Inaugurada en 1969 con siete empleados [4] en Norwalk, Connecticut , la cadena incluye seis tiendas en Connecticut y Nueva York. [5] [6] La séptima ubicación abrió en Paramus, Nueva Jersey en 2019 y la octava el 17 de mayo de 2024 en Clifton, Nueva Jersey .
La tienda tiene una política de servicio al cliente que saluda a los compradores en la entrada de cada tienda, grabada en una roca de tres toneladas: [7]
Historia
Charles Leonard, un sombrerero en un taller clandestino , [8] fundó Clover Farms Dairy en Norwalk, Connecticut, a principios de la década de 1920. [4]
Stew Leonard adquirió un terreno para una segunda tienda en Danbury, Connecticut , a mediados de la década de 1980. La tienda abrió en 1991. [9]
En 1993, Stew Leonard Sr. fue condenado por haber cometido fraude fiscal a través de un elaborado plan para desviar más de 17,1 millones de dólares en recibos de caja registradora durante un período de 10 años. [10] [11] [8] El fraude, que involucraba un programa informático diseñado para robar las ventas, fue dirigido por Stew Leonard Sr. en concierto con el director financiero y el gerente de la tienda de la empresa. El dinero robado se colocaba en fajos en la chimenea de la oficina de Leonard Sr., para luego ser trasladado al extranjero o disfrazado de regalos. [12] [13] Leonard Sr. fue atrapado en junio de 1991 mientras llevaba 80.000 dólares en efectivo a la isla caribeña de San Martín . [12] [14]
Stew Leonard anunció planes de abrir una tienda en Yonkers, Nueva York , en 1997. [15] La tienda abrió en septiembre de 1999. [16]
En 2002, la familia Leonard comenzó a trabajar para abrir una tienda en Long Island . [17] Sin embargo, los planes de abrir una tienda frente al Aeropuerto Republic en Farmingdale fracasaron. [18] En 2015, Stew Leonard's anunció planes de abrir una tienda en Farmingdale a principios de 2016; [17] [18] la tienda abrió en enero de 2016. [19]
La tienda original de Stew Leonard's se ganó un lugar en el Libro Guinness de los récords mundiales por tener el mayor valor en dólares de ventas por pie cuadrado de espacio de venta [22] [ ¿cuándo? ] y por una escultura de 3500 libras hecha de queso cheddar fuerte. [23]
Stew Leonard Sr., el fundador de la cadena Stew Leonard's, murió el 26 de abril de 2023, a la edad de 93 años. [24]
El 11 de enero de 2024, la residente de la ciudad de Nueva York Órla Baxendale murió por un shock anafiláctico poco después de comer un producto de galletas mal etiquetado vendido bajo la marca Stew Leonard's. [25] La etiqueta no mostraba que los cacahuetes fueran un ingrediente clave en la receta. Stew Leonard's afirmó que el fabricante, Cookies United en Islip, Nueva York , cambió la receta sin notificar a los minoristas. Cookies United presentó varios correos electrónicos que demostraban que sí informaron a los minoristas sobre el cambio, y señalaron que Stew Leonard's empaqueta las galletas ellos mismos. [26]
El New York Times llamó a Stew Leonard's el " Disneyland de las tiendas de productos lácteos". [27] Las tiendas no están diseñadas como las tiendas de comestibles tradicionales. Los pasillos guían a los clientes para que caminen por toda la tienda (aunque hay atajos). A medida que los clientes caminan por los pasillos, son recibidos por empleados disfrazados y por personajes animatrónicos, llamados "Farm Fresh Five", que cantan y bailan. Quizás su animatrónico más famoso sea Clover, la cabeza de una vaca Jersey conocida por sus mugidos espeluznantes. La famosa "Stew Burger" de Stew Leonard, el apodo que se le da a la hamburguesa de la tienda, a menudo se exhibe en la entrada de cada ubicación. Las tiendas también cuentan con zoológicos de mascotas y cafés al aire libre en los meses más cálidos, y ofrecen puestos de degustación y una variedad de comidas preparadas durante todo el año. [28] [29]
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