Computadoras Systime
Fabricante británico de ordenadores

Computadoras Systime Ltd.
IndustriaHardware de computadora , integración de sistemas , software de computadora
FundadoOctubre de 1973 ; hace 51 años ( 1973-10 )
FundadorJuan Gow
DifuntoJunio ​​de 1989 ; hace 35 años ( 1989-06 )
Destino
SedeLeeds, Inglaterra, Reino Unido
Personas clave
  • John Gow (director general)
  • John Parkinson (presidente de la junta directiva)
  • Ian Fallows (director técnico)
  • Ian McNeill (director técnico)
Productos
  • Sistema 1000, 3000, 5000
  • Sistema 8750, 8780
  • Sistema
  • Serie 2, 3
  • Conexión a PC
Ganancia60 millones de libras (aproximadamente en 1984)
Número de empleados
1.370 (1983)

Systime Computers Ltd fue un fabricante de computadoras e integrador de sistemas británico de las décadas de 1970 y 1980. A fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, Systime se convirtió en el segundo mayor fabricante británico de computadoras, [1] [2] especializándose en el mercado de minicomputadoras .

La empresa tenía su sede en Leeds, Inglaterra , y fue fundada en 1973. Su éxito se basó en la venta de sistemas construidos con componentes OEM de Digital Equipment Corporation (DEC), y creció hasta tener más de 1.300 empleados y una facturación máxima de alrededor de 60 millones de libras. Systime era una empresa poco habitual entre los integradores de sistemas, ya que fabricaba el hardware que vendía a los clientes.

En 1983, Control Data Corporation adquirió una parte de Systime y el fundador de la empresa se marchó. Systime Computers atravesó entonces un período de fuerte declive, en parte debido a las demandas de DEC por violación de la propiedad intelectual y, más aún, debido a las acusaciones de violación de las restricciones de exportación de Estados Unidos de la época de la Guerra Fría en relación con las ventas indirectas a los países del bloque del Este .

En 1985, lo que quedaba de Systime fue adquirido en su totalidad por Control Data Corporation y un año después DEC compró la parte de servicios relacionada con DEC de esa subsidiaria. Systime se concentró entonces en vender productos fabricados por sus propios ingenieros. El acuerdo Systime-Control Data no prosperó y en 1989 Control Data dividió Systime en cuatro empresas, cada una de las cuales fue vendida a una empresa de gestión .

Orígenes de la empresa

John Gow era un ingeniero mecánico graduado de la Universidad de Leeds que se había dedicado a la programación informática y luego se convirtió en gerente de soporte de software en una oficina de Lancashire de la subsidiaria británica de Digital Equipment Corporation (DEC). [3] [4] También realizó algunos trabajos de ventas de hardware y se dio cuenta de que pocos de los clientes a los que vendía realmente entendían las capacidades de las computadoras que estaban comprando. [3] En 1972, Gow, que entonces tenía 27 años, y otras tres personas crearon una sociedad por su cuenta, trabajando en el taller del bungalow de Gow. [4]

Al año siguiente se creó Systime Computers Ltd, [4] constituyéndose como sociedad anónima en octubre de 1973. [5] Gow y los otros tres trasladaron su trabajo al comedor de una fábrica abandonada en Leeds. [6] [4] [7]

Debido a la falta de capitalización (2.800 libras esterlinas en un campo en el que las minicomputadoras que iban a vender costaban 60.000 libras cada una), la nueva empresa tuvo un comienzo inestable y estuvo a punto de hundirse de inmediato. [3] El punto de inflexión clave fue la colaboración con la empresa de máquinas de discos Musichire, con sede en Leeds, que había comprado una computadora a DEC pero tenía problemas con ella. Systime entró en el negocio como consultora y vendió a Musichire tanto el software como el nuevo hardware. [3] John Parkinson, director financiero de Musichire, quedó tan impresionado con las habilidades de ventas de Gow que, en 1974, Musichire adquirió una participación financiera en Systime. [4] Posteriormente, Parkinson se convirtió en presidente del consejo de administración de Systime. [8]

Período de rápido crecimiento

Las instalaciones iniciales de Systime estaban en antiguos molinos cerca de Dewsbury Road, en la zona de Beeston en Leeds (un par de cuadras más a la izquierda de lo que se ve aquí en 2007).

