Murong

El murnong o margarita de ñame es una de las plantas Microseris walteri , Microseris lanceolata y Microseris scapigera , que son una fuente importante de alimento para muchos pueblos aborígenes en las partes meridionales de Australia. Murnong es una palabra Woiwurrung para la planta, utilizada por el pueblo Wurundjeri y posiblemente otros clanes de la nación Kulin . Se les llama por una variedad de nombres en los diferentes idiomas aborígenes australianos y aparecen en muchas tradiciones orales como parte de las historias del Tiempo del Sueño .

Los tubérculos se solían extraer con palos de excavar y se cocinaban antes de comer. Los pueblos aborígenes los cultivaban de forma generalizada y deliberada en algunas zonas, pero los animales con pezuñas introducidos por los primeros colonos en Australia destruyeron amplias zonas de hábitat, lo que tuvo resultados desastrosos para los pueblos indígenas. La escasez de alimentos llevó a los aborígenes a robarles comida a los colonos, en un ciclo de violencia conocido como las guerras fronterizas australianas . El municipio de Myrniong en Victoria recibió su nombre del murnong.

En el siglo XXI se ha producido un resurgimiento y un recultivo de la planta y se le ha rendido homenaje en el arte.

Las raíces de las plantas de murnong fueron consumidas en grandes cantidades por los aborígenes de la colonia de Victoria hasta la década de 1840, cuando los colonos europeos comenzaron a utilizar las tierras de cultivo de murnong para la cría de ovejas. ^[1]

Los nombres binomiales de las tres especies Microseris walteri , Microseris lanceolata y Microseris scapigera a menudo se identifican erróneamente, porque se clasificaron con nombres diferentes hasta que se aclararon en 2016. A menudo se describe a Murnong como un tubérculo dulce que crece, pero esto identifica a Microseris walteri en lugar de las otras dos plantas, que tienen raíces amargas. ^[2]

Durante más de 30 años, el nombre de Murnong se ha dado en llamar Microseris sp., Microseris lanceolata o Microseris scapigera . El botánico Neville Walsh, del Real Jardín Botánico de Victoria, aclaró el nombre botánico de Microseris walteri en 2016 y definió las diferencias entre las tres especies en la siguiente tabla. ^[2]

Los tubérculos de Murnong están incluidos en una historia de Dreamtime sobre el papel de Crow en traer el fuego a la humanidad . Según una historia contada por el pueblo Wurundjeri , en Dreamtime el fuego había sido un secreto celosamente guardado por las siete mujeres Karatgurk que vivían junto al río Yarra donde ahora se encuentra Melbourne. Estas mujeres llevaban brasas encendidas en los extremos de sus palos de excavación , lo que les permitía cocinar ñames murnong. Un día Crow encontró un ñame cocido y, al encontrarlo más sabroso que las verduras crudas que había estado comiendo, decidió que cocinaría su comida a partir de ese momento. Sin embargo, las mujeres Karatgurk se negaron a compartir su fuego con él y Crow decidió engañarlas para que lo dejaran. La historia continúa y el cuervo roba el ñame, pero termina creando un incendio forestal. ^{[3] [4]}

En una historia de Dreamtime, el pueblo Wotjobaluk dice que el sol era una mujer que, cuando fue a buscar ñames murnong, dejó a su pequeño hijo en el oeste. Vagando por el borde de la tierra, regresó por el otro lado. Cuando murió, continuó haciendo lo mismo. ^[4]

Las raíces tuberosas comestibles de las plantas de murnong fueron en el pasado una fuente de alimentos de vital importancia para los aborígenes australianos en las partes meridionales de Australia. Las mujeres indígenas cavaban en busca de raíces con un palo de ñame (un término gunditjmara para un palo de excavación ^[5] ) y se las llevaban en una bolsa de mimbre o una cesta de junco. ^{[1] [6]}

'Hoy las mujeres nativas estaban esparcidas por la llanura hasta donde alcanzaba la vista, recogiendo punimim, murrnong, un privilegio que no se les permitiría excepto bajo mi protección. Inspeccioné sus bolsas y canastas a su regreso y cada una llevaba una carga tan grande como podía llevar. Queman la hierba para ver mejor las raíces, pero esta quema es una falta que les imputan los ocupantes ilegales.'

