Martillo y yunque

El martillo y el yunque es una táctica militar que implica el uso de dos fuerzas principales, una para inmovilizar al enemigo y la otra para aplastarlo o derrotarlo con una maniobra de cerco. Puede implicar un asalto frontal por parte de una parte de la fuerza, que desempeña un papel más lento o estático. La segunda fase implica una fuerza más móvil que maniobra alrededor del enemigo y ataca por detrás o por el flanco para asestar un golpe decisivo. ^[1]

La táctica del "martillo y el yunque" es fundamentalmente un envolvimiento único, y debe distinguirse de un simple cerco en el que un grupo simplemente mantiene ocupado al enemigo, mientras que una fuerza de flanqueo da el golpe de gracia. La expresión más fuerte del concepto es cuando ambos escalones son suficientes por sí mismos para asestar un golpe decisivo. El escalón del "yunque" en este caso no es una mera táctica de distracción, sino un cuerpo sustancial que golpea al enemigo con fuerza para inmovilizarlo y desgastarlo. El elemento del "martillo" o de maniobra tiene éxito porque la fuerza del yunque debilita material o sustancialmente al enemigo, impidiéndole adaptarse a la amenaza en su flanco o retaguardia. ^[2] Otras variantes del concepto permiten que un enemigo sea retenido por una fuerza sustancial de bloqueo o contención, mientras que un escalón fuerte, o martillo, da el golpe decisivo. En todos los escenarios, tanto el elemento del martillo como el del yunque son entidades sustanciales que pueden causar un daño material significativo a los oponentes, a diferencia de las unidades ligeras de distracción o de contención a pequeña escala. ^[3]

La táctica se utilizó en la Antigüedad , ya que los orígenes de la maniobra utilizaban la caballería ligera , omnipresente en el mundo antiguo. La táctica también funcionó con los catafractos pesados ​​del mundo oriental . Apareció en varias batallas libradas por los antiguos griegos y romanos. Además de usarse en muchas de las batallas de Alejandro Magno , también se usó durante la Segunda Guerra Púnica durante la Batalla de Cannas y la Batalla de Zama . ^[4]

En el año 48 a. C., Pompeyo el Grande intentó utilizarlo contra Julio César en la batalla de Farsalia , en lo que sería la batalla decisiva de la Gran Guerra Civil Romana . César contrarrestó esto tendiendo una emboscada al elemento "martillo" de Pompeyo con una cuarta línea de infantería oculta; ^[5] La infantería de Pompeyo iba a ser el yunque mientras que su "martillo" de caballería rodeaba el flanco izquierdo de César. Había una distancia significativa entre los dos ejércitos, según César. ^[6]

Mientras la infantería de César avanzaba, Pompeyo ordenó a sus hombres que no cargaran, sino que esperaran hasta que las legiones de César se encontraran en un lugar cercano; el consejero de Pompeyo, Cayo Triario, creía que la infantería de César se fatigaría y caería en desorden si se veía obligada a cubrir el doble de la distancia esperada de una marcha de batalla. Además, se esperaba que las tropas estacionarias pudieran defenderse mejor contra los lanzamientos de pila . ^[7] Al ver que el ejército de Pompeyo no avanzaba, la infantería de César bajo el mando de Marco Antonio y Cneo Domicio Calvino comenzó el avance. Cuando los hombres de César se acercaron a la distancia de lanzamiento, sin órdenes, se detuvieron para descansar y reagruparse antes de continuar la carga; ^[8] La línea derecha y central de Pompeyo se mantuvo mientras los dos ejércitos chocaban. César contrarrestó esto colocando las reservas de su cuarta línea para interceptar a la caballería atacante.

Mientras la infantería de Pompeyo luchaba, Labieno ordenó a la caballería pompeyana de su flanco izquierdo que atacara a la caballería de César; como se esperaba, lograron hacer retroceder a la caballería de César. César reveló entonces su cuarta línea de infantería oculta y sorprendió a la carga de caballería de Pompeyo; los hombres de César recibieron la orden de saltar y usar sus pila para atacar a la caballería de Pompeyo en lugar de arrojarlos. La caballería de Pompeyo entró en pánico y sufrió cientos de bajas, cuando la caballería de César se acercó ^[9] y cargó contra ellos. Después de no poder reorganizarse, el resto de la caballería de Pompeyo se retiró a las colinas, dejando el ala izquierda de las legiones de Pompeyo expuesta a las tropas ocultas mientras la caballería de César giraba alrededor de su flanco. César ordenó entonces a su tercera línea, que contenía a sus veteranos más curtidos en la batalla, que atacara. Esto rompió las tropas del ala izquierda de Pompeyo, que huyeron del campo de batalla. ^[10]