Gow enfatizó que Systime no sólo proporcionaría hardware sino también aplicaciones de software, ingeniería de sistemas y soporte. [4] Para 1975, Systime tenía una facturación de £2,75 millones y ganancias de £300.000 y ya estaba abriendo oficinas y subsidiarias en el extranjero. [4]

La participación de Musichire en la empresa impidió que la compañía creciera. [4] Gow contactó con financistas pero no le agradaron y no quiso aceptar inversiones ni de la Corporación Financiera Industrial y Comercial ni de los bancos comerciales, temiendo que exigieran demasiado control sobre la dirección de la empresa. [3] Sin embargo, en 1977 Gow hizo arreglos para que la firma de inversiones Ivory and Sime comprara la participación de Musichire. [4] Casi al mismo tiempo, la National Enterprise Board (NEB) convenció a Gow para que firmara con ellos; [3] invirtieron £500.000 en Systime a cambio de una participación del 26 por ciento en la joven empresa (que con el tiempo crecería a cerca del 30 por ciento). [6] La NEB también facilitó la participación de Systime en un nuevo esfuerzo de marketing en una subsidiaria de la NEB conocida como Insac Data Systems, que promovería las exportaciones de productos tecnológicos británicos. [9]

El modelo de negocio de Systime consistía en vender productos centrados en ordenadores fabricados originalmente por DEC en Estados Unidos. [10] Tomaban componentes DEC reales y los combinaban con elementos como fuentes de alimentación y cables de almacenamiento que construían ellos mismos u obtenían de otras fuentes de la industria. [7] A esta base de equipos, Systime añadía periféricos y software de otros proveedores y luego añadía algo de su propio software de aplicación. [11] Esto le permitió a Systime proporcionar soluciones completas a clientes en crecimiento, como Gordon Spice Cash and Carry , que fueron los primeros en adoptar sistemas informáticos de línea de negocio durante la década de 1970. [12]

En consecuencia, las líneas de productos Systime se basaron en las minicomputadoras que producían, las más populares de las cuales fueron Systime 1000, Systime 3000 y Systime 5000, todas basadas en diferentes modelos de la minicomputadora DEC PDP-11 de 16 bits (aproximadamente, PDP-11/04, /60 y /34 respectivamente). [13] Los sistemas Systime basados ​​en PDP-11 normalmente ejecutaban el sistema operativo RSTS/E de DEC. [14] Estos sistemas tenían muchos tipos de usuarios; por ejemplo, un grupo de botánica de la Universidad de Reading usaba una Systime 5000. [15]

El uso del PDP-11 por parte de Systime coincidió con un aumento de la popularidad de ese modelo dentro de la comunidad de usuarios de computadoras, algo que DEC no había previsto por completo, lo que provocó tiempos de espera de hasta tres años para los sistemas o componentes. [16] Como resultado, Systime comenzó a fabricar sus propias placas de memoria y dispositivos de almacenamiento compatibles con DEC. [16]

Más tarde, salió la serie Systime 8000, que se basaba en el supermini DEC VAX-11 de 32 bits. [13] La serie 8000 tenía nombres que indicaban el modelo DEC del que derivaban, por lo que el Systime 8750 era equivalente al VAX-11/750 y el Systime 8780 era equivalente al VAX-11/780. [17] [18] Los sistemas de la serie Systime 8000 podían ejecutar el sistema operativo VMS de DEC , pero muchos de ellos ejecutaban en cambio una variante u otra de Unix . [17] Este fue otro producto exitoso; a mediados de la década de 1980, alrededor de un tercio de todos los VAXen en el Reino Unido eran sistemas basados ​​en Systime. [19]

