Cuatro libertades (Rockwell)

Cuatro libertades
Libertad de interlocución Libertad de confesión Libertad de la necesidad Libertad del miedo Cuatro series de lienzos ordenados por fecha de publicación
Artista	Norman Rockwell
Año	1943
Medio	Óleo sobre lienzo
Dimensiones	Cada uno ≅ 45,75 por 35,5 pulgadas (116,2 por 90,2 cm)
Ubicación	Museo Norman Rockwell , Stockbridge, Massachusetts , Estados Unidos

Las cuatro libertades es una serie de cuatro pinturas al óleo realizadas en 1943 por el artista estadounidense Norman Rockwell . Las pinturas —Libertad de expresión , Libertad de culto , Libertad de la miseria y Libertad del miedo— miden aproximadamente 116,2 x 90,2 cm (45,75 x 35,5 pulgadas) ^[1] y ahora se encuentran en el Museo Norman Rockwell en Stockbridge, Massachusetts . Las cuatro libertades hacen referencia al discurso sobre el Estado de la Unión de las Cuatro Libertades del presidente Franklin D. Roosevelt de enero de 1941 , en el que identificó los derechos humanos esenciales que deberían protegerse universalmente. ^{[2] [3]} El tema se incorporó a la Carta del Atlántico , ^{[4] [5]} y se convirtió en parte de la Carta de las Naciones Unidas . ^[6] Las pinturas fueron reproducidas en The Saturday Evening Post durante cuatro semanas consecutivas en 1943, junto con ensayos de destacados pensadores de la época. Se convirtieron en el punto culminante de una exposición itinerante patrocinada por The Post y el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos . La exposición y las campañas de venta de bonos de guerra que la acompañaron recaudaron más de 132 millones de dólares. ^[7]

Esta serie ha sido la piedra angular de las exposiciones de arte retrospectivas que presentan la carrera de Rockwell, ^{[8] [9]} quien fue el artista comercial más conocido y popular de mediados del siglo XX, pero no logró el reconocimiento de la crítica. ^{[2] [10]} Estas se encuentran entre sus obras más conocidas, ^[3] y según algunos relatos se convirtieron en sus pinturas más distribuidas. ^[11] En un momento, se exhibieron comúnmente en oficinas de correos, escuelas, clubes, estaciones de tren y una variedad de edificios públicos y semipúblicos. ^[11]

Una revisión crítica de estas imágenes, como la mayor parte de la obra de Rockwell, no ha sido del todo positiva. El enfoque idílico y nostálgico de Rockwell hacia el regionalismo lo convirtió en un ilustrador popular, pero un artista plástico poco considerado durante su vida, ^{[8] [12] [13]} una visión que todavía prevalece hoy en día. Sin embargo, ha creado un nicho duradero en el tejido social con Freedom from Want , emblemático de lo que ahora se conoce como el "Día de Acción de Gracias de Norman Rockwell". ^[2]

Estado de la Unión (Cuatro Libertades) (6 de enero de 1941)

Discurso sobre el Estado de la Unión de Franklin Delano Roosevelt del 6 de enero de 1941, en el que se presenta el tema de las Cuatro Libertades (a partir del minuto 32:02)

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A lo largo de su carrera política, Roosevelt defendió la causa de los derechos humanos. ^[6] En su discurso anual sobre el Estado de la Unión ante el Congreso el 6 de enero de 1941, que pronunció en un momento en que la Alemania nazi ocupaba gran parte de Europa occidental, ^[15] pidió a los ciudadanos estadounidenses que apoyaran los esfuerzos de guerra de diversas maneras. Expuso su visión de un futuro mejor, fundado en cuatro libertades: "En los días futuros que buscamos hacer seguros, esperamos un mundo fundado en cuatro libertades humanas esenciales", ^{[2] [16]} algunas tradicionales y otras nuevas: libertad de expresión , libertad de culto , libertad de no padecer miseria y libertad de no tener miedo .

