Acuerdo de compra de energía

Un acuerdo de compra de energía ( PPA ), o acuerdo de energía eléctrica , es un contrato a largo plazo entre un generador de electricidad y un cliente, generalmente una empresa de servicios públicos , un gobierno o una empresa. ^{[1] [2]} Los PPA pueden durar entre 5 y 20 años, tiempo durante el cual el comprador de energía compra energía a un precio negociado previamente. Dichos acuerdos desempeñan un papel clave en la financiación de generadores de electricidad de propiedad independiente (es decir, que no son propiedad de una empresa de servicios públicos ), especialmente productores de energía renovable como parques solares o parques eólicos .

Los contratos PPA pueden ser por una cantidad predefinida de electricidad o por una porción predefinida de la cantidad de electricidad que genere el vendedor. ^[3] En cualquier caso, el precio puede ser una cantidad fija por kilovatio-hora o tarifas de mercado fluctuantes , dependiendo de los términos específicos del contrato. ^[4]

En el caso de la generación distribuida (donde el generador está ubicado en un sitio de construcción y la energía se vende al ocupante del edificio), los PPA comerciales han evolucionado como una variante que permite a las empresas, escuelas y gobiernos comprar electricidad directamente al generador en lugar de a la empresa de servicios públicos. Este enfoque facilita la financiación de activos de generación distribuida, como la energía fotovoltaica, las microturbinas, los motores alternativos y las celdas de combustible. Más de 137 empresas en 32 países informaron la firma de acuerdos de compra de energía en 2021. ^{[5] [6]}

En Australia, los PPA in situ generalmente toman la forma de energía solar en azoteas de instalaciones comerciales, diseñada y construida por una EPC solar que luego administra y mantiene el activo, vendiendo la energía al cliente comercial durante la vigencia del acuerdo.

En virtud de un PPA, el vendedor es la entidad propietaria del proyecto. En la mayoría de los casos, el vendedor está organizado como una entidad de propósito especial cuyo objetivo principal es facilitar la financiación de proyectos sin recurso .

El comprador suele ser una empresa de servicios públicos o una compañía que compra la electricidad para satisfacer las necesidades de sus clientes. En el caso de la generación distribuida que implica una variante de PPA comercial, el comprador puede ser el ocupante del edificio (una empresa, una escuela o un gobierno, por ejemplo). Los comercializadores de electricidad también pueden celebrar PPA con el vendedor.

La venta de electricidad en virtud de un PPA puede realizarse en varios puntos físicos de la red eléctrica . Esto suele estar predefinido en el contrato. Un enfoque común es vender la electricidad directamente donde el generador se conecta a la red (una llamada venta "en barra colectora"). ^[7] En este tipo de transacción, el comprador es responsable de la transmisión de la energía desde el vendedor. Alternativamente, el PPA puede distinguir otro punto de entrega acordado por ambas partes, en cuyo caso el vendedor es responsable de la transmisión. ^[8] También existen acuerdos más complejos, en los que el generador suministra electricidad a un punto de la red y el comprador retira electricidad de otro punto. Dado que los precios a menudo difieren en diferentes puntos de la red, el contrato PPA para tales acuerdos especifica cómo se divide la diferencia de precio. ^[7]

Las tarifas de electricidad se acuerdan como base para un PPA. Los precios pueden ser fijos, aumentar con el tiempo o negociarse de cualquier otra manera siempre que ambas partes estén de acuerdo con la negociación. En un entorno regulado, un regulador de electricidad regulará el precio. Un PPA a menudo especificará cuánta energía se espera que el proveedor produzca cada año y cualquier exceso de energía producida tendrá un impacto negativo en la tarifa de venta de electricidad que comprará el comprador. ^[8] Este sistema tiene como objetivo proporcionar un incentivo para que el vendedor calcule correctamente la cantidad de energía que se producirá en un período de tiempo determinado.

El comprador normalmente exigirá al vendedor que garantice que el proyecto cumplirá con ciertos estándares de desempeño. Si la producción de electricidad no cumple con lo especificado por el PPA, el vendedor es responsable de retribuir dichos costos. Otras garantías pueden incluir garantías de disponibilidad y garantías de curva de potencia. Estas son más aplicables en regiones donde las fuentes de energía, como algunos tipos de energía renovable , son más volátiles. ^[8]

En el Reino Unido, los PPA están regulados por el Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial (BEIS).

En los Estados Unidos, los PPA suelen estar sujetos a la regulación de la Comisión Federal de Regulación de Energía (FERC, por sus siglas en inglés). La FERC determina qué instalaciones son aplicables a los PPA en virtud de la Ley de Política Energética de 2005. [ ^9] Los PPA facilitan la financiación de activos de generación distribuida, como la energía fotovoltaica, las microturbinas, los motores alternativos y las pilas de combustible.

