Definiciones de ciencia ficción

Ha habido muchos intentos de definir la ciencia ficción . ^[1] Esta es una lista de definiciones que han sido ofrecidas por autores, editores, críticos y fanáticos a lo largo de los años desde que la ciencia ficción se convirtió en un género. Se incluyen definiciones de términos relacionados como " fantasía científica ", " ficción especulativa " y "fabulación" cuando se pretende que sean definiciones de aspectos de la ciencia ficción o porque iluminan definiciones relacionadas; véanse, por ejemplo, las definiciones de "fabulación" y "fabulación estructural" de Robert Scholes a continuación. También se incluyen algunas definiciones de subtipos de ciencia ficción; por ejemplo, véase la definición de "ciencia ficción de orientación filosófica" de David Ketterer. Además, se incluyen algunas definiciones que definen, por ejemplo, una historia de ciencia ficción, en lugar de la ciencia ficción en sí, ya que estas también iluminan una definición subyacente de ciencia ficción.

La Enciclopedia de la ciencia ficción , editada por John Clute y Peter Nicholls , contiene una extensa discusión del problema de la definición, bajo el título "Definiciones de ciencia ficción". Los autores consideran que la definición de Darko Suvin ha sido muy útil para catalizar el debate académico, aunque consideran que los desacuerdos son inevitables ya que la ciencia ficción no es homogénea. La definición citada de Suvin, que data de 1972, es: "un género literario cuyas condiciones necesarias y suficientes son la presencia e interacción del extrañamiento y la cognición, y cuyo principal dispositivo formal es un marco imaginativo alternativo al entorno empírico del autor". ^[2] Los autores delartículo de la Enciclopedia —Brian Stableford , Clute y Nicholls— explican que, por "cognición", Suvin se refiere a la búsqueda de comprensión racional, mientras que su concepto de extrañamiento es similar a la idea de alienación desarrollada por Bertolt Brecht , es decir, un medio para hacer que el tema sea reconocible y al mismo tiempo parezca desconocido.

Tom Shippey comparó Coming Up for Air (1939) de George Orwell con The Space Merchants (1952) de Frederik Pohl y C. M. Kornbluth , y concluyó que el elemento básico y la característica distintiva de una novela de ciencia ficción es la presencia del novum , ^[3] un término que Darko Suvin adaptó de Ernst Bloch y definió como "una pieza discreta de información reconocible como falsa, pero también como no diferente de la verdad, no rotundamente (y en el estado actual de conocimiento) imposible". ^[4]

El orden de las citas es cronológico; las citas sin fechas definidas se enumeran en último lugar.

• Hugo Gernsback , 1926. "Por 'cientificción' me refiero al tipo de historia de Julio Verne , HG Wells y Edgar Allan Poe : un romance encantador entremezclado con hechos científicos y visión profética... Estos cuentos asombrosos no sólo constituyen una lectura tremendamente interesante, sino que siempre son instructivos. Proporcionan conocimiento... en una forma muy agradable... Las nuevas aventuras que se nos presentan en la cientificción de hoy no son en absoluto imposibles de realizar mañana... Aún quedan por escribir muchas grandes historias científicas destinadas a ser de interés histórico... La posteridad las señalará como las que abrieron un nuevo camino, no sólo en la literatura y la ficción, sino también en el progreso". ^{[5] [6]}
• JO Bailey . 1947. "Una obra de ficción científica es una narración de una invención o descubrimiento imaginario en las ciencias naturales y las consiguientes aventuras y experiencias... Debe ser un descubrimiento científico, algo que el autor al menos racionalice como posible para la ciencia". ^{[6] [7] [8]}
