La danza de los cuernos de Abbots Bromley es una danza folclórica que se lleva a cabo cada septiembre en el pueblo de Abbots Bromley en Staffordshire , Inglaterra. La realizan diez bailarines, acompañados por un músico que toca un acordeón y un joven con un triángulo. Seis de los bailarines llevan cuernos de reno; los cuatro restantes asumen los roles de un caballo de madera , Maid Marian , un bufón y un joven con un arco y una flecha. El lunes de los velorios, los bailarines bailan alrededor de la parroquia durante todo el día, comenzando temprano en la mañana en la iglesia parroquial donde se guardan los cuernos.
Se desconoce el origen de la danza. El registro escrito más antiguo de una actuación con caballitos de madera en Abbots Bromley data de 1532 y la primera mención de los cuernos de reno es de 1686. La datación por radiocarbono ha demostrado que al menos uno de los cuernos data del siglo XI, aunque se desconoce cómo o cuándo llegaron a Staffordshire o se asociaron con la danza. Se han propuesto muchas explicaciones sobre el significado de la danza, y se suele interpretar como un ritual pagano, pero no hay pruebas de ninguna de ellas.
La primera mención escrita de la Danza del Cuerno de Abbots Bromley se encuentra en la Historia Natural de Staffordshire de Robert Plot , publicada en 1686. [1] Según una anotación de Sir Simon Degge en su copia del libro de Plot, había visto la danza antes de la Guerra Civil Inglesa (1642-1651). [1] Una mención anterior del caballito de madera en Abbots Bromley de 1532 lo describe como una antigua costumbre, pero no menciona los cuernos. [2] En 1976, uno de los cuernos de reno fue datado por radiocarbono en 1065 ± 80 años. Se desconoce cuándo se llevaron los cuernos a Abbots Bromley y cuándo comenzaron a usarse en la danza. [3] Aunque muchas fuentes afirman que la danza se realizó por primera vez en la feria del Día de San Bartolomé en 1226, no hay evidencia de esta suposición. [4]
Se han propuesto muchas explicaciones para el origen de la danza, aunque no hay evidencia concreta de ninguna de ellas. [5] A menudo se ha interpretado como el remanente de un ritual pagano. [6] [7] Violet Alford creía que la danza era originalmente un rito de fertilidad del solsticio de invierno . [8] Alternativamente, se ha sugerido que originalmente estaba relacionada con la caza, ya sea como un ritual para alentar o celebrar una caza exitosa, o para celebrar los derechos de caza de los aldeanos. [9] Se han establecido paralelos con los tocados de calaveras de ciervo prehistóricos de Star Carr en Yorkshire, o la pintura rupestre del " Hechicero " de Trois-Frères en el sur de Francia, [a] así como referencias en Como gustéis de William Shakespeare a un cazador de ciervos que recibe la "piel de cuero y los cuernos para usar" del ciervo, y en La muerte de Robert Earl de Huntingdon de Anthony Munday a Friar Tuck "llevando la cabeza de un ciervo bailando", ambos de finales del siglo XVI. [7]
En el siglo XVII, la danza se realizaba en el período navideño [12] –según Robert Plot, "en Año Nuevo y el día doce" [1] –, pero ahora tiene lugar el lunes siguiente al primer domingo después del 4 de septiembre . [13] Plot informa que los bailarines recaudaban dinero para las reparaciones de la iglesia y para ayudar a los pobres de la parroquia. [5] En el período Tudor, el uso de caballitos de madera para recaudar dinero para la parroquia en Navidad parece haber sido generalizado en el norte de Midlands . Junto con Abbots Bromley, está atestiguado en Stafford y en Culworth en Northamptonshire; una actuación de caballitos de madera en Holme Pierrepoint en Nottinghamshire probablemente también tuvo lugar en invierno. [6]
Al parecer, la danza del cuerno dejó de realizarse en la época de la Guerra Civil Inglesa , antes de restablecerse en el siglo XVIII; probablemente en ese momento la fecha de la danza cambió de Navidad a septiembre. [12] Según la tradición local, la danza ha sido dirigida por la misma familia desde el siglo XVIII. [14]
La Danza del Cuerno tiene lugar el Lunes de Velatorio , el día siguiente al primer domingo después del 4 de septiembre. [13] Anteriormente tenía lugar a principios de enero, en Año Nuevo y la Duodécima Noche . [1]
El baile comienza a las 8 a. m. en la iglesia de San Nicolás en Abbots Bromley y recorre la parroquia antes de regresar al pueblo al final del día. [15] El primer baile es fuera de la vicaría; los bailarines luego actúan en el mercado y en varias casas y granjas alrededor de la parroquia. Alrededor del mediodía bailan en Blithfield Hall y almuerzan allí. [16] Luego, los bailarines regresan al pueblo, con el baile final alrededor de las 8 p. m. [17] En el período victoriano, los bailarines salían durante varios días, visitando pueblos y aldeas cercanas como Colton y Rugeley . [18]
Doce personas actúan en la danza: seis bailarines que llevan cuernos de reno, un bufón, Maid Marian (interpretado por un hombre con ropa de mujer), un caballito de madera, un niño con un arco y una flecha, un músico, [b] y un niño con un triángulo. [13] El jugador del triángulo es una adición relativamente reciente al lado, habiendo sido introducido solo a principios del siglo XX. [20] De estos, los dos músicos no bailan; su papel es solo acompañar a los bailarines. [21] Los bailarines usan la mandíbula del caballito de madera y el arco y la flecha como instrumentos de percusión para marcar el ritmo de la música. [21] [22] Maid Marian lleva un cucharón utilizado para recolectar dinero; el bufón tiene una vejiga en un palo. [22] Según el relato de Robert Plot, en su época el bailarín con el caballito de madera también sostenía el arco y la flecha; Violet Alford duda de que fuera posible que una persona hiciera ambas cosas. [20] Plot no menciona ni al bufón ni a Maid Marian; [23] Ronald Hutton sugiere que la Maid Marian fue una adición del siglo XIX a la danza. [12]
