Déborah Moody

Deborah, Lady Moody (nacida Deborah Dunch ) (1586– circa 1659) es conocida por ser la fundadora de Gravesend, Brooklyn , y es la única mujer conocida por haber fundado un pueblo en la América colonial. Fue la primera mujer terrateniente conocida en el Nuevo Mundo . ^[1] Como mujer adinerada con título, tuvo una influencia inusual en Nueva Holanda , donde era respetada. En la Colonia de la Bahía de Massachusetts , donde se había establecido por primera vez después de dejar Inglaterra debido a la persecución como anabaptista , sus contemporáneos la habían descrito como "una mujer peligrosa" y eligió la excomunión en lugar de renunciar a sus creencias.

Deborah Dunch nació en Londres en 1586, hija de Walter Dunch de Avebury Manor en Wiltshire y su esposa Deborah, hija de James Pilkington , obispo de Durham y su esposa. El padre de Walter era Sir William Dunch , auditor de la Royal Mint. ^{[2] [ página necesaria ]}

Deborah se casó con Sir Henry Moody, primer baronet , en 1606. Por matrimonio tenía derecho a que la trataran como Lady Moody. Enviudó en 1629, después de que su marido falleciera a los 46 años.

Lady Moody adoptó las creencias anabaptistas y abandonó Inglaterra en 1639 debido a la persecución religiosa. ^[3] A los 54 años, se estableció en la ciudad de Saugus, Massachusetts . Se mudó a una gran granja en Swampscott, en las afueras de Salem . Mantuvo correspondencia con otros no conformistas religiosos de la zona y defendió las opiniones de Roger Williams sobre la invalidez del bautismo infantil . Esto atrajo la atención adversa de su vecino más cercano, el reverendo Hugh Peter. Peter creía en la unidad religiosa en la colonia puritana de Massachusetts. Ya había expulsado a Anne Hutchinson , otra mujer anabaptista, dos años antes de la llegada de Moody. En 1643, Moody fue sometida a juicio por presuntamente difundir la disidencia religiosa. El líder puritano John Endecott la describió como una "mujer peligrosa" durante su juicio. La Iglesia le dijo que cambiara sus creencias o sería excomulgada.

Moody optó por la excomunión. Reunió a sus compañeros anabaptistas y se dispuso de nuevo a buscar un lugar donde pudieran practicar pacíficamente su religión. En 1643, el director Willem Kieft de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales buscaba nuevos colonos para añadir a la población de Nueva Holanda . Había iniciado recientemente una guerra con los lenape locales y quería más colonos para defender la tierra recién conquistada. Lady Moody tenía dinero y seguidores, y aceptó la oportunidad de crear una nueva comunidad.

Dado que los Países Bajos y sus colonias tenían políticas de relativa tolerancia religiosa, con el fin de fomentar el comercio, las creencias anabaptistas de Moody presentaron un problema menor. La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales le confió a Moody el extremo suroccidental de Long Island. Esto incluye las áreas ahora conocidas como partes de Bensonhurst , Coney Island , Brighton Beach y Sheepshead Bay . Moody llamó a su nueva comunidad Gravesend . Gravesend fue el primer asentamiento del Nuevo Mundo fundado por una mujer. Moody permitió la libertad religiosa total en Gravesend, siempre que se ajustara a las leyes de la colonia.

A medida que Gravesend prosperaba, Moody ganó influencia en el gobierno de Nueva Holanda. Fue una de las pocas colonas prominentes invitadas a saludar al nuevo director general, Peter Stuyvesant , cuando llegó en 1647. Stuyvesant la llamó para mediar en una disputa fiscal en 1654. En 1655, fue convocada para nominar magistrados para Gravesend. Moody vivió en Gravesend hasta su muerte en 1659. ^[4]

En la actualidad, Gravesend, como se la conoce por su nombre, forma parte de Brooklyn , en la ciudad de Nueva York , y la plaza original del pueblo aún se puede ver en el trazado de las calles. Se llama Lady Moody Square (ver foto) en honor a la fundadora.

En el otoño de 2014, Moody fue homenajeada por fundar la ciudad de Gravesend en el concurso "Built by Women New York City", ^[5] lanzado por la Fundación de Arquitectura Beverly Willis. En él se identificaron lugares y espacios excepcionales y diversos diseñados, construidos y diseñados por mujeres. Se erigió un monumento en su honor en la plaza Lady Moody Square, en Gravesend.

• Biemer, Linda Briggs. Mujeres y propiedad en la Nueva York colonial: la transición del derecho holandés al inglés, 1643-1727 (Ann Arbor: UMI, 1983). xiii+ 155 págs.
• Campanella, Thomas J. "Santuario en el desierto: Deborah Moody y el plan urbano para la Gravesend colonial". Landscape Journal 12#2 (1993): 107-130.
• Cooper, Victor H. Una mujer peligrosa: La primera dama de Nueva York; la vida y los tiempos de Lady Deborah Moody; su búsqueda de la libertad religiosa en la América colonial (Bowie, MD: Heritage Books, 1995)