Defensores (Irlanda)
Sociedad secreta católica en Irlanda del siglo XVIII

Los Defensores fueron una sociedad secreta agraria católica de Irlanda del siglo XVIII , fundada en el condado de Armagh . [1] Inicialmente, se formaron como organizaciones defensivas locales opuestas a los Peep o' Day Boys protestantes ; sin embargo, en 1790 se habían convertido en una sociedad fraternal secreta vinculada por juramento formada por logias. [2] En 1796, los Defensores se habían aliado con los Irlandeses Unidos y participaron en la rebelión de 1798. [1] En el siglo XIX , la organización se había convertido en los Ribbonmen . [1]

En pleno siglo XXI, algunos comentaristas sobre la violencia política nacionalista ad hoc en Irlanda todavía se refieren a ella genéricamente como "defensorismo" . [3]

Origen y actividades

Los Defensores fueron formados a mediados de la década de 1780 por católicos en respuesta al fracaso de las autoridades en tomar medidas contra los Peep o' Day Boys protestantes que lanzaron redadas nocturnas en hogares católicos bajo el pretexto de confiscar armas que los católicos tenían prohibido poseer según los términos de las Leyes Penales . [2]

Tras ver que los combates entre la Flota Nappach, los Defensores de Bunker's Hill y la Flota Bawn, entre 1784 y 1785, habían quedado prácticamente impunes, se les animó a formar su propia agrupación. [2] En Grangemore, cerca de Ballymacnab , en el condado de Armagh, una zona que había sufrido previamente una incursión de los Peep o' Day Boys, se fundó una agrupación de este tipo que pasó a conocerse como los Defensores. [2] Provistos de armas compradas a un comerciante protestante de Armagh, se embarcaron en vigilias nocturnas y patrullas para estar atentos a los Peep o' Day Boys. [2]

Los Defensores comenzaron como grupos locales independientes, de naturaleza defensiva, sin embargo, en 1790 se habían fusionado en una organización fraternal secreta y generalizada, vinculada al juramento, que consistía en logias, asociadas a una logia principal dirigida por un Gran Maestro y un comité. [2] Los Defensores estaban muy influenciados por la masonería y estaban formados por la clase baja de católicos. [2] Cada miembro tenía que hacer un juramento que, a pesar de las leyes penales a las que estaban sujetos, incluía el juramento de obediencia al rey Jorge III , sus sucesores y el gobierno. [2] El juramento en sí fue revisado varias veces, pero mantuvo su carácter central al tiempo que se centraba más en la lealtad y la solidaridad. [2]

En 1786, los Peep o' Day Boys y los Defenders se oponían entre sí y se vieron envueltos en enfrentamientos. [2]

Escalada del conflicto

El conflicto entre los dos grupos se extendió de la noche al día con peleas en ferias, mercados y carreras, etc. [2] Durante el resto de la década de 1780, los combates feroces predominaron en partes del condado de Armagh. [2] Los magistrados, que eran en gran parte anticatólicos y los jurados protestantes absolvieron a los Peep o' Day Boys que fueron llevados a juicio, mientras que condenaron y castigaron a los Defenders. [2] El gobierno finalmente envió a los militares para intentar poner fin al problema. [2] Si bien tuvieron éxito en sofocar los combates diurnos, no lograron tener efecto sobre los disturbios nocturnos. [2] Se enviaron más tropas a las áreas más problemáticas. [2]

En 1788, las compañías de voluntarios reorganizadas de Lord Charlemont en el condado de Armagh se involucraron en el conflicto cuando los Peep o' Day Boys se unieron a sus filas. [2] A pesar de haber sido recreados para terminar con el problema de manera imparcial sin la necesidad de tropas gubernamentales, los nuevos Voluntarios solo empeoraron las cosas al involucrarse en actividades sectarias. [2] Ocurrieron varios enfrentamientos entre los Defensores y los Peep o' Day Boys, a veces respaldados por los Voluntarios. [2] En 1789, los disturbios adquirieron un carácter diferente, centrándose en la religión en sí, con ambos bandos perpetrando atrocidades, tratando de superar al otro en su barbarie. [2]

Ley de Milicia de 1793

La emancipación católica, que se produjo a partir de 1778, había eliminado algunas de las restricciones penales impuestas a los católicos, a los que se les permitió votar y unirse a los grandes jurados . Sin embargo, la declaración de guerra de la Francia revolucionaria contra Gran Bretaña en febrero de 1793 también fue seguida por la aprobación de la Ley de Milicia , que era una forma de reclutamiento parcial. Los católicos más ricos, como el joven Daniel O'Connell, se unieron a la milicia porque era una prueba de su aceptación gradual en el sistema, pero era más difícil para los católicos rurales más pobres, cuya ayuda era necesaria en una granja familiar. Aunque los términos de la ley estipulaban que los reclutas servirían en Irlanda, se creía ampliamente que se enviaría a los hombres al extranjero y la oposición resultante hizo que miles de personas hicieran el juramento de Defensor. Los miembros solían jurar en catecismos; uno de ellos decía: "Los Defensores franceses defenderán la causa. Los Defensores irlandeses derribarán las leyes británicas". [4]

