Cyril Martin (oficial del ejército británico)

El mayor Cyril Arthur Joseph Martin , GC , MC (23 de julio de 1897 - 29 de noviembre de 1973) fue un oficial del ejército británico que recibió la Cruz de Jorge (GC) por el coraje que demostró al desactivar un dispositivo mientras servía en el Escuadrón de Desactivación de Bombas del Cuerpo de Ingenieros Reales el 17 y 18 de enero de 1943 en Battersea , Londres. ^[1]

Nació el 23 de julio de 1897 en Derby y sirvió en la Real Guarnición de Artillería del Ejército Británico durante la Primera Guerra Mundial , habiendo sido comisionado en septiembre de 1916. ^[2] Fue mientras servía con su regimiento que ganó la Cruz Militar . La mención de su MC, que aparece en The London Gazette en junio de 1918, dice lo siguiente:

Por su notable valentía y devoción al deber. Con dos hombres, extinguió un depósito de municiones en llamas bajo un intenso y continuo fuego y mientras cerca de allí estallaban municiones recalentadas. Demostró gran sangre fría y recursos. ^[3]

Fue puesto nuevamente en servicio el 17 de agosto de 1940 durante la Segunda Guerra Mundial . ^[4]

Desde el comienzo de los bombardeos y durante los intensos bombardeos de 1940-41, el mayor Martin llevó a cabo trabajos de desactivación de bombas y se ocupó de un gran número de bombas sin explotar durante este período. Continuó con esta labor hasta 1943.

Tras un ataque aéreo de la Luftwaffe en la noche del 17 al 18 de enero de 1943, una gran bomba cayó en el almacén de la Victoria Haulage Company en Battersea . El almacén contenía maquinaria pesada procedente de los Estados Unidos. Debido a la importancia de la maquinaria, esta bomba era una de las principales prioridades para su eliminación.

La bomba contenía un nuevo tipo de detonador no reconocido, que contenía a la vez un dispositivo antimanipulación y una trampa explosiva. Ninguna técnica o equipo de desarme existente podía desarmar el mecanismo de detonación.

Se tomó la decisión de retirar la placa base de la bomba y extraer el contenido explosivo. Martin fue el encargado de realizar esta tarea. Después de retirar la placa base, Martin descubrió que el contenido explosivo era del tipo TNT fundido sólido , lo que requeriría vaporización a alta presión. El proceso normal de vaporización, por control remoto, se consideró demasiado arriesgado.

Para esta tarea, la boquilla de vapor se aplicó directamente con la mano y se utilizó una pequeña cantidad de vapor, suficiente para ablandar el relleno de TNT, de modo que fuera lo suficientemente maleable como para poder extraerlo. Martin recibió la ayuda de otro teniente, el teniente RW Deans. Consiguió extraer el explosivo con vapor en el transcurso de casi 18 horas (desde la tarde del 20 de enero hasta las 08.30 del día siguiente) a través de un pequeño orificio perforado en la bomba por el que se podía introducir agua y vapor.

El anuncio de su concesión apareció en la Gaceta de Londres el 11 de marzo de 1943: ^[5]

El Rey ha tenido el agrado de aprobar la concesión de la Cruz de Jorge, en reconocimiento a la más conspicua valentía al llevar a cabo un trabajo peligroso de una manera muy valiente.

• Owen, James (2010). Peligro UXB . Little, Brown. ISBN 978-1-4087-0255-0.