Gres

El término gres es amplio para la cerámica cocida a una temperatura relativamente alta. ^[2] Una definición moderna es una cerámica vítrea o semivítrea hecha principalmente de arcilla de gres o arcilla refractaria no refractaria . ^{[3] [4]} Las aplicaciones finales incluyen vajillas y artículos decorativos como jarrones .

El gres se cuece a una temperatura de entre 1100 °C (2010 °F) y 1300 °C (2370 °F). Históricamente, alcanzar esas temperaturas era un desafío duradero, y durante mucho tiempo se utilizaron temperaturas ligeramente inferiores a estas. ^[5]

Se desarrolló de forma independiente en diferentes lugares del mundo, después de la loza y antes de la porcelana . La loza de gres no se reconoce como una categoría en la terminología tradicional del este de Asia , y gran parte de la loza asiática, como la loza china Ding , por ejemplo, se considera porcelana según las definiciones locales. ^[6] En estos casos se pueden utilizar términos como "porcelana" o "casi porcelana". El pensamiento tradicional del este de Asia clasifica la cerámica solo en loza "cocida a baja temperatura" y "cocida a alta temperatura", lo que equivale a loza y porcelana, sin la clase intermedia europea de loza de gres, y los muchos tipos locales de loza de gres se clasificaban principalmente como porcelana, aunque a menudo no eran blancos y translúcidos. ^[7]

Una definición de gres proviene de la Nomenclatura Combinada de las Comunidades Europeas, una norma industrial europea. En ella se establece lo siguiente:

El gres, que aunque es denso, impermeable y lo suficientemente duro como para resistir el rayado de una punta de acero, se diferencia de la porcelana porque es más opaco y normalmente está solo parcialmente vitrificado . Puede ser vítreo o semivítreo. Suele ser de color gris o marrón debido a las impurezas de la arcilla utilizada para su fabricación y normalmente está esmaltado. ^{[4] [8]}

Se han sugerido cinco categorías básicas de gres: ^[9]

• Gres tradicional: pasta densa y económica, opaca, de cualquier color y con fractura concoidea o pétrea. Fabricada tradicionalmente con arcillas secundarias plásticas de grano fino que permiten dar forma a piezas de gran tamaño.
• Gres fino: elaborado a partir de materias primas cuidadosamente seleccionadas, preparadas y mezcladas. Se utiliza para producir vajillas y objetos artísticos.
• Gres químico: se utiliza en la industria química y cuando se necesita resistencia a los ataques químicos. Se utilizan materias primas más puras que para otras masas de gres. Ha sido reemplazado en gran medida por la porcelana química. ^[10]

• Gres resistente al choque térmico: tiene adiciones de ciertos materiales para mejorar la resistencia al choque térmico del cuerpo cocido.
• Gres eléctrico: utilizado históricamente para aislantes eléctricos , aunque ha sido sustituido por la porcelana eléctrica.

También se ha identificado otro tipo, el gres sin pedernal, que se define en el Reglamento especial de alfarería (salud y bienestar) del Reino Unido de 1950 como: "gres cuyo cuerpo está formado por arcilla natural a la que no se ha añadido pedernal , cuarzo ni ninguna otra forma de sílice libre ". ^[11]

Materiales

Las composiciones de los soportes de gres varían considerablemente, e incluyen tanto los preparados como los "tal como se extraen"; el primero es, con diferencia, el tipo dominante para el taller y la industria. No obstante, la gran mayoría se ajustará a: arcillas refractarias plásticas , de 0 a 100%; arcillas en bolas , de 0 a 15%; cuarzo , 0%; feldespato y chamota , de 0 a 15%. ^[13]

La materia prima principal es la arcilla refractaria natural o la arcilla refractaria no refractaria. El mineral caolinita está presente pero desordenado, y aunque hay mica y cuarzo , su tamaño de partícula es muy pequeño. La arcilla refractaria suele ir acompañada de impurezas como hierro o carbono, lo que le da un aspecto "sucio", y su plasticidad puede variar ampliamente. ^[14] La arcilla refractaria no refractaria puede ser otra materia prima clave. Las arcillas refractarias se consideran generalmente refractarias, porque soportan temperaturas muy altas antes de fundirse o desmoronarse. Las arcillas refractarias tienen una alta concentración de caolinita, con menores cantidades de mica y cuarzo . Las arcillas refractarias, sin embargo, tienen mayores cantidades de mica y feldespato. ^[15]

Organización

Disparo

El gres se puede cocer una o dos veces. Las temperaturas máximas de cocción pueden variar significativamente, desde 1100 °C a 1300 °C dependiendo del contenido de fundente . Lo más común es utilizar una atmósfera oxidante en el horno. ^[16] Normalmente, las temperaturas estarán entre 1180 °C y 1280 °C. Para producir un acabado de esmalte cocido de mejor calidad , se puede utilizar la doble cocción. Esto puede ser especialmente importante para las formulaciones compuestas de arcillas altamente carbonosas. Para estas, la cocción de galleta es de alrededor de 900 °C y la cocción de brillo (la cocción utilizada para formar el esmalte sobre la pieza) de 1180 a 1280 °C. Después de la cocción, la absorción de agua debe ser inferior al 1 por ciento. ^[17]

