Douglas Curtis Swan (17 de febrero de 1920 – 17 de junio de 1996) [2] fue un dibujante de cómics estadounidense . Swan, el artista más asociado con Superman durante el período que los fanáticos llaman la Edad de Bronce de los cómics , produjo cientos de portadas e historias desde la década de 1950 hasta la de 1980.
Biografía
Vida temprana y carrera
Curt Swan, cuya abuela sueca había acortado y americanizado el apellido original de la familia, Svensson, nació en Minneapolis , el menor de cinco hijos. [3] El padre John Swan trabajaba para los ferrocarriles ; la madre Leontine Jessie Hanson [4] había trabajado en un hospital local. [5] Cuando era niño, el nombre de pila de Swan, Douglas, se acortó a "Doug" y, como no le gustaba la similitud fonética con "Dog", Swan invirtió a partir de entonces el orden de sus nombres de pila y pasó a llamarse "Curtis Douglas", en lugar de "Douglas Curtis". [6]
Swan se alistó en el 135.º Regimiento de la Guardia Nacional de Minnesota, 34.ª División en 1940 y fue enviado a Europa cuando la división "federalizada" fue enviada inicialmente a Irlanda del Norte y Escocia. Mientras sus camaradas en el 34.º Regimiento finalmente entraron en combate en el norte de África e Italia, Swan pasó la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial trabajando como artista para la revista GI Stars and Stripes . Mientras estaba en Stars and Stripes , Swan conoció a la escritora France Herron , quien finalmente lo dirigió a DC Comics . [7]
Durante este período, Swan se casó con Helene Brickley, a quien había conocido en un baile en Fort Dix , Nueva Jersey , y que estaba destinada cerca de él en París en 1944 como trabajadora de la Cruz Roja ; se casaron en París en abril de 1945. [8] Poco después de regresar a la vida civil en 1945, se mudó de Minnesota a Nueva Jersey y comenzó a trabajar para DC Comics . [9] Aparte de unos meses de clases nocturnas en el Pratt Institute bajo el GI Bill , Swan fue un artista completamente autodidacta. [10] Después de una temporada en Boy Commandos , comenzó a dibujar páginas a lápiz, dejando el entintado a otros. [11]
Superhombre
Inicialmente, Swan dibujó muchos personajes diferentes, incluyendo " Tommy Tomorrow " y " Gangbusters ", [9] pero poco a poco comenzó a gravitar hacia la línea de libros de Superman . Su primer trabajo dibujando al icónico personaje fue para Superman #51 (marzo-abril de 1948). [12] [13] Muchos cómics de los años 1940 y 1950 carecían de créditos de colaboradores, pero la investigación muestra que Swan comenzó a dibujar la serie Superboy con su quinto número en 1949. [14] Dibujó el primer encuentro de cómics de Superman y Batman en Superman #76 (mayo-junio de 1952). [15] Los dos héroes comenzaron a trabajar en equipo de forma regular en World's Finest Comics #71 (julio-agosto de 1954) en una historia que también fue dibujada por Swan. [16] Swan siempre sintió que su gran avance llegó cuando le asignaron las tareas de arte en el amigo de Superman, Jimmy Olsen , en 1954. [17]
A Swan no le gustaba el estilo controlador del editor de línea Mort Weisinger . Swan habló de este período en una entrevista: "Tenía terribles migrañas y tenía estas batallas verbales con Mort. Así que era emocional, físico. Me agotaba y pensé que era mejor salir de allí antes de volverme loco". Después de dejar los cómics para dedicarse al mundo de la publicidad en 1951, Swan pronto regresó, para recibir los mejores salarios de DC. Y como señala el biógrafo Eddy Zeno, "Los dolores de cabeza desaparecieron después de que [Swan] se ganara el respeto de Weisinger al enfrentarse a él". [17]
Alrededor de 1954, Swan lanzó sin éxito una tira cómica original para distribución en periódicos. Llamada Yellow Hair , trataba sobre un niño rubio criado por nativos americanos . [18] Un par de años después, a partir del episodio del 18 de junio de 1956, Swan dibujó la tira cómica de Superman para el diario , que continuó hasta el 12 de noviembre de 1960. [19]
En opinión del historiador de cómics Les Daniels , Swan se convirtió en el artista definitivo de Superman a principios de la década de 1960 con una "nueva apariencia" del personaje que reemplazó a la versión de Wayne Boring . [20] El Superman compuesto fue co-creado por Swan y Edmond Hamilton en World's Finest Comics #142 (junio de 1964). [21] Swan y el escritor Jim Shooter crearon la historia "¡La carrera de Superman con Flash!" en Superman #199 (agosto de 1967) que presentó la primera carrera entre Flash y Superman, dos personajes conocidos por sus poderes de supervelocidad . [22] A lo largo de los años, Swan fue un artista notablemente consistente y prolífico, a menudo ilustrando dos o más títulos por mes. Swan permaneció como artista de Superman cuando Julius Schwartz se convirtió en el editor del título con el número 233 (enero de 1971), y el escritor Denny O'Neil simplificó el mito de Superman, comenzando con la eliminación de la kriptonita . [23] Entre las contribuciones de Swan al mito de Superman, él y el escritor Cary Bates co-crearon a los supervillanos Terra-Man [24] y la versión de los años 1970 de Toyman [25] así como al superhéroe Vartox . [26] El escritor Martin Pasko y Swan crearon el personaje Master Jailer en Superman #331 (enero de 1979). [27]