El discurso del 6 de enero sobre el Estado de la Unión de Roosevelt  se hizo conocido como su "Discurso de las Cuatro Libertades", debido a su conclusión, que describía la visión del presidente de una extensión mundial de los ideales estadounidenses de libertades individuales resumidos en estas cuatro libertades. ^[6] Para decirlo de otra manera, el discurso de Roosevelt fue conocido por "identificar los objetivos de la guerra y revelar su visión esperanzadora del mundo de posguerra". ^[3] El discurso ayudó a despertar al Congreso y a la nación ante el terrible llamado de la guerra, articular los objetivos ideológicos del necesario conflicto armado y apelar a la creencia universal estadounidense en la libertad. ^[15] En el ámbito nacional, las Cuatro Libertades no fueron algo que Roosevelt pudiera lograr a través de una simple legislación, aunque proporcionaron un tema para la participación militar estadounidense en la guerra. ^[3] De las Cuatro Libertades, las únicas dos descritas en la Constitución de los Estados Unidos fueron la libertad de expresión y la libertad de culto. ^[17]

Entre 1916 y su portada del Kennedy Memorial del 16 de diciembre de 1963, ^[18] Rockwell creó 322 portadas de revistas para The Saturday Evening Post , ^[19] que alguna vez fue la revista estadounidense más leída. ^{[20] [21]} En una era preelectrónica donde la ilustración en color de revistas de producción en masa era la forma de medio más popular, Rockwell se convirtió en un nombre nacional, y en la década de 1950 solo Walt Disney rivalizaba por su familiaridad con el público entre los artistas visuales. ^[22] Durante la Primera Guerra Mundial, Rockwell había quedado un poco en segundo plano frente a ilustradores más establecidos bajo la dirección editorial de George Horace Lorimer , quien había muerto en 1937. ^[23] Libre de las restricciones de Lorimer, Rockwell vio la oportunidad de ilustrar las Cuatro Libertades como la oportunidad de su vida. ^[23]

Las portadas de Rockwell resaltaron el aspecto humano del esfuerzo bélico estadounidense. ^[18] Las ilustraciones apoyaron el esfuerzo al promover los bonos de guerra y alentar a las mujeres a trabajar y a los hombres a alistarse. Emplearon temas de patriotismo, anhelo, cambios en los roles de género, reencuentro, amor, trabajo, comunidad y familia. ^[24] En su papel como ilustrador de revistas durante tiempos de guerra, Rockwell establece comparaciones con Winslow Homer , un ilustrador de la Guerra Civil estadounidense para Harper's Weekly . ^[25]

Las Cuatro Libertades se habían convertido en un tema importante para los Artistas por la Victoria. ^[26] El consorcio era una de varias organizaciones de artistas que proporcionaban al gobierno material gráfico promocional para la guerra. ^[27] También patrocinaba exposiciones sobre la paz mundial. ^[28]

Rockwell era considerado apolítico, pero defendía la "tolerancia por las diferencias, la cortesía, la amabilidad y las libertades que Roosevelt articuló". ^[29] Creía que valía la pena luchar por las libertades de Roosevelt, ^[29] e hizo numerosas contribuciones artísticas a los esfuerzos de guerra aparte de las Cuatro Libertades . Es ampliamente conocido por su personaje ficticio idealizado de guerra Willie Gillis y su representación de Rosie la Remachadora . Algunas de sus otras obras de arte de guerra se conocen por su nombre, como War News y Homecoming Soldier . ^[30] Fue responsable de alentar el apoyo monetario individual a la guerra a través de carteles como el de 1943 Hasten the Homecoming . ^[31]

Las Cuatro Libertades de Rockwell (libertad de expresión, libertad de culto, libertad de vivir sin miseria y libertad de vivir sin miedo ) se publicaron por primera vez el 20 de febrero, el 27 de febrero, el 6 de marzo y el 13 de marzo de 1943, junto con ensayos encargados a destacados escritores e historiadores estadounidenses ( Booth Tarkington , Will Durant , Carlos Bulosan y Stephen Vincent Benét , respectivamente). ^[32] Miden 45,75 por 35,5 pulgadas (116,2 por 90,2 cm), excepto Libertad de culto, que mide 46,0 por 35,5 pulgadas (116,8 por 90,2 cm). ^[1] Rockwell utilizó modelos vivos para todas sus pinturas. ^[33] En 1935, comenzó a utilizar fotografías en blanco y negro de estos modelos vivos de forma extensiva, ^[34] aunque no reveló públicamente que lo hacía hasta 1940. ^[35] El uso de la fotografía amplió las posibilidades de Rockwell, que podía pedir a los modelos que posaran en posiciones que sólo podían mantener durante breves períodos de tiempo. También podía producir obras desde nuevas perspectivas y las Cuatro Libertades representaban "el punto de vista bajo de Libertad de expresión , el primer plano en Libertad de culto , el plano medio en Libertad del miedo y el gran ángulo en Libertad de la necesidad ". ^[34]

