Comunicaciones Suddenlink

Optimum (anteriormente Suddenlink Communications)

Tipo de empresa	Filial
Industria	Telecomunicaciones
Fundado	1992 (como Classic Communications) 2003 (como Cebridge Connections) 2006 (como Suddenlink)
Difunto	1 de agosto de 2022
Destino	Renombrado como Optimum
Sede	San Luis, Misuri , Estados Unidos
Personas clave	Dexter Goei (director ejecutivo, Altice Group / presidente ejecutivo, Altice USA) Hakim Boubazine (copresidente y director de operaciones, Altice USA) Charles F. Stewart (copresidente y director financiero, Altice USA)
Servicios	Televisión por cable Internet de alta velocidad teléfono seguridad del hogar publicidad
Padre	Altice Estados Unidos
Sitio web	optima.com

Suddenlink era una subsidiaria estadounidense de telecomunicaciones de Altice USA que comercializaba televisión por cable , banda ancha , telefonía IP , seguridad para el hogar y publicidad. Antes de su adquisición por parte de Altice, la empresa era el séptimo operador de cable más grande con 1,5 millones de suscriptores residenciales y 90.000 comerciales. Después de que Altice adquiriera Cablevision Systems Corporation el 30 de noviembre de 2016, Suddenlink se fusionó con Cablevision. Junto con Optimum , el nombre utilizado por Cablevision para sus productos, Altice USA se convirtió en el cuarto operador de cable más grande de los Estados Unidos con 4,6 millones de suscriptores y el sexto proveedor de servicios de televisión de pago más grande con 3,5 millones de suscriptores. El 1 de agosto de 2022, Suddenlink cambió su nombre a Optimum. ^{[1] [2]}

El predecesor de Suddenlink Communications fue Cebridge Communications, que fue fundada en septiembre de 2003 por su empresa matriz Cequel III. Cequel III fue fundada en enero de 2002 por Jerry Kent, exdirector ejecutivo de Charter Communications , el cofundador de Charter Howard Wood y Dan Bergstein, abogado de telecomunicaciones. ^[3] La empresa invirtió en Classic Communications el 10 de febrero de 2003, poco después de que saliera de la quiebra. ^[4] Classic Communications fue fundada en 1992 por Merritt Belisle y Steven Seach y la compañía se hizo pública el 31 de octubre de 1999 y se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas el 14 de noviembre de 2001. ^{[5] [6]} Classic tenía un total de 325.000 suscriptores cuando Cequel III asumió la gestión del proveedor de cable el 10 de febrero de 2003. ^[4] Poco después, Cequel III adquirió los sistemas de cable ubicados en Texas con 27.000 suscriptores del proveedor de telecomunicaciones canadiense Shaw Communications . ^{[7] [8] [9]} En agosto de 2003, Cequel adquirió 81.000 suscriptores de Alliance Communications Partners. ^[10] Después de esta adquisición, Cequel formó Cebridge Connections, que consistía en todos los sistemas de cable que Cequel había adquirido hasta ese momento. La empresa combinada tenía 450.000 suscriptores cuando se anunció la noticia el 15 de septiembre de 2003. ^[11]

La compañía continuó adquiriendo sistemas de cable más pequeños después de convertirse en Cebridge, incluidos 78.000 de Thompson Cablevision el 26 de enero de 2004, expandiendo la compañía a dieciséis estados. ^[12] La cobertura de la compañía aumentó a veintitrés estados cuando cerró sus adquisiciones de 19.000 clientes de Tele-Media el 3 de junio de 2004 y 40.000 clientes de USA Media Systems el 19 de agosto de 2004. ^{[13] [14]} Cebridge Connections anunció que cambiaría su nombre a Suddenlink Communications en un lanzamiento suave el 1 de mayo de 2006, después de que la compañía completara su adquisición de 869.000 clientes de Cox Communications . ^[15] El lanzamiento duro del cambio de marca se produjo en julio después de que la compañía completara su adquisición de 250.000 clientes de Charter Communications después de estas adquisiciones, la compañía aumentó su tamaño total a 1,4 millones. ^{[15] [16]}

