Crucigrama

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Un crucigrama (o rompecabezas ) es un juego de palabras que consiste en una cuadrícula de cuadrados blancos y negros, en la que los solucionadores introducen palabras o frases ("entradas") que se cruzan horizontalmente ("a través") y verticalmente ("abajo") según un conjunto de pistas. Cada cuadrado blanco suele estar lleno de una letra, mientras que los cuadrados negros se utilizan para separar las entradas. El primer cuadrado blanco de cada entrada suele estar numerado para corresponderse con su pista.

Los crucigramas aparecen con frecuencia en periódicos y revistas . Los primeros crucigramas que se parecen a su forma moderna fueron popularizados por el periódico New York World en la década de 1910. Existen muchas variantes de crucigramas populares en todo el mundo, incluidos los crucigramas crípticos y muchas variantes específicas de cada idioma.

En la actualidad, la construcción de crucigramas suele implicar el uso de software. Los constructores eligen un tema (excepto en los crucigramas sin tema), colocan las respuestas temáticas en una cuadrícula que suele ser simétrica, completan el resto de la cuadrícula y luego escriben las pistas.

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Las cuadrículas de crucigramas, como las que aparecen en la mayoría de los periódicos y revistas de Norteamérica , consisten principalmente en regiones sólidas de cuadrados blancos ininterrumpidos, separados más escasamente por cuadrados sombreados. Cada letra está "marcada" (es decir, forma parte tanto de una palabra "horizontal" como de una palabra "vertical") y, por lo general, cada respuesta debe contener al menos tres letras. En estos crucigramas, los cuadrados sombreados suelen estar limitados a aproximadamente una sexta parte del total. Las cuadrículas de crucigramas de otros lugares, como en Gran Bretaña, Sudáfrica , India y Australia, tienen una estructura similar a una red , con un mayor porcentaje de cuadrados sombreados (alrededor del 25 %), dejando aproximadamente la mitad de las letras de una respuesta sin marcar. Por ejemplo, si la fila superior tiene una respuesta que se extiende a lo largo de toda la fila, a menudo no habrá respuestas horizontales en la segunda fila.

Otra tradición en el diseño de rompecabezas (en América del Norte, India y Gran Bretaña en particular) es que la cuadrícula debe tener una simetría rotacional de 180 grados , de modo que su patrón parezca el mismo si se da vuelta el papel. La mayoría de los diseños de rompecabezas también requieren que todas las celdas blancas sean ortogonalmente contiguas (es decir, conectadas en una masa a través de lados compartidos, para formar un solo poliominó ).

Existen variantes sustanciales de las formas habituales. Dos de las más comunes son los crucigramas con barras, que utilizan líneas gruesas entre cuadrados (en lugar de cuadrados sombreados) para separar las respuestas, y los diseños circulares, en los que las respuestas se introducen de forma radial o en círculos concéntricos. Los crucigramas de "forma libre" (rompecabezas "entrecruzados"), que tienen diseños simples y asimétricos, se ven a menudo en hojas de trabajo escolares, menús infantiles y otros entretenimientos para niños. También se utilizan ocasionalmente cuadrículas que forman formas distintas a cuadrados.

Los crucigramas suelen tener varios tamaños estándar. Por ejemplo, muchos crucigramas de los periódicos de los días laborables (como el crucigrama estadounidense del New York Times ) tienen 15×15 cuadrados, mientras que los crucigramas del fin de semana pueden tener 21×21, 23×23 o 25×25. Los crucigramas del New York Times también establecen un patrón común para los crucigramas estadounidenses al aumentar la dificultad a lo largo de la semana: sus crucigramas del lunes son los más fáciles y los crucigramas se vuelven más difíciles cada día hasta el sábado. Su crucigrama más grande del domingo tiene aproximadamente el mismo nivel de dificultad que un crucigrama del jueves del tamaño de un día laborable. ^[1] Esto ha llevado a los solucionadores estadounidenses a usar el día de la semana como una abreviatura para describir cuán difícil es un crucigrama: por ejemplo, un crucigrama fácil puede denominarse "lunes" o "martes", un crucigrama de dificultad media como "miércoles" y un crucigrama verdaderamente difícil como "sábado".

Por lo general, las pistas aparecen fuera de la cuadrícula, divididas en una lista horizontal y una lista vertical; la primera celda de cada entrada contiene un número al que hacen referencia las listas de pistas. Por ejemplo, la respuesta a una pista etiquetada como "17 hacia abajo" se ingresa con la primera letra de la celda numerada "17", y se continúa hacia abajo a partir de allí. Los números casi nunca se repiten; las celdas numeradas se numeran consecutivamente, generalmente de izquierda a derecha en cada fila, comenzando con la fila superior y continuando hacia abajo. Algunos crucigramas japoneses se numeran de arriba a abajo en cada columna, comenzando con la columna más a la izquierda y continuando hacia la derecha.

Las pistas de crucigramas de estilo americano, llamadas pistas directas o rápidas por aquellos más familiarizados con los crucigramas crípticos, a menudo son definiciones simples de las respuestas. A menudo, una pista directa no es suficiente en sí misma para distinguir entre varias respuestas posibles, ya sea porque pueden caber múltiples respuestas sinónimas o porque la pista en sí es un homónimo (por ejemplo, "Lead" como en estar por delante en un concurso o "Lead" como en el elemento), por lo que el solucionador debe hacer uso de comprobaciones para establecer la respuesta correcta con certeza. Por ejemplo, la respuesta a la pista "Tecla de PC" para una respuesta de tres letras podría ser ESC , ALT , TAB , DEL o INS , por lo que hasta que se complete una comprobación , dando al menos una de las letras, no se puede determinar la respuesta correcta.

En la mayoría de los crucigramas de estilo americano, ^[2] la mayoría de las pistas del rompecabezas son pistas simples, ^[3] y el resto son uno de los otros tipos que se describen a continuación.

Las pistas de crucigramas son generalmente coherentes con las soluciones. Por ejemplo, las pistas y sus soluciones siempre deben coincidir en tiempo, número y grado. ^[4] Si una pista está en tiempo pasado, también lo está la respuesta: por lo tanto, "Viajó a caballo" sería una pista válida para la solución CABALGÓ , pero no para MONTAR . De manera similar, "Miembros de la familia" sería una pista válida para TÍAS , pero no para TÍO , mientras que "Más alegre" podría ser la pista MÁS FELIZ , pero no EL MÁS FELIZ .

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Por lo general, se ignora el uso de mayúsculas en las respuestas; los crucigramas se suelen completar y las hojas de respuestas se publican en mayúsculas . Esto garantiza que se pueda comprobar la letra mayúscula inicial de un nombre propio con una letra que no se pueda escribir en mayúscula en la pista que se cruza.

Algunos ejemplos de pistas:

• Las pistas para completar espacios en blanco suelen ser las más fáciles de resolver en un rompecabezas y un buen lugar para comenzar a resolverlo, por ejemplo, "_____ Bolena " = ANA .
• Un signo de interrogación al final de una pista generalmente indica que la combinación pista/respuesta implica algún tipo de juego de palabras, por ejemplo, "¿Agradecido?" = CENIZAS , ya que una rejilla puede estar llena de ellas.
• La mayoría de los crucigramas estadounidenses de mayor distribución en la actualidad (por ejemplo, The New York Times , The Washington Post , The Boston Globe , USA Today , etc.) también contienen respuestas coloquiales, es decir, entradas en la cuadrícula del crucigrama que intentan reproducir el lenguaje coloquial cotidiano. En un crucigrama de este tipo, se pueden ver frases como QUÉ PASA , COMO SI o QUÉ QUIERES .