Un producto de software puro fue Systel, el Sistema de Teleprocesamiento Systime, que actuaba como un sistema de procesamiento de transacciones con funciones de asistencia de programación basadas en diccionarios de datos . [13] [20] Como tal, era un competidor de productos como TAPS de Informatics General en el PDP-11 , pero en 1980-81 Systime vio una oportunidad en el VAX-11 donde aún no había monitores de teleprocesamiento rivales. [21] [20] El desarrollo de Systel fue financiado a medias por el acuerdo Insac y esa entidad recibió regalías por las ventas de Systel. [21] Systime tuvo cierto éxito con Systel en el Reino Unido y Holanda e hizo un esfuerzo para venderlo también en los Estados Unidos. [20]

Ian Fallows fue director técnico de la empresa durante la década de 1970. [22] Systime estaba contratando rápidamente no sólo ingenieros de hardware sino también ingenieros de software para trabajar en sistemas operativos, controladores y componentes de telecomunicaciones y redes. [22]

En 1980, Systime facturó 24,6 millones de libras y obtuvo un beneficio de 1,6 millones de libras. [6] Esas cifras aumentaron a 32,1 millones de libras y 2,2 millones de libras en 1981, respectivamente. [4] Para entonces, Systime tenía unos 1.150 empleados y once oficinas en todo el Reino Unido. [6] Systime fue una de las cuatro empresas preseleccionadas para el premio anual Business Enterprise Award del Institute of Directors de 1981. [23] Fue un caso inusual de una empresa británica que tuvo éxito en la fabricación de miniordenadores, un mercado dominado por empresas estadounidenses. [6] A pesar de sus éxitos y su rápido crecimiento, Systime era poco conocida por el público en general. [7]

Nuevas instalaciones y cambios de dirección

La princesa Ana inauguró oficialmente las nuevas instalaciones de Systime, valoradas en 20 millones de libras, el 27 de junio de 1983. El fundador y director general, John Gow, está junto a ella.

En septiembre de 1981, Gow anunció un ambicioso plan de expansión trienal de 46 millones de libras para Systime, que incluía la construcción de una segunda gran instalación en Leeds, con parte de la financiación procedente del Banco Europeo de Inversiones y varias subvenciones gubernamentales. [6] La segunda instalación iba a entrar en el negocio de los microordenadores para pequeñas empresas y, por primera vez para Systime, no dependería de componentes DEC. [6] Esto reflejaba que Systime estaba en proceso de fabricación no sólo de miniordenadores, sino también de sistemas de escritorio, así como de terminales e impresoras, la mayoría de los cuales estaban destinados al mercado de Europa occidental. [24] Systime también dirigía una oficina de servicios que ofrecía la creación de software de aplicación y que vendía contratos de mantenimiento a terceros. [24] En total, los planes de Systime preveían duplicar su plantilla. [6]

En 1983, Systime era considerada, como escribió The Times , "una de las empresas informáticas británicas más grandes y de más rápido crecimiento". [25] Era el segundo mayor fabricante de ordenadores con sede en Gran Bretaña, sólo detrás de International Computers Limited (ICL), orientada a mainframes. [1] Ian McNeill fue el director técnico de la empresa durante este período. [8] Además, Systime era considerada un ejemplo de nuevo potencial industrial en el norte de Inglaterra , y como resultado, la empresa recibía a menudo visitas de ministros del gobierno . [26]

Sin embargo, el cambio de la National Enterprise Board a la sucesora British Technology Group (BTG) dejó a Systime con una financiación incierta mientras se encontraba en el proceso de su gran expansión; como Gow dijo posteriormente, "íbamos navegando y de repente empezamos a tener escasez de efectivo. Habíamos superado nuestros recursos". [4] Gow había considerado previamente organizar una salida a Bolsa , pero ahora no tenía tiempo para hacerlo, por lo que buscó inversiones de otras empresas británicas, pero todas querían realizar una adquisición completa. [4] En particular, hubo reuniones en enero de 1983 con dos grandes empresas tecnológicas británicas, Ferranti y Standard Telephones and Cables (STC), que no dieron frutos. [11]