• Robert A. Heinlein . 1947. "Recopilemos los fragmentos y definamos la historia de ciencia ficción pura de Simon: 1. Las condiciones deben ser, en algún sentido, diferentes de las de aquí y ahora, aunque la diferencia puede residir sólo en una invención hecha en el curso de la historia. 2. Las nuevas condiciones deben ser una parte esencial de la historia. 3. El problema en sí mismo -la "trama"- debe ser un problema humano . 4. El problema humano debe ser uno creado por, o indispensablemente afectado por, las nuevas condiciones. 5. Y por último, no se violará ningún hecho establecido y, además, cuando la historia requiera que se utilice una teoría contraria a la teoría actualmente aceptada, la nueva teoría debe hacerse razonablemente plausible y debe incluir y explicar hechos establecidos tan satisfactoriamente como la que el autor consideró conveniente desechar. Puede ser inverosímil, puede parecer fantástica, pero no debe estar en desacuerdo con los hechos observados, es decir, si se va a suponer que la raza humana desciende de los marcianos, entonces También hay que explicar nuestra aparente relación estrecha con los simios antropoides terrestres". [ 9 ^]
• John W. Campbell, Jr. 1947. “Para que sea ciencia ficción, no fantasía, se debe hacer un esfuerzo honesto de extrapolación profética a partir de lo conocido”. ^{[9] [10]}
  • ―. "La metodología científica supone la proposición de que una teoría bien construida no sólo explicará todos los fenómenos conocidos, sino que también predecirá fenómenos nuevos y aún no descubiertos. La ciencia ficción intenta hacer algo similar y escribir, en forma de relato, cómo se ven los resultados cuando se aplican no sólo a las máquinas, sino también a la sociedad humana". ^{[notas 1]}
• Damon Knight . 1952. Al comienzo de una serie de columnas de reseñas de libros, Knight afirmó lo siguiente como una de sus suposiciones: "Que el término 'ciencia ficción' es un nombre inapropiado, que tratar de lograr que dos entusiastas se pongan de acuerdo sobre una definición de la misma solo conduce a nudillos sangrantes; que se han ideado mejores etiquetas (la sugerencia de Heinlein, 'ficción especulativa', es la mejor, creo), pero que estamos atascados en esta; y que no nos hará ningún daño particular si recordamos que, como 'The Saturday Evening Post', significa lo que señalamos cuando lo decimos". Esta definición ahora suele verse en forma abreviada como "La ciencia ficción es [o significa] lo que señalamos cuando lo decimos". ^[12]
• Theodore Sturgeon . 1952. “Una historia de ciencia ficción es una historia construida alrededor de seres humanos, con un problema humano y una solución humana, lo cual no habría sucedido en absoluto sin su contenido científico”. ^[13]
• Basil Davenport , 1955. «La ciencia ficción es ficción basada en algún desarrollo imaginado de la ciencia o en la extrapolación de una tendencia en la sociedad». ^[14]
• Edmund Crispin . 1955. Una historia de ciencia ficción "es aquella que presupone una tecnología, o un efecto de la tecnología, o una perturbación en el orden natural, tal como la humanidad, hasta el momento de escribirla, no ha experimentado en realidad". ^{[15] [16]}
• Robert A. Heinlein . 1959. "Especulación realista sobre posibles acontecimientos futuros, basada sólidamente en un conocimiento adecuado del mundo real, pasado y presente, y en una comprensión profunda de la naturaleza y el significado del método científico. Para que esta definición abarque toda la ciencia ficción (en lugar de 'casi toda') sólo es necesario eliminar la palabra 'futuro'. ^[17]
• Kingsley Amis . 1960. "La ciencia ficción es esa clase de narrativa en prosa que trata de una situación que no podría surgir en el mundo que conocemos, pero que se hipotetiza sobre la base de alguna innovación en ciencia o tecnología, o pseudociencia o pseudotecnología, ya sea de origen humano o extraterrestre". ^[18]
• James Blish . 1960 o 1964. La fantasía científica es "una especie de híbrido en el que se invoca específicamente la verosimilitud durante la mayor parte de la historia, pero puede dejarse de lado en parches según el capricho del autor y sin ningún sistema o principio visible". ^[19]
