 150 años. ^[10] Una combinación de baja temperatura y baja humedad relativa representa la condición de almacenamiento óptima para películas de base de acetato de celulosa, ^[11] con la salvedad de que la humedad relativa no debe reducirse por debajo del 20%, o la película se secará demasiado y se volverá quebradiza. ^[12]

Las opciones de almacenamiento en frío para la conservación de películas de acetato varían desde cámaras frigoríficas aisladas, o bóvedas, con control de humedad relativa (configuraciones típicas en el rango de 2–4 °C (35–40 °F) de temperatura y 30–35% de humedad relativa), que pueden ser utilizadas por instituciones de archivo para colecciones grandes y medianas, hasta unidades de congelación independientes, que pueden ser rentables para colecciones pequeñas, pero requieren un embalaje a prueba de vapor de las películas para protegerlas contra los extremos de humedad relativa y condensación. ^{[13] [14]} Las instalaciones de almacenamiento comerciales pueden ofrecer diferentes condiciones ambientales a diferentes velocidades. ^{[15] [16]}

Los microambientes (las condiciones dentro de un recinto) también pueden afectar la condición de la película de acetato de celulosa. Los recintos que son transpirables o que contienen un absorbente de ácido son fundamentales para reducir la tasa de descomposición debido al síndrome del vinagre. Los contenedores de metal sellados pueden atrapar los productos de descomposición liberados por la película, lo que promueve la propagación del síndrome del vinagre. ^[17]

Durante las primeras etapas de descomposición, el contenido de la película se puede rescatar transfiriéndolo a una nueva película . Una vez que la película se vuelve demasiado quebradiza o la contracción es excesiva, no se puede copiar. Debido a que la emulsión de gelatina generalmente permanece intacta durante el proceso de degradación, es posible guardar la imagen en una película en hojas utilizando solventes para disolver la base de la emulsión. Una vez que la emulsión se ha liberado del soporte encogido, se puede fotografiar o transferir a un nuevo soporte. Debido a los solventes utilizados, este es un procedimiento delicado y potencialmente peligroso y es un proceso costoso para una gran colección. La película cinematográfica degradada no se puede restaurar de esta manera, pero las películas en hojas a menudo sí. ^[18]

La digitalización es hoy la mejor manera de preservar el contenido de las películas de acetato de celulosa. Los estándares actuales permiten escanear con una resolución más que suficiente para producir una copia con la misma calidad de imagen y sonido que el original. Los procesos de transferencia con una resolución de 10K (píxeles) no son poco comunes. La transferencia se realiza ahora sin el uso de ruedas dentadas que dañan la película, por lo que la película original sufre pocos daños, o ninguno. La trilogía de El Padrino es uno de los mejores y más antiguos ejemplos de transferencia digital con resolución completa y restauración definitiva. Este proyecto fundamental se completó hace varios años y el proceso ha mejorado significativamente desde entonces.

La resolución digital 4K , que suele estar disponible para ver en casa, ofrece una calidad equivalente a la de una película analógica original de 35 mm . El estándar de resolución de transferencia 10K parece adaptarse a la mayoría o a todas las variantes de pantalla ancha de 65 a 75 mm. Estas variantes de película se desarrollaron en los años 50 y 60 (por ejemplo, Spectra-vision, Vista-Vision, CinémaScope, etc.) ^{[ cita requerida ]}

La película de acetato de celulosa también se utiliza para hacer réplicas de materiales y muestras biológicas para microscopía . Las técnicas se desarrollaron para las necesidades metalográficas de examinar la estructura del grano de los metales pulidos. La réplica se puede utilizar para comprender la distribución, por ejemplo, de diferentes tipos de hierro en muestras de acero al carbono, o la distribución fina del daño en una muestra sujeta a desgaste mecánico. ^{[19] [20]}

• Artículo sobre el archivo a largo plazo de películas fotográficas de triacetato
• Cuidado, manipulación y almacenamiento de películas cinematográficas, Biblioteca del Congreso
• Junta Nacional de Preservación de Cine
• Archivos de cine y televisión de la UCLA
• Síndrome del vinagre: un plan de acción, Image Permanence Institute