Plataforma Chrysler R

Plataforma Chrysler R
Descripción general
Fabricante	Corporación Chrysler
Producción	1978–1981
Carrocería y chasis
Clase	Tamaño completo
Disposición	Disposición FR
Estilo(s) de carrocería	Sedán de 4 puertas
Tren motriz
Motor(es)	3,7 L (225 pulgadas cúbicas) Inclinado 6 I6 5,2 L (318 pulgadas cúbicas) LA V8 5,9 L (360 pulgadas cúbicas) LA V8
Transmisión(es)	Automática A727 de 3 velocidades Automática A904 de 3 velocidades
Dimensiones
Distancia entre ejes	118,5 pulgadas (3010 mm)
Cronología
Predecesor	Cuerpo C
Sucesor	Cuerpo M

La plataforma Chrysler R se introdujo para el año modelo 1979. El primer ejemplo de reducción de tamaño de la línea de sedán de tamaño completo de Chrysler, el R-body es una evolución del chasis intermedio B-body . Compitiendo con el chasis B-body de General Motors de menor tamaño y el nuevo chasis Ford Panther , el R-body es el de mayor distancia entre ejes de los tres. A diferencia de Ford y GM, Chrysler solo comercializó el R-body como un sedán de cuatro puertas.

El chasis R-body se fabricó durante solo tres años, por lo que su producción fue mucho más corta que la de sus competidores (GM B-body, 19 años; Ford Panther, 32 años). En 1982, Chrysler dejó de vender el chasis R-body y comenzó a comercializar el chasis M-body para sus sedanes más grandes.

A mediados de la década de 1970, Chrysler se enfrentaba a una situación organizativa y financiera cada vez más preocupante debido a una combinación de factores internos y externos. La empresa ofreció modelos C-body de tamaño completo rediseñados y algo más cortos para 1974, pero a pesar de recortar 3,5 pulgadas del Plymouth de tamaño completo ^[1] y 8 pulgadas del Dodge de tamaño completo, ^[2] estos seguían siendo automóviles de tamaño completo y se vendieron mal a raíz del embargo de petróleo de la OPEP de 1973. Incapaz de solucionar las crecientes dificultades más allá de los incentivos de ventas fallidos, el presidente Lynn A. Townsend se jubiló anticipadamente y dejó las riendas a John Ricardo. En 1976, Chrysler había agotado sus reservas de efectivo y tuvo que pagar todos los costos operativos únicamente con los ingresos por ventas. Ricardo intentó buscar un rescate del gobierno federal por una suma de $ 7.5 mil millones, pero el presidente Jimmy Carter lo rechazó de inmediato.

En septiembre de 1976, ^[3] GM lanzó nuevos automóviles estándar de tamaño radicalmente reducido, que eran casi 250 mm más cortos y casi 317 kg más livianos. El Chevrolet Caprice ganó el premio al Auto del Año de la revista Motor Trend y rápidamente se convirtió en el automóvil más vendido en Estados Unidos. Al carecer de recursos para una empresa similar (GM había gastado 600 millones de dólares en el proyecto), Chrysler se vio obligada a responder de una manera más modesta.

Las líneas Dodge y Plymouth de carrocería C de tamaño completo se abandonaron en 1978, en parte porque estaban encontrando pocos clientes fuera del mercado de flotas (los Chrysler de carrocería C duraron un año más). En ese momento, los modelos de carrocería B de tamaño mediano Monaco y Fury quedaron como los autos más grandes de Chrysler, pero con un diseño obsoleto que no podía competir con GM y, además, en ese momento eran más populares entre los departamentos de policía que entre los compradores privados.

Durante esta época, comenzó el proyecto R-body, que básicamente consistía en tomar la misma vieja plataforma B-body que tenía sus orígenes en los Plymouth y Dodge estándar "reducidos" de 1962 y colocarles una carrocería nueva, más moderna, para crear un sustituto del Chevrolet Caprice. Hubo una considerable disputa sobre la apariencia final de los autos. GM no solo había hecho que sus autos grandes reducidos fueran más pequeños, sino que los había diseñado para que parecieran menos pesados. Sin embargo, al final, se decidió mantener un aspecto más pesado de "automóvil grande" en los R-bodies con líneas imponentes y cuadradas. Se emplearon diversas medidas de ingeniería en la vieja plataforma B-body para reducir el peso, mejorar la confiabilidad y modernizar los componentes. Los motores de bloque grande desaparecieron y los trenes de potencia ahora comprendían el Slant Six de 225 cid, el V8 de 318 cid y el V8 de 360 ​​cid (no disponible en California debido a las regulaciones de emisiones) acoplados a la transmisión automática Torqueflite de 3 velocidades . Una vez hecho esto, Chrysler retiró los modelos B-body de Dodge Monaco y Plymouth Fury junto con los modelos C-body de Chrysler Newport y New Yorker al cierre del año modelo 1978.

Sin embargo, la empresa seguía afrontando una situación financiera desesperada y era evidente que se necesitaba sangre nueva, especialmente porque el presidente Carter había tachado a la dirección de Chrysler de incompetente y había dejado claro que no habría ningún rescate federal mientras se mantuviera el statu quo. Así pues, Lee Iacocca fue contratado como presidente de la empresa en julio de 1978, tres meses después de su expulsión de Ford. John Ricardo se mantuvo en su puesto de presidente durante un año más, pero su presencia sólo impidió el esperado rescate federal, por lo que dimitió sumariamente a principios de 1979 y asumió su puesto Iacocca. En el verano de 1980, Chrysler Corporation, mediante ardientes negociaciones con el Congreso, consiguió una garantía de préstamo de 1.500 millones de dólares, que permitió a la empresa poner en producción la línea K-Car e intensificar el desarrollo de la línea de vehículos Minivan .

