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La vida activa es un estilo de vida que integra la actividad física en las rutinas diarias, como caminar hasta la tienda o ir en bicicleta al trabajo. La vida activa no es un programa o rutina de ejercicio formalizado, sino que significa incorporar la actividad física, que se define como cualquier forma de movimiento, en la vida cotidiana. [1] [2] La vida activa reúne a planificadores urbanos , arquitectos , ingenieros de transporte , profesionales de la salud pública , activistas y otros profesionales para construir lugares que fomenten la vida activa y la actividad física. Un ejemplo incluye los esfuerzos para construir aceras, cruces peatonales, señales de cruce de peatones y otras formas para que los niños caminen de manera segura hacia y desde la escuela, como se ve en el programa Safe Routes to School. [3] [4] Las oportunidades recreativas (parques, gimnasios, etc.) cerca del hogar o el lugar de trabajo, senderos para caminar y carriles para bicicletas para el transporte también contribuyen a un estilo de vida más activo. La vida activa incluye cualquier actividad física o actividad recreativa y contribuye a un estilo de vida más saludable. [5] Además, la vida activa aborda los problemas de salud, como la obesidad y las enfermedades crónicas, al ayudar a las personas a tener un estilo de vida físicamente activo. Las comunidades que apoyan la vida activa obtienen beneficios para la salud, ventajas económicas y una mejor calidad de vida. [6]
Para lograr una vida activa, las personas necesitan al menos 150 minutos de actividad física moderada o 75 minutos de actividad física intensa cada semana. [7]
La vida activa es un campo en crecimiento que surgió del trabajo inicial de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) con la publicación del Informe del Director General de Salud Pública sobre Actividad Física y Salud en 1996. [8] En 1997, el CDC comenzó el desarrollo de una iniciativa llamada Entornos Comunitarios Activos (ACEs) coordinada por Rich Killingsworth (el director fundador de active living by Design [9] ) y Tom Schmid, un científico de salud senior. El principal impulso de programación de ACEs fue una iniciativa emergente llamada Rutas Seguras a la Escuela que fue catalizada por un programa diseñado por Rich Killingsworth y Jessica Shisler en el CDC llamado KidsWalk-to-School. Este programa brindó una atención muy necesaria a las conexiones del entorno construido y la salud, especialmente la obesidad y la inactividad física. [10] En 2000, la Fundación Robert Wood Johnson lanzó formalmente su iniciativa de vida activa. Dirigido por Karen Gerlach, Marla Hollander, Kate Kraft y Tracy Orleans, este esfuerzo nacional comprendió cinco programas nacionales: Active Living by Design, Active Living Research, Active Living Leadership, Active Living Network y Active for Life. Los objetivos de estos programas eran multifacéticos e incluían: construir la base de investigación, establecer las mejores prácticas y modelos comunitarios, apoyar los esfuerzos de liderazgo y conectar a profesionales multisectoriales. El objetivo general era desarrollar una comprensión de cómo el entorno construido impactaba la actividad física y qué se podía hacer para aumentar la actividad física. [11]
La actividad física y el estilo de vida activos tienen muchos beneficios para la salud. La vida activa puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades crónicas , mejorar la salud y el bienestar general, reducir los niveles de estrés, minimizar los costos médicos relacionados con la salud, ayudar a mantener un peso saludable, ayudar a mantener un equilibrio y una postura adecuados y a mantener huesos sanos y músculos fuertes. [12] La vida activa también puede mejorar los patrones de sueño y ayudar a prevenir factores de riesgo de enfermedades cardíacas, como los niveles de colesterol en sangre , la diabetes y la hipertensión . [13] [14]
Correr puede reducir la tasa de mortalidad por muchas enfermedades en un 27%. [7]
Hay cuatro tipos de ejercicios físicos que los profesionales médicos recomiendan para mejorar y mantener las capacidades físicas: resistencia , flexibilidad , equilibrio y actividades de fuerza . [15]
Las actividades de resistencia, flexibilidad, equilibrio y fuerza pueden incorporarse a las rutinas diarias y promover una vida activa. Por ejemplo, actividades como las tareas domésticas y subir y bajar escaleras pueden encajar en más de una de las categorías anteriores. [ cita requerida ]
En Canadá, la Agencia de Salud Pública de Canadá apoyó a la Sociedad Canadiense de Fisiología del Ejercicio (CSEP) para revisar las Guías de Actividad Física de Canadá, [16] que se actualizaron y reemplazaron con las Hojas de Consejos para Mantenerse Activo. [17] Las Hojas de Consejos para Mantenerse Activo se dividen en 4 categorías de edad (5 a 11, 12 a 17, 18 a 64 y 65 años o más).
Las hojas de consejos para mantenerse activo recomiendan que los niños de 5 a 11 años y los jóvenes de 12 a 17 años participen en al menos 60 minutos de actividad física moderada a vigorosa cada día. La recomendación para los adultos de 18 a 64 años y para los adultos mayores de 65 años es de al menos 2,5 horas de actividad física moderada a vigorosa por semana. No es necesario que todos estos minutos se realicen al mismo tiempo, pero la recomendación es un mínimo de 10 minutos a la vez. [ cita requerida ]
En Canadá, existen actualmente muchas iniciativas de vida activa. Uno de los programas más conocidos es el programa ParticipACTION , cuyo objetivo es alentar a los canadienses a moverse más y aumentar sus niveles de actividad física . Su declaración de misión es: " ParticipACTION es la voz nacional de la actividad física y la participación en el deporte en Canadá . A través del liderazgo en comunicaciones, desarrollo de capacidades e intercambio de conocimientos, inspiramos y apoyamos a los canadienses para que se muevan más". Desde la década de 1970, ParticipACTION ha estado motivando a los canadienses a vivir activamente y participar en deportes. [18]