Charles Crocker

Charles Crocker
Hacia 1872, por Stephen W. Shaw
Nacido	( 16 de septiembre de 1822 )16 de septiembre de 1822 Troy, Nueva York , Estados Unidos
Fallecido	14 de agosto de 1888 (14 de agosto de 1888)(65 años) Monterey, California , Estados Unidos
Partido político	Republicano
Cónyuge	María Ana Deming ​ ​ ( m.  1852; murió en 1887 )
Niños	6, incluidos Charles , George y William
Parientes	Edwin B. Crocker (hermano) Henry J. Crocker (sobrino) Harry Crocker (sobrino nieto)

Charles Crocker (16 de septiembre de 1822 - 14 de agosto de 1888) fue un ejecutivo ferroviario estadounidense que fue uno de los fundadores del Ferrocarril del Pacífico Central , que construyó la parte más occidental del primer ferrocarril transcontinental y tomó el control con socios del Ferrocarril del Pacífico Sur . ^{[1] [2]}

Crocker nació en Troy, Nueva York, el 16 de septiembre de 1822. ^[1] Era hijo de Eliza (née Wright) e Isaac Crocker, una familia modesta. Se unieron a la migración del siglo XIX hacia el oeste y se mudaron a Indiana cuando él tenía 14 años, donde tenían una granja. Crocker pronto se independizó, trabajando en varias granjas, un aserradero y en una forja de hierro. ^[1]

A los 23 años, en 1845, fundó una pequeña forja de hierro independiente. Utilizó el dinero ahorrado de sus ganancias para invertir más tarde en el nuevo negocio ferroviario después de mudarse a California, que se había convertido en un estado en auge desde la Fiebre del Oro . Su hermano mayor, Edwin B. Crocker, se había convertido en abogado cuando Crocker invirtió en ferrocarriles. ^[3]

En 1861, después de escuchar una interesante presentación de Theodore Judah , fue uno de los cuatro inversores principales, junto con Mark Hopkins , Collis Huntington y Leland Stanford (también conocidos como Los Cuatro Grandes ), que formaron la Central Pacific Railroad , que construyó la parte occidental del primer ferrocarril transcontinental de América del Norte. Su puesto en la empresa era el de supervisor de construcción y presidente de Charles Crocker & Co., una subsidiaria de Central Pacific fundada expresamente con el propósito de construir el ferrocarril.

Crocker compró máquinas quitanieves para limpiar las vías de nieve que atravesaban las montañas, pero se descarrilaron debido al hielo que había en ellas. Hizo construir más de 65 kilómetros de cobertizos para cubrir las vías en las montañas de Sierra Nevada , para evitar que se cubrieran de nieve en invierno. Este proyecto costó más de 2 millones de dólares. ^[6]

En 1864, Charles le pidió a su hermano mayor, Edwin, que actuara como asesor legal del Ferrocarril Central del Pacífico. ^[3]

Mientras el Central Pacific todavía estaba en construcción en 1868, Crocker y sus tres asociados adquirieron el control del Southern Pacific Railroad . Construyó la parte más occidental del segundo ferrocarril transcontinental. Deming, Nuevo México , lleva el nombre de su esposa, Mary Ann Deming Crocker. En 1881 se clavó aquí un clavo de plata para conmemorar el encuentro del Southern Pacific con los ferrocarriles Atchison, Topeka y Santa Fe , completando la construcción del segundo ferrocarril transcontinental en los Estados Unidos. ^[7] El 5 de septiembre de 1876, en la estación Lang Southern Pacific , un hito histórico de California, Crocker clavó un clavo de oro en una traviesa de ferrocarril ; el clavo ceremonial se clavó para celebrar la finalización de la línea ferroviaria del Valle de San Joaquín . La finalización de la línea conectó la ciudad de Los Ángeles con San Francisco y la primera línea ferroviaria transcontinental . ^[8]

Crocker fue durante un breve período el accionista mayoritario de Wells Fargo en 1869 y se desempeñó como presidente. Después de vender, fue reemplazado por John J. Valentine, Sr. ^[9] Crocker también adquirió una participación mayoritaria para su hijo William en Woolworth National Bank, que pasó a llamarse Crocker-Anglo Bank.

