Arrecife de confianza
| Arrecife de confianza | |
|---|---|
 | |
| Tipo | Sitio de Patrimonio |
| Ciudad más cercana | Roodepoort , Sudáfrica |
| Coordenadas | 26°08′09″S 27°52′55″E / 26.135810, -26.135810; 27.882030 |
| Fundado | 1884 |
| Fundador | Pino Fred Theophilus Struben |
Confidence Reef es una veta histórica de cuarzo aurífero situada dentro de la Reserva Natural Kloofendal , muy cerca de Roodepoort , Sudáfrica .
Descubrimiento
El arrecife de confianza fue descubierto por Fred Pine Theophilus Struben y su hermano, Harry Struben , el 18 de septiembre de 1884, en la granja Wilgespruit en Roodepoort, Johannesburgo. Este descubrimiento fue fundamental para desencadenar una fiebre del oro en la región de Witwatersrand , que finalmente condujo al descubrimiento del arrecife principal en 1886. Los hermanos Struben fueron los primeros en extraer oro de pago del Witwatersrand. [1]
La industria minera de oro de Sudáfrica
El arrecife de confianza es conocido por ser el primer lugar donde se descubrió oro en el Witwatersrand, un acontecimiento que contribuyó a la creación de Johannesburgo , la "ciudad del oro". El descubrimiento estimuló el desarrollo de otras minas de oro importantes, incluida la del arrecife principal en 1886, una de las zonas más ricas en oro de la historia. Este hallazgo también condujo a la creación de la Witwatersrand Gold Mining Company, junto con otras como las minas Jubilee y Langlaagte. Las técnicas y la infraestructura introducidas durante esta fase inicial, como los molinos de estampillas para el procesamiento del mineral, formaron la base de las prácticas mineras modernas y facilitaron el ascenso de Johannesburgo como un actor global importante en la industria del oro. [1]
Geología
El arrecife de Confianza forma parte de la cuenca más grande de Witwatersrand , conocida por ser uno de los yacimientos de oro más ricos del mundo. La cuenca está formada por formaciones rocosas sedimentarias complejas depositadas entre 2,9 y 2,7 millones de años atrás en la era mesoarqueana . [2] [3]
Formación y composición
Las capas sedimentarias de la cuenca de Witwatersrand están formadas por conglomerados , cuarcitas y pizarras que se depositaron en un entorno marino poco profundo. Estas secuencias de rocas, que pueden superar los 7000 m de espesor, contienen conglomerados auríferos formados mediante la reelaboración mecánica de sedimentos y la fijación microbiana. [3]
Mineralización de oro
Se cree que el origen del oro en la cuenca de Witwatersrand es una combinación de deposición de placer y procesos hidrotermales . Los depósitos de oro se concentran en la base de los ciclos fluviales dentro del Grupo Central Rand, y la actividad microbiana antigua desempeña un papel en la fijación de materiales orgánicos y la mejora de la concentración de oro. [4] Este oro se encuentra en rocas sedimentarias antiguas , principalmente en conglomerados . Los procesos únicos de mineralización de oro en esta cuenca han sido objeto de mucho debate, con dos teorías principales que dominan la discusión: la teoría del placer y la teoría hidrotermal . Se cree que ambos procesos han contribuido a la importante concentración de oro en el área. [5]
Teoría de la deposición de placeres
La teoría de los placeres sugiere que el oro se originó en antiguos cinturones de rocas verdes que rodeaban la cuenca de Witwatersrand. Los ríos transportaron sedimentos ricos en oro desde estas áreas, depositándolos en abanicos aluviales y canales fluviales . Con el tiempo, el oro se asentó en las capas de conglomerado de la cuenca, que se formaron por procesos fluviales durante la era mesoarqueana [5] [6]
- Oro detrítico : Se cree que el oro de la cuenca fue transportado en forma de partículas (oro detrítico) que se depositaron junto con otros minerales pesados como cromita , circón y pirita . Estos minerales se concentraron en capas específicas, o "arrecifes", en la base de las secuencias de conglomerados [6]
- Cianobacterias y fijación microbiana : las investigaciones indican que la vida microbiana, en particular las cianobacterias, desempeñó un papel en la formación de estos depósitos de oro. Las cianobacterias aportaron material orgánico que mejoró la concentración de oro al fijar las partículas de oro dentro de las esteras microbianas. [6]
Teoría de la actividad hidrotermal
La teoría hidrotermal sugiere que el oro fue introducido o removilizado en la cuenca de Witwatersrand por fluidos calientes ricos en minerales que permearon la cuenca después de que se depositaran los sedimentos. [6] [7]
- Fluidos hidrotermales : estos fluidos, derivados de las profundidades de la corteza terrestre , migraron a través de fallas y fracturas dentro de las capas sedimentarias, precipitando oro y otros minerales a medida que se enfriaban. La presencia de pirita y esquistos ricos en carbono en las mismas secuencias de rocas sugiere que los procesos hidrotermales probablemente alteraron los depósitos de placer originales , concentrando aún más el oro. [8]