Las limitaciones de la cuadrícula de estilo americano (en la que se comprueba cada letra) a menudo exigen que una buena cantidad de respuestas no sean palabras del diccionario. Como resultado, las siguientes formas de encontrar pistas sobre abreviaturas y otras palabras que no son palabras, aunque se pueden encontrar en crucigramas británicos "normales", son mucho más comunes en los americanos:

• Las abreviaturas, el uso de un idioma extranjero, variantes ortográficas u otros trucos de palabras inusuales se indican en la pista. Un creador de crucigramas podría optar por dar la pista de la respuesta SEN (como en la abreviatura de "senador") como "Pez gordo de Washington: Abrev." o "Miembro del Congreso", con la abreviatura en la pista indicando que la respuesta debe abreviarse de manera similar. ^[5] El uso de "Var." indica que la respuesta es una variante ortográfica (por ejemplo, EMEER en lugar de EMIR ), mientras que el uso de un idioma extranjero o un nombre de lugar extranjero dentro de la pista indica que la respuesta también está en un idioma extranjero. Por ejemplo, ETE ( été , en francés para "verano") podría tener la pista como "Verano, en la Sorbona ". ROMA podría tener la pista como "capital de Italia", mientras que la pista " capital de Italia " indicaría la ortografía inglesa Roma .
• Las ocho abreviaturas posibles para una posición en una brújula , por ejemplo, NNW (norte-noroeste) o ESE (este-sureste), aparecen con cierta frecuencia. Se pueden indicar simplemente como "Punto de la brújula", donde la respuesta deseada se determina mediante una combinación de lógica (ya que la tercera letra puede ser solo E u O, y la segunda letra puede ser solo N o S) y un proceso de eliminación mediante comprobaciones. Alternativamente, las respuestas de punto de la brújula se indican con mayor frecuencia como "Dirección XXX a YYY", donde XXX e YYY son dos nombres de lugares. Por ejemplo, SSW podría indicarse como "Dirección de Nueva York a Washington DC". De manera similar, una pista como "A la derecha en el mapa" significa ESTE . Una pista también podría consistir en objetos que señalan una dirección, por ejemplo, " dirección de veleta " o " dirección de manga de viento ".
• Los números romanos y la aritmética que los involucra también aparecen con frecuencia; la pista "IV por III" (4×3) daría como resultado XII (12).
• Además, se permiten respuestas parciales en los crucigramas de estilo americano, donde la respuesta representa parte de una frase más larga. Por ejemplo, la pista "Cuidado con las preguntas" da como resultado PSAND (Ps y).
• También se permiten frases que no aparecen en el diccionario en las respuestas. Por lo tanto, la pista "Burlarse" podría dar como resultado la entrada de la cuadrícula SE RIERON DE .

Muchos crucigramas estadounidenses presentan un "tema" que consiste en una serie de entradas largas (generalmente de tres a cinco en un crucigrama estándar de 15×15 cuadrados "de tamaño diario") que comparten alguna relación, tipo de juego de palabras u otro elemento en común. Como ejemplo, el crucigrama del New York Times del 26 de abril de 2005 de Sarah Keller, editado por Will Shortz , presentaba cinco entradas temáticas que terminaban en las diferentes partes de un árbol: SQUAREROOT , TABLELEAF , WARDROBETRUNK , BRAINSTEM y BANKBRANCH .

El ejemplo anterior es un ejemplo de un tema de categoría, donde todos los elementos del tema son miembros del mismo conjunto. Otros tipos de temas incluyen:

• Temas de citas, que presentan una cita famosa dividida en partes para encajar en la cuadrícula (y generalmente con pistas como "Cita, parte 1", "Cita, parte 2", etc.)
• Temas de rebus, donde varias letras o incluso símbolos ocupan un solo cuadrado en el rompecabezas (por ejemplo, BERMUDA Δ)
• Temas de adición, donde las entradas temáticas se crean añadiendo una letra, letras o palabras a una palabra o frase existente. Por ejemplo, "¿Tiro crucial a la piscina?" = CRITICAL MASSE (formado tomando la frase " critical mass " y añadiendo una "e" al final. Todas las entradas temáticas en un rompecabezas dado deben formarse mediante el mismo proceso (por lo que otra entrada podría ser "¿Compañero grecorromano?" = WRESTLING MATE - "colchoneta de lucha" con una "e" añadida). Un ejemplo de una adición de varias letras (y una que no ocurre al final de la entrada) podría ser "¿Loco por el almacenamiento de la cocina?" = CABINET FEVER (derivado de " cabaña "). ^[6]
• Temas de resta, lo inverso del anterior, donde se eliminan letras para formar una nueva palabra o frase. ^[6]
• Temas compuestos, en los que el inicio o el final de las entradas temáticas pueden preceder o seguir a otra palabra, que se proporciona en otra parte del rompecabezas. Por ejemplo, un rompecabezas con entradas temáticas que comienzan con PAPEL , PELOTA y AGUA y en otra parte del rompecabezas, la palabra NIÑO da la pista como "Palabra que puede seguir al inicio de [entradas temáticas]". ^[6]
• Temas de aniversario o homenaje, que conmemoran a una persona, lugar o evento específico. Por ejemplo, el 7 de octubre de 2011, el crucigrama del New York Times conmemoró la vida del CEO de Apple, Steve Jobs, quien había fallecido el 5 de octubre. Las entradas temáticas relacionadas con la vida de Jobs incluyeron MACINTOSH , PIXAR , THINK DIFFERENT , CREATIVE GENIUS , STEVE JOBS y APPLE . ^{[6] [7]}
• Temas de sinónimos, donde las entradas temáticas contienen sinónimos, por ejemplo, un rompecabezas de Los Angeles Times que presenta un conjunto de entradas temáticas que contienen las palabras RAVEN , JET , EBONY y SABLE , todas sinónimos de "negro" ^[6]
• Se han identificado muchos otros tipos, incluidos los "cucharerismos" , poemas, letras desplazadas, frases que riman, juegos de palabras, homófonos y combinaciones de dos o más de otros tipos de temas. ^[6]

El crucigrama temático fue inventado en 1958 por Harold T. Bers , un ejecutivo de publicidad y colaborador frecuente de los crucigramas del New York Times . ^{[8] [9] [10] [11]}

La serie de crucigramas de Simon & Schuster ha publicado muchos crucigramas con temas inusuales. "Rosetta Stone", de Sam Bellotto Jr., incorpora un criptograma cifrado César como tema; la clave para descifrar el cifrado es la respuesta a la 1 horizontal. Otro tema inusual requiere que el solucionador use la respuesta a una pista como otra pista. La respuesta a esa pista es la solución real.

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Muchos rompecabezas presentan pistas que implican juegos de palabras que deben tomarse metafóricamente o en algún sentido distinto de su significado literal, lo que requiere alguna forma de pensamiento lateral . Dependiendo del creador del rompecabezas o del editor, esto puede representarse con un signo de interrogación al final de la pista o con un modificador como "tal vez" o "quizás". En rompecabezas más difíciles, el indicador puede omitirse, lo que aumenta la ambigüedad entre un significado literal y un significado de juego de palabras. Ejemplos:

• "Medio baile" podría ser una pista de CAN (mitad de CANCAN ) o CHA (mitad de CHACHA ).
• Si se toma literalmente, "Inicio de la primavera" podría indicar MAR (marzo), pero también podría indicar ESS , la forma escrita de la letra inicial S.
• "¿Bonito verano?" pistas ETE , verano en Niza, Francia ( été significa "verano" en francés), en lugar de un agradable (placentero) verano. Esta pista también aprovecha el hecho de que en los crucigramas de estilo americano, la letra inicial de una pista siempre se escribe con mayúscula, sea o no un nombre propio. En esta pista, la mayúscula inicial oscurece aún más si la pista se refiere a "agradable" como en "agradable" o "Niza" como en la ciudad francesa.
• "Adición de salario", tomada literalmente, indica BONUS . Sin embargo, cuando se toma como una pista indirecta, también podría indicar OLA (la adición de -ola a pay- da como resultado PAYOLA ).

Cualquier tipo de rompecabezas puede contener referencias cruzadas , donde la respuesta a una pista forma parte de otra pista, en la que se hace referencia a ella mediante un número y una dirección. Por ejemplo, un rompecabezas puede tener una pista de 1 horizontal como "Personaje central en El Señor de los Anillos" = FRODO , con una pista de 17 verticales como "Objeto preciado para 1 horizontal" = ANILLO .

