Piragua (comida)

Piragua

Curso	Postre
Lugar de origen	Puerto Rico
Temperatura de servicio	Congelado
Ingredientes principales	Hielo raspado jarabe con sabor a frutas
Platos similares	Hielo raspado cono de nieve

La piragua es un postre puertorriqueño de hielo raspado , con forma de cono, que consiste en hielo raspado y está cubierto con jarabe con sabor a frutas. Las piraguas son vendidas por vendedores ambulantes, conocidos como piragüeros , en pequeños carritos tradicionalmente de colores brillantes que ofrecen ^una variedad de sabores  . Además de Puerto Rico , las piraguas se pueden encontrar en áreas continentales de los Estados Unidos con grandes comunidades puertorriqueñas, como Nueva York y Florida Central.

En Puerto Rico, la palabra piragua se refiere a un helado hecho con hielo raspado y cubierto con jarabe con sabor a frutas. A diferencia del cono de nieve estadounidense que es redondo y se parece a una bola de nieve , la piragua es puntiaguda y tiene forma de pirámide. La palabra piragua se deriva de la combinación de las palabras españolas pirámide y agua . ^{[2] : 12} En América Latina, los helados similares a la piragua se conocen con muchos nombres diferentes. ^{[3] [4]}

A un vendedor de piragua se le conoce como piragüero . La mayoría de los piragüeros venden su producto desde un colorido carrito de madera que lleva una sombrilla, en lugar de hacerlo desde un puesto fijo o quiosco .

El piragüero elabora sus delicias a partir de las virutas de un bloque de hielo sólido dentro de su carrito ^[5] y mezclas de jarabes con sabores de frutas. ^[6] Los sabores de los jarabes tropicales varían desde limón y fresa hasta maracuyá y guayaba. Una vez que los jarabes están listos, el piragüero se dirige a su lugar de trabajo, que en Puerto Rico suele estar cerca de la plaza del pueblo, mientras que en los Estados Unidos suele estar cerca de los parques públicos cerca de los barrios hispanos, para vender su producto. ^[5]

En el proceso de preparación de una piragua, el piragüero raspa el hielo del bloque de hielo con una máquina raspadora de hielo manual. ^[7] Luego coloca el hielo raspado en una taza y usa una herramienta con forma de embudo para darle la distintiva forma de pirámide. El piragüero termina de hacer la piragua cuando vierte el jarabe del sabor deseado sobre ella. Los piragüeros solo salen en días calurosos y soleados porque esos son los únicos días en los que pueden esperar un buen negocio. ^[3]

A diferencia del típico cono de nieve americano, que a menudo se come con una cuchara, la piragua se come directamente del vaso o se bebe con una pajita. ^[5]

Los jarabes saborizados que se utilizan comúnmente en las piraguas incluyen: ^[6]

Dos de los términos que se usan para los sabores de frutas en Puerto Rico no son comunes en otros lugares de habla hispana. China , un sabor a naranja dulce, se conoce como naranja en la mayoría de los otros lugares de habla hispana; sin embargo, en Puerto Rico, naranja se refiere solo a la naranja amarga . Melón , un anglicismo derivado de la palabra inglesa watermelon , se llama sandía en español estándar. ^[8]

En la década de 1940, durante la Gran Migración Puertorriqueña en la que grandes cantidades de puertorriqueños se mudaron a Nueva York, llevaron consigo sus costumbres y tradiciones, incluidas las piraguas. ^{[9] [10] [11]}

Según Holding Aloft the Banner of Ethiopia de Winston James, las piraguas fueron introducidas en Nueva York por los puertorriqueños ya en 1926. En su libro, James describe la presencia de carritos de piraguas durante los disturbios de Harlem contra los inmigrantes puertorriqueños en julio de 1926. ^[10] El autor Miguel Meléndez, quien se mudó de la ciudad de Nueva York a Chicago a fines de la década de 1950, expresa en su libro We Took the Streets: Fighting for Latino Rights lo siguiente:

Para mí, como puertorriqueño nacido y criado en Nueva York, un vendedor ambulante de piragua es una persona muy especial. Representa una parte importante de nuestra cultura. Esos conos de hielo raspado llenos de jarabes tropicales caribeños no solo alivian el cuerpo durante los veranos calurosos, sino que su dulce bondad nos recuerda quiénes somos y de dónde venimos, sin necesidad de palabras. ^[12]

La piragua fue mencionada por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) en una publicación de blog titulada "¿Qué hay en tu piragua?" ^[13]. El administrador adjunto de la EPA, Marcus Peacock, señaló que la EPA había ayudado al gobierno puertorriqueño a negociar más de mil millones de dólares en nuevas mejoras en el tratamiento del agua, y agregó: "A medida que se cumpla este compromiso, el agua se volverá cada vez más limpia, ya sea que salga de un grifo o se sirva en una piragua (no, no una canoa, sino un cono de nieve puertorriqueño), independientemente del clima". ^[13]

La venta de piraguas no se limita a Puerto Rico y Nueva York. Se pueden encontrar piragüeros con sus carritos de piraguas en barrios hispanos de Bridgeport , Chicago , Jersey City , Miami , Newark , Filadelfia y otros lugares.

La piragua puertorriqueña ha sido objeto de pinturas y esculturas, de un libro infantil y de canciones en un musical de Broadway:

• La pintura Carrito de Piraguas es una pieza de técnica mixta de un artista desconocido, en exhibición en El Museo del Barrio en Nueva York. ^[14]
• El artista Iván Moura Limardo creó una serie de pinturas relacionadas con la piragua, entre ellas Piragüero 5 y Piragüero 10 , que se exhibieron en la Galería de Arte Siena en San Juan, Puerto Rico . ^[15]
• El pueblo de Coamo, Puerto Rico , mandó a construir un monumento en honor a los piragüeros. La estatua, que lleva por nombre Monumento al Piragüero , está ubicada en la plaza del pueblo. ^[16]
• Un libro de cuentos educativos llamado Luisito y la piragua , escrito en 1979 para los hijos de los trabajadores migrantes en Connecticut, cuenta la historia de un niño puertorriqueño que se mudó a los Estados Unidos y extraña a sus amigos y su golosina de la tarde, una piragua. Mientras hace un recado para su madre, Luisito ve a un piragüero haciendo piraguas y se alegra de saber que puede comprar piraguas una vez más. ^[2]
• La producción de Broadway de 2008 del musical In the Heights de Lin-Manuel Miranda incluyó una canción llamada " Piragua " y su repetición, en la que un piragüero local (conocido en la obra como Piragua Guy) canta sobre su vida y su oficio en Washington Heights de Nueva York . ^[17] Este personaje se convirtió en la base de una parodia de reality show basada en la web, Legally Brown: The Search for the Next Piragua Guy , dirigida por Miranda, que contó con conocidos actores de Broadway compitiendo para asumir el papel. ^[18] En la adaptación cinematográfica de 2021 , el propio Miranda fue elegido para el papel secundario del Piragüero. ^[19]

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  Niña comiendo una piragua en Puerto Rico, 2008
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  Niña con una piragua con sabor a parcha en Puerto Rico
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  Monumento al Piragüero en Coamo, Puerto Rico
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  Cliente posando con una carretilla de madera antigua de estilo piragua en Puerto Rico
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  Hombre con piragua en el Paseo de la Princesa

Otras versiones regionales:

• Ais kacang – Sudeste Asiático
• Grattachecca y helado italiano – Italiano
• Halo halo – filipino
• Kakigori – Japonés
• Patbingsu – Coreano
• Tshuah-ping – taiwanés
• Hielo raspado – hawaiano
• Bola de nieve – Nueva Orleans
• Cono de nieve : hielo raspado americano

• Receta de piragua
• "¡Prepara una piragua para compartir con un amigo!". PBS KIDS para padres . 1 de septiembre de 2021. Consultado el 22 de agosto de 2022 .