• Rod Serling , 1962. “La fantasía es lo imposible hecho probable. La ciencia ficción es lo improbable hecho posible”. ^[20]
• Judith Merril . 1966. "Ficción especulativa: historias cuyo objetivo es explorar, descubrir, aprender , por medio de la proyección, la extrapolación, la analogía, la hipótesis y la experimentación en papel, algo sobre la naturaleza del universo, del hombre o la 'realidad'... Utilizo aquí el término 'ficción especulativa' específicamente para describir el modo que hace uso del 'método científico' tradicional (observación, hipótesis, experimento) para examinar alguna aproximación postulada de la realidad, introduciendo un conjunto dado de cambios -imaginarios o inventivos- en el fondo común de 'hechos conocidos', creando un entorno en el que las respuestas y percepciones de los personajes revelarán algo sobre las invenciones, los personajes o ambos". ^{[notas 2]}
• James Blish, 1968. “En el peor de los casos, cada historia debería contener algún rastro de ciencia, y en el mejor de los casos, debería depender de ella. Esto significa que no debe haber fantasías, nada que se incluya únicamente porque el autor escribió una novela de gran éxito en 1920, ni parábolas políticas ni nada de eso”. ^[23]
• Algis Budrys , 1968. Al reseñar "Meeting My Brother" de Vladislav Krapivin , dice: "La ciencia que contiene se utiliza únicamente con el propósito de ofrecer una solución de otro modo imposible a un problema humano común; ésta es la última definición de ciencia ficción, de ambos lados de la Cortina de Hierro y del cambio de tiempo". ^[24]
• Frederik Pohl , 1968. «Alguien dijo una vez que una buena historia de ciencia ficción debería ser capaz de predecir no el automóvil, sino el atasco de tráfico. Estamos de acuerdo». ^[25]
• Darko Suvin . 1972. La ciencia ficción es "un género literario cuyas condiciones necesarias y suficientes son la presencia e interacción del extrañamiento y la cognición, y cuyo principal dispositivo formal es un marco imaginativo alternativo al entorno empírico del autor". ^{[6] [26]}
• Thomas M. Disch . 1973. «La premisa básica de toda ciencia ficción —que absolutamente cualquier cosa puede y debe suceder— nunca se ha plasmado de forma tan elegante y divertida como en An Alien Heat ». (Sinopsis de la portada de la edición de 1973 de Harper and Row de la novela de Michael Moorcock ).
• Brian Aldiss . 1973. "La ciencia ficción es la búsqueda de una definición del hombre y su estatus en el universo que se mantenga en nuestro avanzado pero confuso estado de conocimiento (ciencia), y se caracteriza por su forma gótica o posgótica". ^{[8] [27]} Revisado en 1986. "una definición de la humanidad...", "...modo posgótico". ^{[6] [28]}
• Ray Bradbury . 1974. La ciencia ficción es "el único campo que se extendió y abrazó cada sector de la imaginación humana, cada esfuerzo, cada idea, cada desarrollo tecnológico y cada sueño". "Nos llamó una nación de blasfemos ardientes. Andábamos por ahí midiendo no sólo cómo eran las cosas sino cómo deberían ser ... Nosotros, los estadounidenses, somos mejores de lo que esperamos y peores de lo que pensamos, lo que quiere decir que somos la más paradójica de todas las naciones paradójicas de la historia. Que es de lo que trata la ciencia ficción. Porque la ciencia ficción se queda sin cintas para medir el desayuno de ahora contra el de entonces contra el de mañana. Triangula a la humanidad entre estos hilos geométricos, elogiándola, advirtiéndola". "Porque, sobre todo, la ciencia ficción, desde que Platón trató de descifrar una sociedad adecuada, siempre ha sido una fabulosa maestra de moralidad... No hay ningún gran problema en el mundo esta tarde que no sea un problema de ciencia ficción". "La ciencia ficción es, pues, la ficción de las revoluciones. Revoluciones en el tiempo, el espacio, la medicina, los viajes y el pensamiento... Por encima de todo, la ciencia ficción es la ficción de hombres y mujeres de sangre caliente, a veces elevados y a veces aplastados por sus máquinas". "De modo que ahora vemos que la ciencia