—  George Augustus Robinson (24 de julio de 1841) ^[7]

El colono europeo Issac Batey describió el cultivo de murnong por parte de los aborígenes en una loma inclinada de tierra propiedad del Asilo Sunbury , en Sunbury, Victoria . Llamó al cultivo "jardinería accidental", al tiempo que paradójicamente sugirió que era un método intencional para aumentar el suministro de alimentos.

'El suelo [de la cresta] es una rica arcilla basáltica, evidentemente muy apropiada para la producción de ñames. En el lugar hay numerosos montículos con espacios cortos entre ellos, y como todos ellos están en ángulo recto con la pendiente de la cresta, es una prueba concluyente de que fueron obra de manos humanas a lo largo de una larga serie de años. Este desarraigo del suelo, para aplicar el mejor término, fue una jardinería accidental, aun así es razonable suponer que los aborígenes eran muy conscientes del hecho de que remover la tierra en busca de ñames, en lugar de disminuir esa forma de suministro de alimentos, tendría una tendencia a aumentarla.'

—  Issac Batey (entre 1840 y 1900) ^[8]

En el oeste de Victoria, se utilizaban cestas para cocinar. Después de lavarlos, los tubérculos se colocaban en una cesta de junco, que se colocaba sobre un horno de tierra , llamado montículos mirrn'yong. Los tubérculos se asaban y se derretían hasta formar un jarabe oscuro y dulce. ^[1]

'Se hacen hornos fuera de las viviendas cavando hoyos en el suelo, cubriéndolos con barro y manteniendo el fuego en ellos hasta que esté bien caliente; luego se retiran las brasas y se cubren los hoyos con hierba húmeda. La carne, el pescado o las raíces se colocan en cestas, que se colocan en el horno y se cubren con más hierba húmeda, grava, piedras calientes y tierra, y se mantienen tapadas hasta que se cocinan. Esto se hace por la noche; y, cuando se cocina en común, lo que suele suceder cuando viven muchas familias juntas, cada familia viene a la mañana siguiente y saca su cesta de comida para el desayuno.'

—James  Dawson (1881) ^[9]

Otra técnica de cocción utiliza elementos de arcilla calentados colocados encima y debajo de las raíces comestibles. El vapor y la humedad ayudan a reducir la sequedad y el encogimiento de las verduras. ^[10]

En 1803, el convicto William Buckley escapó del asentamiento de Sullivan's Bay, cerca de Sorrento, Victoria , y vivió entre el pueblo Wathaurong, en la desembocadura del arroyo Thompson. Una fuente importante de alimento para Buckley "era un tipo particular de raíz que los nativos llaman Murning, que en forma, tamaño y sabor se parecía mucho al rábano". ^[11]

En 1845, el colono de Port Phillip, James Malcolm, testificó ante el parlamento de Nueva Gales del Sur sobre la situación de los pueblos indígenas. Malcolm dijo: “Hay una raíz nutritiva que [los pueblos indígenas] comen y les encanta; y creo que esa raíz ha disminuido mucho debido al pastoreo de ovejas y ganado en la tierra, porque no he visto tantas flores de esa raíz en primavera como antes. Tiene una hermosa flor amarilla. El nombre nativo de esta raíz es “murnong””. ^[12]

Malcolm hizo referencia a Buckley en su descripción del murnong. Dijo: “Es bastante agradable al paladar como un alimento nativo, y cuando lo aprietas, sale una especie de leche o sustancia cremosa. Lo he comido muchas veces, y un hombre llamado Buckley que vivió entre los nativos durante treinta años antes de que se formara el asentamiento, me dijo que un hombre puede vivir de la raíz durante semanas seguidas; y que las ha desenterrado en grandes cantidades para alimentarse”. ^[12]

En 1835, el colono de Tasmania John Batman instaló su campamento base para la empresa de especulación de tierras Port Phillip Association en Indented Head. Mientras regresaba a Tasmania para recoger a su familia y provisiones adicionales, los miembros que se habían quedado en el campamento de Indented Head se estaban quedando sin suministros de alimentos importados, por lo que comenzaron a comer murnong. El sirviente William Todd escribió: "Hemos comenzado a comer raíces igual que los nativos". ^[14]

El 17 de septiembre de 1835, el agrimensor y explorador Thomas Mitchell se topó con una comunidad de aborígenes que cultivaban y cosechaban tubérculos de murnong con herramientas especializadas en las llanuras que rodean el río Hopkins . Mitchell se mostró cauteloso y cuando 40 de ellos se acercaron a su campamento, ordenó a sus hombres que atacaran. ^[15]

