La cuenca de Taranaki es una cuenca de rift cretácica terrestre-marina en la costa oeste de Nueva Zelanda . [1] [2] El desarrollo del rifting fue el resultado de tensiones extensionales durante la ruptura de Gondwana . La cuenca luego experimentó un desarrollo de cuenca de antearco e intraarco , debido a la subducción de la placa del Pacífico debajo de la placa australiana en el sistema de subducción de Hikurangi . [3] [4] La cuenca cubre aproximadamente 100.000 km2 de los cuales la mayoría son marinos. [2] [5] La cuenca contiene principalmente sedimentos marinos , con sedimentos terrestres significativos desde el Cretácico Superior hasta el Eoceno. [6] La mayor parte de la producción de petróleo y gas de Nueva Zelanda ocurre dentro de la cuenca, con más de 600 pozos y aproximadamente 20 campos de petróleo y gas en perforación. [7]
La cuenca de Taranaki se encuentra en la costa oeste de la Isla Norte de Nueva Zelanda en la región de Taranaki , y está aproximadamente a 400 km al oeste del límite actual de las placas Pacífico-Australiana. [8] Cubre aproximadamente 100.000 km2 y contiene hasta 9 km de sedimentos. [5] La cuenca se divide en dos componentes principales, la Plataforma Occidental y el Cinturón Móvil Oriental, anteriormente conocido como Graben de Taranaki. [8] [9] La Plataforma Occidental es un bloque relativamente no deformado y estable en comparación con el Cinturón Móvil Oriental. Si bien sufrió fallas de bloque a lo largo del Cretácico Superior al Eoceno, ha sido estable desde entonces. Esta sección de la cuenca contiene entre 2000 y 5000 m de sedimentos, que datan desde el Cretácico Superior hasta la actualidad. La Plataforma Occidental está separada del Cinturón Móvil Oriental en el este por la zona de falla de Cape Egmont, una zona de falla con tendencia noroeste que consta de múltiples fallas inversas y normales subparalelas. [9] El Cinturón Móvil Oriental está formado por múltiples fosas tectónicas y contiene múltiples características compresivas, entre ellas, cabalgamientos, fallas inversas y estructuras de inversión. El Cinturón Móvil Oriental se extiende desde esta zona de fallas hasta la zona de fallas de Taranaki, que tiene una dirección norte-sur y que se encuentra adyacente a un gran bloque de basamento de cabalgamiento que divide la Cuenca de Taranaki de la Cuenca Wanganui, formada más tarde y situada al este. [9]
La ballena azul , la ballena franca austral y el delfín de Maui, en peligro crítico de extinción , son seres vivos que viven en el mar de la cuenca de Taranaki o cerca de la costa de Taranaki. Para la ballena azul es una zona de reproducción. [10]
Las rocas pre-rift en la cuenca de Taranaki se consideran típicamente rocas del basamento . [4] El basamento de Taranaki es extremadamente heterogéneo, con metasedimentos y granitos que representan el Cratón de Gondwana original, y granitoides, rocas volcánicas y volcano-sedimentarias y complejos de acreción que representan terrenos de acreción y plutones posteriores. [11]
La formación de la cuenca de Taranaki se inició a finales del Cretácico, debido a la separación de Australia y Zealandia durante la ruptura de Gondwana . Esta ruptura provocó la formación del mar de Tasmania , junto con múltiples cuencas extensionales en el subcontinente neozelandés, incluida una grieta intraplaca que formó la grieta de Taranaki, que se convertiría en la cuenca de Taranaki. [1] [4] [12]
Los sedimentos de sinrift se depositaron dentro de fosas controladas por rift a lo largo de la cuenca y están separados de la roca del basamento por una discordancia regional. [4] Estas capas sedimentarias contienen fallas que son indicativas de extensión durante la deposición. [1] Incluyen secuencias desde conglomerados no marinos hasta arena, limo y luego carbón. [5]
