Robert Cotner

Robert Crawford Cotner (1 de noviembre de 1906 - 23 de septiembre de 1980) fue un académico, autor, editor e historiador estadounidense mejor conocido por su biografía del gobernador de Texas, James Stephen Hogg .

Robert Crawford Cotner nació en Cleveland el 1 de noviembre de 1906. Sus padres fueron Thomas Ewing Cotner y Nina Dot Crawford Cotner, un vendedor minorista y una agente inmobiliaria, respectivamente. Cotner tenía dos hermanos, James Allen Cotner (nacido en 1906) y Thomas Ewing Cotner, Jr., (nacido en 1916). Los Cotner se mudaron a Dallas solo dos años después. Cotner creció en Dallas y asistió a la Southern Methodist University durante dos años antes de inscribirse en la Baylor University , donde obtuvo una licenciatura en historia. ^[1]

Después de graduarse en Baylor en 1928, Cotner completó una maestría en la Universidad Brown en tan solo un año. Regresó a Texas y comenzó a enseñar en las escuelas de Midland, Texas, durante el semestre de otoño de 1929. Su debut como educador comenzó solo unos meses antes del colapso de la bolsa conocido como el Martes Negro , el 29 de octubre de 1929. Si bien su trabajo era seguro, las quiebras comerciales y el desempleo eran graves en Midland, y esto tuvo un profundo efecto en Cotner como historiador. ^[2]

Cotner se embarcó en una carrera en la educación superior en 1932. Ese año consiguió un trabajo como decano en el Henderson State College en Arkadelphia, Arkansas. Mientras tanto, también realizó su doctorado en la Universidad de Harvard en 1933 y 1934 con el apoyo de una beca Austin. Alrededor de 1837, aceptó un puesto como profesor de historia y gobierno en la Universidad Stetson , donde también se desempeñó como decano de hombres. Regresó a Harvard a través de una beca Rosenwald en 1939 y 1940. Entre los historiadores de Harvard se encontraban Arthur Schlesinger, Sr. y Samuel E. Morison . Cotner completó el trabajo de curso para su doctorado en 1940. Su asesor de disertación fue Frederick Merk . Sin embargo, aceptó un puesto de profesor en la Universidad de Texas antes de completar sus exámenes integrales y su disertación. El departamento de historia contrató más instructores para satisfacer su creciente matrícula; Sin embargo, con el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, la matrícula se desplomó y Cotner fue sólo uno de los dos profesores de historia retenidos. ^[3]

Cotner se unió al ejército estadounidense en Europa en 1942. Comenzó con la Fuerza de Servicio del Atlántico como especialista en personal. A finales de año, fue transferido a la Oficina de Personal Naval y finalmente fue ascendido a comandante, asignado al Jefe de Operaciones Navales , donde ayudó a coordinar el regreso de las tropas estadounidenses a casa. Completó su gira militar en 1946. ^[4]

Cotner regresó a la Universidad de Texas en 1946. Con el regreso de los militares que hicieron uso de la ley GI Bill , la matrícula aumentó y Cotner reanudó un programa completo de enseñanza. También consiguió un contrato con Houghton Mifflin Company para la publicación de un libro llamado Readings in American History . Compaginó la enseñanza con la compilación de su antología hasta su publicación en 1952. Mientras tanto, aún no había terminado su disertación para la Universidad de Harvard para obtener su doctorado. Esto fue un problema para Cotner porque la Universidad de Texas comenzó a aplicar un nuevo requisito de que todos sus profesores tuvieran títulos de doctorado. ^[5]

La Universidad de Texas reconoció a Cotner como un buen profesor que dedicaba su tiempo a ayudar a los estudiantes. También se basó en su formación en Harvard para cambiar la enseñanza de la historia en la Universidad de Texas. Impartió historia social, que le había transmitido Arthur Schlesinger, Sr., cursos de biografía popular e introdujo la historia urbana en la universidad. También fue un defensor de los estudios interdisciplinarios. ^[6]

Cotner también fue administrador universitario y participó en varias organizaciones profesionales. Presidió el Comité Asesor Pre-Derecho de la universidad. También estuvo adscrito a la oficina del decano como asesor de posgrado. Cotner fue presidente de la Asociación Histórica del Este de Texas y de la Asociación Histórica del Oeste de Texas . Fue miembro de la Asociación Histórica del Estado de Texas , de la Asociación de Ciencias del Sur y de la Asociación de Ciencias Sociales del Suroeste. Editó el Southwestern Historical Quarterly y el West Texas Historical Yearbook. ^[7]

A finales de los años 50, Cotner aún no había terminado su doctorado en Harvard. No había aprobado sus exámenes ni había terminado su disertación, un proyecto que comenzó en 1939. En 1959, aprobó sus exámenes integrales y publicó James Stephen Hogg: A Biography . Recibió el apoyo de la familia Hogg para completar su investigación, especialmente de la hija del exgobernador, Ima Hogg . El gobernador de Texas, Price Daniel, promocionó el libro con una recepción en su mansión. El libro enfrentó críticas mixtas. Herbert Gambrell y Ralph Wooster ofrecieron críticas favorables, mientras que otros críticos, incluido Frederick Merk, afirmaron que Cotner era demasiado deferente con su tema. ^[8]

Cotner se casó con Elizabeth Marie Beihan el 30 de enero de 1943. Los Cotner vivieron en Arlington, Virginia, mientras él estaba destinado en Washington, DC. En 1946, regresaron a Austin, donde nació Catherine Elizabeth Cotner en 1947 y Robert Crawford Cotner, Jr. nació en 1949. ^[9]

Cotner murió el 23 de septiembre de 1980 en Austin. ^[10]

• Scheer, Mary L. (2013). "Robert Cotner". En Cox, Patrick L.; Hendrickson, Jr., Kenneth E. (eds.). Writing the Story of Texas (Escribiendo la historia de Texas) . Austin: University of Texas Press. págs. 170–183. ISBN 978-0-292-74537-7.