Después de que Suddenlink completó su adquisición del sistema de cable de Charter, se centró en actualizar su infraestructura existente que fue considerada "desatendida" por los propietarios anteriores. Suddenlink completó una oferta de deuda de $600 millones el 5 de noviembre de 2009, lo que le permitió a la empresa realizar actualizaciones significativas. ^[17] El resultado de las actualizaciones permitió a la empresa expandir sus servicios de HD y aumentar el número de canales de HDTV mientras que su infraestructura de banda ancha se actualizó a la tecnología DOCSIS 3.0, lo que permitió velocidades de banda ancha más rápidas en toda su huella. En julio de 2013, Suddenlink fue el primer proveedor de cable importante en el que todos los técnicos e instaladores con la empresa durante 90 días o más habían obtenido al menos una certificación profesional de la Society of Cable Telecommunications Engineers . ^{[17] [18]} Durante el mismo mes, Suddenlink y TiVo anunciaron que Suddenlink distribuiría decodificadores TiVo de marca compartida a su base de suscriptores, lo que permite a la empresa proporcionar servicios de DVR para todo el hogar y transmisión fuera del hogar de contenido grabado. ^{[17] [19]} Cuatro años después de su última adquisición, Suddenlink ganó 8000 suscriptores que adquirió de Windjammer Communications el 1 de agosto de 2010. ^[20] El 1 de abril de 2011, Suddenlink cerró su adquisición de NPG Cable de News-Press & Gazette Company . ^[21] Suddenlink completaría dos adquisiciones más en 2014, la primera fue Northand Communications que cerró el 2 de enero y New Wave Communications que cerró el 1 de octubre. ^{[22] [23]} El actor Colin Price fue seleccionado y filmó más de 100 comerciales apareciendo como su portavoz de 2013 a 2016.

El 18 de julio de 2012, Suddenlink anunció que la compañía había llegado a un acuerdo para ser adquirida por 6.600 millones de dólares por BC Partners, CPP Investment Board y el equipo directivo de Suddenlink dirigido por el presidente y director ejecutivo Jerry Kent. Antes de esto, Goldman Sachs Capital Partners, Quadrangle y Oaktree Capital Management eran los accionistas mayoritarios de la compañía. ^[24] El 20 de mayo de 2015, Altice y Suddenlink anunciaron que Altice había acordado adquirir el 70% de Suddenlink en un acuerdo valorado en 9.100 millones de dólares. Como parte del acuerdo, BC Partners conservará el 15% de las acciones con derecho a voto y el 18,2% del capital, mientras que CPP Investment Board conservará el 15% de las acciones con derecho a voto y el 11,8% del capital. ^[25] En el momento del anuncio, Suddenlink era el séptimo operador de cable más grande con 1,5 millones de suscriptores residenciales y 90.000 suscriptores comerciales. ^[26] El acuerdo se cerró el 21 de diciembre de 2015. ^{[27] [28]} Altice también anunció el 17 de septiembre de ese año que adquiriría Cablevision por $17.7 mil millones y completó el acuerdo el 21 de junio de 2016. ^[29] Después de que se completaron ambos acuerdos, Altice USA se convirtió en el cuarto operador de cable más grande del país con 4,6 millones de suscriptores y el sexto operador de televisión de pago más grande con 3,50 millones de suscriptores. ^{[30] [31]} Altice USA anunció el 11 de abril de 2017 que la compañía había presentado una oferta pública inicial . La compañía planea recaudar hasta $100 millones con la IPO. ^[31] Altice NV, la empresa matriz de Altice USA, anunció el 24 de mayo que "todas las marcas orientadas al consumidor en todo el mundo cambiarán". Altice declaró que el cambio de marca se completaría en el segundo trimestre de 2018. ^{[32] [33] [34]}

En abril de 2022, Altice USA anunció que Suddenlink cambiaría su nombre a Optimum. ^[1] El 1 de agosto, Suddenlink se fusionó por completo con Optimum.

En el momento de la fusión con Optimum, Suddenlink operaba servicios en trece estados: Arizona, Arkansas, California, Idaho, Kentucky, Luisiana, Mississippi, Missouri, Carolina del Norte, Ohio, Oklahoma, Texas y Virginia Occidental.

Suddenlink ha estado involucrado en dos disputas de alto perfil sobre transmisión a lo largo de los años. La primera fue con Sinclair Broadcasting Group por dos estaciones locales que opera en el área de mercado designada de Huntington-Charleston, West Virginia . La disputa se hizo pública el 30 de junio de 2006 y se resolvió el 8 de agosto de 2006. La segunda involucró a Viacom y sus canales de cable Nickelodeon , MTV , Spike (ahora Paramount Network ), TV Land , VH1 y varios canales derivados.