En 1963, Crocker-Anglo Bank se fusionó con el Citizens National Bank de Los Ángeles, para convertirse en Crocker-Citizens Bank ^[10] y más tarde, Crocker National Bank . ^[11] El banco con sede en San Francisco ya no existe, ya que fue adquirido por Wells Fargo en 1986. ^{[12] [13]}

Crocker construyó una mansión en Nob Hill , San Francisco. Cuando sus intentos de comprarLa propiedad adyacente de Nicholas Yung fue rechazada, por lo que construyó una cerca de 40 pies alrededor de tres lados de la propiedad del vecino. Los desafíos legales a la cerca fueron infructuosos. La disputa duró muchos años y la cerca solo se retiró después de la muerte de la Sra. Yung y la venta de la propiedad por parte de los herederos de Yung a la familia de Crocker. A partir de entonces, las cercas de rencor se volvieron ilegales en San Francisco. La mansión fue destruida en el terremoto de San Francisco de 1906. Aunque el desastre hizo que la infame disputa y su resolución fueran discutibles, la familia de Crocker donó todo el bloque de tierra a la caridad, en apoyo de la Diócesis Episcopal de California . ^[14] En 1910, en el mismo terreno donde se encontraba la cerca, se colocó la piedra angular de la Catedral Grace . ^[15]

En 1852, Crocker se casó con Mary Ann Deming (1827-1889). ^[16] Mary era hija de John Jay Deming y Emily ( de soltera Reed) Deming. Juntos tuvieron seis hijos, cuatro de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta: ^[17]

• Charles Frederick Crocker (1854-1897), que se casó con Jennie Ella Easton (1858-1887). ^{[18] [19]}
• George Crocker (1856-1909), que se casó con Emma Hanchett (1855-1904). ^{[20] [21] [22]}
• Harriet Valentine Crocker (1859-1935), que se casó con Charles Beatty Alexander (1849-1927). ^{[23] [24]}
• William Henry Crocker (1861-1937), que se casó con Ethel Sperry (1861-1934). ^[25]

Crocker resultó gravemente herido en un accidente de carruaje en la ciudad de Nueva York en 1886, ^[26] nunca se recuperó por completo y murió dos años después, el 14 de agosto de 1888. ^{[27] [1]} Fue enterrado en un mausoleo ubicado en "Millionaire's Row" en el cementerio Mountain View en Oakland, California . ^[28] La enorme estructura de granito fue diseñada por el arquitecto neoyorquino A. Page Brown , quien más tarde diseñó el Ferry Building de San Francisco . ^{[29] [30]} El patrimonio de Crocker ha sido valorado entre $ 300 millones y $ 400 millones en el momento de su muerte en 1888.

Durante su vida, Charles Crocker acumuló una considerable colección de obras de arte. ^[31]

A través de su hijo Charles, fue abuelo de Mary Crocker (1881-1905), quien se casó con el congresista estadounidense Francis Burton Harrison ; Charles Templeton Crocker (1884-1948); y Jennie Adeline Crocker (1887-1974). ^[32]

A través de su hija Harriet, fue el abuelo de Mary Crocker Alexander (1895-1986), quien se casó con el diplomático Sheldon Whitehouse . ^[33] Su hijo fue Charles Sheldon Whitehouse (1921-2001), embajador de los Estados Unidos en Laos y Tailandia , ^[34] y su nieto, el tataranieto de Crocker, es el senador estadounidense Sheldon Whitehouse de Rhode Island . ^[34]

A través de su hijo William, fue abuelo de Charles Crocker, William Willard Crocker, Helen Crocker (Russell) y Ethel Mary Crocker (de Limur). ^[25]

El monte Crocker recibe su nombre en su honor. ^[36] Está situado en las montañas Sierra Nevada de California.

• Familia Crocker

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• Ambrose, Stephen E. (2000). Nada igual en el mundo: los hombres que construyeron el Ferrocarril Transcontinental 1863-1869 . Simon & Schuster. ISBN 0-684-84609-8.