Muerte de un canalla

Muerte de un canalla
Afiche de estreno en cines
Dirigido por	Carlos Martín
Guión de	Carlos Martín
Producido por	Carlos Martín
Protagonizada por	George Sanders Yvonne De Carlo Zsa Zsa Gabor
Cinematografía	James Wong Howe
Editado por	Conrad A. Nervig
Música de	Max Steiner
Compañía productora	Producciones Charles Martin
Distribuido por	Imágenes de RKO
Fecha de lanzamiento	5 de noviembre de 1956 ( EE. UU. ) [1] (1956-11-05)
Duración del programa	119 minutos
País	Estados Unidos
Idioma	Inglés

Death of a Scoundrel es una película dramática de cine negro estadounidense de 1956 dirigida por Charles Martin y protagonizada por George Sanders , Yvonne De Carlo , Zsa Zsa Gabor , Victor Jory y Coleen Gray . Fue distribuida por RKO Pictures . Esta película y The Falcon's Brother son las únicas dos que presentan a los hermanos George Sanders y Tom Conway , que se parecen mucho en la vida real, quienes interpretan a hermanos en ambas películas. La música de la película es de Max Steiner y el director de fotografía es James Wong Howe .

Muerte de un canalla es una adaptación novelada de la vida y la misteriosa muerte de Serge Rubinstein . ^[2]

Clementi Sabourin ( George Sanders ), un hombre de negocios rico y escandaloso, es encontrado muerto. La policía acude a investigar y, cuando interrogan a Bridget Kelly ( Yvonne De Carlo ), que fue quien encontró el cuerpo, ella les cuenta todo lo que sabe sobre su pasado. El resto de la película es un flashback basado en su testimonio.

Sabourin, un refugiado checo, desaparecido y dado por muerto, un día aparece y encuentra a su amor. Zina ( Lisa Ferraday ) ahora está casada con su hermano, Gerry ( Tom Conway ). Por despecho, traiciona a su hermano ante la policía. Sabourin se entera por el prefecto de policía que Gerry fue asesinado al resistirse al arresto. El prefecto le da a Sabourin un pasaporte y se embarca hacia América.

En el puerto de Nueva York, Sabourin observa a la sospechosa señorita Kelly mientras se escapa con la cartera del pasajero del barco Leonard Wilson ( Victor Jory ). Sabourin intenta conquistar a Kelly, pero cuando ella se da la vuelta, le roba la cartera. El ex marido de Kelly, Chuck (Bob Morgan), persigue y le dispara en la calle, pero Sabourin escapa empujando a Chuck hacia el camino de un coche que se aproxima.

Por pista del médico que extrae la bala, Sabourin invierte en una empresa que fabrica el fármaco penicilina. Utiliza fraudulentamente un cheque de caja de 20.000 dólares del interior de la cartera robada para comprar las acciones. Tras conocer a la adinerada señora Ryan ( Zsa Zsa Gabor ), viuda de un importante hombre de negocios, Sabourin gana también una considerable suma de dinero para ella al informarle de las acciones. La señora Ryan le otorga a Sabourin un préstamo de 20.000 dólares, que utiliza para cubrir el cheque falsificado de Wilson. Su corredor de bolsa, O'Hara ( John Hoyt ), descubre el fraude pero ayuda a Sabourin a cambio de una parte de sus beneficios.

Sabourin utiliza un estado de cuenta que encontró en la billetera de Wilson para chantajearlo y conseguir que le venda su compañía petrolera. Sabourin organiza una huelga petrolera falsa para obtener ganancias, pero sus inversores se ríen al último cuando encuentran petróleo en la propiedad y las acciones suben a 30 dólares por acción. Sabourin, O'Hara, la señorita Kelly y el abogado de Sabourin, Bauman ( Werner Klemperer ), tienen éxito comprando compañías en dificultades, manipulando el precio de las acciones y poniendo a las compañías en quiebra.

A medida que va adquiriendo cada vez más "éxito", Sabourin empieza a cortejar románticamente a varias mujeres, entre ellas la joven secretaria de la señora Ryan, Stephanie North ( Nancy Gates ). Invita a North a una fiesta y financia su ambición de convertirse en actriz. Cuando ella rechaza sus avances, intenta frustrar su carrera, pero no tiene éxito, ya que su productor reconoce que North sí tiene talento.