ficción se interesa por algo más que las ciencias, por algo más que las máquinas. Ese algo más son siempre los hombres, las mujeres y los niños mismos, cómo se comportan, cómo esperan comportarse. La ciencia ficción se preocupa por los modos futuros de comportamiento, así como por las futuras construcciones de metal". "La ciencia ficción hace conjeturas sobre las ciencias antes de que surjan de las cejas de los hombres pensantes. Más aún, los autores de este campo tratan de hacer conjeturas sobre las máquinas que son el fruto de esas ciencias. Luego tratamos de hacer conjeturas sobre cómo reaccionará la humanidad ante esas máquinas, cómo las utilizará, cómo crecerá con ellas, cómo será destruida por ellas. Todo, todo es fantástico". ^[29]
• David Ketterer, 1974. "La ciencia ficción de orientación filosófica, extrapolando lo que sabemos en el contexto de nuestra ignorancia más vasta, nos presenta un dato o fundamento sorprendente que pone a la humanidad en una perspectiva radicalmente nueva". ^[6]
• Norman Spinrad . 1974. “La ciencia ficción es todo lo que se publica como ciencia ficción”. ^{[6] [8] [30]}
• Isaac Asimov . 1975. “La ciencia ficción puede definirse como aquella rama de la literatura que trata de la reacción de los seres humanos a los cambios en la ciencia y la tecnología”. ^[31]
• Robert Scholes . 1975. La fabulación es "una ficción que nos ofrece un mundo clara y radicalmente discontinuo respecto del que conocemos, pero que vuelve a confrontar ese mundo conocido de alguna manera cognitiva". ^{[6] [32]}
  • ―. 1975. En la fabulación estructural, “la tradición de la ficción especulativa se modifica por una conciencia del universo como un sistema de sistemas, una estructura de estructuras, y las ideas del siglo pasado de la ciencia se aceptan como puntos de partida ficticios. Sin embargo, la fabulación estructural no es científica en sus métodos ni un sustituto de la ciencia real. Es una exploración ficticia de situaciones humanas que se hacen perceptibles por las implicaciones de la ciencia reciente. Sus temas favoritos involucran el impacto de los desarrollos o revelaciones derivadas de las ciencias humanas o físicas sobre las personas que deben vivir con esas revelaciones o desarrollos”. ^{[6] [32]}
  • ― y Eric Rabkin. 1977. "...la ciencia ficción pudo comenzar a existir como forma literaria sólo cuando un futuro diferente se volvió concebible para los seres humanos, específicamente un futuro en el que nuevos conocimientos, nuevos descubrimientos, nuevas aventuras, nuevas mutaciones, harían que la vida fuera radicalmente diferente de los patrones familiares del pasado y el presente". "Los mundos de Dante y Milton permanecen separados de la ciencia ficción porque están construidos sobre un plan derivado de la tradición religiosa en lugar de la especulación científica o la imaginación basada, aunque sea vagamente, en la ciencia". ^[33]
• James Gunn . 1977. "La ciencia ficción es la rama de la literatura que trata de los efectos del cambio en las personas en el mundo real tal como puede proyectarse al pasado, al futuro o a lugares distantes. A menudo se ocupa del cambio científico o tecnológico, y por lo general involucra asuntos cuya importancia es mayor que el individuo o la comunidad; a menudo la civilización o la raza misma están en peligro". ^[34]
• Darko Suvin . 1979. "La ciencia ficción se distingue por el dominio narrativo o hegemonía de un " novum " ficticio (novedad, innovación) validado por la lógica cognitiva". ^[35]
• Patrick Parrinder , 1980. " La ciencia ficción 'dura' está relacionada con los 'hechos duros' y también con las ciencias 'duras' o de ingeniería. No implica necesariamente especulaciones realistas sobre un mundo futuro, aunque su sesgo es indudablemente realista. Más bien, este es el tipo de ciencia ficción que más atrae a los propios científicos, y a menudo es escrito por ellos. El escritor típico de ciencia ficción 'dura' busca teorías y descubrimientos científicos nuevos y desconocidos que podrían proporcionar la ocasión para una historia y, en su extremo más didáctico, la historia es solo un marco para presentar el concepto científico al lector". ^[36]
