Techo duro

Un techo rígido es una forma rígida de techo de automóvil , generalmente de metal, y parte integral del diseño, la resistencia y el estilo del vehículo. El término generalmente se aplica a un techo rígido sin pilares, un estilo de carrocería de automóvil sin pilar B. El término "techo rígido con pilares" se utilizó en la década de 1970 para referirse a los automóviles que tenían un pilar B pero tenían vidrios en las puertas sin marco como un techo rígido sin pilares.

En casos limitados, un techo rígido puede ser desmontable (a menudo diseñado para guardarlo en el maletero) o retráctil dentro del propio vehículo.

El techo rígido sin pilares (abreviado como "hardtop") es una carrocería de automóvil posterior a la Segunda Guerra Mundial diseñada sin pilar central ni B ni marcos de vidrio. ^{[1] [2] [3]} Si hay marcos de vidrio en las ventanas, están diseñados para retraerse con la ventana cuando se baja. Esto crea una impresión de vidrio ininterrumpido a lo largo del costado del automóvil. ^[4] Incluso los fabricantes de automóviles más pequeños como Packard introdujeron techos rígidos de dos puertas en 1952 "como respuesta a la recién descubierta afición de los estadounidenses por los automóviles de aspecto más deportivo que se parecían a un convertible, pero tenían la comodidad y la conveniencia de un sedán de dos puertas". ^[5]

En un caso, los estilistas agregaron nervaduras falsas a un techo rígido para que pareciera un techo convertible, ^[6]

A mediados de la década de 1960, los techos de vinilo opcionales comenzaron a estar ampliamente disponibles en prácticamente todas las líneas de modelos, lo que reforzó el aspecto convertible de los techos rígidos.

Un techo rígido sin pilares es inherentemente menos rígido que una carrocería con pilares, lo que requiere una resistencia adicional en la parte inferior para evitar vibraciones. Los techos rígidos de producción suelen compartir el marco o la estructura de carrocería reforzada del modelo convertible contemporáneo, que se refuerza para compensar la falta de un techo fijo. El diseño del techo rígido recibió críticas de que su estructura de techo puede no proporcionar la protección adecuada durante un vuelco. ^[7] Sin embargo, investigaciones posteriores informaron que las tasas de lesiones graves o fatales en los modelos de techo rígido (tanto las versiones de dos como de cuatro puertas), así como en las camionetas familiares de cuatro puertas, fueron significativamente más bajas que en los sedanes, mientras que las tasas de cualquier grado de lesión para esos mismos estilos de carrocería también fueron significativamente más bajas. ^[7] Un estudio de 1980 para la evaluación de dispositivos de prueba de vuelco informó que un mayor grado de aplastamiento del techo estaba asociado con los estilos de carrocería de techo rígido, pero las lesiones graves de los pasajeros no fueron más frecuentes que en los otros estilos de carrocería de automóviles. ^[8]

El estilo de carrocería de techo rígido comenzó a desaparecer junto con los convertibles a mediados de la década de 1970, en parte por la preocupación de que las regulaciones federales de seguridad de EE. UU. fueran onerosas para que los modelos sin pilares las aprobaran. El ascenso de la construcción monocasco también hizo que el diseño sin pilares fuera menos práctico. Algunos modelos adoptaron un estilo de techo modificado, colocando los pilares B detrás del vidrio de la ventana lateral tintado y pintando o moldeando el lado exterior de cada pilar en negro para hacerlos menos visibles, creando un aspecto de techo rígido sin omitir realmente el pilar. Algunos modelos de mediados y finales de la década de 1970 continuaron con sus carrocerías de techo rígido de dos puertas anteriores, pero con ventanas traseras fijas o una variedad de tratamientos de techo de vinilo y ventanas de ópera .

A finales de la década de 1990, casi todos los diseños de techo rígido se discontinuaron a medida que aumentaron los estándares de integridad estructural.

Los modelos con techo rígido eran generalmente más caros que los modelos sedán normales cuando eran nuevos. Son más coleccionables que los modelos estándar del mismo vehículo, que tienen un pilar B. ^[9]

Los primeros automóviles no tenían techo ni laterales, pero en 1900, se ofrecían varios automóviles con techos de tela y capotas plegables primitivas. ^{[10] [11]} Sin embargo, los automóviles con carrocerías completamente cerradas (es decir, con techo y laterales rígidos) crecieron en popularidad y pronto se convirtieron en la norma. ^[11]

Entre 1915 y 1918 se produjeron los primeros coches con techo rígido sin pilares, llamados entonces "coches convertibles" (o "sedán de turismo" o "Springfield"). ^[12] El diseño del Springfield presentaba marcos superiores plegables en las puertas y los marcos de los cristales traseros eran extraíbles y se guardaban debajo o detrás de los asientos. ^[13] A finales de la década de 1910, Cadillac ofreció un sedán con pilares "B" extraíbles.