La introducción de ganado, ovejas y cabras por parte de los inmigrantes europeos de los primeros períodos coloniales condujo a la casi extinción del murnong, con resultados calamitosos para las comunidades indígenas que dependían del murnong para una gran parte de su alimentación. ^[1] Mitchell había señalado que "al ganado le gustan mucho las hojas de esta planta y parecen prosperar gracias a ellas". ^[15] Las ovejas eran más destructivas, ya que el murnong era más abundante en las llanuras y los bosques abiertos donde se introdujeron las ovejas. ^[1]

Cinco años después de la fundación de Melbourne, el murnong había desaparecido de la zona circundante. En 1839, Moonin-Moonin, un hombre de Ngurelban , dijo: «No había param ni tarook en Port Phillip ... demasiados jumbuck (ovejas) y bulgana (bueyes, ganado vacuno) comen myrnyong, todo se ha ido myrnyong». ^[1] El pueblo taungurung había sido expulsado de su tierra y el suministro de murnong y otros alimentos vegetales había disminuido considerablemente a medida que aumentaba el ganado vacuno y ovino en la tierra. La gente estaba tan hambrienta que «se desprendían de cualquier cosa por una nimiedad para comer o beber». ^[16] En las llanuras del norte de Victoria, Edward M Curr escribió: «Varios miles de ovejas no sólo aprendieron a arrancar estas verduras con la nariz, sino que en su mayor parte vivieron de ellas durante el primer año, después del cual la raíz comenzó a escasear gradualmente». ^[17]

' El señor Munro dijo que había millones de murnong o ñame, por toda la llanura y que los canguros eran tan abundantes que en una ocasión llegaron a la puerta de sus tiendas y derribaron a un niño. Los emúes también abundaban y se acercaron a sus tiendas. Esto fue hace sólo 18 meses; ahora no se ve ninguno. Las ovejas los ahuyentan. Sin embargo, esto es una prueba de que los nativos se han visto privados de una gran parte de su sustento y subsistencia. El señor Munro informó que Taylor , el famoso asesino de negros, se había fugado en un ballenero estadounidense en la bahía de Portland. Había matado a toda una tribu y los cuerpos fueron arrastrados juntos con cadenas de bueyes y quemados.'

—  George Augustus Robinson (22 de enero de 1840) ^[18]

Cuando los colonos británicos se trasladaron al río Hawkesbury en 1794, construyeron granjas quitando los ñames y plantando maíz indio . El pueblo Dharug veía el maíz en su tierra como un carbohidrato de reemplazo de los ñames y cuando el maíz maduraba, se lo llevaban. Los colonos dispararon contra el pueblo Dharug para ahuyentarlos, y una serie de incursiones de los aborígenes fue seguida por la muerte de siete u ocho de ellos por parte de los colonos. La batalla de Richmond Hill ocurrió en mayo de 1795, donde 62 soldados del Cuerpo de Nueva Gales del Sur fueron a los campamentos aborígenes en Richmond Hill por la noche, matando a siete u ocho personas allí. ^{[19] [20]} La novela histórica de Kate Grenville de 2005 The Secret River popularizó la idea de que los ñames en el río Hawkesbury eran murnong, conocidos por el pueblo Darug como midyini, pero los académicos sugieren que el ñame era una planta diferente. ^{[ cita requerida ]}

Otros conflictos surgieron cuando los aborígenes tomaron patatas de las granjas de los colonos, en áreas que anteriormente se usaban para cultivar murnong. En abril de 1838, Tullamareena y Jin Jin fueron arrestados por robar patatas de la propiedad de John Gardiner en Hawthorn . Fueron enviados a la primera cárcel de Melbourne, pero escaparon prendiendo fuego al techo de paja. ^[21] En enero de 1840, Jaga Jaga (Jacky Jacky) y alrededor de 50 hombres Wurundjeri se detuvieron en la estación de James Anderson en Warrandyte y arrancaron patatas de la granja usando palos de excavación durante la noche. Anderson los confrontó enojado, pero los hombres de Jaga Jaga también poseían rifles y un disparo intencional cerca de la oreja de Anderson. Se fueron a Yaring, lo que condujo a la Batalla de Yering , pero nadie murió. ^[22]