Cuando una respuesta está compuesta por varias palabras o palabras unidas con guiones, algunos crucigramas (especialmente en Gran Bretaña) indican la estructura de la respuesta. Por ejemplo, "(3,5)" después de una pista indica que la respuesta está compuesta por una palabra de tres letras seguida de una palabra de cinco letras. La mayoría de los crucigramas de estilo americano no proporcionan esta información.

Algunos diseñadores de crucigramas han comenzado a incluir un metapuzzle, o "meta" para abreviar, un segundo rompecabezas dentro del rompecabezas completado. ^[12] Después de que el jugador haya resuelto correctamente el crucigrama de la manera habitual, la solución forma la base de un segundo rompecabezas. El diseñador generalmente incluye una pista para el metapuzzle. Por ejemplo, el rompecabezas Eight Isn't Enough de Matt Gaffney da la pista "La respuesta del concurso de esta semana es una frase de tres palabras cuya segunda palabra es 'o'". ^[13] La solución del crucigrama incluye las entradas "BROUGHT TO NAUGHT", "MIGHT MAKES RIGHT", "CAUGHT A STRAIGHT" y "HEIGHT AND WEIGHT", que son todas frases de tres palabras con dos palabras terminadas en -ght. La solución al meta es una frase similar en la que la palabra del medio es "o": "FIGHT OR FLIGHT".

Desde septiembre de 2015, el crucigrama del viernes del Wall Street Journal incluye un metapuzzle de concurso de crucigramas, en el que el premio de una taza del WSJ se otorga a un lector elegido al azar entre aquellos que envíen la respuesta correcta. ^{[14] [15]}

Algunas cuadrículas de acertijos contienen más de una respuesta correcta para el mismo conjunto de pistas. Estos se denominan acertijos de Schrödinger o cuánticos, en alusión al experimento mental del Gato de Schrödinger en física cuántica . ^[16] Los acertijos de Schrödinger se han publicado con frecuencia en lugares como Fireball Crosswords y The American Values ​​Club Crosswords , y al menos diez han aparecido en The New York Times desde fines de la década de 1980. ^[17]

El crucigrama diario del New York Times del 5 de noviembre de 1996, de Jeremiah Farrell , tenía una pista para el 39 de ancho que decía "Artículo principal en el periódico de mañana, con 43 de ancho (!)". ^[18] La respuesta para el 43 de ancho era ELEGIDO; dependiendo del resultado de la Elección Presidencial de ese día , la respuesta para el 39 de ancho habría sido correcta con CLINTON o BOBDOLE , al igual que cada una de las respuestas correspondientes hacia abajo. ^[19] El 1 de septiembre de 2016, el crucigrama diario del New York Times de Ben Tausig tenía cuatro cuadrados que conducían a respuestas correctas que se leían tanto de ancho como de abajo si los solucionadores ingresaban "M" o "F". ^[20] El tema del crucigrama, GENDERFLUID , se reveló en el 37 de ancho en el centro del crucigrama: "Tener una identidad variable, como lo sugieren cuatro cuadrados en este crucigrama". ^[21]

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En los crucigramas crípticos, las pistas son en sí mismas un rompecabezas. Una pista típica contiene tanto una definición al principio o al final de la pista como un juego de palabras, que proporciona una forma de fabricar la palabra indicada por la definición, y que puede no analizarse lógicamente. Los crucigramas crípticos suelen dar la longitud de sus respuestas entre paréntesis después de la pista, lo que resulta especialmente útil con respuestas de varias palabras. Ciertas señales indican diferentes formas de juego de palabras. Resolver crucigramas crípticos es más difícil de aprender que los crucigramas estándar, ya que aprender a interpretar los diferentes tipos de pistas crípticas puede requerir algo de práctica. En Gran Bretaña y en gran parte de la Commonwealth , en muchos periódicos aparecen crucigramas crípticos de distintos grados de dificultad. ^{[22] [23] [24]}

Los primeros crucigramas con pistas estrictamente crípticas aparecieron en la década de 1920, de la mano de Edward Powys Mathers, que estableció el principio de las pistas crípticas para crucigramas. ^[25] Las pistas crípticas para crucigramas suelen constar de una definición y algún tipo de juego de palabras. Las pistas crípticas para crucigramas deben verse de dos formas. Una es una lectura superficial y otra un significado oculto. ^[26] La lectura superficial es la lectura básica de la pista para buscar palabras clave y cómo se construyen esas palabras en la pista. La segunda forma es el significado oculto. Puede ser una definición doble, un anagrama, un homófono o palabras al revés. Hay ocho tipos principales de pistas en los crucigramas crípticos. ^[26]

Hay varios tipos de juegos de palabras que se utilizan en los crucigramas. Uno de ellos es la sustitución directa de definiciones utilizando partes de una palabra. Por ejemplo, en un crucigrama de Mel Taub, la respuesta IMPORTANTE recibe la pista "Traer trabajador al país puede resultar significativo". La explicación es que importar significa "traer al país", el "trabajador" es una hormiga obrera y "significativo" significa importante . Aquí, "significativo" es la definición directa (que aparece aquí al final de la pista), "traer trabajador al país" es la definición del juego de palabras y "puede resultar" sirve para vincular las dos. Tenga en cuenta que en una pista críptica, casi siempre hay una sola respuesta que se ajusta tanto a la definición como al juego de palabras, de modo que cuando uno ve la respuesta, sabe que es la respuesta correcta, aunque a veces puede ser un desafío averiguar por qué es la respuesta correcta. Una buena pista críptica debe proporcionar una definición justa y exacta de la respuesta, al mismo tiempo que es deliberadamente engañosa.

Otro tipo de juego de palabras utilizado en los crípticos es el uso de homófonos . Por ejemplo, la pista "Unos pocos, oímos, suman (3)" es la pista para SUM . La definición directa es "sumar", que significa "totalizar". El solucionador debe adivinar que "oímos" indica un homófono , por lo que un homófono de un sinónimo de "Unos pocos" ("algunos") es la respuesta. Se pueden utilizar otras palabras relacionadas con el sonido o la audición para señalar la presencia de una pista homófona (por ejemplo, "en voz alta", "audiblemente", "en una conversación", etc.).

El doble sentido se utiliza habitualmente como otra forma de juego de palabras. Por ejemplo, "Lengua de gato (7)" se resuelve con PERSA , ya que se trata de un tipo de gato, así como de una lengua o lenguaje. Este es el único tipo de pista críptica sin juego de palabras: ambas partes de la pista son una definición directa.

Los crípticos también suelen incluir anagramas . Por ejemplo, en "Slipped a disc – it's cruel (8)" un anagrama se indica con "slipped", con la definición de apuntar a ser "cruel". Ignorando toda la puntuación, "a disc – it's" produce "SADISTIC". Colin Dexter advirtió que "Normalmente el indicador será un adjetivo (drunk, fancy, unexpectedly, etc.); un adverbio (badly, excitemently, unexpectedly); un participio pasado (altered, broken, jumbled) o, de hecho, cualquier frase que dé un significado similar". ^[27]

Las palabras incrustadas son otro truco común en los crucigramas. La pista "Dejando de lado la intolerancia, lo aceptaría (9)" se resuelve con APARTHEID . La definición directa es "intolerancia", y el juego de palabras se explica por sí solo, indicado por la palabra "aceptar" (ya que una palabra "acepta" a otra): "aside" significa APART y I'd es simplemente ID, por lo que APART e ID "aceptan" a HE (que es, en el uso de crucigramas crípticos, un sinónimo perfectamente bueno para "él"). La respuesta podría elucidarse como APART(HE)ID.

Otro tipo de pista común es la "pista oculta" o "contenedor", donde la respuesta está oculta en el texto de la pista misma. Por ejemplo, "Hizo una zanja, la enterró y falleció (4)" se resuelve con DEAD . La respuesta está escrita en la pista: "hizo una zanja". "Enterrado" indica que la respuesta está incrustada dentro de la pista.