Tras derrotar a la caballería de Pompeyo, César envió a sus últimas tropas de reserva. ^[11] Pompeyo perdió la voluntad de luchar al ver que tanto la caballería como las legiones bajo su mando rompían la formación y huían de la batalla, y se retiró a su campamento, dejando al resto de sus tropas en el centro y el flanco derecho a su suerte. Ordenó a los auxiliares de la guarnición que defendieran el campamento mientras él escapaba. Como el resto del ejército de Pompeyo estaba confuso, César instó a sus hombres a terminar el día derrotando al resto de las tropas de Pompeyo y capturando el campamento pompeyano. Ellos cumplieron sus deseos y, tras acabar con los restos de los hombres de Pompeyo, atacaron furiosamente los muros del campamento. Los tracios y los demás auxiliares que quedaron en el campamento pompeyano, en total siete cohortes, defendieron con valentía, pero no pudieron repeler el asalto. ^[10]

Las guerras coloniales del siglo XIX vieron a algunos ejércitos africanos desplegar tácticas de yunque y martillo. En 1874, una fuerte fuerza británica bajo el mando de Sir Garnet Wolseley , armada con rifles y artillería modernos, invadió el territorio del Imperio Ashanti . El ejército Ashanti no se enfrentó a los británicos de inmediato y no hizo ningún esfuerzo importante para interceptar sus largas y vulnerables líneas de comunicación a través del terreno selvático. Su plan parecía ser atraer a los británicos hacia lo profundo de su territorio, contra un fuerte yunque defensivo centrado en la ciudad de Amoaful. Aquí los británicos estarían atados, mientras maniobraban elementos de ala en círculo en la retaguardia, atrapándolos y cortándoles el paso. Algunos historiadores, como Byron Farwell , señalan que este enfoque era una estrategia de batalla tradicional Ashanti, y también era común en algunos ejércitos africanos. ^[12] En la aldea de Amoaful, los ashantis lograron atraer a sus oponentes hacia adelante, pero no pudieron hacer ningún avance contra la potencia de fuego moderna de las fuerzas británicas, que lanzaron una andanada de fuego para acompañar el avance de la infantería en cuadros. Este fuego de artillería se cobró un alto precio entre los ashanti, pero dejaron una fuerza de bloqueo central en su lugar alrededor de la aldea, mientras desataban un gran ataque de flanqueo por la izquierda, que casi envolvió la línea británica y logró entrar con éxito en algunos de los cuadros de infantería. Sin embargo, el armamento ashanti era pobre en comparación con las armas modernas desplegadas por los británicos, y esas armas superiores sirvieron bien a los británicos para repeler los peligrosos cercos ashanti. ^[13] Como señaló un participante:

Los ashanti se mantuvieron firmes y mantuvieron uno de los fuegos más intensos que he recibido jamás. Aunque se oponían a nuestro ataque con una cantidad inmediatamente superior de tropas, seguían envolviendo nuestra izquierda con una serie constante de ataques de flanco bien dirigidos. ^[14]

Wolesey había estudiado y previsto las formaciones en "herradura" de los ashanti, y había reforzado los flancos británicos con las mejores unidades y una mayor potencia de fuego. Pudo trasladar esta potencia de fuego a los sectores amenazados para obstaculizar las maniobras enemigas, derrotando a sus elementos de yunque y martillo y obligando a sus oponentes a retirarse. ^[15] Un informe de combate británico rinde homenaje al comandante ashanti asesinado por su liderazgo táctico y el uso del terreno:

Entre los muertos se encontraba el gran jefe Amanquatia. Amanquatia demostró una habilidad admirable en la posición elegida, y la determinación y el dominio del mando que demostró en la defensa confirmaron plenamente su gran reputación como hábil estratega y valiente soldado. ^[16]