  • ―. 1980. "En la 'ópera espacial' (la analogía es con la 'ópera de caballos' occidental, más que con la 'telenovela') ocurre lo contrario [Parrinder se refiere a su definición de "ciencia ficción dura"]: se desarrolla una fantasía de aventuras melodramática que incluye temas y escenarios preestablecidos sobre la base científica más endeble". ^[36]
• Por Philip K. Dick . 1981. "Definiré la ciencia ficción, primero, diciendo lo que no es. No se puede definir como "una historia (o novela u obra de teatro) ambientada en el futuro", ya que existe algo llamado aventura espacial, que se desarrolla en el futuro pero no es ciencia ficción: es solo eso: aventuras, peleas y guerras en el futuro en el espacio que involucran tecnología súper avanzada. ¿Por qué, entonces, no es ciencia ficción? Parecería serlo, y Doris Lessing (por ejemplo) supone que lo es. Sin embargo, la aventura espacial carece de la idea nueva distintiva que es el ingrediente esencial. También puede haber ciencia ficción ambientada en el presente: la historia o novela de mundo alternativo. Entonces, si separamos la ciencia ficción del futuro y también de la tecnología ultra avanzada, ¿qué tenemos entonces que pueda llamarse ciencia ficción? Tenemos un mundo ficticio; ese es el primer paso: es una sociedad que de hecho no existe, pero se basa en nuestra sociedad conocida; es decir, nuestra sociedad conocida actúa como un punto de partida para ella; la sociedad avanza “De alguna manera, el mundo de los demás es nuestro, tal vez de manera ortogonal, como en el caso de la historia o novela de un mundo alternativo. Es nuestro mundo dislocado por algún tipo de esfuerzo mental por parte del autor, nuestro mundo transformado en aquello que no es o que todavía no es. Este mundo debe diferir del dado al menos en un aspecto, y este aspecto debe ser suficiente para dar lugar a acontecimientos que no podrían ocurrir en nuestra sociedad, o en cualquier sociedad conocida presente o pasada. Debe haber una idea coherente involucrada en esta dislocación; es decir, la dislocación debe ser conceptual, no meramente trivial o extraña; ésta es la esencia de la ciencia ficción, la dislocación conceptual dentro de la sociedad de modo que, como resultado, se genere una nueva sociedad en la mente del autor, se transfiera al papel, y desde el papel se produzca como un shock convulsivo en la mente del lector, el shock de la falta de reconocimiento. Él sabe que no es su mundo real sobre el que está leyendo”. ^[37]
• Barry N. Malzberg . 1982. "La ciencia ficción es aquella forma de literatura que trata de los efectos del cambio tecnológico en un futuro imaginado, un presente alternativo o una historia reconcebida". ^[38]
• David Pringle . 1985. "La ciencia ficción es una forma de ficción fantástica que explota las perspectivas imaginativas de la ciencia moderna". ^[39]
• Kim Stanley Robinson . 1987. La ciencia ficción es "una literatura histórica... En cada narrativa de ciencia ficción hay una historia ficticia explícita o implícita que conecta el período representado con nuestro momento presente, o con algún momento de nuestro pasado". ^{[6] [40]}
• Christopher Evans , 1988. “Quizás la definición más clara sea que la ciencia ficción es una literatura de ‘¿Qué pasaría si…?’ ¿Qué pasaría si pudiéramos viajar en el tiempo? ¿Qué pasaría si viviéramos en otros planetas? ¿Qué pasaría si entráramos en contacto con razas extraterrestres? Y así sucesivamente. El punto de partida es que el escritor supone que las cosas son diferentes de cómo las conocemos”. ^[41]
• Isaac Asimov . 1990. “La 'ciencia ficción dura' [son] historias que presentan un conocimiento científico auténtico y dependen de él para el desarrollo y la resolución de la trama”. ^[42]
