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Qilakitsoq | |
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Descubierto | 1972 |
Ubicación actual | Península de Nuussuaq , Groenlandia |
Qilakitsoq es un asentamiento abandonado y un importante yacimiento arqueológico de Groenlandia . Se lo conoce por ser el lugar donde se descubrieron ocho cadáveres momificados del período Thule . Las momias inuit de Qilakitsoq ofrecen información importante sobre la vida de los inuit hace unos 500 años.
Qilakitsoq se encuentra en el oeste de Groenlandia, cerca de la ciudad de Uummannaq , en la costa norte de la península de Nuussuaq ( en groenlandés : Cabo Grande), en una zona protegida del fiordo de Karrat . El nombre groenlandés significa "aquello que tiene muy poco cielo", lo que probablemente hace referencia a los acantilados escarpados que rodean la zona, así como a la niebla que se produce con frecuencia .
Esta zona fue poblada por primera vez por personas de la cultura Saqqaq hace unos 4300 años, quienes presumiblemente viajaron a través de la isla Ellesmere . Una ola posterior de migración desde Alaska a través de Canadá terminó en Groenlandia alrededor del 1000 a. C. y dio lugar a un asentamiento más moderno de la región que rodea Qilakitsoq. En la época de la cultura Thule , que duró hasta aproximadamente el año 1800 d. C., aquí se encontraba un asentamiento de unos 30 residentes. Vivían como cazadores y recolectores ; en invierno , residían principalmente en casas de adobe , mientras que pasaban los veranos viviendo en tiendas de campaña en largos viajes de caza en los fiordos circundantes . La región era rica en caza; además de focas y ballenas , probablemente también se cazaban osos polares , renos y perdices nivales . La gente también pescaba.
La primera descripción de Qilakitsoq, que los europeos de la época denominaron "Killekitok" , data de 1789, poco después de la fundación de la colonia Uummannaq (1761). En esa época, Qilakitsoq, al igual que otros asentamientos similares, solo estaba poblada ocasionalmente en invierno; este estilo de vida se atribuye a la cultura Thule de la época y era comparable al estilo de vida de las momias encontradas alrededor del año 1500. La última descripción de un asentamiento permanente en Qilakitsoq se escribió en 1811. Poco después, el asentamiento fue aparentemente abandonado por su población nativa. Una razón para esta migración podría ser la competencia por el alimento con los europeos recién llegados, que usaban redes para cazar focas en grandes cantidades. [1]
Ya en 1903, Qilakitsoq resultó ser un importante yacimiento arqueológico cuando el administrador colonial de la época envió varios artefactos descubiertos al Museo Nacional de Dinamarca . Entre otros artículos, se encontraban objetos domésticos y herramientas de caza, la mayoría de los cuales pertenecen a la historia temprana de la región. [2]
En Qilakitsoq hay varias tumbas y, aún hoy, se pueden encontrar restos humanos bajo montones de piedras . [3] El 9 de octubre de 1972, dos cazadores , Hans y Jokum Grønvold de Uummannaq, descubrieron una tumba que contenía varias momias mientras estaban cazando perdices de roca . Cubrieron las tumbas de nuevo y alertaron inmediatamente a las autoridades . Aun así, no fue hasta 1978 que se llevaron a cabo las primeras investigaciones científicas de las tumbas y poco después, las momias fueron trasladadas a Copenhague para una mayor investigación. Mientras tanto, ya había evidencia de daños duraderos por visitantes descuidados; Hans y Jokum Grønvold repararon las tumbas parcialmente cubiertas varias veces. [4]
En 1982, las momias fueron devueltas a Groenlandia como parte de una repatriación de los bienes culturales groenlandeses. En su actual sede, el Museo Nacional de Groenlandia (Kalaallit Nunaata Katersugaasivia), en la capital de Groenlandia, Nuuk , las cuatro momias mejor conservadas se exhiben públicamente y constituyen una de las mayores atracciones turísticas de Nuuk. [5]
La tumba de las ocho momias se diferencia de otras tumbas de Qilakitsoq en que era la única que se encontraba a unos 200 m fuera del asentamiento y que contenía varios cadáveres. Estaba situada debajo de un acantilado que sobresalía y estaba formada por un montón de piedras de gran tamaño, como era habitual debido a la falta de suelo adecuado . Este sitio ofrecía condiciones óptimas para la momificación natural; los cuerpos estaban en un ambiente frío, seco y bien ventilado, protegidos de los animales y del clima.
Los cadáveres estaban apilados uno sobre otro en dos grupos a tan solo un metro de distancia. Estaban completamente vestidos y cubiertos con pieles de foca , piedras planas y hierba.
Debido a ciertas pistas como la edad y la ubicación, durante mucho tiempo se asumió que las momias pertenecían a dos familias no relacionadas; más tarde, como resultado de los análisis de ADNmt , se pudo demostrar que existían vínculos familiares entre las personas en ambas tumbas. [6] La datación por radiocarbono arrojó una hora probable de muerte alrededor de 1475 con un margen de error de aproximadamente ±50 años. [7] Las investigaciones se realizaron con el mayor cuidado posible; las cuatro momias mejor conservadas no fueron desvestidas ni abiertas. También se evitaron medidas de conservación intensas.