Existen muchas otras formas de juegos de palabras que se encuentran en las pistas crípticas. Las palabras al revés pueden indicarse con palabras como "subiendo", "retrocediendo" o "ascendiendo" (dependiendo de si es una pista horizontal o vertical) o con indicadores direccionales como "yendo al norte" (que significa hacia arriba) u "oeste" (de derecha a izquierda); las letras pueden reemplazarse o eliminarse con indicadores como "nada más que excelencia" (que significa reemplazar E en una palabra por O); la letra I puede indicarse con "yo" o "uno"; la letra O puede indicarse con "nada", "nada", "cero" o "un anillo" (ya que visualmente se parece a uno); la letra X puede indicarse como "una cruz", o "diez" (como en el número romano ), o "la firma de un analfabeto", o "suena como tu antiguo amor" (homófono de "ex"). El "sinsentido" se resuelve con "e", porque "e" es lo que queda después de quitar (menos) "sentido" al "sinsentido".

Con los diferentes tipos de juegos de palabras y posibilidades de definición, al creador de un crucigrama críptico se le presentan muchas formas posibles de dar una pista para una respuesta dada. Las más deseables son las pistas que son claras pero engañosas, con una lectura superficial suave (es decir, la pista resultante parece una frase lo más natural posible). El grupo de noticias de Usenet rec.puzzles.crosswords tiene una serie de competiciones de pistas en las que todos los participantes envían pistas para la misma palabra y un juez elige la mejor.

En principio, cada pista críptica suele ser suficiente para definir su respuesta de forma única, por lo que debería ser posible responder a cada pista sin utilizar la cuadrícula. En la práctica, el uso de comprobaciones es una ayuda importante para el solucionador.

Estas son variantes comunes de crucigramas que varían más de un crucigrama normal que solo una forma de cuadrícula inusual o pistas inusuales; estas variantes de crucigramas pueden basarse en diferentes principios de resolución y requerir un conjunto de habilidades de resolución diferente.

Los crucigramas cifrados se inventaron en Alemania en el siglo XIX. Publicados bajo varios nombres comerciales (incluidos Code Breakers, Code Crackers y Kaidoku), y no deben confundirse con los crucigramas crípticos (los crucigramas de texto cifrado se conocen comúnmente como criptogramas ), un crucigrama cifrado reemplaza las pistas para cada entrada con pistas para cada celda blanca de la cuadrícula: un número entero del 1 al 26 inclusive está impreso en la esquina de cada una. El objetivo, como cualquier otro crucigrama, es determinar la letra adecuada para cada celda; en un crucigrama cifrado, los 26 números sirven como cifrado para esas letras: las celdas que comparten números coincidentes se llenan con letras coincidentes, y no hay dos números que representen la misma letra. Todas las entradas resultantes deben ser palabras válidas. Por lo general, se da al menos la letra de un número al principio. Los crucigramas cifrados en idioma inglés son casi siempre pangramáticos (todas las letras del alfabeto aparecen en la solución). Como estos acertijos están más cerca de los códigos que de los cuestionarios, requieren un conjunto de habilidades diferente; Muchas técnicas criptográficas básicas, como la determinación de vocales probables, son fundamentales para resolver estos problemas. Dada su pangramaticidad, un punto de partida frecuente es localizar dónde deben aparecer "Q" y "U".

En un crucigrama sin diagrama, a menudo llamado "diagramless" para abreviar o, en el Reino Unido, "crackword skeleton" o "carte blanche", la cuadrícula ofrece dimensiones generales, pero no se especifican las ubicaciones de la mayoría de los números de las pistas y los cuadrados sombreados. El solucionador debe deducir no solo las respuestas a las pistas individuales, sino también cómo unir grupos de respuestas parcialmente construidos para formar grupos más grandes con cuadrados sombreados correctamente colocados. Algunos de estos crucigramas siguen la regla de simetría tradicional, otros tienen simetría especular izquierda-derecha y otros tienen mayores niveles de simetría o contornos que sugieren otras formas. Si se da la simetría de la cuadrícula, el solucionador puede usarla a su favor.

Un crucigrama para completar (también conocido como crusadex o cruzadex) presenta una cuadrícula y la lista completa de palabras que se deben ingresar en esa cuadrícula, pero no da pistas explícitas sobre dónde va cada palabra. El desafío es descubrir cómo integrar la lista de palabras dentro de la cuadrícula para que todas las intersecciones de palabras sean válidas. Los crucigramas para completar a menudo pueden tener una longitud de palabra más larga que los crucigramas regulares para que el crucigrama sea más fácil de resolver, y la simetría a menudo se ignora. Unir varias palabras largas es más fácil que unir varias palabras cortas porque hay menos posibilidades de cómo se cruzan las palabras largas. Este tipo de crucigramas también se utilizan para demostrar habilidades de inteligencia artificial , como encontrar soluciones al rompecabezas en función de un conjunto de restricciones determinadas . ^[28]

Un crucigrama o crucigrama numérico es la analogía numérica de un crucigrama, en el que las soluciones a las pistas son números en lugar de palabras. Las pistas suelen ser expresiones aritméticas , pero también pueden ser pistas de cultura general cuya respuesta es un número o un año. También hay crucigramas con números para completar.

Un acróstico es un tipo de pasatiempo, en forma de acróstico homónimo , que generalmente consta de dos partes. La primera es un conjunto de pistas con letras, cada una de las cuales tiene espacios numerados que representan las letras de la respuesta. La segunda parte es una serie larga de espacios y espacios numerados, que representan una cita u otro texto, en los que encajan las respuestas a las pistas. En la mayoría de las formas del pasatiempo, las primeras letras de cada respuesta correcta a la pista, leídas en orden desde la pista A hacia abajo en la lista, deletrean el autor de la cita y el título de la obra de la que se extrajo; esto se puede utilizar como una ayuda adicional para resolver el problema.

El crucigrama es una variante de un crucigrama que no tiene tantos cuadrados negros como un crucigrama verdadero, pero tiene flechas dentro de la cuadrícula, con pistas que preceden a las flechas. Se lo ha llamado el crucigrama más popular en muchos países europeos y a menudo se lo llama el crucigrama escandinavo, ya que se cree que se originó en Suecia. ^[29]

La frase "crucigrama" fue escrita por primera vez en 1862 por Our Young Folks en los Estados Unidos. Crucigramas similares, por ejemplo Double Diamond Puzzles, aparecieron en la revista St. Nicholas , publicada desde 1873. ^[30] Otro crucigrama apareció el 14 de septiembre de 1890 en la revista italiana Il Secolo Illustrato della Domenica . Fue diseñado por Giuseppe Airoldi y titulado " Per passare il tempo " ("Para pasar el tiempo"). El crucigrama de Airoldi era una cuadrícula de cuatro por cuatro sin cuadrados sombreados; incluía pistas horizontales y verticales. ^[31]

Los crucigramas en Inglaterra durante el siglo XIX eran de tipo elemental, aparentemente derivados de la palabra cuadrado , un grupo de palabras dispuestas de manera que las letras se leyeran igual vertical y horizontalmente, e impresas en libros de rompecabezas para niños y en diversas publicaciones periódicas.

El 21 de diciembre de 1913, Arthur Wynne , un periodista nacido en Liverpool , Inglaterra, publicó un crucigrama en el New York World que reunía la mayoría de las características del género moderno. Este crucigrama se cita con frecuencia como el primer crucigrama y a Wynne como su inventor. Un ilustrador posteriormente invirtió el nombre de "crucigrama" a "crucigrama". ^{[32] [33] [34]}

Los crucigramas se convirtieron en una publicación semanal habitual en el New York World y se extendieron a otros periódicos; el Pittsburgh Press , por ejemplo, los publicaba al menos desde 1916 ^[35] y The Boston Globe en 1917. ^[36]

En la década de 1920, el fenómeno de los crucigramas estaba empezando a llamar la atención. En octubre de 1922, los periódicos publicaron una tira cómica de Clare Briggs titulada " ^Película de un hombre haciendo un crucigrama", en la que un entusiasta murmuraba "¡¡ ... ^[38] En el número inaugural de The New Yorker , de 1925, la sección "Jottings About Town" observaba: "A juzgar por la cantidad de personas que resuelven crucigramas en el metro y en los trenes 'L', los crucigramas parecen estar a punto de convertirse en una moda entre los neoyorquinos". ^[39] También en 1925, la Biblioteca Pública de Nueva York informó que "la última moda que ha afectado a las bibliotecas son los crucigramas", y se quejó de que cuando "los 'fanáticos' de los crucigramas acuden en masa a los diccionarios y enciclopedias para ahuyentar a los lectores y estudiantes que necesitan estos libros en su trabajo diario, ¿puede haber alguna duda sobre el deber de la Biblioteca de proteger a sus lectores legítimos?" ^[40]

