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Un juego casual es un videojuego dirigido a un público masivo , a diferencia de un juego hardcore , que está dirigido a jugadores aficionados . Los juegos casuales pueden exhibir cualquier tipo de jugabilidad y género. Por lo general, implican reglas más simples, sesiones más cortas y requieren menos habilidad aprendida. [1] No esperan familiaridad con un conjunto estándar de mecánicas, controles y tropos .
A lo largo de la historia de los videojuegos , se han desarrollado y publicado innumerables juegos casuales, junto con juegos hardcore . En los años 1990 y 2000, surgió un esfuerzo concertado para sacar provecho de los juegos casuales, ya que muchos desarrolladores y editores se autodenominaron empresas de juegos casuales y publicaron juegos especialmente para PC, navegadores web y teléfonos inteligentes.
La mayoría de los juegos casuales tienen:
Los juegos casuales generalmente cuestan menos que los juegos hardcore, como parte de su estrategia para adquirir tantos jugadores como sea posible. [2] Se puede utilizar cualquier método de monetización de juegos , desde la distribución minorista hasta los juegos gratuitos y los juegos con publicidad.
El término " juego hipercasual " o "juego instantáneo" surgió en 2017 para describir juegos extremadamente fáciles de aprender que no requieren descarga, se juegan en una aplicación existente como un navegador web o una aplicación de mensajería y que generalmente se monetizan mostrando anuncios al jugador. [3]
El periodista Chris Kohler escribió en 2010 que el juego arcade de Namco Pac-Man (1980), que debutó durante la época dorada de los videojuegos arcade , puede ser el primer videojuego casual, debido a su "lindo elenco de personajes y una sensibilidad de diseño que atrajo a audiencias más amplias que el juego de disparos Space Invaders ". [4] Se estima que se jugó más de diez mil millones de veces durante el siglo XX, [5] [6] lo que lo convierte en el videojuego más taquillero de todos los tiempos. [7]
En 1989, Nintendo lanzó la Game Boy con Tetris como juego gratuito incluido. Se aprendió a usar rápidamente y se hizo inmensamente popular, y se le atribuye el éxito de la incipiente consola de juegos portátil de Nintendo. [8]
El Solitario de Microsoft (1990), que venía gratis con Microsoft Windows , es considerado ampliamente como el primer "juego casual" exitoso en una computadora, con más de 400 millones de personas que lo habían jugado en 2007. [update][ 9] Las versiones posteriores de Windows incluyeron los juegos casuales Buscaminas , FreeCell y Spider Solitaire . La compañía publicó cuatro Microsoft Entertainment Packs para juegos casuales en computadoras de oficina entre 1990 y 1992.
Los juegos casuales comenzaron a florecer en línea en la década de 1990 junto con el auge de la World Wide Web , con juegos de cartas y juegos de mesa disponibles en servicios pagos como AOL y Prodigy , y luego en portales web, como Yahoo! Games y Gaming Zone de Microsoft . A mediados de la década de 2000, más sitios se especializaron en el alojamiento y publicación de juegos, como Gamesville y RealNetworks . Algunos editores y desarrolladores se autodenominaron específicamente empresas de juegos casuales, como Big Fish Games , PopCap Games y MumboJumbo . [10] La llegada de Shockwave y Flash creó un auge en los juegos basados en la web, alentando a los diseñadores a crear juegos simples que pudieran alojarse en muchos sitios web diferentes y que pudieran jugarse hasta completarse en una sesión corta. Uno de los juegos casuales más destacados, Bejeweled , comenzó como un juego Flash que podía descargarse por una tarifa o comprarse en tiendas minoristas. En 2009, todavía había un mercado para juegos casuales de US $ 20 comprados en tiendas minoristas o como descarga. [11]
En 2008 y 2009, los juegos casuales de redes sociales alcanzaron rápidamente popularidad tras el lanzamiento de Mafia Wars para Facebook y Happy Farm en China. [12] Happy Farm inspiró muchos clones, incluido el juego de red social más popular, FarmVille (2009), que alcanzó un máximo de 83,76 millones de usuarios activos mensuales en marzo de 2010. [12] [13] Estos juegos innovaron en el marketing viral al recompensar a los jugadores por enviar invitaciones a amigos y publicar actualizaciones del juego en su muro de Facebook .
Los juegos casuales se hicieron populares en los teléfonos inteligentes inmediatamente después de su debut, con teléfonos de pantalla táctil como el iPhone de 2007 que presentaban grandes pantallas a color, disponibilidad durante todo el día para el propietario del teléfono e interfaces de usuario intuitivas de tocar y arrastrar.
La audiencia principal de las consolas de videojuegos son los jugadores incondicionales, pero hay algunos juegos casuales en cada consola de juegos, y el exclusivo controlador con detección de movimiento de la consola Wii de Nintendo atrajo a una audiencia más casual que quizás se sintió intimidada por los dispositivos de entrada de gamepad de otras consolas . Wii Sports (2006), una colección de cinco juegos de deportes simples en los que los jugadores usaban el controlador del juego para balancear una raqueta de tenis o un bate de béisbol, se incluyó con la consola Wii en la mayoría de los territorios y vendió más de 82 millones de copias en 2019. [14]
Los juegos casuales se pueden encontrar en muchos géneros de juegos . Las categorizaciones de la década de 2000 realizadas por Big Fish Games [15] y Gamezebo , un sitio de revisión de juegos casuales [16], nombraron siete géneros populares en juegos casuales:
En 2005 se fundó un grupo industrial llamado Casual Games Association para promover los juegos casuales y proporcionar recursos educativos, de networking y de investigación de mercado a los desarrolladores y editores de juegos casuales. [10] Publicó una revista impresa y organizó conferencias anuales llamadas "Casual Connect" en Seattle, Kiev, Ámsterdam y Londres con lo que dijo eran "más de 7000 asistentes profesionales cada año". [17] En 2018, el programa se vendió a la empresa de medios Greenlit Content, que luego rebautizó el programa como "GameDaily Connect". [17] [18]
Se convertiría en posiblemente el videojuego más famoso de todos los tiempos, con el juego arcade recaudando por sí solo más de mil millones de dólares, y un estudio estimó que se había jugado más de 10 mil millones de veces durante el siglo XX.
Twin Galaxies, que rastrea los récords mundiales de puntajes de los videojuegos, visitó subastas de juegos usados y contó cuántas veces se había jugado la máquina promedio de Pac Man. Basándose en esos hallazgos y en el número total de máquinas que se fabricaron, la organización dijo que creía que el juego había sido jugado más de 10 mil millones de veces en el siglo XX.
A pesar del éxito de su juego, Iwatani nunca recibió mucha atención. Surgieron rumores de que el desconocido creador de Pac-Man había abandonado la industria cuando recibió solo un bono de $3500 por crear el videojuego más taquillero de todos los tiempos.
Algunos sitios web cobran $19,95 por juego descargado, otros ofrecen suscripciones ilimitadas por $10,00 al mes y otros ofrecen juegos con publicidad.