La numeración de las momias sigue las clasificaciones de los investigadores iniciales: en concreto, los cadáveres fueron divididos por tumbas y numerados de arriba a abajo. [8]
Esta momia, mejor conservada, fue inicialmente considerada por sus descubridores como una muñeca. Su conservación especialmente buena probablemente se pueda atribuir a una pérdida más rápida de calor corporal debido a su menor tamaño. Probablemente descendía de I/4 o II/7. Se considera posible que, tras la muerte de su madre, el niño fuera enterrado vivo o asfixiado , lo que era habitual en los niños menores de dos años, para evitarles una muerte lenta por inanición .
Este niño, probablemente hijo de I/3, probablemente también fue abandonado durante su corta vida, especialmente porque presumiblemente presentaba signos de síndrome de Down y el abandono de niños discapacitados era una práctica común en esa época. Sin embargo, no hay signos de estrangulamiento , que se señala comúnmente como la causa de muerte en estos casos. El niño podría haber muerto por las consecuencias inmediatas de su enfermedad. Hay evidencia que sugiere que, en cualquier caso, esta momia fue reencamada póstumamente.
Lo más probable es que esta momia sea hija de II/6 o II/8 y no, como se suponía en un principio, hermana de I/4. Esta mujer también está expuesta en el museo de Nuuk. Las posibles causas de la muerte pueden ser un cálculo renal o una obstrucción intestinal .
Esta momia también está bien conservada y se puede ver en Nuuk. Podría ser la hermana de II/7.
Esta mujer, según los resultados de un análisis de ADN , no tiene parentesco materno con ninguna de las otras momias.
Esta momia bien conservada, que se puede ver en el museo, es probablemente la hermana de II/8. Sus tatuajes difieren notablemente de los de otras mujeres.
Esta mujer podría haber sido la hermana de I/4. Era la única mujer adulta que no estaba tatuada , lo que puede indicar que no estaba casada. [10] Se encontraron restos de comida en sus intestinos , lo que proporciona información sobre su dieta. Como era de esperar, había una baja proporción de nutrición basada en plantas; [11] sorprendentemente, además de polen , se encontraron restos de corteza de árbol de hoja perenne parcialmente quemada que no era nativa de esta región. Había más óxido en sus pulmones que en los residentes actuales de las grandes ciudades, lo que se puede atribuir principalmente al uso de lámparas de aceite de ballena en sus pequeñas viviendas. La momia está en relativamente malas condiciones en comparación con su ropa bien conservada. A pesar de que sus órganos internos fueron examinados a fondo, no se pudo encontrar ninguna evidencia que pudiera indicar una causa de muerte.
Esta momia está muy mal conservada. Podría ser la hermana de II/6. La mujer sufría un tumor maligno terminal , que probablemente afectaba sus sentidos de la vista y el oído , así como una fractura de hombro mal curada . Su mala salud podría ser una posible causa de muerte. Como en el caso de todas las mujeres mayores encontradas, le faltaban varios dientes . Además, todas las momias más antiguas mostraban claros signos de erosión dental , lo que podría explicarse por sus dietas duras, así como por el estrés causado por el curtido y la eliminación de la piel del cuero (en este caso, las pieles de los animales se eliminaban raspándolas con los dientes). La dentadura en mal estado era especialmente peligrosa para los pueblos inuit en lo que respecta a su dieta, que era en gran parte cruda, a base de carne y difícil de masticar.
Todas las momias estaban completamente vestidas, de modo que tanto la ropa como su uso pudieran investigarse exhaustivamente. La costumbre de enterrar a las personas completamente vestidas se deriva del concepto de que pueden necesitar esta ropa para su viaje a la tierra de los muertos . [12] Se descubrió un total de 78 prendas de vestir. Cabe destacar los Kamit (singular: Kamik ), botas casi impermeables cosidas con piel de foca, que se aislaban del frío con heno . Por lo general, se usaban calcetines debajo del Kamit . Las momias generalmente usaban dos capas de ropa: pantalones exteriores e interiores (en su mayoría cortos) , y un anorak exterior y otro interior . La momia II/8 incluso usaba tres. Los anoraks interiores estaban hechos en gran parte de plumas de aves , por lo que se usaron cinco especies diferentes de aves para hacer un anorak; las capas exteriores estaban hechas de piel de foca. El uso de diferentes colores y su disposición sugieren un diseño consciente con fines estéticos . [13]
Momias similares, aunque no tan bien conservadas, también fueron encontradas en la isla de Uunartoq, en el sur de Groenlandia, y en la montaña Pisissarfik , cerca de Nuuk.
70°36′31″N 52°10′55″O / 70.60861, -52.18194