Otra forma de techo rígido sin pilares temprana es el "techo California", originario de Los Ángeles y más popular entre 1917 y 1927. ^{[12] [14]} Estos fueron diseñados para reemplazar los techos plegables de los automóviles de turismo , para cerrar los lados del automóvil para una mejor protección contra la intemperie. ^[15] Uno de los objetivos de estos techos del mercado de accesorios era acercar el costo del automóvil cerrado a los precios de los automóviles abiertos correspondientes. ^[16] Se alentó a los concesionarios de automóviles a equipar un automóvil abierto con un techo California para demostrar que eran "frescos y limpios en verano y cálidos y secos en invierno". ^[17] Los techos rígidos con frecuencia estaban equipados con ventanas de celuloide que se retraían como una persiana enrollable para conducir con los lados abiertos, lo que ofrecía un compromiso de bajo costo entre un automóvil abierto y uno cerrado. ^[18]

Hubo una variedad de estilos de carrocería tipo techo rígido que se remontan a 1916. ^[19] Chrysler Corporation construyó siete cupés de techo rígido Town and Country sin pilares como vehículos conceptuales en 1946, e incluso incluyó el estilo de carrocería en su publicidad ese año llamado Town and Country Custom Club Coupe . ^{[20] [21]} En 1951, Plymouth ofreció el Cranbrook Belvedere como un dos puertas con techo rígido de bajo precio hasta 1953. ^[22]

La producción en masa de los hardtops comenzó con General Motors , que lanzó los hardtops de dos puertas y sin pilares en 1949 como Buick Roadmaster Riviera, Oldsmobile 98 Holiday y Cadillac Coupe de Ville . Supuestamente estaban inspirados en la esposa de un ejecutivo de Buick que siempre conducía descapotables, pero nunca bajaba la capota.

El Kaiser-Frazer Virginian de 1949 fue uno de los primeros ejemplos de un techo rígido de cuatro puertas, aunque con un pilar B delgado, extraíble, de cromo y vidrio, sujeto por cinco tornillos. ^[23] El automóvil fue diseñado para tener un aspecto convertible y se aplicó nailon o algodón acolchado sobre el techo, lo que contribuyó a la apariencia de techo blando. ^[24]

Los hardtops de dos puertas se hicieron populares entre los consumidores en la década de 1950, mientras que el diseño de carrocería sedán de dos puertas cayó en desgracia entre los compradores. ^[25]

En 1955, General Motors presentó los primeros hardtops de cuatro puertas. ^{[26] [27]} Siguiendo el patrón establecido por las variantes de dos puertas, GM utilizó las mismas sub-designaciones especiales para los tipos de carrocería de cuatro puertas sin pilares dentro de todas sus marcas en América del Norte. El término de Ville se utilizó para Cadillac, Riviera se utilizó para Buick, Holiday se utilizó para Oldsmobile, Catalina se utilizó para Pontiac y Bel Air se utilizó para Chevrolet. ^[28]

Otros fabricantes también designaron nombres únicos para sus modelos sin pilares. Ford los llamó Victoria, Chrysler usó Newport y su división de lujo Imperial usó el nombre Southampton , Packard los llamó Mayfair y Hudson's fue Hollywood. Nash usó el apodo Country Club mientras que los Studebaker sin pilares fueron Starliners, un nombre que luego fue usado por Ford para su techo rígido Galaxie.

En 1956, todos los principales fabricantes de automóviles de Estados Unidos ofrecían techos rígidos de dos y cuatro puertas en una línea de modelos en particular. General Motors rediseñó sus nuevos modelos y ofreció techos rígidos de cuatro puertas de todas las divisiones y casi todas las series, excepto las líneas de menor precio. Chrysler también ofrecía techos rígidos de dos y cuatro puertas para todas las marcas, desde Imperial, Chrysler, DeSoto, Dodge y Plymouth. ^[29]

En 1956, American Motors Corporation introdujo las primeras camionetas familiares con techo rígido de cuatro puertas en la línea Rambler . ^{[30] [31]} Al año siguiente, las camionetas familiares con techo rígido Mercury Commuter estuvieron disponibles en estilos de carrocería de dos y cuatro puertas. Chrysler construyó camionetas familiares con techo rígido de cuatro puertas hasta 1964 en las líneas Chrysler y Dodge 880 .