El primer libro de crucigramas fue publicado por Simon & Schuster en 1924, tras una sugerencia de la tía del cofundador Richard Simon . Al principio, la editorial se mostró escéptica ante el éxito del libro y, al principio, solo imprimió una pequeña tirada. El libro se promocionó con un lápiz incluido, y "este libro de aspecto extraño con un lápiz adjunto" ^[41] fue un éxito instantáneo, lo que llevó a los crucigramas a convertirse en una moda en 1924. Para ayudar a promocionar sus libros, Simon & Schuster también fundó la Liga de crucigramas amateur de Estados Unidos, que inició el proceso de desarrollo de estándares para el diseño de crucigramas. ^{[34] [42]}

No toda la atención que se prestó a la moda de los crucigramas fue positiva: un editorial de 1924 en The New York Times se quejaba del "desperdicio pecaminoso que supone encontrar palabras cuyas letras encajen en un patrón preestablecido, más o menos complejo. No se trata de un juego en absoluto, y difícilmente se le puede llamar deporte... [los que resuelven los crucigramas] no obtienen nada de ello excepto una forma primitiva de ejercicio mental, y el éxito o el fracaso en cualquier intento dado es igualmente irrelevante para el desarrollo mental". ^[43] Un clérigo calificó el hecho de resolver crucigramas como "la señal de una mentalidad infantil" y dijo: "No tiene sentido que las personas pretendan que resolver uno de los crucigramas conlleva algún valor intelectual". ^[44] Sin embargo, otro escribió un libro completo de crucigramas bíblicos . También en 1925, la revista Time señaló que nueve diarios de Manhattan y otros catorce periódicos importantes publicaban crucigramas, y citó opiniones opuestas sobre si "¡Esta locura de los crucigramas terminará definitivamente en junio!" o "¡El crucigrama llegó para quedarse!" ^[45] En 1925, The New York Times notó, con aprobación, una crítica mordaz de los crucigramas por parte de The New Republic ; pero concluyó que "Afortunadamente, la cuestión de si los crucigramas son beneficiosos o dañinos no necesita una respuesta urgente. La locura evidentemente está muriendo rápidamente y en unos meses será olvidada". ^[46] y en 1929 declaró: "El crucigrama, al parecer, ha seguido el camino de todas las modas". ^[47] En 1930, un corresponsal notó que "Junto con The Times de Londres, el suyo es el único periódico de importancia que nunca ha sucumbido al atractivo del crucigrama" y dijo que "La etapa de la locura, la moda, ha pasado, pero todavía hay personas que la cuentan por millones y que buscan su crucigrama diario con tanta regularidad como las predicciones meteorológicas". ^[48]

El término "crucigrama" apareció por primera vez en el Oxford English Dictionary en 1933. ^[49]

El New York Times finalmente comenzó a publicar un crucigrama el 15 de febrero de 1942, impulsado por la idea de que el crucigrama podría ser una distracción bienvenida de las duras noticias de la Segunda Guerra Mundial . La primera editora de crucigramas del New York Times fue Margaret Petherbridge Farrar , quien fue editora desde 1942 hasta 1969. ^[34] Fue reemplazada por Will Weng , quien fue reemplazado por Eugene T. Maleska . Desde 1993, han sido editados por Will Shortz , el cuarto editor de crucigramas del Times .

Simon & Schuster continúa publicando la serie de libros de crucigramas que comenzó en 1924, actualmente bajo la dirección editorial de John M. Samson. La serie original finalizó en 2007 después de 258 volúmenes. Desde 2008, estos libros ahora forman parte de la serie Mega, que aparece tres veces al año y cada una incluye 300 crucigramas.

La variante de crucigrama críptico se originó en Gran Bretaña a mediados de la década de 1920. Edward Powys Mathers creó el primer crucigrama que utilizó pistas completamente crípticas, originalmente solo para el disfrute de sus amigos, uno de los cuales, sin permiso, lo envió al Saturday Westminster Gazette . Los editores se acercaron a Mathers para obtener más crucigramas y publicaron once más de estos novedosos crucigramas crípticos. Tras la desaparición del Saturday Westminster , Mathers comenzó a crear crucigramas para The Observer , comenzando una serie de 670 crucigramas crípticos, que terminó solo con la muerte de Mathers en 1939. ^[50] Mathers creó sus crucigramas bajo el seudónimo de Torquemada , en honor al primer Gran Inquisidor de la Inquisición española . Sus sucesores como creadores de crucigramas crípticos de The Observer siguieron su ejemplo. Derrick Somerset Macnutt , que asumió el cargo tras la muerte de Mather, eligió el seudónimo de "Ximenes", una anglicización del apellido de Francisco Jiménez de Cisneros , un gran inquisidor en Castilla. El actual compilador de palabras crípticos de The Observer , Jonathan Crowther, lo escribe bajo el nombre de " Azed ", una inversión de Deza , otro gran inquisidor. Los crucigramas crípticos son populares en Gran Bretaña, algunas naciones de la Commonwealth británica y en algunos otros países. Muchos periódicos británicos publican crucigramas estándar y crípticos.

El crucigrama críptico fue importado a los EE. UU. en 1968 por el compositor y letrista Stephen Sondheim en la revista New York , pero nunca se generalizó. De 1977 a 2006, The Atlantic presentó regularmente un crucigrama críptico "Puzzler" del equipo de marido y mujer formado por Emily Cox y Henry Rathvon . De 2006 a 2009, el crucigrama de The Atlantic apareció solo en línea. En 2010, los esfuerzos de Cox y Rathvon comenzaron a aparecer mensualmente en The Wall Street Journal . ^[51] La pareja se retiró a fines de 2023, pero el WSJ continúa ofreciendo un crucigrama críptico cada mes.

En el Reino Unido , el Sunday Express fue el primer periódico en publicar un crucigrama el 2 de noviembre de 1924, un crucigrama de Wynne adaptado para el Reino Unido. El primer crucigrama de Gran Bretaña, según Tony Augarde en su Oxford Guide to Word Games (1984), fue publicado en la revista Pearson's Magazine en febrero de 1922.

El documental Wordplay de 2006 , sobre los entusiastas del crucigrama del New York Times , aumentó el interés público en los crucigramas. Destacó a los asistentes del Torneo de crucigramas americano de Will Shortz y a otros entusiastas notables de los crucigramas, incluido el expresidente estadounidense Bill Clinton y el comediante Jon Stewart . ^[34] Otros torneos de crucigramas en los Estados Unidos incluyen Lollapuzzoola en la ciudad de Nueva York y Boswords en Boston. ^[52]

En 1944, los oficiales de seguridad aliados se sintieron perturbados por la aparición, en una serie de crucigramas en The Daily Telegraph , de palabras que eran nombres en código secretos para operaciones militares planeadas como parte de la Operación Overlord .

Algunos criptólogos de Bletchley Park fueron seleccionados después de obtener buenos resultados en un concurso de resolución de crucigramas. ^[53]

Según el Libro Guinness de los Récords , del 15 de mayo de 2007, el compilador de crucigramas más prolífico es Roger Squires de Ironbridge , Shropshire , Reino Unido. El 14 de mayo de 2007, publicó su crucigrama número 66.666, ^[54] equivalente a 2 millones de pistas. Es uno de los cuatro únicos compiladores que han proporcionado crucigramas crípticos a The Times , The Daily Telegraph , The Guardian , Financial Times y The Independent . También tiene el récord de la palabra más larga jamás utilizada en un crucigrama publicado: la ciudad galesa de 58 letras Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch, con pista como anagrama.