Vida posterior y carrera
Después de la serie limitada de 12 números de DC Crisis on Infinite Earths de 1985 y con la inminente revisión de Superman en 1986 a cargo del escritor/artista John Byrne , Swan fue relevado de sus funciones en los cómics de Superman. El crítico Wallace Harrington resumió el despido de Swan de esta manera:
... lo más sorprendente que hizo DC fue darle la espalda por completo al hombre que había definido a Superman durante tres décadas... Cerraron la puerta y apagaron las luces del creador que había definido toda su línea. Sin un agradecimiento real, sin pompa ni circunstancia, DC simplemente relevó a Curt de sus deberes artísticos en Superman. Curt Swan, que había dibujado a Superman en Action , Lois Lane , Jimmy Olsen , Superman y World's Finest , y dibujó a Superboy en Adventure Comics , que fue el artista de Superman por excelencia de los años 60, 70 y 80. Se convirtió en otra víctima de la implosión de los años 80. Se fue. [28]
Después de esto, Swan continuó haciendo proyectos menores ocasionales para DC, incluyendo la obra de arte de lo que se cree que es uno de los cómics de Superman más raros jamás publicados, titulado "This Island Bradman" (escrito por David P. Levin ), un cómic que fue encargado de forma privada en 1988 por el magnate inmobiliario Godfrey Bradman como regalo de Bar Mitzvah para su hijo, [30] así como una serie limitada y especial de Aquaman en 1989, [31] y varios retornos a la ilustración de Superman, incluyendo la novela gráfica de formato de prestigio de un solo disparo Superman: The Earth Stealers en 1988. [32]
Swan murió el 17 de junio de 1996 en Wilton, Connecticut . Helene Swan murió a la edad de 91 años el 27 de enero de 2012. [36]
Una historia inédita con el arte de Swan debutó en Action Comics #1000 . [37]
Estilo artístico
El historiador de cómics Arlen Schumer elogió la capacidad de Swan para representar "el espectro de la emoción humana, desde la agonía hasta la ira, desde lo triste hasta lo alegre". [38] Como lo describió el crítico Paul Gravett, el Superman de Swan convirtió "... al último hijo de Kriptón en el exilio, el extraterrestre entre nosotros, en alguien como nosotros, que pensaría y sentiría además de actuar, que era accesible, de gran corazón, considerado, tal vez físicamente superpoderoso pero gentil, noble pero sutilmente trágico". [12] En una línea similar, el biógrafo de Swan, Eddy Zeno, llama a Swan "el Norman Rockwell de... los cómics". [39] Gary Groth , el editor en jefe de The Comics Journal , fue menos elogioso, y comentó que "Swan es sintomático de lo que la industria requiere. Adoran a Swan en DC porque le dan un guión que dice 'Superman sale volando por la ventana'... y Superman sale volando por la ventana. El guión dice 'Clark Kent caminando por el pasillo' y Clark Kent sale caminando por un pasillo. Es solo un técnico que hace exactamente lo que se le pide". [40]
Con su entintador frecuente Murphy Anderson de 1970 a 1974 y de 1988 a 1989, la obra de arte colaborativa de la pareja llegó a ser llamada "Swanderson" por los fanáticos. [12] A pesar del éxito de él y Anderson juntos, el entintador favorito de Swan era Al Williamson , con quien solo trabajó por un corto tiempo, de 1985 a 1986. [41]
Legado
En 1985, DC Comics nombró a Swan como uno de los homenajeados en la publicación del 50.° aniversario de la compañía Fifty Who Made DC Great . [42]
La historia favorita de Swan (una de las pocas que dibujó a lápiz y tinta) fue "Volé con Superman" de Superman Annual #9 (1983), en la que el propio Swan aparece y ayuda a Superman a resolver un caso. [12]
En una historia titulada "Swan's Way", el número 92 de la Legión de Superhéroes (mayo de 1997) conmemoró a Swan con un cameo como profesor de arte. [43]
Ambos éramos productos filosóficos del mensaje que durante toda nuestra carrera habíamos transmitido a los adoradores de héroes del mundo. Ambos creíamos en la verdad, la justicia y el estilo de vida americano: una Torá personal . Fue bueno finalmente descubrir que teníamos tanto en común cuando finalmente nos dimos el espacio para revelarlo. [44]
Me hubiera gustado preguntarle cuánto se identificaba [Swan] con Superman, cuánto de sí mismo ponía en esas figuras. Creo que probablemente lo hacía en un nivel privado; que había algún tipo de fuerza moral a la que aspiraba, que plasmaba en esas figuras. Algo casi indefinible, pero una esencia de sí mismo. [45]
El Centro de Artes de Westport ha dedicado una placa de granito en memoria de Curt Swan, junto con otros artistas de Connecticut. [46]
Bibliografía
Los trabajos de cómic de Swan (dibujos a lápiz en el interior) incluyen: [47]
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