A lo largo de la década de 1960, el techo rígido de dos puertas sin pilares fue el estilo de carrocería más popular en la mayoría de las líneas donde se ofrecía un modelo de este tipo. Incluso en vehículos de tipo familiar como el Chevrolet Impala , el techo rígido de dos puertas superó regularmente en ventas a los sedanes de cuatro puertas. Algunas líneas de automóviles (como el Cadillac de 1957-64 y el Corvair de 1965-69) solo ofrecían modelos sin pilares y sin sedanes con pilares. Los techos rígidos verdaderos eran tan frecuentes que Popular Mechanics tuvo que describir que los nuevos modelos Oldsmobile Delmont de tamaño completo de 1967 incluso incluían un sedán "con pilares" . ^[32]

Los últimos hardtops de dos y cuatro puertas sin pilares de la industria estadounidense fueron los de las líneas Chrysler Newport y New Yorker de 1978. ^[33] Desde entonces, ningún fabricante estadounidense ha ofrecido un verdadero hardtop en producción regular.

Varios fabricantes europeos han producido hardtops sin pilares B (normalmente cupés). Sin embargo, rara vez se comercializan como hardtops sin pilares. Algunos ejemplos son el Bentley Continental GT actual , el Bentley Brooklands de 2008 , el Renault Avantime de 2001-2003 , el Rolls-Royce Wraith y el Ford B-Max de 2012-2017 . El Facel Vega Excellence de 1958-1964 es uno de los pocos hardtops de cuatro puertas producidos en Europa.

Los modelos de techo rígido sin pilares alemanes incluían coches de Taunus, una submarca de Ford. En concreto, el Ford Taunus P5 y el Ford P7, incluidas las versiones P7A y P7B. Había versiones cupé normales con pilares B, pero los modelos de techo rígido Taunus no tenían pilares B y proporcionaban una sensación de estar al aire libre en el interior del coche cuando se bajaban todas las ventanillas. DKW fue el único fabricante alemán que ofreció ventanas de dos puertas sin pilares, así como ventanas envolventes en la parte trasera del habitáculo a partir de 1953 (3=6 F91) y con un parabrisas envolvente desde 1959 (1000 Coupe).

Los techos duros sin pilares británicos incluían el Sunbeam Rapier y el Ford Consul Capri (355) que, a diferencia de los modelos estadounidenses, vendieron menos automóviles que sus versiones sedán normales con pilar central.

Un nuevo Mini sedán de dos puertas se ha comercializado como techo rígido en los EE. UU. e incluye un pilar B estructural en el interior que está disimulado en el exterior por un borde negro en las ventanas traseras fijas. ^[34]

El Mercedes Clase E Coupé W213 del año 2016 es un ejemplo de diseño moderno sin pilares.

En julio de 1965, Toyota presentó el primer hardtop de dos puertas de Japón en la línea Toyota Corona de tercera generación. ^{[35] [36]} A esto le siguieron varios fabricantes que ofrecieron el popular estilo de carrocería como una apariencia de automóvil de lujo. Durante la década de 1970, Toyota produjo el Toyota Crown con un techo rígido genuino de dos puertas, ^[37] al tiempo que ofrecía un sedán de techo rígido de cuatro puertas con pilares.

Nissan siguió su ejemplo con el Nissan Cedric y el Nissan Gloria , pero ofreció un auténtico techo rígido de cuatro puertas sin pilares junto con un estilo de carrocería de techo rígido de dos puertas, ^[38] con este último "presentado como un automóvil personal de primera calidad". ^[39] Subaru presentó un nuevo cupé compacto como un auténtico techo rígido de dos puertas con el Subaru Leone en 1971. ^[40] Los modelos de techo rígido sin pilares eran más caros y lujosos que las versiones sedán.

En la década de 1980, Toyota continuó el diseño con un Mark II de techo rígido de cuatro puertas con pilares , mientras que Nissan volvió a ofrecer un sedán de techo rígido genuino con su Laurel . Toyota introdujo un techo rígido de cuatro puertas genuino con el Toyota Carina ED, seguido por el Toyota Corona EXiV . Mazda comercializó su Luce y Subaru desde 1989 hasta 2009 con sus sedán y camionetas Legacy / Outback como techo rígido con pilares.

Un techo rígido desmontable es un panel de techo rígido y extraíble que a menudo se guarda en el maletero de un automóvil .

Un techo rígido retráctil (también conocido como coupé convertible o coupé cabriolet) es un tipo de convertible que prescinde de un techo textil plegable en favor de un techo de varias partes, autoguardable y operado automáticamente, donde las secciones rígidas del techo son opacas, translúcidas o se pueden operar de forma independiente.