• Arthur C. Clarke . 2000. "La ciencia ficción es algo que podría suceder, pero que normalmente no querrías que sucediera. La fantasía es algo que no podría suceder, aunque a menudo sólo desearías que sucediera". (énfasis original) ^[43]
• Jeff Prucher. 2006. La ciencia ficción es "un género (literario, cinematográfico, etc.) en el que el escenario difiere de nuestro propio mundo (por ejemplo, por la invención de nueva tecnología, por el contacto con extraterrestres, por tener una historia diferente, etc.), y en el que la diferencia se basa en extrapolaciones hechas a partir de uno o más cambios o suposiciones; por lo tanto, un género en el que la diferencia se explica (explícita o implícitamente) en términos científicos o racionales, en oposición a sobrenaturales". ^[44]
• Orson Scott Card enumeró cinco tipos de historias que generalmente caen dentro de la ciencia ficción. 2010. ^[45]

1. Todas las historias que transcurren en el futuro, porque el futuro no se puede conocer. Esto incluye todas las historias que especulan sobre tecnologías futuras, que es, para algunas personas, lo único para lo que sirve la ciencia ficción. Irónicamente, muchas historias escritas en los años 1940 y 1950 que transcurrían en lo que entonces era el futuro (los años 1960, 1970 y 1980) ya no son "futuristas". Sin embargo, tampoco son "falsas", porque pocos escritores de ciencia ficción pretenden estar escribiendo lo que sucederá. Más bien, escriben lo que podría suceder. Así que esos futuros obsoletos, como el que se describe en la novela 1984, simplemente pasan de la categoría de "futuro" a:
2. Todas las historias ambientadas en un pasado histórico que contradicen hechos históricos conocidos. En el campo de la ciencia ficción, se las denomina historias de "mundos alternativos". Por ejemplo, ¿qué habría pasado si la crisis de los misiles de Cuba hubiera conducido a una guerra nuclear? ¿Qué habría pasado si Hitler hubiera muerto en 1939? En el mundo real, por supuesto, estos acontecimientos no sucedieron, por lo que las historias que tienen lugar en pasados ​​tan falsos son el ámbito de la ciencia ficción y la fantasía.
3. Todas las historias se desarrollan en otros mundos, porque nunca hemos estado allí. Independientemente de si los "futuros humanos" participan en la historia o no, si no es la Tierra, pertenece a este género. ^[46]
4. Todas las historias supuestamente transcurren en la Tierra, pero son anteriores a la historia registrada y contradicen el registro arqueológico conocido: historias sobre visitas de antiguos extraterrestres, o civilizaciones antiguas que no dejaron rastro, o "reinos perdidos" que sobrevivieron hasta los tiempos modernos.
5. Todas las historias que contradicen alguna ley conocida o supuesta de la naturaleza. Obviamente, la fantasía que utiliza la magia entra en esta categoría, pero también lo hace gran parte de la ciencia ficción: historias de viajes en el tiempo, por ejemplo, o historias del "hombre invisible".

• Andrew Milner . 2012. La ciencia ficción "es una tradición selectiva, que se reinventa continuamente en el presente, a través de la cual los límites del género se vigilan, se desafían y se alteran continuamente, y la identidad cultural de la comunidad de la ciencia ficción se establece, se preserva y se transforma continuamente. Por lo tanto, es esencial y necesariamente un lugar de disputa". ^[47]
• Jesse Sheidlower . 2021. La ciencia ficción es "un género (de ficción, cine, etc.) en el que la trama o el escenario presenta avances o diferencias científicas o tecnológicas especulativas". ^[48]

• John Boyd . "... narración de historias, generalmente imaginativa a diferencia de la ficción realista, que plantea los efectos de los descubrimientos científicos actuales o extrapolados, o de un único descubrimiento, sobre el comportamiento de los individuos [o] la sociedad". ^[49]
• Frederik Pohl . “La ciencia ficción es una manera de pensar sobre las cosas”. ^[50]
• Tom Shippey . “La ciencia ficción es difícil de definir porque es la literatura del cambio y cambia mientras intentas definirla”. ^[8]