Los afroamericanos: muchos ríos por cruzar

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The African Americans: Many Rivers to Cross es una miniserie documental de seis partes escrita y presentada por Henry Louis Gates Jr. Se emitió por primera vez en el Public Broadcasting Service (PBS) en el otoño de 2013, comenzando con el episodio 1, "The Black Atlantic (1500–1800)", el 22 de octubre, de 8 a 9 pm ET en PBS, y todos los martes consecutivos hasta el episodio 6, "A More Perfect Union (1968–2013)", el 26 de noviembre. ^[1] El libro complementario de la serie, The African Americans: Many Rivers to Cross (SmileyBooks, 2013), fue coescrito por Gates y el historiador Donald Yacovone . ^[2] El conjunto de dos DVD de la serie se lanzó en enero de 2014. ^[3]

The African Americans: Many Rivers to Cross narra la experiencia afroamericana en su totalidad, desde los orígenes del comercio transatlántico de esclavos hasta la reelección y segunda investidura del presidente Barack Obama . Es la primera serie documental que cuenta esta historia en su totalidad desde la serie de nueve partes History of the Negro People, emitida en la National Educational Television en 1965, y el documental de una hora Black History: Lost, Stolen, or Strayed , narrado por Bill Cosby y emitido en 1968. Según el sitio web de PBS para la serie, The African Americans: Many Rivers to Cross "explora la evolución del pueblo afroamericano, así como la multiplicidad de instituciones culturales, estrategias políticas y perspectivas religiosas y sociales que desarrollaron, forjando su propia historia, cultura y sociedad contra adversidades inimaginables. Comenzando con los orígenes de la esclavitud en África, la serie recorre cinco siglos de acontecimientos históricos notables hasta el presente, cuando Estados Unidos está dirigido por un presidente negro, pero sigue siendo una nación profundamente dividida por la raza". ^[1]

Para la serie, Gates colaboró ​​con más de 30 historiadores ^[4] para identificar y seleccionar 70 de las historias más importantes e ilustrativas de la experiencia afroamericana para que sirvieran como columna vertebral narrativa de la epopeya. Entre las figuras más notables que Gates destacó se encontraba el conquistador español negro Juan Garrido , quien, en 1513, acompañó a Ponce de León en su expedición a lo que hoy es el estado de Florida . Como resultado, la emisión de The African Americans: Many Rivers to Cross coincidió con el 500 aniversario de la presencia de personas de ascendencia africana en lo que hoy es Estados Unidos continental. Entre las otras figuras prominentes perfiladas en la serie se encuentran: Harriet Tubman , Richard Allen , Frederick Douglass , Robert Smalls , Ida B. Wells , WEB Du Bois , Booker T. Washington , Marcus Garvey , Oscar Micheaux , Rosa Parks , Martin Luther King Jr. , Ruby Bridges , Charlayne Hunter-Gault , Kathleen Neal Cleaver , Maulana Karenga , Colin Powell y muchos más.

En una entrevista con TheRoot.com (una revista en línea que Gates cofundó y de la que se desempeña como editor en jefe), Gates describió sus objetivos para la serie:

"En primer lugar, demostrar que la cultura negra está inextricablemente entrelazada con la cultura estadounidense. No hay Estados Unidos sin afroamericanos.

“En segundo lugar, proporcionar una herramienta que los docentes puedan utilizar para llevar a cabo la conversación sobre la raza todos los días en el aula. Todos los días deben ser el Mes de la Historia Negra. Al igual que con la ciudadanía, por ejemplo: un docente no dice: “Hoy les voy a enseñar cómo ser ciudadanos”. Se enseña todos los días”. ^[5]

En una entrevista aparte en el programa Tavis Smiley Show de PBS, Gates explicó lo personal que es la serie para él:

"La razón por la que quise hacer esta serie, el primer tratamiento integral de toda la historia afroamericana desde que Bill Cosby hizo la suya en 1968, y que vi con mis padres cuando tenía 17 años, fue proporcionar las herramientas a través de las cuales un profesor pudiera incorporar la historia afroamericana a la historia, la gran narrativa de la fundación de Estados Unidos, su asentamiento, su poblamiento y su gran prosperidad a lo largo de los últimos siglos". ^[6]

Episodio 1 : “El Atlántico negro” (1500-1800)

Episodio dos : “La era de la esclavitud” (1800-1860)

Episodio tres : “En el fuego” (1861-1896)

Episodio cuatro : "Abrir un camino sin salida" (1897-1940)

Episodio cinco : "¡Levántate!" (1940-1968)

Episodio seis : “Una unión más perfecta” (1968-2013)

Una película de Kunhardt McGee Productions e Inkwell Films, en asociación con Ark Media, The African Americans: Many Rivers to Cross fue escrita y presentada por Henry Louis Gates Jr., quien también se desempeñó como productor ejecutivo de la serie con Peter Kunhardt y Dyllan McGee . La productora principal de la serie fue Rachel Dretzin, y Leslie Asako Gladsjo fue la productora principal de la historia. Rebecca Brillhart fue la productora supervisora. Los siguientes fueron directores/productores: Sabin Streeter (episodios 1 ^[4] y 2 ^[7] ), Jamila Wignot (episodio 3 ^[8] y 6), ^[9] Phil Bertelsen (episodios 4 ^[10] y 5), ^[11] y Leslie Asako Gladsjo (episodio 6). ^[9] El equipo de producción completo de la serie, por episodio, se puede encontrar en el sitio web de PBS. ^[12] Los afroamericanos: muchos ríos por cruzar es el decimotercer documental de Gates.

En una reseña de la serie para The New Yorker , el escritor y crítico teatral Hilton Als escribió: “La historia que Gates cuenta en su decimotercer documental es épica y detalla cómo los africanos negros esclavizados se convirtieron en afroamericanos... La búsqueda de Gates no es ideológica; se podría decir que el documental es una especie de ' El progreso del peregrino ', uno en el que las cargas son la raza y la propiedad. Lo que queda muy claro en relación con la investigación lírica de Gates es el genio innato que los afroamericanos necesitaron para sobrevivir... [L]a riqueza de tapiz de la serie está entretejida con muchas historias, muchas ideas y muchas realidades; no se puede extraer un solo episodio como superior a otro... Gates utiliza material de archivo y fotografías con prudencia, y no depende de las imágenes para contar su historia. Más bien, lo que escuchamos es la calma constante de su voz interrogativa: nuestro guía de confianza ilustra cómo la piel negra se convirtió en propiedad y cómo el intento posterior de deshumanizar a un pueblo comenzó con la separación de la familia y el retiro de sus nombres. Pero lo que los dueños de esclavos no pudieron arrancar ni silenciar fue la voz colectiva afroamericana, las historias que la gente contaba no solo para sobrevivir sino para poder ser recordada. La serie magistral de Gates continúa esa tradición”. ^[13]

The African Americans: Many Rivers to Cross fue uno de los ganadores de la 73.ª edición anual de los premios Peabody a la excelencia en televisión, radio e Internet. ^[14] También recibió un premio NAACP Image Award por noticias/información destacadas (serie o especial). ^[15]

Al reconocer la serie, el sitio web de los Premios Peabody afirma: "La historia de Gates sobre los afroamericanos, sus pruebas, sus triunfos y su influencia continua en esta nación, que se ha elaborado durante mucho tiempo, por no mencionar los cinco años que tardó en elaborarse, se remonta a cinco siglos atrás y contiene historias que inspiran, inquietan, sorprenden e iluminan". ^[14]

En diciembre de 2014, Gates fue anunciado como uno de los 14 destinatarios del Premio Alfred I. duPont-Columbia 2015 por su serie documental. ^{[16] [17] [18]}