Durante la década de 1980, la académica de la Universidad de Monash, Beth Gott, documentó los alimentos indígenas australianos con un enfoque en el murnong y también curó el Jardín Educativo Aborigen en la universidad para cultivar plantas que eran utilizadas por los pueblos indígenas. ^[23] Gott publicó su investigación en los artículos Ecology of Root Use by the Aborigines of Southern Australia en 1982 ^[24] y Murnong—Microseris scapigera: a study of a staple food of Victorian Aborigines en la revista Australian Aboriginal Studies en 1983. ^[1] También publicó información sobre el murnong en los libros Victorian Koorie Plants con John Conran en 1991 y Koorie plants, Koorie people con Nelly Zola en 1992. ^{[ cita requerida ]}

En 2005, el Grupo de Restauración de la Confluencia de los Arroyos Merri y Edgars (MECCARG) se formó en Merri Creek en Coburg North, Victoria y luego se lo rebautizó como Merri Murnong, con el objetivo de rejuvenecer el paisaje cultural indígena, incluidas las menguantes existencias de murnong, utilizando la investigación de Gott. Con el apoyo de los ancianos Wurundjeri , el grupo celebra un Festival Murnong anual para cosechar y cocinar raíces de murnong, y luego realiza una quema cultural . ^{[ cita requerida ]}

El autor Bruce Pascoe ayudó a formar el grupo indígena Gurandgi Munjie en 2011, "cuyo objetivo no era solo recuperar los alimentos y la cultura tradicionales de los pueblos originarios, sino también convertirse en una forma única de reconciliación basada en los alimentos, donde el trabajo de los productores indígenas pudiera proporcionar productos saludables para chefs y restaurantes comerciales y de alta gama". ^[25]

El murnong fue un tema destacado en el libro de Pascoe de 2014 Dark Emu: Black Seeds: Agriculture or Accident?, que analizaba los diarios de los colonos europeos en Australia para comprender los alimentos y los métodos agrícolas indígenas. En 2018 se publicó una segunda edición del libro y se convirtió en el segundo libro de no ficción más vendido en Australia en 2019 ^[26] y el número cuatro en la misma lista en 2020, ^[27] lo que generó una mayor conciencia sobre el murnong en Australia.

Las semillas de murnong están ahora disponibles comercialmente y la planta se almacena en muchos viveros de Australia. ^[28]

En 2019, la Galería Nacional de Victoria encargó una gran escultura llamada 'In Absence' de Yhonnie Scarce y el estudio de arquitectura de Melbourne Edition Office. La obra de arte cuestiona la ausencia de murnong en Victoria, que alguna vez fueron abundantes antes de la colonización. La obra de arte consiste en una torre de madera que se eleva hacia arriba desde un campo circundante de hierba de canguro , murnong y un camino de basalto victoriano triturado. El cilindro de 9 metros de alto por 10 metros de ancho está revestido de una madera dura de Tasmania teñida de oscuro. Una estrecha abertura vertical, que corta el cilindro alto, divide la torre en dos, dejando un vacío y creando un pasaje hacia dos cámaras curvas. Dentro de cada una, cientos de murnong de vidrio negro brillante y soplado a mano pueblan las paredes y brillan en los rayos de sol. ^[29]

Murnong es una palabra woiwurrung para la planta, utilizada por el pueblo Wurundjeri y posiblemente otros clanes de la nación Kulin . Tiene muchos otros nombres en otros idiomas aborígenes australianos . ^[1] A continuación se muestra una lista de los nombres indígenas, los grupos lingüísticos y las ubicaciones donde se registró el nombre.

