Un versículo (del latín versiculus , ' verso breve ' ) es un verso breve de dos o cuatro líneas que se canta o recita en la liturgia alternando entre el celebrante , hebdomadario o cantor y la congregación. Por lo general es un verso del salmo en dos partes. Una serie de versículos y respuestas forman el preces . [1] El versículo se canta recitativamente en una nota con una cadencia simple.
El versículo que abre la primera hora litúrgica es Señor, abre nuestros labios: Y alabaremos tu nombre . En la Liturgia de las Horas , un versículo abre la hora junto con la doxología . Al comienzo de las Horas, cuando se recita este versículo o Oh Dios, ven en nuestra ayuda , todos hacen la señal de la cruz .
La Instrucción General sobre la Liturgia de las Horas afirma que el invitatorio y el versículo «invitan a los fieles a cantar las alabanzas de Dios, a escuchar su voz y a esperar el 'descanso del Señor'». [2]
En los Maitines o en el Oficio de lecturas, los versículos conducen de la salmodia a las lecturas [3] ; en las Horas Menores , son la respuesta al capítulo. Según la Iglesia, los versículos responden a la lectura breve, y la respuesta breve «es una especie de aclamación y permite que la palabra de Dios penetre más profundamente en la mente y en el corazón de quien la recita o la escucha» [4] .
En la oración de un monasterio, el hebdomadario recita la primera parte del verso y el convento o congregación responde.
Los versículos también forman parte del rito de las diversas bendiciones y consagraciones. La bendición episcopal se introduce con un versículo; en la bendición sacramental, un versículo precede al canto del Tantum ergo y a la oración colecta . En las letanías o en oraciones como el Ángelus y el Regina coeli hay un versículo antes de la oración.