Los PPA suelen estar sujetos a regulación a nivel estatal y federal en distintos grados, dependiendo de la naturaleza del PPA y del grado en que se regule la venta de electricidad en el lugar donde se ubica el proyecto. En los EE. UU., la FERC determina qué instalaciones se consideran generadores mayoristas exentos (EWG) o instalaciones calificadas y son aplicables a los PPA según la Ley de Política Energética de 2005. ^[9 ]

Los PPA son más frecuentes en Estados Unidos, pero en los últimos años este tipo de financiación ha ganado impulso en la Unión Europea, donde se ha utilizado para financiar unos 9 GW de producción, encabezados por contratos importantes en España y Escandinavia. ^{[5] [10]}

La Agencia Alemana de Energía (Deutsche Energie-Agentur) ha sostenido que los PPA son fundamentales para la transición energética alemana y requieren un mejor apoyo regulatorio. ^[11]

Los acuerdos de compra de energía (PPA) pueden ser apropiados cuando: ^[12]

• los ingresos proyectados del proyecto son inciertos y, por lo tanto, se requieren algunas garantías en cuanto a las cantidades compradas y el precio pagado para que el proyecto sea viable;
• se desea protección frente a una competencia nacional o internacional más barata o subsidiada (por ejemplo, cuando una planta de energía vecina produce energía más barata);
• hay uno o unos pocos clientes importantes que absorberán la mayor parte del producto - por ejemplo, un gobierno puede estar comprando la energía generada por una planta de energía - el gobierno querrá entender cuánto pagará por su energía y que tiene la primera opción sobre esa energía, la empresa del proyecto querrá certeza de ingresos;
• El comprador desea garantizar la seguridad del suministro.
• con proyectos de energía solar en empresas sin fines de lucro con el fin de reducir los costos de instalación del sistema de energía solar ^[13]

El PPA suele considerarse el documento central para el desarrollo de activos independientes de generación de electricidad (centrales eléctricas). Dado que define las condiciones de ingresos del proyecto y la calidad crediticia, es fundamental para obtener financiación sin recurso para el proyecto.

Uno de los beneficios clave del PPA es que al definir claramente la producción de los activos generadores (como un sistema eléctrico solar) y el crédito de sus flujos de ingresos asociados, un PPA puede ser utilizado por el proveedor del PPA para obtener financiamiento sin recurso ^[14] de un banco ^[15] u otra contraparte financiera. ^[16]

La financiación de los PPA proviene de diversas fuentes, según la ubicación, las empresas involucradas y las fuentes disponibles. Existen financiadores de PPA con y sin fines de lucro; por ejemplo, en Australia, los pioneros de los PPA, Smart Commercial Solar, financian sus PPA comerciales principalmente a través del vehículo de inversión comunitaria sin fines de lucro, Clear Skies Solar Investment.

El mantenimiento y la operación de un proyecto de generación es responsabilidad del vendedor. Esto incluye la inspección y reparación periódicas, si es necesario, para garantizar prácticas prudentes. Se aplicarán daños y perjuicios si el vendedor no cumple con estas circunstancias. Por lo general, el vendedor también es responsable de instalar y mantener un medidor para determinar la cantidad de producción que se venderá. En esta circunstancia, el vendedor también debe proporcionar datos en tiempo real a pedido del comprador, incluidos datos atmosféricos relevantes para el tipo de tecnología instalada. ^[8]

Se desarrolló un modelo básico de PPA entre la Administración de Energía de Bonneville y una entidad generadora de energía eólica como referencia para futuros PPA. ^[17] Los PPA solares se están utilizando con éxito en el programa de Viviendas Solares Asequibles Multifamiliares (MASH) de la Iniciativa Solar de California. ^[18] Este aspecto del exitoso programa CSI se abrió recientemente para solicitudes.

Los proveedores de servicios pueden gestionar los PPA en el mercado europeo. Los acuerdos legales entre los sectores de energía estatales (vendedor) y el comercializador (comprador/que compra grandes cantidades de energía) se considerarán PPA en el sector de energía.

Los propietarios de centros de datos Amazon , Google y Microsoft han utilizado PPA para compensar las emisiones y el uso de energía de la computación en la nube . Amazon ha firmado acuerdos de compra de energía con 44 proyectos de energía renovable en nueve países diferentes, por un total de 6,2 GW en 2021, siguiendo su compromiso de alimentar sus instalaciones con energía 100% renovable para 2030 y cero emisiones de carbono para 2040. ^{[5] [19] [20]} Algunos fabricantes con grandes huellas de emisiones de carbono y uso de energía, como Anheuser-Busch InBev, también han mostrado interés en los PPA. En 2017, Anheuser-Busch InBev acordó comprar mediante un PPA a la empresa de servicios públicos Iberdrola en México por 220 MW de nueva capacidad de energía eólica . ^[21]

Recientemente, se propuso una nueva forma de PPA para comercializar estaciones de carga de vehículos eléctricos a través de un acuerdo bilateral de compra de energía.

Además, en Australia se ha introducido una evolución innovadora del PPA, el MESA ("Matched Energy Supply Agreement"), basado en una tecnología de coincidencia temporal que permite que las organizaciones que no tienen acceso directo a fuentes de energía renovables puedan utilizar fácilmente energía limpia. ^[22]

La Federación Europea de Comerciantes de Energía (EFET) ha publicado un conjunto de documentos estándar de la CPPA. Se prevé que la investigación futura en esta área beneficie a la industria de los PPA. ^{[5] [23]}

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