En 1939, Rockwell se mudó a Arlington, Vermont , que era una comunidad amigable con los artistas que había albergado a Robert Frost , Rockwell Kent y Dorothy Canfield Fisher . ^[34] Sobre la mudanza desde New Rochelle, Nueva York , Rockwell dijo "Estaba inquieto  ... La ciudad [de New Rochelle] parecía teñida con todo lo que me pasó". En New Rochelle, había soportado un divorcio y se había juntado con una multitud rápida. ^[36] Los artistas John Carlton Atherton , Mead Schaeffer y George Hughes establecieron residencias en Arlington poco después de Rockwell. Los artistas residentes, incluido Rockwell, se apoyaban mutuamente y contrataban a ciudadanos locales como sus modelos amateurs. ^[34] Usando la fotografía y a los residentes de Arlington como modelos, Rockwell pudo capturar lo que él llamaba "humanos de apariencia humana", que generalmente eran personas de clase trabajadora, en una hora aproximadamente en lugar de contratar modelos profesionales durante todo el día. ^[37] Rockwell pagaba modestamente a sus modelos. Rose Hoyt, quien fue contratada para un total de tres sesiones fotográficas para Libertad de Expresión y Libertad de Culto , ganó $15 (equivalente a $279,71 en 2023 ^[38] ) por sus sesiones. ^[39]

Cuando Estados Unidos entró en la guerra en 1941, tenía tres agencias responsables de la propaganda de guerra : la Oficina de Hechos y Cifras (OFF), la División de Información de la Oficina de Gestión de Emergencias (OEM) y la Oficina de Informes Gubernamentales (OGR). ^[3] La OFF era responsable de las obras de arte encargadas y de reunir un cuerpo de escritores, dirigido por el bibliotecario del Congreso Archibald MacLeish . A mediados de 1942, la Oficina de Información de Guerra determinó que, a pesar de los esfuerzos de la OFF por distribuir panfletos, carteles, exhibiciones y otros medios, solo un tercio del público en general estaba familiarizado con las Cuatro Libertades de Roosevelt y, como máximo, uno de cada cincuenta podía enumerarlas. ^[3] Las Cuatro Libertades habían sido una "campaña para educar a los estadounidenses sobre la participación en la Segunda Guerra Mundial". ^[40]

El 24 de mayo de 1942, Rockwell buscaba la aprobación para el diseño de un cartel en el Pentágono porque el Gremio de Artistas había designado que él abogaría por el Departamento de Artillería del Ejército de los EE. UU. Robert Patterson , que era entonces subsecretario de Guerra de los Estados Unidos, sugirió revisiones. El mismo día, visitó a Thomas Mabry de la División Gráfica de la Oficina de Hechos y Cifras del Departamento de Guerra, que coordinaba carteles y vallas publicitarias con temas de guerra . Mabry transmitió la necesidad de obras de arte de las Cuatro Libertades . ^[41] Rockwell regresó a casa reflexionando sobre la Carta del Atlántico, que había incorporado las Cuatro Libertades. ^[42]

Rockwell recordó una escena de una reunión local en la que una persona habló en solitario en disidencia, pero se le dio la palabra y fue escuchado con respeto, a pesar de su oposición solitaria. Se sintió inspirado para usar esta escena para ilustrar la libertad de expresión , y Rockwell decidió usar a sus vecinos de Vermont como modelos para un conjunto inspirador de carteles que representaran los temas establecidos por Roosevelt el año anterior en una serie de Cuatro Libertades. ^[43] Pasó tres días haciendo bocetos en carboncillo de la serie, ^[44] que algunas fuentes describen como bocetos en color. ^{[45] El gesto} patriótico de Rockwell fue viajar a Washington, DC, y ofrecer voluntariamente sus servicios gratuitos al gobierno por esta causa. ^{[45] [46]} A mediados de junio, acompañado por Schaeffer, llevó cuatro bocetos en carboncillo a Washington, donde se hospedaron en el Hotel Mayflower , mientras los dos buscaban encargos para diseñar arte de guerra. ^{[42] Durante el viaje, los} Boy Scouts of America le pidieron a Rockwell que continuara con su creación anual de una nueva pintura para su calendario anual a cargo del representante editorial Orion Winford. ^[42] No pudo mantener la atención de Patterson durante su reunión, ^[42] por lo que se reunió con la nueva Oficina de Información de Guerra (OWI), donde le dijeron: "En la última guerra, ustedes, los ilustradores, hicieron los carteles. En esta guerra vamos a utilizar artistas de primera línea, verdaderos artistas". ^{[47] [48]}