Los Defensores no tenían un liderazgo centralizado, sino que estaban organizados en células locales vagamente conectadas y estaban limitados por su falta de armas de fuego. [5] Intentaron obtenerlas lanzando redadas en las casas grandes y pequeñas de la Ascendancy . En enero de 1793, el 'Annual Register' informó que cuarenta granjas habían sido asaltadas en busca de armas cerca de Dundalk , en el condado de Louth . Sin embargo, el condado de Leitrim vio la mayor actividad de los Defensores con incursiones en Carrick-on-Shannon y Manorhamilton antes de la derrota final en Drumkeerin en mayo de 1793. A pesar de la consiguiente ola de represión, los Defensores de Leitrim volvieron a alzarse en abierta rebelión en 1795 y cientos de soldados tuvieron que ser enviados al condado para derrotarlos. [6]

Batalla del diamante

En septiembre de 1795, los Peep o' Day Boys, respaldados por algunas compañías de voluntarios, y los Defensores se enfrentaron en la breve Batalla del Diamante , cerca de Loughgall en el condado de Armagh. [7] [8] [9] El resultado fue la muerte de unos 30 Defensores. Después de la batalla, los Peep o' Day Boys se retiraron a la posada de James Sloan en Loughgall, donde fundarían la Orden de Orange . [7] [10]

Sociedad de Irlandeses Unidos

La Sociedad de Irlandeses Unidos había identificado a los Defensores como aliados potenciales y algunos de sus miembros más destacados, como James Hope, viajaban regularmente por todo el país organizando células y distribuyendo propaganda, como el periódico Northern Star . Las células de los Defensores se transformaron fácilmente en células de Irlandeses Unidos y a quienes tenían doble afiliación se les solía llamar "de arriba abajo". Por tanto, es difícil evaluar el papel preciso de los Defensores como organización durante la rebelión, pero el coronel Foote, comandante de la fuerza británica y uno de los pocos supervivientes de la batalla de Oulart Hill, se refirió a los rebeldes victoriosos como "Defensores" en lugar de Irlandeses Unidos en su relato oficial de la derrota.

Los Defensores del Condado de Down retiraron su apoyo antes de la derrota de los irlandeses unidos en la batalla de Ballynahinch el 12 de junio de 1798, ya que su líder John Magennis había recibido buena información local sobre el tamaño y la ubicación de las fuerzas británicas. Magennis también había sugerido un ataque nocturno que Munro no permitiría. [11] Los Defensores también estuvieron ausentes como grupo en la anterior Batalla de Antrim .

Los sacerdotes católicos no fueron inmunes a su ira, como en Athlone en 1793, donde un sacerdote que predicó a favor de la Ley de Milicia casi fue ahorcado hasta la muerte. [12]

Véase también

Referencias

  1. ^ abcd SJ Connolly (2007). Oxford Companion to Irish History [Compendio de Oxford sobre la historia irlandesa] . Oxford University Press. pág. 147. ISBN 978-0-19-923483-7.
  2. ^ abcdefghijklmnopqrstu Brendan McEvoy (1986). La mirada de los muchachos diurnos y los defensores en el condado de Armagh . Seanchas Ardmhacha: Revista de la Sociedad Histórica Diocesana de Armagh.
  3. ^ Carta de Historia de Irlanda, vol. 17, 2009
  4. ^ Blackstock, Allan (1998). Un ejército de ascendencia: la Yeomanry irlandesa, 1796-1834 . Four Courts Press. pág. 35. ISBN 978-1-85182-329-1.
  5. ^ p.26, Una llama ahora extinguida: rebeldes y franceses en Leitrim 1793–98 , Liam Kelly (Dublín 1998) ISBN 1-901866-13-0 
  6. ^ p.31-46, Una llama ahora extinguida: rebeldes y franceses en Leitrim 1793–98 , Liam Kelly (Dublín 1998) ISBN 1-901866-13-0 
  7. ^ abc SJ Connolly (2007). Oxford Companion to Irish History [Compañero de Oxford para la historia irlandesa] . Oxford University Press. pág. 434. ISBN 978-0-19-923483-7.
  8. ^ ab Bardon, James (2005). Una historia del Ulster: nueva edición actualizada (2.ª ed.). Blackstaff Press. ISBN 0-85640-764-X.
  9. ^ de Mervyn Jess. La Orden de Orange , página 20. The O'Brian Press Ltd. Dublín, 2007
  10. ^ ab Bardon, James (2005). Una historia de Ulster: nueva edición actualizada (2 ed.). Prensa Blackstaff. pag. 226.ISBN​ 0-85640-764-X.
  11. ^ Proudfoot L. (ed.) Down History and Society (Dublín 1997), capítulo de Nancy Curtin, pág. 289. ISBN 0-906602-80-7 
  12. ^ J. Brady: Los católicos y el catolicismo en la prensa del siglo XVIII , (1965) pág. 240

Fuentes

  • Thomas Bartlett, Kevin Dawson, Daire Keogh, " Rebellion ", Dublín 1998
  • Liam Kelly " Una llama ahora extinguida: rebeldes y franceses en Leitrim 1793-98 ", Dublín 1998
  • David Miller " Peep O' Day Boys y Defenders ", Belfast 1990
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