- Removilización del oro : el oro puede haber sido removilizado y concentrado por la actividad tectónica, en particular durante el impacto de Vredefort , un enorme meteorito que alteró la estructura y el contenido mineral de la cuenca de Witwatersrand . Se cree que la intensa presión y el calor generados por el impacto influyeron en la redistribución del oro dentro de las capas de conglomerado . [9]
Eventos tectónicos
Varios eventos tectónicos , incluidos el fallamiento y el plegamiento , dieron forma a la cuenca de Witwatersrand . El impacto de Vredefort , uno de los impactos de meteorito más grandes de la Tierra, también alteró la distribución del oro, removilizando el mineral dentro de las capas sedimentarias de la cuenca. Otros procesos geológicos, como la intrusión del complejo ígneo Bushveld , introdujeron calor que facilitó la movilización adicional del oro. [3] [4]
Importancia histórica
Los hermanos Struben se dedicaron a la explotación minera activa en Confidence Reef hasta 1888, extrayendo oro de una veta de cuarzo que habían descubierto. Tras su marcha, el lugar conservó su importancia en la historia minera de Sudáfrica. En 1935, la esposa de Fred Struben, Mabel, vendió la zona a George Brown , quien procedió a continuar con las operaciones mineras en el lugar. Con el paso del tiempo, la importancia de Confidence Reef creció, no solo en términos de su papel en las actividades mineras, sino también en relación con su condición de sitio de patrimonio sudafricano. [1]
En reconocimiento a su valor histórico, la mina Confidence Reef fue proclamada monumento nacional en 1980. Esta designación demostró la importancia de los primeros esfuerzos de extracción de oro que contribuyeron al desarrollo posterior de la Fiebre del oro de Witwatersrand . El arrecife Confidence está ubicado dentro del Jardín Botánico Nacional Walter Sisulu en Roodepoort , Sudáfrica , lo que lo hace accesible para visitas educativas y un recordatorio del rico patrimonio minero del país. [1]
Monumentos
En 1936, George Brown erigió un monumento para conmemorar la contribución de los hermanos Struben al descubrimiento de los conglomerados auríferos en Witwatersrand. Este monumento, ubicado en el yacimiento de Confidence Reef, rinde homenaje a su papel en el nacimiento de Johannesburgo y de la industria del oro de Sudáfrica. [1]
Véase también
Referencias
- ^ abcde Cunningham, Anna (1987). Los Strubens y el oro. Craighall Ad Donker. ISBN 0868521159.
- ^ Frimmel, Hartwig E. (2019). "La cuenca de Witwatersrand y sus depósitos de oro". La geología arqueana del cratón de Kaapvaal, África meridional . Reseñas de geología regional. Springer International Publishing. págs. 255–275. doi :10.1007/978-3-319-78652-0_10. ISBN 978-3-319-78651-3.
- ^ abc Tucker, Rodney F.; Viljoen, Richard P.; Viljoen, Morris J. (1 de junio de 2016). "Una revisión de la cuenca de Witwatersrand: el yacimiento de oro más grande del mundo". Episodios Journal of International Geoscience . 39 (2): 104–133. doi : 10.18814/epiiugs/2016/v39i2/95771 .
- ^ ab "Yacimientos de oro de Witwatersrand - 911Metallurgist". 13 de febrero de 2018.
- ^ ab Phillips, Neil G.; Law, Jonathan DM (1994). "Metamorfismo de los yacimientos auríferos de Witwatersrand: una revisión". Ore Geology Reviews . 9 (1): 1–31. Bibcode :1994OGRv....9....1P. doi :10.1016/0169-1368(94)90017-5. ISSN 0169-1368.
- ^ abcd Carranza, John (2005). "Introducción a los procesos de formación de menas por Laurence Robb, Blackwell Publishing, Oxford, 2004. 373 pp. ISBN 0-632-06378". Geoquímica: exploración, medio ambiente, análisis . 5 (2): 190. doi :10.1144/1467-7873/05-073. ISSN 1467-7873.
- ^ Frimmel, HE; Minter, WEL (2002), Desarrollos recientes relacionados con la historia geológica y la génesis de los depósitos de oro de Witwatersrand, Sudáfrica , Sociedad de Geólogos Económicos, ISBN 978-1-62949-033-5
- ^ Bierlein, FP; Ashley, PM; Seccombe, PK (1996). "Origen de la mineralización hidrotermal de Cu-Zn-Pb en el Bloque Olary, Australia del Sur: evidencia de inclusiones fluidas e isótopos de azufre". Investigación precámbrica . 79 (3–4): 281–305. doi :10.1016/0301-9268(95)00098-4. ISSN 0301-9268.
- ^ Hayward, CL; Reimold, WU; Gibson, RL; Robb, LJ (2005). "Mineralización de oro en la cuenca de Witwatersrand, Sudáfrica: evidencia de un origen de placer modificado y el papel del evento de impacto de Vredefort". Geological Society, Londres, Publicaciones especiales . 248 (1): 31–58. Bibcode :2005GSLSP.248...31H. doi :10.1144/gsl.sp.2005.248.01.02. ISSN 0305-8719.
Lectura adicional
- Cammack, Diana (1990) El Rand en guerra: el Witwatersrand y la guerra anglo-bóer 1899-1902 . Londres: James Currey
- Herd, Norman (1966) 1922: la rebelión en el Rand . Johannesburgo: Blue Crane Books
Enlaces externos
- Patrimonio del arrecife de confianza