En su viaje de regreso a Vermont con Schaeffer el 16 de junio, hicieron escala en Filadelfia para reunirse con el nuevo editor del Saturday Evening Post, Ben Hibbs. ^[49] Muchos relatos describen esta visita como no planificada, pero no está claro si lo fue. ^[50] A Hibbs le gustaron los bocetos de Las cuatro libertades de Rockwell, ^{[44] [46]} y le dio a Rockwell dos meses para completar las obras. ^[49] Una correspondencia del 24 de junio de The Post aclaró que se publicarían tanto la serie de Rockwell como la de Schaeffer. ^[50] El 26 de junio, el editor de arte de The Post , James Yates, notificó a Rockwell los planes para un diseño de pinturas con un ensayo adjunto o ensayos adjuntos del presidente Roosevelt. ^[49]

El verano de Rockwell estuvo lleno de distracciones. En un momento dado, un gastroenterólogo de Manhattan le recetó una cirugía de naturaleza incierta, aunque no se realizó. Tenía encargos para otras revistas y complicaciones comerciales relacionadas con los derechos de segunda reproducción. ^[51] También tenía su compromiso con los Boy Scouts. ^[52] Debido a las limitaciones de tiempo, Rockwell puso todas las excusas posibles para evitar todos los demás encargos que lo distrajeran. ^[53] En octubre, The Post envió a su editor de arte a Arlington para comprobar el progreso de Rockwell. ^[54] Casi al mismo tiempo, a pesar de la indignación de su jefe de la División Gráfica, Francis Brennan, la OWI comenzó a mostrar signos de renovado interés. De hecho, después de que Rockwell fuera elegido, toda la División de Escritores de la OWI dimitió. ^[23] El comunicado de prensa asociado con la dimisión afirmaba que la OWI estaba dominada por "promotores de alta presión que prefieren la venta hábil a la información honesta. Estos promotores tratarían como clientes estúpidos y reacios a los hombres y mujeres de los Estados Unidos". ^[55] Hubo más disturbios en la OWI por parte de una facción que apoyaba el trabajo de Ben Shahn ; el trabajo de Shahn no se utilizó en propaganda porque carecía de atractivo general. ^[56] Se encargó a varios artistas que promovieran la guerra, entre ellos Jean Carlu , Gerard Hordyke, Hugo Ballin y Walter Russell . ^[28] Russell creó un Monumento a las Cuatro Libertades que finalmente se inauguró en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York. ^[57]

La serie tardó siete meses en completarse, ^{[53] [58]} y se terminó a finales de año. ^[59] Supuestamente, Rockwell perdió 10 libras (4,54 kg) por la tarea. ^[60] Mientras Rockwell completaba la serie, se sintió motivado por las noticias de los reveses de los aliados, un hecho que le da al trabajo un sentido de urgencia. ^[61] Los modelos incluyeron a una Sra. Harrington que se convirtió en la devota anciana en Libertad de culto y un hombre llamado Jim Martin que aparece en cada pintura de la serie (más prominentemente en Libertad del miedo ). ^[58] La intención era recordarle a Estados Unidos por qué estaban luchando: libertad de expresión y culto, libertad de la miseria y el miedo. ^[46] Todas las pinturas utilizaron una paleta apagada y están desprovistas del bermellón por el que Rockwell es conocido. ^[7]

Algunas fuentes publicadas después de la muerte de Rockwell cuestionan si el gobierno fue realmente tan desalentador como Rockwell afirmó. Citan una correspondencia alentadora del 23 de abril de 1943 con Thomas D. Mabry de la OWI (un ex director ejecutivo del Museo de Arte Moderno ). ^[44] En ese momento, las tres agencias de propaganda del gobierno estaban desarticuladas hasta que se unificaron bajo la OWI el 13 de junio de 1942, mediante una Orden Ejecutiva Presidencial . ^[44] Además, la división de escritores, dirigida por MacLeish, estaba bajo presión por no entregar un mensaje inteligible para personas de inteligencia variable.

Una vez terminadas, las obras de Rockwell se exhibieron brevemente en West Arlington Grange antes de ser entregadas a The Post en Filadelfia. ^[62] La serie llegó a Filadelfia en enero de 1943. ^[63] Roosevelt vio las pinturas a principios de febrero, y The Post solicitó su aprobación para la serie de pinturas y ensayos. Roosevelt respondió con una carta personal a Rockwell y una carta "oficial" de recomendación a The Post fechada el 10 de febrero. ^[64] Roosevelt ordenó a The Post que la OWI tradujera los ensayos a idiomas extranjeros para que pudieran ser presentados a los líderes en las Naciones Unidas . ^[65]