Los entusiastas han recopilado una serie de logros que establecen récords en el New York Times y otros medios. ^[55]

• El crucigrama de 15x15 publicado en un día laborable con el menor número de palabras es el del 29 de junio de 2013 del New York Times , escrito por Joe Krozel, con solo 50 palabras. ^[56]
• La menor cantidad de cuadrados sombreados en un crucigrama americano de 15x15 es 17 (dejando 208 espacios en blanco), establecido por el crucigrama del Times del 27 de julio de 2012 de Joe Krozel. ^[57]
• El récord de más crucigramas publicados en The New York Times lo ostenta Manny Nosowsky , quien ha tenido 241 crucigramas en ese medio.
• AN Prahlada Rao, creador de crucigramas de la India, fue incluido en el Libro de Récords de Limca en 2016 por construir el mayor número de crucigramas en idiomas regionales de la India. En 2019, su nombre fue mencionado en el Libro de Récords Mundiales de Kalam . ^{[58] [59]}

Mujeres editoras como Margaret Farrar fueron influyentes en las primeras décadas de la fabricación de rompecabezas, y mujeres constructoras como Bernice Gordon y Elizabeth Gorski han contribuido cada una con cientos de rompecabezas a The New York Times . ^[60] Sin embargo, en los últimos años el número de mujeres constructoras ha disminuido. Durante los años en que Will Weng y Eugene Maleska editaron el crucigrama del New York Times (1969-1993), las mujeres constructoras representaron el 35% de los crucigramas, ^{[61] [62]} mientras que durante la edición de Will Shortz (1993-presente), este porcentaje ha disminuido, y las mujeres constructoras (incluidas las colaboraciones) representaron solo el 15% de los crucigramas tanto en 2014 como en 2015, el 17% de los crucigramas publicados en 2016, el 13% (el más bajo en la "Era Shortz") en 2017 y el 16% en 2018. ^{[63] [64]} Se han dado varias razones para la disminución de las mujeres constructoras. Una explicación es que el desequilibrio de género en la construcción de crucigramas es similar al de campos relacionados, como el periodismo , y que más constructores masculinos independientes que mujeres envían crucigramas por especificaciones a The New York Times y otros medios. ^[65] Otra explicación es que la construcción asistida por computadora y la mayor influencia de los enfoques computacionales en la generación de listas de palabras pueden estar haciendo que la construcción de crucigramas se parezca más a los campos STEM en los que las mujeres están subrepresentadas por una serie de factores . ^[61] Sin embargo, también se ha argumentado que esta explicación corre el riesgo de propagar mitos sobre el género y la tecnología. ^[66] Algunos han argumentado que la relativa ausencia de mujeres constructoras y editoras ha tenido una influencia en el contenido de los rompecabezas en sí, y que las pistas y las entradas pueden ser insensibles con respecto al lenguaje relacionado con el género y la raza. ^{[67] [68]} Margaret Irvine sugirió que la falta de confianza era una barrera. ^[69] Se han sugerido varios enfoques para desarrollar más mujeres en el campo, incluyendo la tutoría de mujeres constructoras novatas y el aliento a las mujeres constructoras a publicar sus rompecabezas de forma independiente. ^{[70] [66]}

Otros sitios de crucigramas además del New York Times han publicado recientemente porcentajes más altos de mujeres que ese crucigrama. En la primavera de 2018, Patti Varol y Amy Reynaldo organizaron y editaron un paquete de 18 crucigramas construidos por mujeres llamado "Mujeres de Letras". ^[71] Inspiradas por esto, Laura Braunstein y Tracy Bennett lanzaron The Inkubator , un "servicio de suscripción dos veces al mes que publicará crucigramas construidos por mujeres cis, mujeres trans y constructoras alineadas con mujeres". ^[72] The Inkubator recaudó más de $30,000 en su campaña inicial de Kickstarter, ^[73] y comenzó a publicar crucigramas el 17 de enero de 2019. Un libro de 100 crucigramas, Inkubator Crosswords: 100 Audacious Puzzles by Women and Nonbinary Creators, se publicó en 2022. ^[74] El 8 de febrero de 2023, anunciaron a los suscriptores que 2023 sería su último año como servicio de suscripción. ^[75]

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Debido a la gran cantidad de palabras que terminan en vocal, los crucigramas italianos tienen quizás la tarea más difícil. El margen derecho y la parte inferior pueden ser especialmente difíciles de unir. Desde esta perspectiva, los crucigramas suecos tienen una tarea mucho más fácil. Especialmente en los crucigramas con imágenes grandes, se permite tanto la conjugación de verbos como la declinación de adjetivos y sustantivos. Una pista sueca como "kan sättas i munnen" = "sked" ("se puede poner en la boca" = "cuchara") se puede cambiar gramaticalmente; " den kan sättas i munnen" = "skeden" (" se puede poner en la boca" = "la cuchara"), ya que la forma definida de un sustantivo incluye la declinación.

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Desde su origen en Nueva York, los crucigramas se han extendido a muchos países e idiomas. En otros idiomas, además del inglés, el estatus de los signos diacríticos varía según la ortografía del idioma en cuestión, por lo tanto:

• En afrikáans, se ignoran todas las marcas diacríticas. Palabras como TEË (que significa opuesto) y TEE (que significa té) se escriben simplemente TEE . Lo mismo ocurre con SÊ (decir) y SE (que pertenece a) y muchas otras.
• En checo y eslovaco se respetan los diacríticos y ch , al considerarse una letra, ocupa una casilla.
• En los crucigramas holandeses , el dígrafo ij se considera una letra que llena un cuadrado, y la IJ y la Y (ver alfabeto holandés ) se consideran distintas. Las reglas pueden variar en otros juegos de palabras.
• En los crucigramas de esperanto se respetan los signos diacríticos, ya que forman letras separadas (grafemas). ^[76]
• En francés , en español y en italiano , los acentos y la mayoría de las demás marcas diacríticas se ignoran, excepto la tilde en español: por ejemplo, en francés, la E final de la respuesta ÊTRE puede duplicarse como la É final de CONGÉ cuando se escribe ETRE y CONGE ; pero en español, N y Ñ son letras distintas.
• En frisón los signos diacríticos se respetan plenamente.
• En los crucigramas en alemán , las diéresis ä , ö y ü se disuelven en ae , oe y ue , y ß se disuelve en ss .
• En húngaro , los diacríticos se respetan plenamente o no se respetan cuando denotan longitud: es decir, I/Í , O/Ó , Ö/Ő , U/Ú , Ü/Ű se consideran iguales, pero no A/Á y E/É, que marcan sonidos diferentes; aunque la diferencia entre los pares de letras cortas/largas es una característica distintiva en húngaro. Los dígrafos llenan dos cuadrados.
• en los crucigramas irlandeses , se respetan todos los acentos en Á É Í Ó Ú , por lo que (por ejemplo) la Í en SÍB no puede duplicarse como la I en SLIABH .
• En latín , los diacríticos se ignoran. Por lo tanto, A se considera lo mismo que Ă o Ā . Normalmente se utiliza el latín eclesiástico . Véase la revista mensual de crucigramas latinos Hebdomada Aenigmatum como referencia. ^[77]
• En portugués , los diacríticos se ignoran con excepción de Ç . Por lo tanto, A podría verificarse con à o Á .
• En rumano , los signos diacríticos se ignoran.
• En ruso , Ё se duplica como Е pero Й se considera diferente de И ; el signo suave Ь y el signo duro Ъ ocupan un cuadrado separado, diferente del de la letra anterior.
• En los crucigramas españoles , los dígrafos ch y ll rellenan dos casillas, aunque en algunos crucigramas antiguos (anteriores a la reforma ortográfica de 1996) rellenaban una casilla.