En cambio, en marzo de 1983, se anunció que Control Data Corporation compraría el 38 por ciento de Systime por 8 millones de libras, y que otro 25 por ciento sería controlado por Ivory y Sime. [25] Al mismo tiempo, BTG redujo su inversión al 12 por ciento. [25] Las dos empresas ya tenían relaciones comerciales previas, ya que Systime compró muchos dispositivos periféricos de Control Data para incluirlos en sus sistemas completos. [4] La recapitalización de Systime se completó en junio de 1983. [4] En este punto, Parkinson dejó la presidencia de Systime y se retiró de la industria por completo durante un tiempo. [27]

La nueva instalación, construida por 20 millones de libras en un área cercana de Beeston, Leeds , [28] había comenzado a operar en octubre de 1982, [29] y la producción de computadoras se llevaba a cabo allí. [29] La instalación fue inaugurada formalmente el 27 de junio de 1983 por la Princesa Ana . [30] [29] El gran edificio presentaba lo que un periódico denominó "un distintivo frente de vidrio reflectante"; [31] más popularmente se lo conoció como el "Palacio de Cristal". [32]

Systime patrocinó un coche de carreras Tyrrell 012 durante la temporada del Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1984 (aquí se lo ve en un evento Silverstone Classic de 2012)

En su apogeo, Systime tenía unos 1.370 empleados [4] [33] y una facturación de 60 millones de libras. [34] Systime estaba creciendo a una tasa anual del 30 por ciento a principios y mediados de los años 1980 y la presión sobre sus finanzas era considerable. [35]

Systime intentó ganar una mayor visibilidad pública durante este período. Se convirtieron en patrocinadores de la camiseta del Leeds United FC para la temporada 1983-84, solo el segundo patrocinador de este tipo en la historia del club, [36] y patrocinaron un automóvil Tyrrell 012 durante la temporada del Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1984 , con pilotos como Stefan Bellof , Mike Thackwell y Stefan Johansson . [37] [38]

Las relaciones entre Gow y la dirección de Control Data no funcionaron, y las dos partes chocaron en decisiones fundamentales. [4] En consecuencia, Gow dejó Systime en diciembre de 1983. [39] Fue reemplazado como director general por Rod Attwooll, ex jefe de la división británica de Texas Instruments . [39] Gow posteriormente fundó su propia empresa, WGK Electronics, con la esperanza de tener éxito en mercados del tercer mundo en gran parte sin explotar. [4]

Al montar estos sistemas basados ​​en PDP-11 y VAX, Systime se convirtió inevitablemente en un rival de DEC UK, la filial de Digital en el Reino Unido, que buscaba vender esos sistemas por sí misma. [11] De hecho, Systime había descubierto en 1979 que podía adquirir los mismos componentes por un 25 por ciento menos en los Estados Unidos que a través de DEC UK, y presentó una demanda antimonopolio en los Estados Unidos para obligar a DEC a venderle componentes a precios estadounidenses. [11]

En 1983, DEC UK demandó a Systime, alegando que Systime estaba realizando prácticas que violaban la licencia del sistema operativo VAX/VMS. La demanda se resolvió más tarde en 1983 mediante un pago de 5,5 millones de dólares por parte de Systime a DEC. [40]

En junio de 1984, DEC demandó a Systime en el Tribunal Superior de Justicia , alegando que había encontrado pruebas de que Systime, en sus diseños y esquemas de conexión para la fabricación de siete placas de circuito impreso diferentes para unidades de disco y controladores asociados a VAX, había infringido los derechos de autor de DEC. [40] [41] Las supuestas violaciones habían tenido lugar antes de 1983. [24] La demanda pedía 5 millones de libras en daños y perjuicios y se produjo después de un año de negociaciones entre las dos empresas que no habían podido llegar a un acuerdo extrajudicial. [41] [42] En julio de 1985, Systime presentó una contrademanda en el Mercado Común Europeo, alegando que la presentación de DEC representaba un intento de acto de competencia desleal al tratar de limitar la capacidad de Systime de competir con DEC en el mercado de Europa occidental. [24] La contrademanda también alegaba que DEC había infringido de hecho los derechos de autor de Systime en el asunto de la placa de circuito impreso. [24]