Los números de Freedoms se publicaron en una serie de cuatro ediciones a todo color y a página completa, cada una acompañada de un ensayo con el mismo título. Los paneles se publicaron en semanas sucesivas en el orden correspondiente al discurso de Roosevelt: ^[65] Freedom of Speech (20 de febrero), Freedom of Worship (27 de febrero), Freedom from Want (6 de marzo) y Freedom from Fear (13 de marzo). Para los autores de los ensayos que acompañaban a los números, Hibbs tenía numerosas opciones dada la cantidad de colaboradores habituales de The Post . ^[65]

Cuando se publicó la serie, The Saturday Evening Post recibió millones de solicitudes de reimpresión . ^[11] Produjeron 25.000 juegos, incluidos los ensayos y las reproducciones a todo color de las pinturas, que se vendieron a un costo de $ 0,25 (equivalente a $ 4,4 en 2023 ^[38] ). ^[66] Según Rockwell, la OWI se involucró y produjo 2,5 millones de juegos de carteles de las Cuatro Libertades solo después de que el público exigiera reimpresiones. ^{[46] [58]} Al final de la guerra, se habían impreso cuatro millones de carteles. ^[7] Tanto los carteles de Libertad del Miedo como los de Libertad de la Miseria tenían el lema principal "nuestro... para luchar por" y los de Libertad de Expresión y Libertad de Culto tenían el lema principal "Compre Bonos de Guerra" y la palabra "Ahorre" antes de la respectiva libertad. ^{[67] [68] [69] [70]} Existe una versión litográfica de 1946 de las pinturas de 1943 que muestra las cuatro pinturas bajo el título "nuestras... para luchar por ellas". ^[71]

Las Cuatro Libertades fueron emitidas como carteles por la Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos y como sellos postales por el Servicio Postal de los Estados Unidos . ^[2] Se utilizaron como cubiertas conmemorativas para bonos de guerra y sellos postales ofrecidos durante la exhibición de Bonos de Guerra. ^[72] Los sellos no deben confundirse con la emisión de sellos postales de un centavo de las Cuatro Libertades del 12 de febrero de 1943 de otro artista. ^[73] Las versiones de Rockwell se emitieron en una serie de cuatro sellos de cincuenta centavos en 1994, el centenario del nacimiento de Rockwell. ^[74] Freedom from Want se incluyó como la imagen de portada del libro de 1946 Norman Rockwell, Illustrator que fue escrito cuando Rockwell estaba "en el apogeo de su fama como el ilustrador más popular de Estados Unidos". ^[75] Para 1972, esta publicación de 1946 estaba en su séptima impresión. ^[75] Aunque las pinturas estaban originalmente íntimamente conectadas con Roosevelt y la causa estadounidense en la Segunda Guerra Mundial, las pinturas han desarrollado ahora una identidad icónica independiente en libros de texto y en corbatas , así como en el tejido cultural y social. ^[7] A fines del siglo XX, 25 millones de personas compraron las impresiones de Cuatro Libertades de Rockwell . ^[12] Con el tiempo, la serie se distribuyó ampliamente en forma de póster y se volvió fundamental en la Campaña de Bonos de Guerra del Gobierno de los EE. UU. Los Bonos de Guerra son "títulos de deuda emitidos por un gobierno para financiar operaciones militares y otros gastos en tiempos de guerra". ^[76]

Rockwell señaló que la serie le afectó emocionalmente, diciendo que las obras eran "pinturas serias que absorbían mi energía como dragas, dejándome aturdido y completamente cansado". Su siguiente encargo fue producir la portada del Día de los Inocentes de 1943 para The Post , que fue mucho más relajante. ^[62]

Tras la publicación de las Cuatro Libertades, Rockwell recibió solicitudes para realizar diversas obras. La representante de Massachusetts, Edith Nourse Rogers, presentó una resolución del Congreso para declarar una quinta libertad: la "libertad de empresa privada". ^[77] El presidente de la Conferencia Interracial del Bronx, Roderick Stephens, solicitó los servicios de Rockwell para destacar la necesidad de mejorar las relaciones interraciales en una serie que complementara las Cuatro Libertades originales . Rockwell y Stephens se comunicaron y, a lo largo de su carrera, Rockwell contempló y describió las relaciones raciales en varias obras, pero no como una serie. ^[78]

Entre 1941 y 1946, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos llevó a cabo ocho campañas de préstamos de guerra para promover la venta de bonos de guerra para financiar los esfuerzos de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. El gobierno utilizó varias formas de solicitud, publicidad y marketing, como exhibiciones de portaaviones . Para la Séptima Campaña de Préstamos de Guerra, utilizaron apelaciones directas de todos los generales y almirantes de cinco estrellas ( George Marshall , Dwight Eisenhower , Douglas MacArthur , Henry H. Arnold , Ernest King , Chester W. Nimitz y William D. Leahy ), ^{[79] [80]} y utilizaron una imagen de bono conmemorativo de Franklin Delano Roosevelt en la Octava Campaña de Préstamos de Guerra. ^[81] Los intentos de marketing fueron bastante variados incluso dentro de una sola Campaña de Préstamos de Guerra. ^[82]