• 
  Estilo japonés
• 
  Al estilo sueco
• 
  Cuadrícula barrada donde se utilizan barras en negrita en lugar de bloques sombreados para separar las palabras
• 
  Una cuadrícula de crucigramas bengalí
• 
  Persona resolviendo un crucigrama finlandés

Los crucigramas en francés son más pequeños que los de habla inglesa y no necesariamente cuadrados: suelen tener entre 8 y 13 filas y columnas, con un total de 81 a 130 casillas. No es necesario que sean simétricos y se permiten palabras de dos letras, a diferencia de la mayoría de los crucigramas en inglés. Los compiladores se esfuerzan por minimizar el uso de casillas sombreadas. Un uso de casillas negras del 10 % es típico; Georges Perec compiló muchas cuadrículas de 9 × 9 para Le Point con cuatro o incluso tres casillas negras. ^[78] En lugar de numerar las pistas individuales, las filas y columnas se numeran como en un tablero de ajedrez . Todas las pistas para una fila o columna determinada se enumeran, junto a su número, como oraciones separadas.

En Italia , los crucigramas suelen ser oblongos y más grandes que los franceses, siendo 13×21 un tamaño común. Al igual que en Francia, no suelen ser simétricos; se permiten palabras de dos letras; y se minimiza el número de cuadrados sombreados. Se permiten los sustantivos (incluidos los apellidos) y el infinitivo o participio pasado de los verbos, al igual que las abreviaturas; en crucigramas más grandes, es habitual poner en el centro de la cuadrícula frases formadas por dos a cuatro palabras, o nombres y apellidos. Una variante de los crucigramas italianos no utiliza cuadrados sombreados: las palabras se delimitan engrosando la cuadrícula. Otra variante comienza con una cuadrícula en blanco: el solucionador debe insertar tanto las respuestas como los cuadrados sombreados, y las pistas de horizontal y vertical se ordenan por fila y columna o no se ordenan en absoluto.

El hebreo moderno se escribe normalmente sólo con las consonantes; las vocales se sobreentienden o se introducen como signos diacríticos. Esto puede dar lugar a ambigüedades en la introducción de algunas palabras, y los compiladores suelen especificar que las respuestas se deben introducir en ktiv male (con algunas vocales) o ktiv haser (sin vocales). Además, dado que el hebreo se escribe de derecha a izquierda, pero se utilizan números romanos y se escriben de izquierda a derecha, puede haber una ambigüedad en la descripción de las longitudes de las entradas, en particular en el caso de frases de varias palabras. Los distintos compiladores y publicaciones utilizan diferentes convenciones para ambas cuestiones.

En los crucigramas en japonés , debido al sistema de escritura, se introduce una sílaba (normalmente katakana ) en cada celda blanca de la cuadrícula en lugar de una letra, lo que hace que la cuadrícula de resolución típica parezca pequeña en comparación con las de otros idiomas. Cualquier segundo carácter Yōon se trata como una sílaba completa y rara vez se escribe con un carácter más pequeño. Incluso los crucigramas cifrados tienen un equivalente japonés, aunque no se aplica la pangramaticidad. También se producen crucigramas con kanji para completar, pero en un número mucho menor, ya que requiere mucho más esfuerzo construir uno. A pesar de que el japonés tiene tres formas de escritura ( hiragana , katakana y kanji ), rara vez se mezclan en un solo crucigrama. El diseño de las cuadrículas de crucigramas japoneses a menudo sigue dos reglas adicionales: que las celdas sombreadas no pueden compartir un lado (es decir, no pueden ser ortogonalmente contiguas) y que los cuadrados de las esquinas deben ser blancos.

AN Prahlada Rao , con sede en Bangalore , ha compuesto/construido unos 35.000 crucigramas en el idioma kannada , incluidos 7.500 crucigramas basados ​​en películas hechas en kannada, con un total de 10.00.000 (diez lakhs, o un millón) de pistas. ^{[79] [80]} Su nombre fue registrado en el Libro de Récords de Limca en 2015 por crear el mayor número de crucigramas en cualquier idioma regional indio. Continuó manteniendo este título durante 2016 y 2017. ^[81] En 2008, se publicó un conjunto de cinco volúmenes de sus rompecabezas, seguido de 7 volúmenes más en 2017. ^[82] El bengalí también es conocido por sus crucigramas. Los crucigramas se publican regularmente en la mayoría de los diarios y publicaciones periódicas bengalíes . El sistema de cuadrícula es similar al estilo británico y las palabras de dos letras generalmente no están permitidas.

En Polonia , los crucigramas suelen utilizar cuadrículas de estilo británico, pero algunos no tienen celdas sombreadas. Las celdas sombreadas suelen sustituirse por cuadros con pistas; estos crucigramas se denominan crucigramas suecos o crucigramas de estilo sueco. En la gran mayoría de los crucigramas polacos, los sustantivos son las únicas palabras permitidas.

Los crucigramas suecos se presentan principalmente en el estilo ilustrado (fotos o dibujos) y con pistas en línea, típico de la "cuadrícula de estilo sueco". La cuadrícula de "estilo sueco" (crucigramas con imágenes) no utiliza números de pista. En su lugar, las pistas se encuentran en las celdas que no contienen respuestas, con flechas que indican dónde y en qué dirección rellenar las respuestas. Las flechas se pueden omitir en las celdas de pista, en cuyo caso la convención es que la respuesta vaya horizontalmente a la derecha de la celda de pista o, si la celda de pista está dividida verticalmente y contiene dos pistas, que la respuesta vaya horizontalmente a la derecha para la pista superior y verticalmente debajo para la pista inferior. Este estilo de cuadrícula también se utiliza en varios países además de Suecia, a menudo en revistas, pero también en periódicos diarios. La cuadrícula a menudo tiene una o más fotos que reemplazan un bloque de cuadrados como pista para una o varias respuestas; por ejemplo, el nombre de una estrella del pop o algún tipo de rima o frase que se pueda asociar con la foto. Estos crucigramas no suelen tener simetría en la cuadrícula, sino que suelen tener un tema común (literatura, música, naturaleza, geografía, acontecimientos de un año especial, etc.). Esta tradición prosperó ya a mediados del siglo XX, en revistas familiares y secciones de periódicos. Luego despegaron las revistas especializadas. A principios del milenio, aproximadamente media docena de editoriales de revistas suecas produjeron revistas especializadas de crucigramas, con un total de más de veinte títulos, a menudo publicados mensualmente. La revista de crucigramas más antigua que se conserva publicada en sueco es Krysset ^[83] (de Bonnier ), fundada en 1957. Además, casi todos los periódicos publican crucigramas de algún tipo y, los fines de semana, a menudo dedican secciones especializadas en el periódico a crucigramas y material de pasatiempo similar. Los dos principales diarios vespertinos ( Aftonbladet y Expressen ) publican un suplemento semanal de crucigramas, llamados Kryss & Quiz y Korsord ^[84] respectivamente. Ambos están disponibles como suplementos de pago los lunes y martes, como parte de la competencia continua entre los dos periódicos.

En los crucigramas americanos típicos, el tema se crea primero, ya que se necesitará un conjunto de respuestas simétricas largas y transversales alrededor de las cuales se pueda crear la cuadrícula. ^{[85] [86]} Dado que la cuadrícula normalmente tendrá una simetría rotacional de 180 grados, las respuestas también deberán serlo: por lo tanto, un crucigrama americano típico de 15 × 15 cuadrados podría tener dos entradas de 15 letras y dos entradas de 13 letras que podrían organizarse apropiadamente en la cuadrícula (por ejemplo, una entrada de 15 letras en la tercera fila y la otra simétricamente en la decimotercera fila; una entrada de 13 letras comenzando en el primer cuadrado de la sexta fila y la otra terminando en el último cuadrado de la décima fila). ^{[86] [87]} El tema no solo debe ser divertido o interesante, sino también internamente consistente. En el acertijo del 26 de abril de 2005 de Sarah Keller mencionado anteriormente, las cinco entradas temáticas contenían las diferentes partes de un árbol: RAÍZ CUADRADA, HOJA DE MESA, ARMARIO, TRONCO CEREBRAL y BANCO. En este acertijo, CHARTER OAK no sería una entrada apropiada, ya que todas las demás entradas contienen diferentes partes de un árbol, no el nombre de un tipo de árbol. De manera similar, FAMILY TREE no sería apropiado a menos que se usara como un revelador del tema (frecuentemente indicado con una frase como " ... y una pista para... "). Dadas las entradas existentes, SEED MONEY también sería inaceptable, ya que todas las demás entradas temáticas terminan en la parte de un árbol en lugar de comenzar con ella, aunque el acertijo ciertamente podría modificarse para tener una mezcla de palabras en diferentes posiciones. ^[85]