Hasta la década de 1880, los bailarines usaban su ropa habitual decorada con cintas. [24] En ese momento, la esposa del vicario diseñó trajes para los bailarines en un estilo medieval simulado, originalmente hechos con cortinas viejas y quizás inspirados en la ventana de Betley pintada del siglo XVI; estos trajes fueron reemplazados en 1904 y nuevamente en 1951. [17] [21] Los bailarines usan chaquetas verdes o rojas, con pantalones verdes con un patrón de hojas de roble. [c] [21] La versión de 1904 del traje introdujo el abigarrado bufón para el tonto. [26] El caballito de madera es del estilo de torneo, en el que la cabeza y la cola de un caballo se fijan al cuerpo del artista mediante un marco, que luego se cubre con una tela, dando la apariencia de una persona montando a caballo. [27]
Las astas utilizadas en la danza son de reno , [28] y datan del siglo XI. [29] Como no había renos en Gran Bretaña en este momento, deben haber sido importados, muy probablemente de Escandinavia. [29] El más grande mide 101 cm (40 pulgadas) de ancho y pesa 25,5 libras (11,6 kg); el más pequeño mide 77 cm (30 pulgadas) de ancho y el más ligero pesa 16,25 libras (7,37 kg). [30] Tres de los juegos de astas están pintados de blanco y tres están pintados de marrón; históricamente, las astas marrones han sido pintadas de azul y rojo en diferentes momentos. [31] En el siglo XVII tenían los escudos de armas de importantes familias locales pintados en ellas, pero estos ya no son visibles. [32] Las astas están colocadas en cabezas de madera, que se cree que datan del siglo XVI, que están montadas en postes de madera. [30] Las cabezas están pintadas de marrón con rasgos dibujados en rojo y negro. [30]
El anticuario de Staffordshire del siglo XVIII Richard Wilkes afirmó que los cuernos de Abbots Bromley fueron traídos por William Paget , el embajador en el Imperio Otomano . Sin embargo, el regreso de Paget de Turquía es posterior a los relatos de Plot y Degge que mencionan los cuernos. [33]
Wilkes también informa que las astas se guardaban en el ayuntamiento de Abbots Bromley. En 1820, Thomas Harwood fue el primero en informar que se guardaban en la iglesia, primero en la torre de la iglesia y luego en la capilla Hurst. [34]
Según la tradición, los cuernos no deben salir de la parroquia. [35] Un juego diferente de cuernos, adquirido en la década de 1950, se utiliza para actuaciones fuera de Abbots Bromley. [31]
En 1911, Cecil Sharp describió la danza como compuesta por dos figuras principales. En la primera, los bailarines desfilan en círculo antes de girar y volver a dar la vuelta. En la segunda, los bailarines se enfrentan en dos filas, bailando juntos y separados antes de cruzarse, dar la vuelta y repetir el proceso para volver a su lugar original. [36] Se realiza sin ningún trabajo de pies especial: Alford describe la danza como un "paso lento y rítmico constante". [37]
No hay una melodía específica asociada con el baile. [38] En 1898, el vicario de Abbots Bromley recordó que anteriormente había habido una melodía especial para el baile, pero que se había perdido. [39] En 1912, Sharp publicó una melodía que le envió un tal J. Buckley, que Buckley dijo haber recopilado en la década de 1850 de un violinista de Abbots Bromley. [40] Según Andrew Bullen, "esta es la melodía que se asocia con mayor frecuencia con el baile de trompas y probablemente sea la más antigua"; [38] sin embargo, existe cierta controversia sobre si la melodía de hecho acompañaba al baile. [38]
Otras melodías asociadas con el baile han sido recopiladas por William Adey, un bailarín que en 1924 recordó una melodía que recordaba que se usaba en las décadas de 1870 y 1880, y por Edie Sammons, cuyo hermano tocó para el baile. [19] Cuando Sharp recopiló el baile, se usaba "cualquier aire de baile country"; [22] más recientemente también se tocan melodías modernas. [38]
Poco después de que Sharp registrara la danza con cuernos de Abbots Bromley en Sword Dances of Northern England , los miembros de la English Folk Dance Society (ahora English Folk Dance and Song Society) comenzaron a realizar versiones de la misma fuera del pueblo. [41] Desde 1947, los Thaxted Morris Men han realizado una versión de la danza en las reuniones de Thaxted del Morris Ring . En 1951 también interpretaron la danza para celebrar el Festival of Britain . [42] El mural de Ivon Hitchens , en el Kennedy Hall de Cecil Sharp House , la sede de la English Folk Dance and Song Society, representa danzas y tradiciones folclóricas inglesas. Los bailarines de cuernos que se muestran a la derecha del mural probablemente se basan en los de Abbots Bromley. [43] Una serie de dibujos a lápiz de Dave Pearson , In the Seven Woods , también representan la danza de Abbots Bromley. [44]
En 2019, Royal Mail emitió una serie de sellos que representaban costumbres y festivales británicos inusuales, entre los que se incluía la danza del cuerno de Abbots Bromley. [45] La danza fue una de las tres danzas tradicionales que inspiraron "Deer Dancer" de Hanna Tuulikki . [46] La danza ha aparecido en exposiciones como Mummers, Maypoles, and Milkmaids: A Journey Through the English Ritual Year en el Museo Horniman en 2012, [47] y Making Michief: Folk Costume in Britain en Compton Verney en 2023. [48]