Las campañas de préstamos para la guerra se consideraban fundamentales para levantar la moral nacional al brindarles a los ciudadanos la oportunidad de apoyar el esfuerzo bélico. Impulsaban el patriotismo y eran un buen recurso de marketing para conseguir apoyo. ^[83] No solo las celebridades promocionaban los bonos de forma gratuita, sino que la mayor parte del tiempo en antena y el espacio publicitario eran donaciones. ^[84] La primera campaña de préstamos para la guerra, conocida como "la campaña de préstamos de la victoria", comenzó a principios de 1942. Fue iniciada por Roosevelt y el secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Henry Morgenthau , y recaudó 13 mil millones de dólares. ^[85] A pesar de su éxito, solo el 35% de los estadounidenses comprendió los objetivos de la guerra. ^[83]

Entre enero y abril de 1943, The Post y el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos colaboraron para planificar la gira de la Segunda Guerra de Bond Drive con las Cuatro Libertades comenzando en Hecht's en Washington, DC ^[84]. Miles de personas se ofrecieron como voluntarias para ser parte de la War Bond Drive y The Post utilizó sus recursos para promover la gira. ^[86] En 1943, el Saturday Evening Post donó las Cuatro Libertades a la Segunda Guerra de Loan Drive. ^[87] La ​​OWI asumió el liderazgo en la comercialización de la Bond Drive. Con una lista de celebridades estelares y la Hollywood Writers Mobilization, crearon una dramatización de radio en marzo de 1943 a través de su "Free World Theatre". La OWI produjo y distribuyó carteles de las Cuatro Libertades a 400.000 minoristas a través de los Boy Scouts y comenzó a recibir 2.000 solicitudes de carteles diarias. ^[88]

La gira comenzó el 26 de abril de 1943 en Hecht's. ^[55] Rockwell estuvo presente en el debut para hacer apariciones obligatorias frente a embajadores y dignatarios y para firmar autógrafos. En los días siguientes, dibujó a personas en la sala de espera de la Casa Blanca con carbón. ^[55] Debido a las tensas relaciones con The Post , el secretario Morgenthau no asistió al debut. ^[89] El espectáculo duró once días en Washington, DC, con una amplia variedad de festividades de celebración, ^[90] como invitados y animadores destacados cada hora, actuaciones de coros y exhibiciones de unidades militares. ^[91] La segunda parada de la gira coincidió con el 75 aniversario de Strawbridge y Clothier en Filadelfia. Bob Hope , Bing Crosby y Durant estaban entre las celebridades presentes. ^[92] La gira llegó al Rockefeller Center de la ciudad de Nueva York el  4 de junio con festividades que incluyeron a Kate Smith . ^[92] La gira llegó a Boston el 19 de junio en Filene's . ^[93] Las paradas posteriores incluyeron Buffalo (12 de julio), Rochester, Nueva York (2 de agosto) y Pittsburgh (8 de septiembre). ^[94] En el Medio Oeste, el espectáculo se detuvo en Detroit (27 de septiembre), Cleveland (25 de octubre) y Chicago (11 de noviembre). ^[95] Otras paradas en el Medio Oeste y el Oeste incluyeron St. Louis (16 de diciembre), Nueva Orleans (16 de enero de 1944), Dallas (27 de enero), Los Ángeles (12 de febrero), Portland, Oregón (27 de marzo) y Denver (1 de mayo). ^[96]

Los compradores de bonos recibieron reproducciones a todo color. ^[91] Durante la gira de 16 ciudades, que incluyó a varias celebridades, funcionarios públicos y artistas, ^[11] aproximadamente 1,2 millones de personas en todo Estados Unidos vieron las pinturas, lo que ayudó a recaudar $132 millones ^[72] para el esfuerzo bélico a través de la venta de bonos de guerra. Según The New Yorker en 1945, las Cuatro Libertades "fueron recibidas por el público con más entusiasmo, tal vez, que cualquier otra pintura en la historia del arte estadounidense ". ^{[7] [30]} A Rockwell se le atribuye ampliamente el haber contribuido al éxito del esfuerzo bélico. ^[11] Sin embargo, Rockwell solo participó en la gira de bonos de guerra cuando era conveniente para sus otros intereses. ^[97] No viajó con la gira que duró un año. ^[90]

