Daniel French (inventor)
Daniel French (1770–1853), un inventor "yanqui", nació en Berlín, Connecticut . Desde temprana edad, French se esforzó por convertirse en un "mecánico", un artesano entrenado en la teoría de la mecánica y experto en el trabajo de metales con niveles crecientes de precisión. Su amigo Oliver Evans , un ingeniero consumado, describió a French como un "inventor original e ingenioso". La invención más importante de French fue la máquina de vapor de alta presión, montada horizontalmente, sin condensación y conectada directamente para molinos, barcos, etc. French recibió una patente por su máquina de vapor en 1809. [1] Este tipo de motor se convirtió en estándar en el barco de vapor occidental .
En 1807, Robert Fulton colocó en el río Hudson el barco de vapor North River (también conocido como Clermont ), que funcionaba con una máquina de vapor Boulton y Watt de baja presión . La pesada e intrínsecamente ineficiente máquina requería un aumento del tamaño y, por lo tanto, del peso del cilindro de vapor para aumentar la potencia. Al montar el cilindro verticalmente, Fulton "inventó" una compleja serie de palancas y manivelas para transmitir la potencia del pistón a cada manivela de la rueda de paletas . Se montaron dos ruedas de paletas, una a cada lado, a medio camino entre la proa y la popa. En los ríos occidentales, el diseño de Fulton fue el estándar para los barcos de vapor hasta el Enterprise , diseñado por French.
La máquina de vapor y el tren de transmisión de Daniel French eran sustancialmente diferentes a los de Fulton. Al emplear el principio de vapor a alta presión patentado por Oliver Evans (1804), French aumentó la potencia de su máquina. Al omitir la condensación del vapor, French redujo los problemas con la construcción y también redujo el peso de su máquina. También eliminó el volante de inercia . La máquina resultante era más potente, más liviana y más eficiente y era más fácil de construir y reparar que la máquina de Boulton y Watt. Otra mejora importante que realizó French fue montar su cilindro de vapor horizontalmente, a nivel del eje de la rueda de paletas, y con la varilla del pistón conectada directamente a la manivela de la rueda de paletas . A medida que la manivela giraba por la aplicación de vapor, el cilindro, que estaba montado sobre muñones , oscilaba por encima y por debajo de la horizontal. Con el paso de los años, la máquina de vapor y el tren de transmisión de French demostraron ser una mejora significativa en comparación con los de Fulton.
French aplicó con éxito su motor a un transbordador de vapor para cruzar el río Hudson, pero el monopolio legal de Fulton y Robert Livingston le negó el contrato de arrendamiento del transbordador Paulus Hook . French luego estableció un transbordador en el río Delaware entre Filadelfia , Pensilvania y Camden, Nueva Jersey . [2] Después de mudarse a Brownsville, Pensilvania , French construyó, para los accionistas de Monongahela and Ohio Steam Boat Company , el motor y el tren de transmisión para el exitoso Enterprise , el primer barco de vapor en ascender los ríos Misisipi y Ohio desde Nueva Orleans a Louisville. [3]
El vapor Washington fue construido por George White en Wheeling, West Virginia , para Henry Shreve y sus socios. El motor y el tren de transmisión fueron construidos por French en Brownsville. [4] Para impulsar el buque de 400 toneladas, French fundió y perforó un cilindro de vapor más grande que el que utilizó en el Enterprise más pequeño . El cilindro más grande requería una caldera de vapor más grande que se colocó en la cubierta principal del Washington . Dado que el cilindro de vapor era demasiado pesado para el motor de tipo oscilante de French, lo fijó en una posición horizontal debajo de la cubierta principal inmediatamente delante de la rueda de paletas de popa. French conectó la varilla del pistón directamente a la manivela de la rueda de paletas de popa por medio de un "pitman" , para ajustar el movimiento circular de la manivela. Para utilizar la mayor potencia del vapor, French aumentó el ancho de la rueda de paletas de seis pies (como en el Enterprise ) a doce pies. Con el exitoso Washington , French estableció un estándar para los barcos de vapor potentes y rápidos.
Galería
- Enterprise completa su épico viaje de 2.200 millas y se lanza Despatch .
- La nueva máquina de vapor de Daniel French.
Véase también
Referencias
- ^ Daniel French obtuvo patente estadounidense (9 de octubre de 1809), Propulsión de buques, 1791-1810 , Oficina de Patentes de EE. UU.
- ^ "Daniel French Papers, ca. 1796–1816, Collection Guide" (PDF) . Sociedad Histórica de Indiana . 2 de abril de 2004 . Consultado el 19 de octubre de 2012 .
- ^ American Telegraph (Brownsville, Pensilvania), 5 de julio de 1815: "El sábado pasado por la noche, el vapor fue probado por primera vez en el Despatch, otro barco de vapor, construido recientemente en Bridgeport y propiedad, al igual que el Enterprize, de la Monongahela and Ohio Steam Boat Company. Nos alegra saber que es probable que responda a las expectativas más optimistas del ingenioso Sr. French, el ingeniero, según cuyo plan está construido".
- ^ Maass, Alfred R. (1996), "Daniel French y la máquina de vapor occidental", The American Neptune , 56 : 29–44
- Carta autobiográfica de Daniel French a su madre
- Hunter, Louis C. (1949), Barcos de vapor en los ríos occidentales, una historia económica y tecnológica , Cambridge: Harvard University Press
Enlaces externos
- "Daniel French Papers, ca. 1796–1816, Collection Guide" (PDF) . Sociedad Histórica de Indiana . 2 de abril de 2004. Consultado el 19 de octubre de 2012 .