La civilización del valle del Indo produjo cerámica de gres, ^[18] con una industria de producción en masa casi a escala industrial de brazaletes de cerámica a lo largo del Período maduro de la civilización (2600-1900 a. C.). ^{[19] [20]} Se han encontrado ejemplos tempranos de cerámica de gres en China, ^[21] naturalmente como una extensión de las temperaturas más altas logradas a partir del desarrollo temprano de la cocción por reducción, ^[22] con grandes cantidades producidas a partir de la dinastía Han en adelante. ^{[23] [24]}

Tanto en la China medieval como en Japón, la cerámica de gres era muy común, y varios tipos llegaron a ser admirados por sus formas simples y efectos sutiles de esmaltado. Japón no fabricó porcelana hasta alrededor de 1600, y el norte de China (en contraste con el sur) carece de las arcillas ricas en caolín adecuadas para la porcelana según una definición occidental estricta. La cerámica Jian en la dinastía Song se usaba principalmente para vajillas de té y atraía a los monjes budistas. La mayor parte del celadón Longquan , una cerámica muy importante en la China medieval, era de gres. La cerámica Ding se acerca mucho a la porcelana, e incluso las fuentes occidentales modernas están notablemente divididas en cuanto a cómo describirla, aunque no es translúcida y el cuerpo a menudo es gris en lugar de blanco.

En China, la cerámica fina consistía principalmente en porcelana durante la dinastía Ming , y la cerámica de gres se limitaba principalmente a artículos utilitarios y para los pobres. Las excepciones a esto incluyen la tetera de arcilla Yixing sin esmaltar , hecha de una arcilla que se cree que es especialmente adecuada para el té, y la cerámica Shiwan , utilizada para figuras populares y esculturas arquitectónicas.

En Japón, muchos tipos tradicionales de cerámica, como por ejemplo la cerámica Oribe y la cerámica Shino , eran los preferidos para las tazas chawan para la ceremonia del té japonesa , y han sido valorados hasta el presente para este y otros usos. Por una combinación de razones filosóficas y nacionalistas, las cualidades estéticas primitivas o de arte popular de muchas tradiciones de las aldeas japonesas, originalmente hechas en su mayoría por agricultores en períodos de inactividad en el calendario agrícola, han conservado un prestigio considerable. Los maestros del té influyentes elogiaron la apariencia tosca, espontánea y wabi-sabi de las cerámicas rurales japonesas, en su mayoría de cerámica, por encima de la perfección de la porcelana de inspiración china hecha por especialistas altamente calificados.

También se produjo cerámica de gres en la cerámica coreana , al menos desde el siglo V, y gran parte de la mejor cerámica coreana podría clasificarse así; como en otros lugares, el límite con la porcelana es impreciso. Los celadones y gran parte de la cerámica azul y blanca bajo cubierta pueden considerarse cerámica de gres.

Los lugares históricos de producción de cerámica en Tailandia son Si Satchanalai y Sukhothai . La tecnología de cocción parece haber llegado de China. ^[25]

A diferencia de Asia, la cerámica de gres sólo pudo producirse en Europa a partir de finales de la Edad Media, ya que los hornos europeos eran menos eficientes y los tipos adecuados de arcilla eran menos comunes. Algunas cerámicas de la antigua Roma se habían acercado al gres, pero no como un tipo de cerámica consistente. La cerámica de gres medieval siguió siendo una especialidad muy exportada de Alemania, especialmente a lo largo del Rin , hasta el Renacimiento o más tarde, y se usaba típicamente para jarras grandes, tarros y jarras de cerveza. El "gres proto", como la cerámica de Pingsdorf , y luego el "gres casi" se desarrollaron allí en 1250, y las cerámicas completamente vitrificadas se producían a gran escala en 1325. ^[26] El estilo esmaltado a la sal que se volvió típico no se perfeccionó hasta fines del siglo XV. ^[27]

Inglaterra se convirtió en el fabricante europeo más importante e innovador de cerámica de fantasía en los siglos XVIII y XIX, ^[28] pero no hay evidencia clara de producción de cerámica inglesa nativa antes de mediados del siglo XVII. Las importaciones alemanas eran comunes al menos desde principios del siglo XVI y se las conocía como "cerámica de Colonia", por el centro de envío más que de fabricación. Algunos alfareros alemanes probablemente fabricaban cerámica en Londres en la década de 1640, y un padre y un hijo Wooltus (o Woolters) lo hacían en Southampton en la década de 1660. ^[29]

En la segunda mitad del siglo XVIII, Wedgwood desarrolló una serie de tipos de cerámica. Uno de ellos, el Jasperware , a veces se clasifica como cerámica de gres, aunque sus materias primas difieren considerablemente de las de todos los demás tipos de cerámica de gres; sigue produciéndose. Otros fabricantes produjeron sus propios tipos, incluidos varios tipos de porcelana de piedra de hierro , que algunos clasificaron como loza.