Rockwell es considerado el "artista estadounidense de clase media por excelencia" por Michael Kelly . ^[98] Como artista, es un ilustrador más que un pintor de bellas artes . Aunque su estilo es pictórico , su trabajo se produce con el propósito de reproducción en masa, y se produce con la intención de transmitir un mensaje común a sus espectadores a través de un estilo narrativo detallado. ^{[8] [12]} Además, la gran mayoría del trabajo de Rockwell fue visto en formato reproducido y casi ninguno de su público contemporáneo vio su trabajo original. ^{[8] [22]} Además, el estilo de Rockwell de realismo de pueblo pequeño de Nueva Inglaterra , conocido como regionalismo , a veces se consideraba fuera de sintonía con la ola inminente de arte moderno abstracto . ^{[12] [13]} Algunos dicen que su realismo es tan directo que se abstiene de usar licencias artísticas. ^[12] John Canaday , un crítico de arte del New York Times , una vez se refirió a Rockwell como el "Rembrandt de Punkin' Crick" por su aversión a los vicios de la vida de la gran ciudad. ^[99] Dave Hickey ridiculizó a Rockwell por pintar sin inflexión. ^[12] Algunos críticos también ven su visión sentimental y nostálgica como fuera de sintonía con las duras realidades de la vida estadounidense, como la Gran Depresión . ^[8] Deborah Solomon ve las obras como "basadas en elevados principios cívicos", pero en lugar de tratar con los patriotas en guerra, presentan temas con "rituales cívicos y familiares" para "escenas emblemáticas". ^[100]

El editor del Post , Hibbs, dijo que las Cuatro Libertades eran una "inspiración  ... de la misma manera que la torre del reloj del antiguo Independence Hall , que puedo ver desde la ventana de mi oficina, me inspira". ^[63] Roosevelt le escribió a Rockwell: "Creo que ha hecho un trabajo magnífico al hacer llegar a los ciudadanos comunes y corrientes las verdades sencillas y cotidianas que se esconden detrás de las Cuatro Libertades  ... Lo felicito no solo por la ejecución, sino también por el espíritu que lo impulsó a hacer esta contribución a la causa común de un mundo más libre y más feliz". ^[64] Roosevelt escribió al Post : "Esta es la primera representación pictórica que he visto de los valores firmemente estadounidenses contenidos en los derechos de libertad de expresión y de culto y nuestros objetivos de libertad frente al miedo y la miseria". ^[65] Roosevelt también escribió sobre los ensayos correspondientes: "Sus palabras deberían inspirar a todos los que las lean con una apreciación más profunda de la forma de vida que nos esforzamos por preservar". ^[65]

Las Cuatro Libertades son quizás la obra más famosa de Rockwell. ^[3] Algunos han dicho que las Cuatro Libertades de Rockwell carecen de madurez artística. Otros han señalado la universalidad de la Libertad de Religión como desconcertante para los practicantes de determinadas religiones. ^[58] Otros se quejaron de que idealizaba la vida estadounidense porque al representar sentimientos sanos, saludables y felices, Rockwell retrataba el bien que se recordaba o deseaba, pero al evitar la miseria, la pobreza y el malestar social, no logró demostrar dominio de las partes malas y feas de la vida estadounidense. ^[8] La respuesta de Rockwell a esta crítica fue: "Pinto la vida como me gustaría que fuera". ^[8] Rockwell hizo saber que esperaba que estas fueran sus obras maestras, pero se sintió decepcionado. ^[72] No obstante, estaba satisfecho con la aceptación pública de la serie y de que la serie pudiera servir a un propósito tan patriótico. ^[97] Laura Claridge siente que podría haber logrado su ambición si hubiera seguido con las "pequeñas escenas tranquilas" por las que más tarde se hizo conocido. ^[72]

Aunque las cuatro imágenes tenían como objetivo promover el patriotismo en tiempos de guerra, Freedom from Want , que muestra a una pareja de ancianos sirviendo un pavo gordo a lo que parece una mesa de niños y nietos felices y ansiosos, ha otorgado al idílico " Día de Acción de Gracias de Norman Rockwell " un lugar tan importante en la promoción de la unión familiar, la paz y la abundancia como las películas de Hallmark en Navidad. ^[2] Algunos dicen que las Cuatro Libertades no pudieron estar a la altura del papel de "ilustrar conceptos grandiosos con correlatos humildes" porque son demasiado ruidosas. ^[72]

