DeFord Bailey

DeFord Bailey
Bailey en los años 70
Información de fondo
Nacido	( 14 de diciembre de 1899 )14 de diciembre de 1899, condado de Smith, Tennessee , EE. UU.
Fallecido	2 de julio de 1982 (02-07-1982)(82 años) Nashville, Tennessee , EE. UU. [1]
Géneros	País blues
Instrumentos	Harmónica guitarra [2] banjo [3]
Años de actividad	Década de 1920-1941
Etiquetas	Vencedor Azulejo RCA

DeFord Bailey Sr. ^[4] (14 de diciembre de 1899 - 2 de julio de 1982) ^[5] fue un cantautor y músico estadounidense, considerado la primera estrella afroamericana de la música country y el blues . Comenzó su carrera en la década de 1920 y fue uno de los primeros intérpretes en aparecer en el Grand Ole Opry de la estación de radio de Nashville WSM , y se convirtió junto con el tío Dave Macon en uno de los intérpretes más famosos del programa. ^[6] Fue el primer intérprete afroamericano en aparecer en el programa y el primer intérprete en grabar su música en Nashville. ^[7] Bailey tocó varios instrumentos en su carrera, pero es más conocido por tocar la armónica , y a menudo se lo conoce como un "mago de la armónica".

Bailey nació y creció en Tennessee. Toda su familia tocaba música country y blues, y él aprendió a tocar la armónica y la mandolina mientras se recuperaba de la polio cuando era niño. ^[7] Se mudó de Nueva York a Nashville con familiares cuando era un adolescente y fue uno de los primeros en contribuir a la floreciente industria musical de Nashville. Entre los primeros artistas que actuaron en vivo en la radio, sus composiciones grabadas fueron muy conocidas y populares.

Bailey realizó giras y actuó con Roy Acuff y muchos artistas country conocidos durante la década de 1930. Pero como resultado del desacuerdo sobre regalías de 1941 entre Broadcast Music, Inc. (BMI) y la Sociedad Estadounidense de Compositores, Autores y Editores (ASCAP), fue despedido por WSM y dejó de ganarse la vida como artista. Después, se mantuvo a sí mismo y a su familia abriendo una empresa de lustrado de zapatos y alquilando habitaciones en su casa. Regresó a las presentaciones públicas esporádicas en 1974 cuando fue invitado a participar en el primer espectáculo Old-Timers del Opry y en 2005 fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la Música Country .

Bailey era nieto de esclavos, ^[8] y nació el 14 de diciembre de 1899, ^[5] cerca de la comunidad de Bellwood en Carthage , condado de Smith, Tennessee . ^{[2] [9]} toda su familia estaba involucrada en la música, su abuelo era violinista y su madre, que murió cuando tenía aproximadamente un año, tocaba la guitarra, mientras que otro hermano aprendió banjo, sufrió parálisis infantil y fue acogido por una tía llamada Barbara Lou. Aprendió a tocar la armónica y la mandolina a la edad de tres años ^{[8] [9]} cuando contrajo polio . ^[9] Bailey estuvo confinado en cama durante un año y solo podía mover la cabeza y los brazos. Su estilo de tocar la armónica evolucionó, ya que imitaba los sonidos del mundo natural que lo rodeaba y de los trenes que viajaban por el campo. ^[10] Aunque Bailey se recuperó de su ataque de polio, hubo algunas consecuencias a largo plazo. Su espalda permaneció ligeramente deformada y solo creció hasta medir 4 pies y 10 pulgadas. Era tan bajo y delgado cuando era adolescente que los agentes de venta de billetes de tren lo confundieron con un niño menor de edad. ^[11] Su padre adoptivo, Clark Odom, fue contratado como gerente de una granja cerca de Nashville y en 1908 la familia se mudó del condado de Smith. ^[12] Los Odom y su hijo adoptivo vivieron en granjas de Nashville y Franklin, Tennessee, que Clark Odom administró durante varios años. En 1918, la familia se mudó a Nashville cuando Clark Odom consiguió un trabajo en la ciudad y Bailey comenzó a actuar localmente allí como aficionado. ^[13]

La primera aparición de Bailey en la radio fue aparentemente en septiembre de 1925 ^{[2] [14]} en WDAD de Fred Exum, una estación de Nashville que solo duró desde 1925 hasta algún momento de 1927. ^[15] Sin embargo, sus primeras apariciones documentadas fueron en 1926 según The Nashville Tennessean, incluyendo WDAD el 14 de enero ^[16] y WSM el 19 de junio. ^[17] El 10 de diciembre de 1927, debutó con su canción característica, "Pan American Blues" (nombrada por el Pan-American de Louisville and Nashville Railroad ), en un programa conocido entonces como WSM Barn Dance . En ese momento, Barn Dance se transmitía después del programa de música clásica de NBC, Music Appreciation Hour . Al presentar a Bailey, el director de la estación WSM y locutor George D. Hay exclamó en el aire: “Durante la última hora, hemos estado escuchando música principalmente de Grand Opera, pero a partir de ahora, presentaremos 'The Grand Ole Opry'”. ^[2] "Pan American Blues" fue la primera grabación de un solo de blues con armónica. ^[18]

