Cirilo Harris

Cyril Kitchener Harris (19 de septiembre de 1936 - 13 de septiembre de 2005) fue el rabino principal de la Unión de Sinagogas Ortodoxas de Sudáfrica de 1987 a 2004, donde se desempeñó como rabino de la Sinagoga del Gran Parque (anteriormente la Gran Sinagoga ).

Harris nació en Glasgow , Escocia . Durante su mandato como Gran Rabino, se destacó por su apoyo a la democracia plena durante los años del apartheid en Sudáfrica . ^{[1] [2] [3]} Habló en la ceremonia de inducción del presidente Nelson Mandela en 1994, y también dio una bendición en la boda de Mandela con Graça Machel en 1998. Mandela se refirió con frecuencia a Harris como "mi rabino". ^[2] Apoyó los objetivos de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación y representó a la comunidad judía en el este de Londres el 18 de noviembre de 1997, el segundo día de la audiencia especial de tres días de la CVR sobre el papel de la iglesia bajo el apartheid. ^[4] Harris dijo que su comunidad no participó en el establecimiento del apartheid y que muchos no estaban de acuerdo con las políticas. ^[4] Reconoció una tensión incómoda en torno al apartheid, y que su comunidad era beneficiaria. Señaló que los judíos sudafricanos votaron abrumadoramente por partidos de oposición, en lugar del gobernante Partido Nacional. ^[4] Dijo que su comunidad y la comunidad blanca más amplia que creció durante el apartheid tenían una profunda responsabilidad personal y colectiva al enfrentarse a la idea de que algunos de sus logros podrían haberse logrado sólo gracias al papel del apartheid al negar a otros lo que ahora disfrutaban. ^[4] Opinó que era un imperativo moral para los beneficiarios del apartheid compartir con las poblaciones anteriormente privadas de sus derechos. ^[4]

Se formó en el Jews College y sirvió en congregaciones suburbanas en Kenton y Edgware y finalmente en St John's Wood desde 1979. De 1966 a 1971, Harris también sirvió como capellán judío principal de las Fuerzas Armadas Británicas . ^[2] Antes de la jubilación en 1991 del Gran Rabino británico Immanuel Jakobovits , Harris fue preseleccionado como posible sucesor. Finalmente, el rabino Jonathan Sacks fue designado para el puesto. ^[5] En febrero de 1993, Harris dirigió las oraciones por un ayuno especial de 24 horas después de que una serie de tragedias recientes cobraran la vida de judíos locales en Sudáfrica. Harry Schwarz , embajador de Sudáfrica en los Estados Unidos , se unió al ayuno. ^[6]

Más tarde se convirtió en uno de los fundadores de Afrika Tikkun , una ONG con sede en Sudáfrica que se centra en el desarrollo integral de los jóvenes en los municipios desfavorecidos del país. Se centra en el desarrollo integral de los jóvenes de entre 2 y 35 años y les proporciona educación, servicios de apoyo familiar, atención primaria de salud y servicios de alimentación y nutrición. En 1998, hizo un llamamiento a las congregaciones ortodoxas del país para que se acercaran a las comunidades desfavorecidas y "adoptaran un proyecto -si aún no estaban involucradas- en un programa específico de desarrollo educativo o de bienestar como una actividad consciente para hacer una contribución judía verdaderamente beneficiosa para la superación". ^[4]

Murió en Hermanus , Cabo Occidental , Sudáfrica , a los 68 años, y fue enterrado en Israel . La Fundación Memorial del Gran Rabino CK Harris ^[7] se creó para continuar su legado. Durante los quince años siguientes, la Fundación ayudó a muchas organizaciones, tanto dentro de la comunidad judía como en otras comunidades más amplias, a capacitar a personal profesional en campos en los que el rabino Harris "tenía un interés y afecto especiales".