Una vez elegido un tema coherente y apropiado, se diseña una cuadrícula en torno a ese tema, siguiendo un conjunto de principios básicos:

• En general, la mayoría de los rompecabezas estadounidenses tienen cuadrados de 15 × 15; si son de otro tamaño, suelen tener un número impar de filas y columnas: por ejemplo, 21 × 21 para rompecabezas de "tamaño domingo"; la revista Games acepta rompecabezas de 17 × 17, Simon & Schuster acepta rompecabezas de 17 × 17 y de 19 × 19, y The New York Times requiere que los rompecabezas sin diagrama tengan 17 × 17. ^[88] El número impar de cuadrados en un lado garantiza que lograr la simetría sea más fácil; con rompecabezas de número par, el bloque central de cuatro cuadrados hace que construir un rompecabezas simétrico sea considerablemente más difícil. ^[89]
• Los cuadrados negros deben estar dispuestos de manera que (1) se asegure que no haya palabras de dos letras; (2) formen una simetría rotacional de 180 grados (de modo que si la cuadrícula se da vuelta, el patrón de cuadrados negros permanezca igual); (3) se asegure que cada letra esté marcada (aparece tanto en una palabra horizontal como vertical); (4) no ocupe demasiado espacio del rompecabezas (en términos generales, el 16% del rompecabezas se considera un límite aproximado para el porcentaje de cuadrados negros); (5) se asegure que todo el rompecabezas tenga un "entrelazado completo", es decir, que los cuadrados negros no "corten" el rompecabezas en secciones separadas; y (6) se asegure que (en general) ninguna entrada no temática sea más larga que ninguna de las entradas temáticas. Además, se considera aconsejable minimizar el número de los llamados cuadrados negros "tramposos", es decir, cuadrados negros cuya eliminación no cambiaría el recuento de palabras del rompecabezas pero que lo hacen más fácil de completar al acortar la longitud de las palabras que lo componen. ^{[86] [87] [90]}
• La cuadrícula se llena entonces con palabras adecuadas, teniendo en cuenta que (1) ninguna palabra puede repetirse en la cuadrícula (con la excepción de preposiciones o artículos); (2) las blasfemias o las palabras gráficas o "desagradables" generalmente no están permitidas; ^[91] (3) la oscuridad está fuertemente desaconsejada en los crucigramas fáciles y debe mantenerse al mínimo en los crucigramas más difíciles, donde nunca se debe permitir que dos palabras oscuras se crucen (conocidas en la jerga de los crucigramas como "Natick" ^[92] ) (e, idealmente, donde la palabra oscura sería de interés para la mayoría de los solucionadores, un género de chinches de agua poco conocidos no sería una buena opción); (4) se deben evitar las abreviaturas poco comunes y las variantes ortográficas extranjeras, así como el uso de crucigramas (aquellas palabras que ya no aparecen en el habla común pero que aparecen con frecuencia en los crucigramas debido a sus combinaciones de letras favorables, como el búfalo asiático ANOA ); (5) en los crucigramas modernos, las figuras pop y los nombres corporativos y de marca generalmente se consideran aceptables; (6) No se permiten palabras inventadas: debe haber un diccionario u otra referencia que pueda citar cada entrada si se solicita. ^{[86] [90]}
• Los constructores modernos frecuentemente (aunque no siempre) usan software para acelerar la tarea. Hay varios programas disponibles, de los cuales el más aceptado es Crossword Compiler. ^[85] Estos programas, aunque no pueden crear temas y no pueden distinguir entre un relleno "bueno" (palabras divertidas e interesantes frente a palabras oscuras y aburridas), aceleran el proceso y permiten que el constructor se dé cuenta si ha llegado a un punto muerto. ^[93]

Los pagos por crucigramas de 15×15 en los principales medios varían entre $50 ( Games ) y $500 ( The New York Times ), mientras que los pagos por crucigramas de 21×21 varían entre $250 ( Newsday ) y $1,500 ( The New York Times ). ^[94]

La estructura de compensación de los crucigramas generalmente implica que los autores venden todos los derechos de sus rompecabezas al momento de su publicación y, como resultado, no reciben regalías por la reedición de su trabajo en libros u otras formas.

Desde al menos 1976 se han escrito programas que ayudan a crear crucigramas; ^[95] un ejemplo popular fue Crossword Magic para Apple II en los años 80. ^[96] Los primeros programas dependían de que las personas ingresaran una lista de palabras y pistas para completar, y automáticamente asignaban las respuestas a una cuadrícula adecuada. Este es un problema de búsqueda en informática porque hay muchas posibles configuraciones que se deben verificar con las reglas de construcción. Cualquier conjunto dado de respuestas puede tener cero, una o múltiples configuraciones legales. Existen bibliotecas de código abierto modernas que intentan generar configuraciones legales de manera eficiente a partir de un conjunto dado de respuestas. ^[97]

A finales de los años 1990, comenzó la transición de los arreglos creados principalmente a mano a los asistidos por computadora, lo que los creadores generalmente dicen que ha permitido a los autores producir rompecabezas más interesantes y creativos, reduciendo los crucigramas . ^[98]

Los programas informáticos modernos incluyen grandes bases de datos de pistas y respuestas, lo que permite que el ordenador seleccione palabras al azar para el rompecabezas, posiblemente con la ayuda del usuario en cuanto al tema o un conjunto específico de palabras para elegir con mayor probabilidad. Muchos usuarios serios añaden palabras a la base de datos como expresión de su creatividad personal o para utilizarlas en un tema deseado. También se puede utilizar un programa informático para ayudar al usuario a encontrar palabras para un lugar específico de un arreglo buscando rápidamente en el diccionario todas las palabras que encajen. ^[98]

En 1998, la editorial Elex Media Komputindo (Grupo Gramedia) publicó en Yakarta un software de crucigramas titulado "Teka-Teki Silang Komputer" (Crucigrama informático [inglés]) en formato de disquete. Se trata del primer software de crucigramas publicado en Indonesia. Creado por Sukmono Bayu Adhi, el software se encuentra archivado en la Biblioteca Nacional de la República de Indonesia (Biblioteca Salemba, Yakarta). ^[99]

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Originalmente, Petherbridge llamó a las dos dimensiones del crucigrama "Horizontal" y "Vertical". Entre los diversos esquemas de numeración, el estándar pasó a ser aquel en el que solo se numeraban los casilleros iniciales de cada palabra, de izquierda a derecha y de arriba a abajo. "1 Horizontal" y "1 Vertical" y similares eran nombres para las pistas, las palabras del crucigrama o las ubicaciones de la cuadrícula, indistintamente.

Más tarde, en el Times, estos términos se convirtieron comúnmente en "across" y "down" y las anotaciones para pistas podían usar las palabras o las letras "A" y "D", con o sin guiones.

• Bananagramas
• Sumas cruzadas
• Crucigramas
• Merv Griffin's Crosswords , un programa de juegos basado en crucigramas que debutó en el otoño de 2007
• People Puzzler , un programa de juegos basado en los crucigramas de la cultura pop de la revista People , que actualmente se emite en Game Show Network
• Scrabble (ver también variantes del Scrabble )
• Sudoku
• The Cross-Wits , un programa de juegos basado en crucigramas que se emitió en las décadas de 1970 y 1980.
• Palabras clave
• Rueda de la fortuna , un programa de juegos basado en letras que incorporó crucigramas en 2016
• Búsqueda de palabras
• Wordplay , un documental de 2006 sobre crucigramas

• La obsesión de los crucigramas de Coral Amende ISBN 0-425-18157-X 
• Crossworld de Marc Romano ISBN 0-7679-1757-X 
• Alan Connor (2015). El siglo de los crucigramas: 100 años de ingeniosos juegos de palabras, ingeniosos acertijos y travesuras lingüísticas . Avery. ISBN 978-1592409389.

Medios relacionados con Crucigramas en Wikimedia Commons

• ¿Por qué los crucigramas son simétricos? (de The Straight Dope )