Acusaciones de violación de las restricciones de control de las exportaciones

Los países del Bloque del Este buscaron una forma de hacer llegar las computadoras occidentales a través de la Cortina de Hierro

A principios y mediados de la década de 1980, Systime Computers tuvo problemas con el Comité Coordinador para los Controles Multilaterales de Exportación (COCOM), que regulaba qué bienes y tecnologías podían vender los países occidentales a los países del Bloque del Este . [2] Las empresas británicas y otras empresas europeas protestaron porque muchos de los componentes informáticos prohibidos por el COCOM estaban de todos modos ampliamente disponibles en los mercados asiáticos, pero las regulaciones siguieron vigentes. [2] Por lo tanto, para vender computadoras fuera de Gran Bretaña, Systime no solo tuvo que obtener una licencia de exportación del Departamento de Comercio e Industria (Reino Unido) , sino que debido a que los productos estadounidenses estaban involucrados debido a los componentes DEC en las computadoras Systime, tuvo que obtener una licencia de exportación del Departamento de Comercio de los Estados Unidos . [10]

En 1982, Systime reconoció voluntariamente que había vendido algunos sistemas a países del bloque del Este sin la licencia de exportación estadounidense necesaria y aceptó pagar una multa al Departamento de Comercio. [10] [43] Sin embargo, los abogados de DEC UK presionaron aún más con cargos más serios, diciendo que Systime no había revelado que había enviado 400 minicomputadoras basadas en DEC, camufladas como máquinas de discos, a Suiza que en realidad se dirigían al bloque del Este. [10] [43] [11]

Así, Systime fue investigada por el Departamento de Comercio de los Estados Unidos por irregularidades en la exportación de computadoras del Reino Unido durante el período 1980-83. [35] En particular, si bien no se acusó a Systime de comerciar directamente con la Unión Soviética, se dijo que había comerciado con países no alineados, incluidos Suiza, Libia, Siria, Zimbabwe, Pakistán, India y Malasia, sin tener la licencia de exportación estadounidense requerida. [2]

Systime negó que sus acciones violaran alguna ley británica. [2] Algunos funcionarios británicos sintieron que las regulaciones de exportación eran en parte un esfuerzo para evitar que las empresas británicas ganaran un punto de apoyo en el floreciente mercado de las computadoras. [11] En particular, el miembro del Parlamento Michael Meadowcroft , que representaba al distrito electoral de Leeds West , intentó que el gobierno británico intercediera contra la acción estadounidense. [2] Los directores de Systime dijeron que la acusación de exportación era una forma encubierta de los envidiosos de los éxitos de la empresa para atacarla. [2] De hecho, alegaron, y el diputado Meadowcroft contó en un discurso ante la Cámara de los Comunes , que DEC había creado una campaña "Kill Systime". [11] Los elementos de esta campaña, según este relato, incluían la contratación de detectives privados, la vigilancia de empleados, el robo, el soborno, la destrucción de documentos y la difusión de rumores falsos. [11] En cualquier caso, algunas de estas acusaciones se habían hecho en el momento de la reunión de enero de 1983 entre Systime y Ferranti y STC, y estas afirmaciones desempeñaron un papel en impedir un rescate financiero de Systime con sede en Gran Bretaña en ese momento. [43] [11]

La acción estadounidense contra Systime implicaría una multa de 400.000 dólares, acompañada de una prohibición de que la empresa utilizara productos estadounidenses. [44] Esto tuvo un efecto devastador sobre Systime, en particular porque los inversores corporativos ya no estaban dispuestos a invertir dinero en la empresa. [10] Se perdieron unos 1.000 puestos de trabajo en la fábrica de Leeds, [44] dejando sólo unos 200 empleados. [10] Los directores de Systime estimaron el coste total en términos de capital y beneficios en 110 millones de libras. [44] Como relata el autor George E. Shambaugh, "en 1985, tras las sanciones estadounidenses, la empresa estaba prácticamente destruida". [10]