Después de que Suddenlink completó su adquisición de sistemas de cable de Charter Communications en 2006, la compañía entró en una disputa de transporte público con Sinclair Broadcasting Group sobre dos estaciones de televisión locales en la región. Sinclair posee y opera WCHS-TV , la filial local de ABC en el área de diseño de mercado de Huntington-Charleston . Sinclair también opera la filial local de Fox , WVAH-TV , propiedad de Cunningham Broadcasting y operada a través de un acuerdo de marketing local por Sinclair. ^[35] La disputa afectó a un total de 240.000 suscriptores de Suddenlink, 200.000 de los cuales estaban incluidos en el área de diseño de mercado de Huntington-Charleston propiamente dicha. La disputa también afectó a 40.000 suscriptores en las cercanas áreas de diseño de mercado de Bluefield-Beckley-Oak Hill y Parkersburg, donde Charter importó las señales de WCHS y WVAH porque Beckley no tenía una filial de Fox y Parkersburg carecía de una filial de ABC en ese momento. ^{[35] [36] [37]}

El acuerdo entre Charter y Sinclair había expirado antes de la adquisición de Suddenlink. Ambas partes comenzaron las negociaciones en mayo de 2006 antes de que se completara la adquisición. Sinclair anunció el 30 de junio que no podía llegar a un acuerdo con Suddenlink. Sinclair argumentó que las propuestas de Suddenlink no incluían compensación ni respuesta a su contraoferta. ^[35] Sin un acuerdo de consentimiento de retransmisión , Suddenlink no podría transmitir las dos estaciones en ninguno de sus sistemas de cable. Durante la disputa, Sinclair publicó una carta en los sitios web de las dos estaciones y comenzó a notificar a los espectadores con mensajes de rastreo desplazables en la parte inferior de la pantalla alentándolos a cambiar a otro proveedor como DirecTV o Dish Network . Si bien esta era una solución comparable para el área de Huntington-Charleston, los dos proveedores de satélite no proporcionaron las dos estaciones a los espectadores en Beckley o Parkersburg. ^{[35] [38] [37]}

El 5 de julio, Suddenlink presentó una queja de consentimiento de retransmisión de emergencia ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), alegando que Sinclair no negoció de buena fe por las estaciones y exigió a Suddenlink que dejara de transmitir las dos estaciones durante un período de sondeos de calificación de Nielsen . ^[35] Al día siguiente, Sinclair también presentó una presentación ante la FCC solicitando a la Comisión que ordenara a Suddenlink que dejara de transmitir sus señales. Suddenlink afirmó que Sinclair originalmente estaba pidiendo $4 millones en tarifas durante la vida de tres años de un acuerdo, pero cambió la oferta a una tarifa única de $200 por suscriptor ($40 millones en total) y $1 por mes en tarifas de suscriptor ($2,4 millones anuales) para poder transmitir las estaciones después de que Sinclair descubriera cuánto pagó Suddenlink a Charter por los sistemas. ^{[35] [38]}

Suddenlink afirmó que estaba obligada a mantener las estaciones hasta el final de los sondeos de Nielsen, pero esto fue cuestionado por Sinclair, que afirmó que la norma tenía la intención de beneficiar a las emisoras, no a los distribuidores. El 3 de julio, Sinclair retiró las señales fuera del mercado, pero dejó las estaciones en los sistemas Huntington-Charleston de Suddenlink. ^{[35] [37]} El 27 de julio, ambas partes acordaron una extensión temporal que mantenía las estaciones en los sistemas de Suddenlink hasta el 7 de agosto si no se llegaba a un acuerdo. ^[39] Suddenlink y Sinclair llegaron a un acuerdo el 8 de agosto y retiraron sus peticiones a la FCC. Si bien los términos del acuerdo no se hicieron públicos, Pete Able, vicepresidente de relaciones gubernamentales de Suddenlink, declaró que la empresa "dejó muy claro" que la tarifa de $40 millones "nunca fue algo que pudiéramos considerar mutuamente aceptable". ^[40]

Antes del 1 de octubre de 2014, Suddenlink transmitía canales de cable de Viacom, incluidos BET , CMT , Comedy Central , MTV, Nickelodeon, Paramount Network, TV Land, VH1 y varias redes derivadas más pequeñas. Las dos compañías pudieron llegar a un acuerdo a fines de 2010 para la transmisión continua de los canales de Viacom que finalizaría el 30 de septiembre de 2014. ^[41] Viacom había estado involucrado en una notable discusión contractual en el pasado, incluida una batalla mediática con el proveedor de satélite DirecTV en 2012 que resultó en que sus canales no estuvieran disponibles durante nueve días antes de llegar a un acuerdo. ^[42] Después de que los canales de Viacom fueran retirados del proveedor más pequeño Cable ONE el 1 de abril de 2014, el proveedor de cable los reemplazó con otros canales. ^{[43] [44]} Las negociaciones del contrato se hicieron públicas el 25 de septiembre de 2014, después de que cinco meses de conversaciones fracasaran entre ambas compañías. ^[41] Suddenlink afirmó que Viacom quería un aumento del 50% en las tarifas de su programación a pesar de que sus índices de audiencia estaban disminuyendo. Viacom refutó la afirmación, afirmando que atrae la mayor cuota de audiencia de todos los proveedores de cable. Suddenlink señaló que la mayoría de su base de clientes "no quiere los canales de Viacom" y no quería pagar más por los canales de Viacom y quería otros en su lugar. ^[45]