Una cantidad significativa de vajillas y utensilios de cocina comerciales modernos utilizan cerámica de gres, y es común en la cerámica artesanal y de estudio . La popular cerámica raku de inspiración japonesa normalmente es de gres.

• Jarra Bartmann : Forma de gres decorada que se fabricó en Europa durante los siglos XVI y XVII, especialmente en la región de Colonia , en Alemania .
• Cerámica roja : cerámica sin esmaltar de color rojo terracota que, en un principio, imitaba las teteras chinas de cerámica Yixing . En su mayoría, databa de alrededor de 1680 a 1750. Los hermanos Elers, de ascendencia holandesa y alemana , la trajeron a Staffordshire en la década de 1690.
• Cerámica Böttger: cerámica roja oscura desarrollada por Johann Friedrich Böttger en 1710, una forma superior de cerámica roja. Es una etapa muy importante en el desarrollo de la porcelana en Europa. ^{[30] [31] [32]}
• Cane Ware: Cerámica inglesa del siglo XVIII de color amarillo parduzco claro (como el bambú), desarrollada por Josiah Wedgwood en la década de 1770. Durante el siglo XIX y principios del XX, la loza de caña siguió fabricándose en el sur de Derbyshire y en la zona de Burton-on-Trent como vajilla de cocina y artículos sanitarios. Tenía un cuerpo de color caña de textura fina con un engobe blanco en la superficie interior, a menudo denominado caña y blanco. ^{[10] [33] [34]}

• Cerámica Crouch, ahora llamada simplemente Staffordshire : cerámica esmaltada a la sal . De color claro, desarrollada en 1696 en Burslem . Es uno de los primeros tipos de cerámica que se fabricaron en Inglaterra. El origen del nombre ha sido objeto de controversia: según una teoría, los ingredientes incluían una arcilla de Crich , Derbyshire , siendo la palabra "crouch" una corrupción. Según otra teoría, proviene de Creussen, cerca de Bayreuth, en Baviera , cuyo tipo de jarras altas de cerámica se llamaban "crouch" cuando se importaron a Inglaterra. ^[35]
• Jasperware : Otro desarrollo de Wedgwood, que utiliza cuerpos de arcilla teñidos en colores contrastantes, sin esmaltar.
• Rosso Antico: cerámica roja sin esmaltar fabricada en Inglaterra durante el siglo XVIII por Josiah Wedgwood. ^[36] Era una mejora de la cerámica roja fabricada anteriormente en el norte de Staffordshire por los hermanos Elers . ^{[10] [37]}
• Piedra de coade : tipo de piedra artificial moldeada en esculturas y detalles arquitectónicos, imitando el mármol. Desarrollada en Inglaterra alrededor de 1770.
• Porcelana de piedra de hierro : patentada en 1813, a menudo clasificada como loza, pero muy resistente y vítrea, y popular para artículos de uso intensivo.
• Porcelana de piedra: fabricada en Staffordshire, principalmente en la primera mitad del siglo XIX. Muy dura, opaca, produce "un sonido claro cuando se la golpea ligeramente". Generalmente decorada con colores vivos mediante impresión por transferencia , a menudo con contornos que se terminaban a mano con esmaltes sobrecubierta . ^[38]
• Gres americano : La vajilla predominante en América del Norte en el siglo XIX, donde las alternativas estaban menos desarrolladas.

• 
  Caja de té de Bottger, color marrón, ~1710
• 
  Tetera de loza de caña con forma de bambú cortado, 1779-1780
• 
  Gres rojo inglés, principios del siglo XVIII
• 
  Jarra de cerámica china esmaltada para almacenamiento de la dinastía Han
• 
  Botella de cerveza de jengibre de cerámica
• 
  Inodoro de gres. Doulton real, 1898
• 
  Anuncio de cerámica química, Alemania, 1888
• 
  Gres contemporáneo Denby a la venta en Norwich, Norfolk

• Hughes, G. Bernard, El libro de bolsillo de la vida rural de China , 1965, Country Life Ltd
• Wood, Frank L., El mundo de la cerámica británica: su historia, fabricación y productos , 2014, Troubador Publishing Ltd, ISBN 178306367X , 9781783063673 

• Jarras Beardman del yacimiento de Avondster Fotografías e historia de los primeros recipientes de cerámica renana
• Cerámica japonesa en la colección de la Sociedad de Asia