Reflejo de prensión palmar

El reflejo de prensión palmar (o reflejo de prensión ) es un reflejo primitivo e involuntario que se encuentra en los bebés humanos y la mayoría de los primates. Cuando se coloca un objeto, como un dedo de un adulto, en la palma de la mano de un bebé , los dedos del bebé agarran el objeto de manera refleja. ^[1] La colocación del objeto desencadena un reflejo espinal , resultante de la estimulación de los tendones de la palma, que se transmite a través de las neuronas motoras en los nervios sensoriales mediano y cubital . ^{[2] [3]} El movimiento inverso se puede inducir acariciando el dorso o el costado de la mano. ^[3] Un feto exhibe el reflejo en el útero a las 28 semanas de gestación (a veces, tan pronto como a las 16 semanas ^[4] ), ^{[5] [6] [7] y persiste hasta el desarrollo de} habilidades motoras finas rudimentarias entre los dos y los seis meses de edad. ^{[1] [8] [9] [10]}

Los biólogos han descubierto que el reflejo es significativamente más frecuente en las crías de especies de primates portadores de pelo. Se ha teorizado que el reflejo de agarre evolucionó porque es esencial para la supervivencia en especies, generalmente primates, donde las crías son llevadas en el pelo. La capacidad del bebé de agarrar el pelo de una madre le permite a la madre mantener al bebé con ella mientras busca comida o se mueve de un lugar a otro. Esto es beneficioso para la madre porque no pierde la función de sus extremidades o boca (como sucedería si lo llevara por la boca). Llevar al bebé con la madre también le da un grado de seguridad, que no tendría si se lo dejara en un nido u otro lugar lejos de la madre. El reflejo de agarre también permite que los individuos jóvenes tengan habilidades de manipulación y destreza de alimentos más desarrolladas. Esto sugiere que el reflejo de agarre es vestigial en los humanos y en otros primates que no tienen pelo. ^[11] También se sugiere que el reflejo crea una base para la cual se origina la acción voluntaria de agarre. Esto proviene de la maduración de los centros motores superiores, lo que permite que un niño ejerza un mayor control sobre el cuerpo. ^[2]

En los seres humanos, la ausencia del reflejo de prensión palmar o la persistencia del reflejo pueden ser indicadores de anomalías del desarrollo neurológico . En un bebé normal, el reflejo de prensión palmar está presente durante los primeros tres meses de edad y desaparece a los seis meses de edad. La desaparición del reflejo se ha atribuido al uso consciente y voluntario de la mano. ^[3] Según la evidencia recopilada, no hay una diferencia significativa entre los reflejos de los bebés nacidos a término y los prematuros. ^{[2] [3]}

La ausencia del reflejo de prensión podría indicar un error de comunicación neuronal con la médula espinal. En otras palabras, las señales de estimulación de los tendones de la palma se interrumpen antes de que tengan la oportunidad de llegar a la médula espinal, lo que da como resultado la falta del reflejo. ^[3] La ausencia del reflejo de prensión también podría ser un indicador de lesión de los nervios periféricos o lesión de la médula espinal. ^[2] La persistencia del reflejo de prensión podría ser una indicación de lesiones cerebrales o parálisis cerebral . ^{[2] [3]} La presencia del reflejo en bebés mayores de cuatro meses podría ser un indicador de daño al sistema nervioso central . Este daño podría ser el resultado de la degeneración neuronal, la falta de oxígeno en el cerebro u otros factores genéticos. ^{[ cita requerida ]} Cualquier respuesta anormal para este reflejo podría producir sospecha de una enfermedad subyacente que necesitaría ser abordada. Es por eso que la provocación de este reflejo de prensión es parte de los exámenes neurológicos para los recién nacidos. ^[2]