Una columna de platos (o columna de bandejas [1] ) es un equipo utilizado en química para realizar operaciones unitarias donde es necesario transferir masa entre una fase líquida y una fase gaseosa. En otras palabras, es un contactor gas-líquido particular . [2] La particularidad de este contactor gas-líquido es que el gas entra en contacto con el líquido a través de diferentes etapas; [1] cada etapa está delimitada por dos platos (excepto la etapa en la parte superior de la columna y la etapa en la parte inferior de la columna).
Algunas aplicaciones comunes de las columnas de platos son la destilación , la absorción gas-líquido y la extracción líquido-líquido . En general, las columnas de platos son adecuadas tanto para operaciones continuas como por lotes.
La alimentación a la columna puede ser líquida, gaseosa o gas y líquido en equilibrio . Dentro de la columna siempre hay dos fases: una fase gaseosa y una fase líquida. La fase líquida fluye hacia abajo a través de la columna por gravedad, [1] mientras que la fase gaseosa fluye hacia arriba. Estas dos fases entran en contacto en correspondencia con orificios, válvulas o tapas de burbuja que llenan el área de las placas. [2] El gas se mueve hacia la placa superior a través de estos dispositivos, mientras que el líquido se mueve hacia la placa inferior a través de un tubo de bajada. [1]
El líquido se recoge en la parte inferior de la columna y se evapora a través de un rehervidor , mientras que el gas se recoge en la parte superior y se condensa a través de un condensador . El líquido y el gas producidos en la parte superior e inferior se recirculan en general.
En el caso más simple, solo hay una corriente de alimentación y dos corrientes de producto. En el caso de la columna de fraccionamiento , hay en cambio muchas corrientes de producto.