Sir Lionel Henry Cust KCVO FSA (25 de enero de 1859 - 12 de octubre de 1929) fue un historiador de arte, cortesano y director de museo británico. Fue director de la National Portrait Gallery de 1895 a 1909 y coeditor de The Burlington Magazine de 1909 a 1919. Fue el padre de Lionel George Archer Cust .
Cust nació en Londres en enero de 1859, hijo de Sir Reginald Cust (1828-1912), abogado, y su esposa Lady Elizabeth Bligh, hija del quinto conde de Darnley . [1] Fue educado en el Eton College y el Trinity College de Cambridge . [2]
En 1895, Cust se casó con Sybil Lyttelton, hija de George Lyttelton, cuarto barón Lyttelton y Sybella Clive. La familia de su padre estaba formada por políticos destacados. [1]
En 1884 se incorporó al Departamento de Grabados y Dibujos del Museo Británico , por sugerencia del conservador Sidney Colvin . Algo poco habitual en un erudito británico de su época, Cust tenía predilección por las escuelas artísticas del norte de Europa, no por las de Italia. Compiló dos catálogos de obras sobre papel de la colección del Museo Británico, en 1893 y 1896. Cust contribuyó con varias entradas al Diccionario de pintores y grabadores de Bryan y al Diccionario de biografía nacional .
En 1895 fue nombrado director de la National Portrait Gallery, sucediendo al director fundador, Sir George Scharf . En la Portrait Gallery convergieron los dos intereses más fuertes de Cust, el arte y la nobleza británica. Cust era de ascendencia aristocrática y su obituario en The Times lo describió como una "genealogía ambulante". Durante la dirección de Cust, la galería se trasladó a sus instalaciones actuales en St Martin's Place en Londres.
Tras la ascensión al trono del rey Eduardo VII en 1901, Cust fue nombrado caballero acomodador [3] y supervisor de cuadros ordinario de Su Majestad [4] , y ocupó ambos cargos hasta 1927. Fue nombrado miembro de la Real Orden Victoriana (MVO) en agosto de 1901, [5] ascendido a comandante (CVO) de la orden en 1914 y nombrado caballero comandante de la Real Orden Victoriana (KCVO) en 1927.
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