En abril de 1985, tras fracasar la búsqueda por parte de Systime de fuentes adicionales de financiación en el Reino Unido, Control Data Corporation adquirió el resto de Systime que aún no poseía. [35] La compra también fue vista como una medida defensiva contra la investigación aún en curso del Departamento de Comercio de los EE. UU. [35]

En febrero de 1986, DEC compró el 50 por ciento de la subsidiaria Systime de Control Data (que también estaba atravesando dificultades financieras), haciéndose cargo de la División de Servicios al Cliente y de todos los contratos de servicios para el hardware de DEC. [ 19] [45] Esa división tenía 250 empleados y contratos de ventas y servicio de campo que representaban unas 2.500 cuentas de usuario. [19] [45] Como parte del acuerdo, DEC retiró su demanda por infracción de derechos de autor de £5 millones contra Systime con respecto a las placas de memoria de circuito impreso. [19] [34]

El acuerdo con DEC le arrebató a Systime el negocio más lucrativo. [34] El diputado Meadowcroft protestó por la acción, acusando a DEC de haber "colonizado indebidamente" a Systime. [45] Además, durante 1986 el producto de monitorización de procesamiento de transacciones Systel se dividió en la nueva empresa Performance Software Ltd, mediante una compra por parte de la dirección. [46] Como escribió el autor Kevin Cahill, Systime había quedado "desmembrada". [43]

El 21 de abril de 1986, la historia de Systime era la noticia principal en la portada del periódico The Guardian . [11] Los directores de Systime presentaron una demanda ante la Comisión Europea diciendo que las acciones de los EE. UU. constituían una violación de las leyes de la Unión Europea que protegen el libre comercio entre los países miembros, pero el daño ya estaba hecho. [44] El gobierno británico finalmente presentó una protesta contra los Estados Unidos basada en la acusación de que este último había utilizado la Agencia Central de Inteligencia para obtener información ilícita sobre las empresas británicas. [47] Sin embargo, el gobierno británico no intercedió de ninguna manera que evitara el daño causado a Systime, y los esfuerzos de Meadowcroft habían sido en vano. [2]

Los problemas comerciales entre Estados Unidos y el Reino Unido no se limitaron en absoluto a Systime; las empresas más pequeñas que no podían permitirse el proceso burocrático de aprobación de una licencia de exportación se vieron afectadas, al igual que empresas mucho más grandes como IBM y Toshiba . [2] Una investigación realizada en 1985 por la revista Datamation mostró que existía un extenso mercado gris para las computadoras, especialmente los equipos DEC como el VAX-11, y que Systime era solo una de varias fuentes para tales productos. [48] A pesar de los esfuerzos basados ​​en COCOM para restringir dicho comercio con el Bloque del Este, solo se volvió más vigoroso. [48] Todo el asunto generó un debate considerable durante el segundo ministerio de Thatcher y un editorial de febrero de 1987 de The Guardian , que mencionaba a Systime, enfatizó la importancia más amplia del problema y criticó al primer ministro por no tomar una posición total contra los estadounidenses en nombre de los intereses tecnológicos británicos. [49] Un artículo de septiembre de 1987 en New Scientist también mencionó a Systime como el más afectado y criticó a COCOM por ser anticuado. [2]

El problema del control de las exportaciones no fue el único factor que llevó al colapso de Systime. [43] Una de las principales causas fue que la empresa emprendió una expansión demasiado agresiva sin contar con la financiación suficiente para ello. [4] [43] Sin embargo, el papel de la cuestión de las exportaciones fue decisivo. [10] [43]

Nuevo declive e iniciativas en el software

En 1986, cuando el negocio estaba en rápido declive y la empresa había perdido 3,4 millones de libras el año anterior, Systime se trasladó a unas instalaciones más pequeñas en el Leeds Business Park, cerca de Bruntcliffe Lane, en la zona de Morley de Leeds . [31] [50] El "palacio de cristal", inaugurado oficialmente sólo dos años y medio antes, se puso a la venta. [51] (Un artículo de abril de 1988 en The Times señaló a Systime como una historia de advertencia para ver las tendencias de renacimiento económico en el Norte. [26] )