El éxito comercial de la serie se debió en parte a que cada cuadro se considera un modelo de arte comprensible para el público en general. ^[101] El éxito de las representaciones de Rockwell se debió a su uso de valores culturales estadounidenses de larga data sobre la unidad y el respeto de ciertas instituciones al tiempo que utilizaba símbolos que permitían que una amplia audiencia se identificara con sus imágenes. ^[40] Esta comprensibilidad la convirtió en un extremo en la escala de complejidad artística al comparar la serie con el arte contemporáneo. Era diametralmente opuesta al arte abstracto y muy alejada de la intriga del surrealismo . ^[102]

En 1999, el High Museum of Art y el Norman Rockwell Museum produjeron la primera exposición integral de la carrera de Rockwell que comenzó en el High Museum el 6 de noviembre de 1999, se detuvo en la Chicago Historical Society , la Corcoran Gallery of Art , el San Diego Museum of Art , el Phoenix Art Museum y el Norman Rockwell Museum antes de concluir en el Solomon R. Guggenheim Museum el 11 de febrero de 2002. ^{[9] [103]} Aunque ha habido una larga historia de detractores de Rockwell, durante esta exposición itinerante Norman Rockwell: Pictures for the American People la asistencia fue récord y las críticas fueron bastante favorables. La nostalgia pareció causar un poco de revisionismo en el mundo del arte, según The New York Times , que dijo: "Lo extraño es la recepción entusiasta de la muestra por parte del mundo del arte, que en un alboroto de revisionismo se está desviviendo por abrazar lo que una vez denostó: las cómodas y populares visiones narrativas de un ilustrador autocrítico  ..." ^[104]

Algunos consideraron que la presentación de Rockwell era algo condescendiente, pero la mayoría se mostró satisfecha. The New Yorker comentó dos años después: "Fueron recibidas por el público con más entusiasmo, tal vez, que cualquier otra pintura en la historia del arte estadounidense". ^[72] Claridge señala que la serie es un ejemplo en el que la suma es mayor que sus partes. Señala que la inspiración proviene en parte de su "peso" acumulativo. ^[72]

Tras la War Bond Show de 1943-1944, las Cuatro Libertades recorrieron el país en tren en un vagón especialmente diseñado. Durante la década de 1950, las Cuatro Libertades estuvieron colgadas en las oficinas de Hibbs en The Post . Hibbs se jubiló en 1961 y cuando The Post dejó de funcionar en 1969, Rockwell recuperó la posesión de las pinturas originales. ^[105] Norman Rockwell legó su colección personal en fideicomiso al Museo Norman Rockwell en 1973 para el "avance de la apreciación del arte y la educación artística ". ^[106] Esta colección incluía las pinturas de las Cuatro Libertades . ^[106] Las obras permanecieron en exhibición en "The Norman Rockwell Museum at The Old Corner House" durante casi 25 años. ^[107] En 1993, cuando el Museo Rockwell se mudó de su ubicación original, las Cuatro Libertades se exhibieron en la galería central del nuevo museo. ^[108] A partir de 2014 ^[actualizar], las Cuatro Libertades permanecen en la colección del Museo. ^[106] En 2011, el Centro de Conservación de Arte de Williamstown realizó algunos trabajos en las Cuatro Libertades , incluida la reducción de la exposición a varios elementos y la prevención de un mayor desgaste. ^[109]

Las Cuatro Libertades fueron ampliamente exhibidas como parte de la Segunda Guerra Mundial en dieciséis ciudades en 1943 y posteriormente han sido parte de otras giras y exposiciones. ^[30] Fueron un punto culminante de la primera exposición itinerante integral de Rockwell, titulada Norman Rockwell: Pictures for the American People , que fue una gira por siete ciudades que se desarrolló desde noviembre de 1999 hasta febrero de 2002. ^{[9] [12]} Regresaron a la Galería de Arte Corcoran, que había sido parte de la gira Pictures for the American People, para una exhibición en asociación con la gran inauguración del Memorial Nacional de la Segunda Guerra Mundial en 2004. ^[110] Además de estar incluidas en varias giras, las Cuatro Libertades fueron el tema de un libro de 144 páginas en 1993, el quincuagésimo aniversario de su producción. ^[111]

Además de las exposiciones de las Cuatro Libertades de Rockwell, ha habido exposiciones de homenaje de obras de otros artistas que representan estos temas. Por ejemplo, en 2008 en el museo Wolfsonian de la Universidad Internacional de Florida , 60 artistas exhibieron 80 obras que representaban sus interpretaciones de las Cuatro Libertades . ^[112] Otros artistas, como Thomas Kinkade , han encontrado inspiración individual en las obras patrióticas de Rockwell, lo que dio como resultado sus propias obras que utilizan diferentes símbolos para presentar temas similares. ^[113]

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