Después de que pasó la fecha límite, todos los canales de Viacom fueron retirados de la programación de Suddenlink el 1 de octubre de 2014. Viacom afirmó que Suddenlink rechazó una de sus propias propuestas y les informó que eliminarían los canales. Suddenlink sostuvo que Viacom rechazó cada propuesta que la compañía hizo para continuar transmitiendo los canales de Viacom. Suddenlink reorganizó sus alineaciones de canales para reemplazar los canales de Viacom; algunos de los reemplazos ya estaban disponibles para Suddenlink mientras que otros no estaban disponibles previamente. ^[46] Suddenlink reemplazó los canales de Viacom con otros veinte canales, incluidos FXX , Hallmark Movies & Mysteries , Investigation Discovery , OWN , Universal Kids , TheBlaze , Pivot y Up . ^{[46] [47] [48]} Debido al tamaño de Suddenlink, la compañía recibió una recepción positiva en los medios diciendo que la decisión podría inspirar a otros operadores de tamaño mediano y pequeño. ^[49] Seis meses después de que Viacom abandonara los canales de Suddenlink, el entonces director ejecutivo de Suddenlink, Jerry Kent, afirmó que entre el 2% y el 2,5% de sus suscriptores de vídeo abandonaron su servicio. También señaló que algunos de los canales de reemplazo se vieron más que algunos de los canales abandonados. A pesar de perder algunos suscriptores de vídeo, Kent también afirmó que "cumplir con las demandas de los programadores habría sido más costoso. Cuando Pivot cesó sus operaciones, Suddenlink comenzó a transmitir i24 News ". ^[50]

La empresa matriz de Suddenlink, Altice USA, anunció el 25 de mayo de 2017 que algunos de los canales de Viacom volverían a Suddenlink como parte de un acuerdo más amplio entre Viacom y Altice USA. El acuerdo incluía la renovación anticipada del acuerdo de transmisión para mantener los canales de Viacom en su servicio Optimum. Viacom y Altice USA no anunciaron qué canales de Viacom ni la fecha en que volverían a los sistemas de Suddenlink. Suddenlink ha llegado a un acuerdo para recuperar los canales de Viacom en Texas y Oklahoma. ^[51]

A partir de 2011, Suddenlink comenzó a implementar límites de uso de datos, también conocidos como topes de datos, en sus servicios de banda ancha en todos sus planes de servicio. ^{[52] [53]} Después de exceder la asignación de datos para un plan de servicio en particular, se factura al cliente un cargo por exceso de $10 por cada bloque de 50 GB . ^[53] Poco después de que los límites de uso de datos comenzaran a implementarse en todo el territorio de Suddenlink, los clientes comenzaron a informar que el medidor utilizado era inexacto. Un ejemplo destacó que el enrutador de un usuario midió que se usaron 2,22 GB de datos en un día, mientras que el medidor de Suddenlink mostró que se usaron 23 GB de datos en el mismo período. ^[54] Otro usuario cuestionó a un representante de servicio al cliente cómo su equipo registraba 12 GB de datos utilizados cuando se cortaba la electricidad. ^[55] El 27 de agosto de 2012, la empresa suspendió temporalmente su política de uso de datos mientras se contrataba a un tercero para validar la precisión de sus sistemas de medición. ^{[55] [56]} Para el 3 de junio de 2013, Suddenlink había reanudado su política de límites de uso de datos y comenzó a cobrar por exceso. ^[57] Después de que Altice completó su adquisición de Suddenlink, la compañía volvió a agregar planes de uso ilimitado para sus dos niveles superiores recién el 1 de abril de 2016. ^[58]

Altice USA y sus servicios de marca Optimum han sido criticados por un cambio de política en el que si un suscriptor cancela uno o todos sus servicios antes del final de su ciclo de facturación, no recibirá un reembolso. ^{[59] [60]} Altice USA ha implementado este cambio de política para sus servicios de marca Suddenlink y Optimum. Esta política entró en vigencia para los suscriptores de Suddenlink el 1 de junio de 2016 y para Optimum el 10 de octubre . ^{[61] [60]} El 30 de mayo de 2017, se presentó una demanda colectiva contra Altice USA alegando que la compañía cambió ilegalmente los términos y condiciones de su política de cancelación y no proporcionó un aviso adecuado a los clientes. ^[59] La demanda también afirma que la compañía violó la Ley Comercial General de Nueva York por prácticas engañosas y enriquecimiento injusto. Altice ha declarado que los suscriptores recibieron un aviso previo de la nueva política y que los representantes de servicio al cliente están capacitados para informar a los clientes que se van que la facturación continúa hasta el final del ciclo de facturación para que puedan elegir desconectarse en ese momento. ^[59]

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