La Vita Christi ( Vida de Cristo ), también conocida como Speculum vitae Christi ( Espejo de la vida de Cristo ), es la obra principal de Ludolfo de Sajonia , completada en 1374. [1]
El libro no es sólo una biografía de Jesús, sino también una historia, un comentario tomado de los Padres de la Iglesia y una serie de disertaciones dogmáticas y morales, instrucciones espirituales, meditaciones y oraciones. Fue tan popular en su época que se le ha llamado una summa evangelica . [1]
Sor María Inmaculada Bodenstedt menciona la deuda particular de Ludolfo con las Meditaciones sobre la vida de Cristo . [2] Bodenstedt sostiene que Ludolfo también sigue al Ps.-Buenaventura en su método visual de meditación. [3]
La gran popularidad de la Vita Christi se demuestra por las numerosas copias manuscritas conservadas en bibliotecas y las múltiples ediciones que se han publicado, desde las dos primeras ediciones de Estrasburgo y Colonia, en 1474, hasta las últimas ediciones de París: folio, 1865, publicado por Victor Palme (fuertemente criticado por el padre Henry James Coleridge , SJ; ver más abajo), y 8vo, 1878. También ha sido traducido al catalán (Valencia, 1495, folio, gótico), castellano (Alcalá, folio, gótico), portugués (1495, 4 vols., folio), italiano (1570), francés, "por Guillaume Lernenand, de la Orden de Monseñor San Francisco", bajo el título de la "Gran Vida de Cristo" (Lyon, 1487, folio, muchas veces reimpreso), por D. Marie-Prosper Augustine (París, 1864), y por D. Florent Broquin, cartujo (París, 1883). [4] La obra no fue traducida al inglés, pero los estudiosos han ofrecido explicaciones. [5]
La Vita Christi tuvo una influencia significativa en el desarrollo de las técnicas de meditación cristiana . Aunque Aelred de Rievaulx (fallecido en 1167) había introducido el concepto de sumergirse y proyectarse en una escena bíblica en su De institutione inclusarum, y san Buenaventura (fallecido en 1274) había tomado prestado mucho de esa obra en su Lignum Vitae , [6] la obra masiva de Ludolfo (que citaba a Aelred extensamente pero atribuía su trabajo a Anselmo) ayudó a difundir esta práctica devocional en la comunidad de Devotio Moderna y en Ignacio de Loyola (como se analiza más adelante). [7] La Vita Christi fue traducida al español en 1502 por Ambrosio Montesino y se imprimió en Alcalá. [8] Los métodos de meditación de la Vita Christi entraron así en España y se conocieron a principios del siglo XVI. [9] Santa Teresa y san Francisco de Sales la citan con frecuencia.
San Ignacio de Loyola utilizó estas técnicas en sus Ejercicios Espirituales , por ejemplo, la autoproyección en una escena bíblica para iniciar una conversación con Cristo en el Calvario . [7] La Vita Christi de Ludolfo se menciona en casi todas las biografías de San Ignacio de Loyola . San Ignacio la leyó mientras se recuperaba de la herida de bala de cañón después del asedio de Pamplona en una traducción castellana. [10] Ludolfo propone un método de oración que pide al lector que visualice los eventos de la vida de Cristo (conocido como contemplación simple ). En su comentario al Evangelio de la Fiesta de Santa María Magdalena , la historia donde María, la hermana de Lázaro, entra en la casa del fariseo donde Jesús está comiendo, y lava sus pies con sus lágrimas y luego los seca con su cabello, Ludolfo insta repetidamente al lector a ver (es decir, visualizar) la escena del lavado, y así sucesivamente. También tiene una visión de la humanidad y el atractivo de Jesús. Explica por qué María, la pecadora pública, superó su vergüenza y entró en la casa del fariseo al notar que el fariseo era leproso y estaba desfigurado por la enfermedad. Santa María Magdalena pudo ver que, dado que Jesús estaba dispuesto a comer con un leproso, no la rechazaría.
Este sencillo método de contemplación, esbozado por Ludolfo y expuesto en Vita Christi , en muchos de sus comentarios sobre las historias del Evangelio que elige, puede afirmarse que influyó en los Ejercicios Espirituales de San Ignacio de Loyola. [11] De hecho, se dice que San Ignacio había deseado hacerse cartujo después de su peregrinación a Jerusalén, pero fue disuadido por un prior cartujo. Hasta el día de hoy, los miembros de la Compañía de Jesús pueden ingresar en una Cartuja y, si una vocación allí no funciona, pueden regresar a la Compañía de Jesús sin penalización. Esta cercanía entre cartujos y jesuitas se debe posiblemente a la gran influencia del De Vita Christi de Ludolfo de Sajonia sobre el futuro fundador de la Compañía de Jesús.
Michael Foss desdeña la influencia de Ludolfo en los Ejercicios de San Ignacio, diciendo que "los Ejercicios muestran un poco de Ludolfo". Luego, escribiendo sobre San Ignacio, recuperándose de la herida de bala de cañón en el Castillo de Loyola, Foss dice: "Aburrido, como sólo puede estarlo un hombre de acción cuando se ve obligado a ir a la cama, la desesperación lo llevó a unos pocos volúmenes poco apetitosos que le ofrecía el Castillo de Loyola. Encontró una traducción al castellano de la larga, digna y popular Vida de Cristo de un tal Ludolfo de Sajonia, un escritor del siglo XIV". [12] Más recientemente, Emily Ransom ha defendido la centralidad de la Vita para la espiritualidad ignaciana, llegando incluso a llamar a los Ejercicios "una sistematización del método afectivo que Ignacio encontró en la Vita ". [13]
El padre Henry James Coleridge, SJ, sobrino nieto de Samuel Taylor Coleridge , en su artículo de 1872, en la sección "Reseña de libros famosos" de The Month , insta a los futuros traductores de la Vita Christi a ser cautelosos con la edición Folio publicada por Palme en 1865, ya que está empañada por una mala puntuación y se basa en un manuscrito deficiente. [14]
La obra ha sido traducida recientemente al inglés de la edición de Bodenstedt por Milton Walsh, y el último de los cuatro volúmenes apareció en Cistercian Publications en 2022. Varias partes de la obra se han traducido a lo largo de los años. Las meditaciones de las Horas de la Pasión fueron traducidas por Henry James Coleridge en 1887. El prólogo fue traducido por Milton Walsh [15] , y la traducción de Walsh de las Meditaciones de Pascua apareció en 2016 en Cistercian Publications [16]. Las oraciones han sido traducidas dos veces: primero, por H. Kyneston en 1908, y segundo, por la hermana Mary Immaculate Bodenstedt en 1973. [17]