Sabourin corteja entonces a la adinerada Edith van Renssalaer ( Coleen Gray ), casada con un rico hombre de negocios. Sabourin intenta interferir en su matrimonio para hacerse con el control de sus acciones y formar una nueva compañía de uranio, pero Zina reaparece una noche y revela que se enteró de que él era responsable de la muerte de su hermano. Él le promete su amor y remordimiento por la muerte de Gerry, mintiendo descaradamente. Zina le cree, pero cuando lo ve conspirar con Edith, se suicida y escribe una nota implicando a Sabourin. La policía lo arresta, mientras que Edith lo abandona.

Cuando se descubre también que Sabourin ha cometido un desfalco, el tribunal intenta deportarlo a Checoslovaquia. Sabiendo que los comunistas confiscarán su dinero allí, Sabourin ordena a la señorita Kelly que se ponga en contacto con su madre. Al principio, la madre se alegra de ver a su hijo, pero rechaza su plan de decirle al tribunal que Sabourin nació ilegítimamente en Suiza y lo repudia. La señorita Kelly, que ha ocultado durante mucho tiempo su amor y preocupación por Sabourin, le implora que devuelva el dinero robado y le dice que su plan no funciona al final.

Sabourin, que inicialmente se mostró reacio, finalmente decide devolver el dinero. Apenas endosó los certificados de acciones, O'Hara (que hasta entonces había tenido reparos en relación con sus negocios fraudulentos) aparece y lo confronta a punta de pistola. O'Hara anuncia que él y Bauman tienen la intención de dejar que Sabourin sea el chivo expiatorio y quedarse con todo el dinero. Se produce una pelea por el arma de O'Hara, en la que Sabourin logra matar a O'Hara, pero él mismo resulta herido de muerte. Cuando regresa a casa abatido, ve a todas sus posibles víctimas saliendo airosas, así como un cartel con el versículo Marcos 8:36 escrito en él. También se encuentra con Kelly y le dice que ha devuelto el dinero.

Cuando Sabourin regresa a casa, le ruega a su madre que lo ayude, pero ella se niega a verlo. Luego llama a Kelly y le deja un mensaje diciéndole que realmente la amaba a su manera y suplicándole perdón. Finalmente, se derrumba en la cama y muere.

La historia termina cuando Kelly termina de informar a la policía y a la madre de Sabourin, quien lamenta no haber perdonado a su hijo por sus crímenes antes de morir. Kelly luego supone que es posible que Sabourin haya encontrado perdón y paz en la muerte, y echa un último vistazo a su magnífica casa antes de irse.

• George Sanders como Sabourin
• Yvonne De Carlo como la señorita Kelly
• Zsa Zsa Gabor como la señora Ryan
• Victor Jory como Leonard Wilson
• Nancy Gates como Stephanie North
• Coleen Gray como Edith van Renssalaer
• John Hoyt como O'Hara
• Lisa Ferraday como Zina Monte
• Tom Conway como Gerry Monte Sabourin
• Celia Lovsky como la señora Sabourin
• Werner Klemperer como Herbert Bauman
• El juez Watson como Henry

La película se basó en un guion original de Charles Martin, que se inspiró en la vida y la muerte de Serge Rubenstein. Formó su propia compañía y anunció que ésta sería la primera de cinco películas. ^[3]

En junio de 1955 se anunció que Charles Martin había ofrecido el papel protagonista femenino a Corinne Calvet . ^[4] Martin también envió una copia del guion a Arlene Dahl , Joan Caulfield , Ida Lupino y Constance Bennett . ^[5]

Quería que Rossano Brazzi interpretara al protagonista masculino. ^[6] Robert Mitchum y Alec Guinness eran otras posibilidades. ^{[7] [8]} Finalmente, George Sanders aceptó protagonizar la película. ^[9]

"El señor Sanders y compañía hacen de La muerte de un canalla una novela ingeniosa y a veces fascinante. Sólo intenta sondear de manera casual los corazones y las mentes de sus protagonistas".[1]

• Muerte de un canalla en IMDb
• Muerte de un canalla en AllMovie
• Muerte de un canalla en la base de datos de películas TCM
• Muerte de un canalla en el catálogo de largometrajes del AFI
• El asesinato de Serge Rubinstein en la revista Crime Magazine