• dharaban . Ngunnawal (ACT, Nueva Gales del Sur)
• ngampa . Kaurna (Adelaida, SA) ^[30]
• Keerang ( yuwatch , raíz cocida). Peek Whuurong (Port Fairy, Victoria)
• gur de kool-an-gur . Wannin (Wannon, Victoria)
• Maiela . Bangerang (Echuca, Victoria)
• maiyilla . ^[31] Yorta Yorta (Echuca, Vic)
• maranong , murmullo , tumbuurn (margarita), ^[9] tambourn (margarita). ^[13] Wathawurrung , Kulin (Trawalla y Geelong, Vic)
• mar-o-ngire, moro-na . ^[32] Booandik (Sureste, SA)
• midyini ^[33] midin . ^[34] Dharug (Sídney)
• meerwan . Wemba Wemba (Lago Bogal, Vic)
• me-wan , ^[35] njamang . Ngarigo (alpino, Nueva Gales del Sur y Gippsland, Vic)
• Mingar (Mudgee, Nueva Gales del Sur)
• mlang , ^[31] dalu-mlarng (donde dalu significa pequeño), ^[32] moit-bar-dyul , loumbric . Gunai/Kurnai (Gippsland, Vic)
• mo-i-yool . Ngoorialum (Colbinabbin, Vic)
• mo-ner, moo-nar . Dja Dja Wurrung (Este de los Montes Grampianos, Vic)
• Moonang (pantano de Bacchus, Victoria)
• moonya , ^[31] munja , munya , bam-munya . Wergaia (Lago Albacutya, Lago Hindmarsh, The Mallee, Vic)
• Mooranong (Hamilton, Victoria)
• murnong, mernong, mirr-n'yong, myrnong . Woiwurrung , Kulin (Melbourne) ^[32]
• Muurang ( yuwatch , raíz cocida). Kuurn Kopan Noot (al norte de Port Fairy, Victoria)
• myrnong , que también significa 'dedo'. Boonwurrung , Kulin (Melbourne) ^[36]
• ngamko . ^[37] Thura-Yura (Bajo Murray, SA)
• ngarridyu . Wiradjuri (Murrumbidgee, Nueva Gales del Sur) ^[38]
• Pun-nin . Waverang (al oeste de Mt Cole, Victoria)
• pun-yin (raíz). taluum/taloom (raíz cocida). Djabwurrung , Kulin (Monte Rouse, Vic)
• Tao . ^[15] (Río Lachlan, Lago Regent, Río Bogan, Nueva Gales del Sur)
• tabor . Watiwati (Tyntynder, Vic)
• wayang . ^[39] Darkinyung (región de Hunter, Nueva Gales del Sur)
• wuleli (raíz). Taungurung , Kulin (Healesville, Vic)
• Año nuevo . (Lago Condah, Victoria) ^[32]

El pueblo Wotjobaluk utilizaba un sistema de conteo del uno al quince cuando se comunicaba con otros clanes a través de palos de mensajes y utilizaba munya , la palabra para murnong o yam, para contar los dedos del uno al cinco como parte de este sistema. Uno: giti-munya (dedo meñique), dos: gaiup-munya (dedo anular), tres: marung-munya (dedo medio), cuatro: yollop-yollop-munya (dedo índice) y cinco: bap-munya (pulgar). ^[40]

El municipio de Myrniong , Victoria, recibió su nombre del murnong. ^[41] El área alrededor de You Yangs se llamó Morong-morongoo por el murnong que abundaba allí en el pasado. ^[42]

Característica	Microseris walteri	Microseris lanceolata	Microseris scapigera
Raíces	Raíz carnosa única que se expande hasta convertirse en un tubérculo solitario, napiforme a elipsoidal estrecho o ovoide estrecho, que se reemplaza anualmente.	Varias raíces carnosas, cilíndricas a cónicas, que se ramifican justo debajo del nivel del suelo.	Varias hojas cilíndricas o cónicas largas, generalmente ramificadas poco después del nacimiento.
Imágenes de raíces
Fruta (Capsela)	Generalmente mide menos de 7 mm de largo	Generalmente mide menos de 7 mm de largo	en su mayoría de 7 a 10 mm de largo
Imágenes de semillas
cerdas de pappus	c. 10 mm de largo, 0,5–1,3 mm de ancho en la base	10–20 mm de largo, c. 0,3–0,5 mm de ancho en la base	30–66 mm de largo
Imágenes de flores
Pétalos unidos (Lígula)	Generalmente más de 15 mm de largo	Generalmente más de 15 mm de largo	hasta 12 mm de largo
Origen	Tierras bajas del sur templado de Australia Occidental, Australia Meridional, Nueva Gales del Sur, el Territorio de la Capital Australiana, Victoria y Tasmania	raramente en suelos basálticos; regiones alpinas y subalpinas de Nueva Gales del Sur, Territorio de la Capital Australiana y Victoria	Principalmente de llanuras de basalto del oeste de Victoria y sitios elevados en Tasmania.
Sabor de raíces	De sabor dulce, tanto crudo como cocido.	Amargo, ligeramente fibroso y no especialmente agradable al paladar.	Ligeramente fibroso y ligeramente, pero tolerablemente amargo.