Nombre del modelo	Años del modelo	Estilos de carrocería	Notas
Chrysler Newport	1979-1981	Sedán de 4 puertas	El modelo básico sirvió como reemplazo del Plymouth Fury
Chrysler neoyorquino			Se introdujo el modelo del año 1979 con la línea de equipamiento Fifth Avenue
Dodge St. Regis			Placa de identificación completamente nueva, reemplazó al Dodge Monaco Vendido principalmente para uso de flotas después de 1979.
Plymouth Gran Fury	1980-1981		Introducido debido a la demanda de los clientes de flotas. El Plymouth Gran Fury combina la línea del techo y las luces traseras del Dodge St. Regis con los faros delanteros del Chrysler Newport

Anunciados como "hardtops con pilares", todos los vehículos con carrocería R estaban disponibles únicamente como sedán de cuatro puertas. No se ofrecieron cupés, descapotables ni familiares; Chrysler no podía permitirse el lujo de desarrollar estos estilos de carrocería adicionales. ^[4] Todos los modelos con carrocería R se construyeron en la planta Lynch Road de Plymouth en Detroit.

La plataforma de 17 años que utilizaban los modelos R-bodies quedó oculta por los cambios de diseño e ingeniería mencionados anteriormente, aunque los coches acabaron siendo tres pulgadas (76 mm) más largos que los modelos B-bodies Dodge Monaco y Plymouth Fury. Las ventas iniciales comenzaron con fuerza y ​​continuaron así durante la mayor parte del año modelo 1979, con poco más de 121.000 unidades producidas y vendidas. Sin embargo, en la primavera de 1979, la revolución iraní estaba en pleno apogeo. Los precios de la gasolina aumentaron drásticamente y la economía estadounidense se hundió en una profunda recesión que duraría los tres años siguientes. Las ventas de los modelos R-bodies se hundieron abruptamente durante los años modelo 1980 y 1981, y nunca se recuperaron. Inicialmente se planeó que la línea se abandonara después del año modelo 1980, pero las fuertes protestas de la comunidad de flotas (especialmente los departamentos de policía) dieron a la línea R-bodies un breve respiro para 1981.

En un principio, no existía una versión Plymouth de carrocería R, ya que el director de producción de la empresa, Eugene Cafiero, decidió retirar del mercado todos los Plymouth de mayor tamaño que el Volare. Esta decisión tenía un razonamiento aparentemente sólido, ya que reducía los gastos en un momento en el que Chrysler no podía permitirse el lujo de desperdiciar dinero y porque las ventas de los Plymouth de carrocería B y C habían sido bastante minúsculas fuera del mercado de flotas. Sin embargo, los concesionarios de Plymouth se opusieron a esto, ya que ahora no tenían entrada en el mercado de flotas. En sustitución del Plymouth, se ofreció un Chrysler Newport desmontado para el mercado policial, que terminó demostrando ser bastante popular entre las fuerzas del orden. Chrysler cedió a la presión y volvió a traer un Plymouth Gran Fury de carrocería R para el año modelo 1980.

Los modelos R resultaron muy populares entre los departamentos de policía, que apreciaron especialmente el manejo de los coches y la atención prestada al espacio interior y la comodidad. La fiabilidad mecánica también era significativamente mejor que la de los Dodge y Plymouth B, que sufrieron una caída alarmante en el control de calidad a partir de 1976. Por otro lado, los motores de gran cilindrada habían desaparecido y el V8 360 de 4bbl y 195 nhp era ahora el motor opcional más importante para el paquete de persecución policial de Chrysler. El V8 360 con especificaciones policiales de código E58, equipado con un carburador Carter Thermoquad, escapes dobles y un árbol de levas suave, podía impulsar los coches a 120 mph en 1979, lo que era respetable, aunque algo menos que los modelos B de 1978 equipados con V8 440, que habían podido alcanzar velocidades superiores a 130 mph.

En 1980, el E58 Police 360 ​​obtuvo el nuevo control electrónico de combustible (sistema de retroalimentación de combustible), además del avance electrónico de chispa. Ambos módulos estaban contenidos dentro de lo que antes se conocía como la computadora de control de chispa, unida al costado del filtro de aire. La potencia disminuyó un poco en 1980, a 185 nhp, pero, con la nueva relación de transmisión trasera de la policía establecida en 2,94, la velocidad máxima aumentó a 125 mph en las pruebas de la policía estatal de Michigan. Desafortunadamente, una Chrysler Corporation casi en quiebra decidió subcontratar la producción del 360 V8 a Saltillo, México (donde luego se fabricaron todos los Magnum y 3G Hemi V8). En marzo de 1980, Windsor Engine interrumpió la producción del 360 y el motor ya no se ofreció en ningún vehículo de pasajeros de Chrysler, incluidos los modelos de flota.

En abril de 1981, Chrysler interrumpió la producción de automóviles en las instalaciones de Plymouth Lynch Road y el ensamblaje de carrocerías R llegó a su fin. Para entonces, los automóviles con carrocería M los habían reemplazado en gran medida en las flotas policiales. Los automóviles con carrocería M eran un poco más pequeños y tenían una suspensión de barra de torsión transversal bastante inusual, pero eran más livianos, casi tan rápidos y veloces, estaban mejor construidos y eran menos costosos.