La estructura de tres actos es un modelo utilizado en la ficción narrativa que divide una historia en tres partes ( actos ), a menudo llamadas Introducción, Confrontación y Resolución. Ha sido descrita de diferentes maneras por Elio Donato en el siglo IV d. C. y por Syd Field en su libro Screenplay: The Foundations of Screenwriting de 1979 .
A medida que avanza la historia, la trama suele progresar de tal manera que plantea una pregunta de sí o no , la gran pregunta dramática . Por ejemplo, ¿el chico conseguirá a la chica? ¿El héroe salvará el día? ¿Resolverá el detective el misterio? ¿La policía atrapará al criminal y lo llevará ante la justicia? ¿El protagonista será asesinado por el fugitivo? Esta pregunta debe responderse en el clímax de la historia. La respuesta es a menudo sí ; no ; tal vez ; sí, pero... ; o no, y lo que es más... [ cita requerida ]
El primer acto se utiliza generalmente para la exposición , para establecer los personajes principales, sus relaciones y el mundo en el que viven. Más adelante en el primer acto, ocurre un incidente dinámico en pantalla, conocido como incidente incitador o catalizador , que enfrenta al personaje principal (el protagonista ), y cuyos intentos de lidiar con este incidente conducen a una segunda situación más dramática, conocida como el primer punto de la trama, que (a) señala el final del primer acto, (b) asegura que la vida nunca volverá a ser la misma para el protagonista y (c) plantea una pregunta dramática que será respondida en el clímax de la película. La pregunta dramática debe enmarcarse en términos del llamado a la acción del protagonista (¿X recuperará el diamante? ¿Y ganará su interés amoroso? ¿Z capturará al asesino?). [1]
El segundo acto , también conocido como "acción ascendente", generalmente describe el intento del protagonista de resolver el problema iniciado por el primer punto de inflexión, solo para encontrarse en situaciones cada vez peores. Parte de la razón por la que los protagonistas parecen incapaces de resolver sus problemas es porque aún no tienen las habilidades para lidiar con las fuerzas del antagonismo que los confrontan. No solo deben aprender nuevas habilidades, sino llegar a un mayor sentido de conciencia de quiénes son y de lo que son capaces, para poder lidiar con su predicamento, lo que a su vez cambia quiénes son. Esto se conoce como desarrollo del personaje o arco del personaje . Esto no se puede lograr solo y generalmente son ayudados e instigados por mentores y coprotagonistas. [1]
El tercer acto presenta la resolución de la historia y sus subtramas. El clímax es la escena o secuencia en la que las principales tensiones de la historia llegan a su punto más intenso y se responde a la pregunta dramática, lo que deja al protagonista y a los demás personajes con una nueva sensación de quiénes son realmente. [1]