Después del final de la extensión en el Cretácico Superior, la Cuenca de Taranaki se convirtió en un entorno de margen pasivo, con deriva que dio lugar a transgresiones marinas. La subsidencia de la cuenca fue lo suficientemente lenta como para permitir la acumulación masiva de sedimentos durante el Paleoceno y el Eoceno. Estas areniscas del Paleoceno y el Eoceno contienen la mayoría de las reservas de petróleo que se encuentran dentro de la cuenca. [2] Durante la deriva, se produjo una disminución en la deposición de sedimentos, con un adelgazamiento de las capas desde el Cretácico hasta el Eoceno. Los sedimentos en esta secuencia conducen desde depósitos de llanura costera a arenas marinas poco profundas y a sedimentos de plataforma. [1]
El grupo Pakawau contiene el sedimento más antiguo de la cuenca de Taranaki, depositado entre el Cretácico Superior y el Paleoceno. Incluye la Formación Rakopi (85-75 Ma) y la Formación North Cape (75-65 Ma). Las rocas dentro de este grupo incluyen areniscas fluviales y areniscas marinas transgresivas. [7] En algunas áreas dentro de la cuenca, este grupo tiene más de 2000 m de espesor. Se encuentra sobre el basamento principalmente ígneo y metasedimentario. [13]
El grupo Kapuni contiene múltiples formaciones que abarcan el Paleoceno y el Eoceno. Estas formaciones son, en orden ascendente, la Formación Farewell, la Formación Kaimiro, la Formación Mangahewa y la Formación McKee. [13]
La Formación Farewell (65-55 Ma) contiene principalmente areniscas fluviales. La Formación Kaimiro (55-45 Ma) contiene principalmente areniscas aluviales y de llanura costera de clasificación pobre a moderada con algunas lutitas y limolitas micáceas y carbonáceas intercaladas. Esta formación no es fosilífera. La Formación Mangahewa (45-34 Ma) consta principalmente de areniscas, limolitas, lutitas y carbón bituminoso. Esta formación tiene buenas areniscas de reservorio. La Formación McKee (38-33 Ma) es fácilmente reconocible por sus areniscas de grano grueso y bien clasificadas. Se pueden encontrar pequeños clastos de lutitas y carbón en toda esta formación. [7] [13]
La caliza Tikorangi (33-23 Ma) está compuesta principalmente de caliza arenosa de aguas profundas junto con lutita calcárea intercalada con arenisca calcárea. [13] [14] Forma un contacto conformable con una capa de 8 m de espesor de arenisca glauconítica, el Miembro de Arenisca Matapo , que se encuentra por encima de la formación. [13]
El Grupo Mahoenui está formado por lutitas calcáreas, con intercalaciones delgadas de areniscas, limolitas y calizas. Los sedimentos de este grupo se depositaron durante el Oligoceno tardío y el Mioceno temprano. [15]
El Grupo Mokau está compuesto por areniscas costeras con algunas limolitas intercaladas. También se pueden encontrar capas de conglomerado fluvial y carbón. [16] Los sedimentos de este grupo representan la deposición del Mioceno temprano. [13]
La Formación Mohakatino (~17-13 Ma) está compuesta de lutitas limosas, con areniscas volcaniclásticas andesíticas. [15] [16] La Formación Mt Messenger (11-9 Ma), también conocida como Formación Waikiekie, es una unidad de arenisca masiva. [15] La Formación Urenui (9-5 Ma) es una lutita limosa que contiene conglomerados ocasionales. [13]
La Formación Matemateāonga (7-5 Ma) está formada por capas de conchas, limolitas y areniscas con conglomerados intercalados. Esta formación representa una deposición durante el Mioceno tardío y el Plioceno temprano. [15] [17]
El vulcanismo andesítico comenzó dentro de la cuenca en el Mioceno y ha continuado hasta la actualidad.
La mayor parte de la producción petrolera de Nueva Zelanda se ha producido en la cuenca de Taranaki. Se han descubierto más de 1.800 millones de barriles de petróleo equivalente , de los cuales el 70 % es gas. [5] Se han perforado más de 400 pozos en toda la cuenca, [4] en unos 20 campos. [7] Debido a su compleja historia, se puede observar una amplia variedad de tipos de yacimientos petrolíferos, principalmente estructurales, en toda la cuenca. Los principales estilos de trampas que se encuentran dentro de la cuenca son cierres dependientes de fallas, anticlinales de inversión y cabalgamientos. [5]
La mayor parte del petróleo producido en el basamento de Taranaki proviene de carbón y pizarras marinas del Cretácico Superior y el Paleógeno. [7]
Yacimientos actuales de petróleo y gas dentro de la cuenca [7]