Cuando los aliados desembarcaron en Normandía, la estrategia utilizada por el comandante de las fuerzas terrestres del Día D, el general Bernard Montgomery , fue enfrentar a los temidos panzer alemanes con los constantes ataques de los ejércitos británicos en el flanco oriental de la cabeza de playa. El papel de las fuerzas británicas sería actuar como un gran escudo para el desembarco aliado, succionando constantemente los blindados alemanes hacia un gran "yunque" en la izquierda (este), y destruyéndolos constantemente con golpes castigadores de artillería, tanques y aviones aliados. ^[17] Como el yunque mantenía firme la mayor parte de los blindados alemanes, esto abriría el camino para que los estadounidenses manejaran un gran "martillo" en el oeste, a la derecha de la línea aliada, atravesando las defensas alemanas, donde los estadounidenses, liderados por comandantes como "Lightning" Joe Collins , podrían correr libremente. El papel británico, por lo tanto, no sería glamoroso, sino una dura batalla en un caldero de desgaste castigador, en la ciudad clave de Caen y sus alrededores. ^[18]

Los alemanes habían contraatacado inicialmente la cabeza de playa de Normandía con poderosas fuerzas panzer y móviles con la esperanza de llegar al mar creando una cuña entre los ejércitos estadounidense y británico. Al no lograrlo, se encontraron con un gran y amenazador avance británico hacia la estratégica ciudad de Caen, que amenazaba con derrumbar gran parte de su frente, lo que representaba una amenaza creíble y muy peligrosa de ruptura. Las divisiones británica y canadiense no eran una fuerza secundaria de contención o distracción orientada a la defensa, sino que buscaban agresivamente penetrar y destruir el frente alemán. Por lo tanto, los alemanes se vieron obligados a comprometer sus escalones más fuertes en el teatro de operaciones, las unidades panzer móviles y las SS para evitar este peligro. Estas se vieron cada vez más empujadas contra el yunque de desgaste en el flanco oriental, corroyendo lentamente la fuerza y ​​la capacidad alemanas. La amarga confrontación ató y debilitó a la Wehrmacht, allanando así el camino para un aplastante avance estadounidense en el oeste.

Como señaló el general Montgomery el 25 de junio de 1944:

Cuando el ataque estadounidense se produjo al oeste de Saint Lo a las 11.00 horas del 25 de julio, la principal fuerza blindada enemiga, compuesta por seis divisiones Panzer y SS, estaba desplegada en el flanco oriental, frente al ejército británico. Esto es un buen resultado. Los estadounidenses están avanzando bien y creo que ahora las cosas empezarán a avanzar hacia el plan esbozado en la M512. ^[19]

El comandante supremo aliado Dwight Eisenhower afirmó la estrategia general de Montgomery en un mensaje del 10 de julio, instando a realizar mayores esfuerzos:

"Estoy familiarizado con su plan de mantener firmemente el frente con la izquierda, atrayendo hacia allí a todos los blindados enemigos, mientras que la derecha empuja hacia abajo la península y amenaza la retaguardia y el flanco de las fuerzas que se enfrentan al Segundo Ejército británico... Me parece que debemos utilizar toda la energía posible en un esfuerzo decidido para evitar un punto muerto o enfrentar la necesidad de librar una importante batalla defensiva con la escasa profundidad que tenemos ahora en la cabeza de puente... tenga la seguridad de que presentaré todo lo que sea humanamente posible para ayudarlo en cualquier plan que prometa darnos el margen de maniobra que necesitamos. El aire y todo lo demás estarán disponibles". ^[20]

La concepción general de Montgomery de la batalla, basada en el "martillo y el yunque", finalmente resultó en éxito, pero fueron necesarias dos meses de encarnizados combates en la ciudad de Caen y sus alrededores. ^[21]

A principios de 1950, antes del avance hacia el sur del Ejército Popular de Corea del Norte a través del paralelo 38 , el Norte lanzó con frecuencia pequeñas ofensivas en la frontera e insertó miles de guerrilleros infiltrados en el sur hasta la isla de Jeju con la esperanza de lograr el derrocamiento del presidente Syngman Rhee y la imposición de un gobierno comunista . ^[22] Después de una serie de éxitos de contrainsurgencia del Ejército de la República de Corea (ROKA) , los norcoreanos emprendieron un intento final de incitar a la revolución enviando dos unidades de guerrilleros del tamaño de un batallón bajo los mandos de Kim Sang-ho y Ki Moo-hyon. La primera unidad fue destruida en el transcurso de varios enfrentamientos con la 6.ª División de la ROKA , con solo un sobreviviente. La segunda también fue aniquilada por una maniobra de martillo y yunque de dos batallones por unidades de la 6.ª División de la ROKA . Los guerrilleros del KPA perdieron 584 hombres (480 muertos y 104 capturados) y las tropas de la ROKA informaron de 69 muertos y 184 heridos. Sería el último gran esfuerzo del norte comunista por anexionarse el sur hasta la invasión del 25 de junio de 1950. ^[23]

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