En 1927 y 1928 se publicaron varios discos de Bailey, todos ellos solos de armónica. En 1927 grabó para Brunswick Records en la ciudad de Nueva York, ^{[19] [20]} En 1928 hizo las primeras grabaciones en Nashville, ^[7] ocho caras ^[1] para RCA Victor , ^{[19] [20]} tres de las cuales se publicaron en los sellos Victor, Bluebird y RCA. Emblemático de la ambigüedad de la posición de Bailey como artista discográfico es el hecho de que su posiblemente mejor grabación, " John Henry ^{[ Broken Anchor ]} ", fue lanzada por RCA por separado tanto en su serie "Race" como en su serie "Hillbilly". ^[21] Además de su conocida armónica, Bailey también tocaba la guitarra, los huesos y el banjo. ^{[2] [3]}

Bailey fue un miembro pionero del WSM Grand Ole Opry y uno de sus artistas más populares, apareciendo en el programa desde 1927 hasta 1941. ^[22] Durante este período, realizó giras con importantes estrellas del country, incluidos Uncle Dave Macon , Bill Monroe y Roy Acuff . ^[23] Al igual que otras estrellas negras de su época que viajaban por el sur y el oeste de los Estados Unidos , enfrentó dificultades para encontrar comida y alojamiento debido a las leyes discriminatorias de Jim Crow . ^[24]

Bailey fue despedido de WSM en 1941 debido a un conflicto de licencias entre BMI y ASCAP , que le impidió tocar sus canciones más conocidas en la radio. ^[25] Cuando lo despidieron del Opry, eso terminó efectivamente con su carrera de actuación y grabación. Bailey luego pasó el resto de su vida manejando su propio puesto de lustrabotas y alquilando habitaciones en su casa para ganarse la vida. ^{[7] [26]} Aunque continuó tocando la armónica, rara vez actuó en público. ^[7] Una de sus raras actuaciones ocurrió en 1974, cuando aceptó aparecer en el Opry. Este fue un evento especial para marcar la salida del Opry del Ryman Auditorium hacia el Grand Ole Opry House . ^{[27] [7]} Esta actuación se convirtió en el impulso para los Old Timers' Shows anuales del Opry. ^[2]

Después, Bailey siguió actuando en el Opry sólo ocasionalmente. Tocó allí en su 75 cumpleaños en diciembre de 1974, en los Old Timers Shows, ^[28] y también en abril de 1982. Unos meses más tarde ese año, en junio, fue llevado al Hospital Bautista de Nashville por problemas de salud. Bailey murió de insuficiencia renal y cardíaca el 2 de julio de 1982, en la casa de su hija en Nashville, ^{[7] [1] [29]} y está enterrado en el cementerio Greenwood allí. ^[5]

El propio Bailey dijo que provenía de una tradición de "música hillbilly negra". ^[2] Los miembros de su familia habían tocado una variedad de instrumentos, incluido un abuelo que había sido un violinista local muy conocido en el condado de Smith, Tennessee. Más tarde dijo, al referirse a tocar la armónica cuando era niño: "Oh, la usé tratando de imitar todo lo que oía. Gallinas, zorros, perros, pavos y todos esos trenes y cosas en la carretera. Todo lo que me rodeaba".

^[30] Además de interpretar clásicos del género, como "Cow-Cow Blues", Bailey también escribió sus propias canciones emblemáticas para Opry, como "Pan American Blues", que imitaba a un tren, y "Dixie Flyer Blues". ^[7] Cuando la potencia de WSM aumentó a 50.000 vatios, la influencia de Bailey también aumentó, y los entusiastas de la armónica escuchaban sus interpretaciones y estudiaban sus grabaciones. ^[2]

En 2005, Nashville Public Television produjo el documental DeFord Bailey: A Legend Lost . ^[31] El documental se transmitió a nivel nacional a través de PBS. Bailey fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country el 15 de noviembre de 2005. El Jardín Tributo a DeFord Bailey en el George Washington Carver Food Park en Nashville fue inaugurado el 27 de junio de 2007. ^[32] La Enciclopedia de la Música Country lo llamó "la estrella negra de música country más importante antes de la Segunda Guerra Mundial". ^[33] Bailey todavía es considerado un "mago de la armónica" más de tres décadas después de su muerte. ^{[34] [4]}

Listado procedente de la Discografía de grabaciones históricas estadounidenses del Proyecto de Discografía Estadounidense/Biblioteca de la Universidad de Santa Bárbara ^[35]

• "Blues de la oración vespertina" / "Blues alcohólico" (Brunswick, 1927)
• "Blues de Muscle Shoal" / "Blues del interior del país" (Brunswick, 1927)
• "Dixie Flyer Blues" / "Pan American Blues" (Brunswick, 1927)
• "La persecución del zorro" / "El cacareo de la gallina vieja" (Vocalion, 1928)
• "Blues del agua helada" / "Blues del condado de Davidson" (Victor, 1929)
• "John Henry" / "Like I Want To Be" (sencillo compartido con Noah Lewis Jug Band ) (Victor 23336, 1932)
• "John Henry" / "Chester Blues" (sencillo compartido con DH Bilbro) (Victor 23831, 1933)

• El legendario DeFord Bailey (Tennessee Folklore Society, 1998) (grabado entre 1974 y 1976) ^[36]

• Morton, David C.; Wolfe, Charles K. (1993). Deford Bailey: una estrella negra en la música country temprana. University of Tennessee Press. ISBN 0-87049-792-8.

• Sitio del biógrafo de Bailey, con audio y fotografías
• Muestras de grabaciones de DeFord Bailey
• El documental de PBS
• Discografía ilustrada de DeFord Bailey
• El músico negro anónimo que cambió la narrativa de la música country , 23 de enero de 2020
• La enciclopedia de la música country: capítulo de Deford Bailey, páginas 24 y 25 (David C. Morton)
• Discografía de DeFord Bailey en Discogs
• DeFord Bailey en IMDb