Ahora, lo que quedaba de Systime - "una mera sombra de lo que fue", como lo describió Computergram International - decidió centrarse en iniciativas basadas en Unix entre sus ofertas de hardware y software. [34] Durante 1987, Systime anunció sus computadoras Serie 3, basadas en el Intel 80386 y que ejecutaban variantes de Unix, así como un acuerdo OEM con Computer Consoles Inc. para revender la línea Power632S de sistemas basados ​​en Intel de esa compañía. [52] Estos se unieron a los sistemas Serie 2 basados ​​en Intel que Systime también ofrecía. [53] Además, Systime forjó un acuerdo OEM con Altos Computer Systems para los sistemas Serie 2000 basados ​​en 80386 de esa compañía, para complementar aún más la línea de productos Intel en diferentes puntos de precio y números de usuarios admitidos. [53] Finalmente, Systime también formó un acuerdo con Parallel Computers, Inc. para revender los sistemas tolerantes a fallas de esa compañía con sede en EE. UU. [34]

En términos de ofertas de software, Systime intentó facilitar la migración para los usuarios de DEC PDP-11 ofreciendo su propio traductor Trans-Basic, que convertía el lenguaje de programación BASIC de un dialecto utilizado en RSTS a uno utilizado en Unix. [52] Una herramienta similar permitió a los usuarios del lenguaje de programación COBOL en los sistemas ICL o Wang Laboratories migrar a la compilación y la implementación basadas en Unix. [54]

Cuando 1987 se convirtió en 1988, Systime anunció una dirección estratégica que adoptó la innovación en software por sobre la producción interna de sistemas de hardware. [54] La principal de estas fue una nueva línea de productos llamada Visionware, [54] cuya primera pieza fue PC-Connect, que era en parte un emulador de terminal para Microsoft Windows que estaba compuesto de elementos de implementación que se ejecutaban tanto en Unix como en Windows, y admitían cortar y pegar entre Windows, X Window gráfico basado en Unix y aplicaciones de modo de caracteres de Unix. [55] PC-Connect fue un producto lanzado por Systime en 1987, y se enfatizó aún más en 1988. [54] [55] Encontró un uso temprano del cliente entre los socios de Systime Altos Computer y Computer Consoles, así como en la Agencia Central de Computación y Telecomunicaciones del gobierno del Reino Unido y la Comisión de Servicios de Mano de Obra . [54] El trabajo en curso sobre los aspectos de X Window se realizó en colaboración con IXI Limited, con sede en Cambridge . [54] Varios otros productos de conectividad Windows-Unix también estaban en desarrollo como parte de la línea Visionware. [56]

Disolución de la empresa y legado

White Rose Office Park en Leeds (aquí visto en 2014) surgió de lo que alguna vez fueron las instalaciones de Systime Computers en el área de Beeston en Leeds.

El 2 de junio de 1989, como escribió Computergram International , "Control Data Corp finalmente se deshizo de su problemático negocio británico Systime Ltd... y la solución para el otrora sustancial integrador de sistemas de Leeds es el desmembramiento mediante la compra por parte de la gerencia". [57] Se formaron cuatro compañías separadas a partir de lo que había sido Systime; la más grande de ellas fue Computer Service Technology Ltd, que obtuvo los derechos de soporte y distribución para los sistemas rebautizados Altos Computer Systems y Computer Consoles. [57] Las otras tres fueron Visionware Ltd , que obtuvo los derechos de PC-Connect y las tecnologías Visionware; Manufacturing Solutions Group Ltd, que obtuvo el paquete Sysimp Unix para el control de fabricación; y Streetwise Ltd, que obtuvo software basado en Unix para el lado administrativo de los sistemas de puntos de venta minoristas. [57] [56] Algunos fondos de capital de riesgo estuvieron involucrados en el apoyo de las compras por parte de la gerencia . [57] Además, se vendieron dos productos financieros empaquetados a otras compañías dentro de Leeds. [57]

Computer Service Technology continuó en Leeds hasta mediados de la década de 1990, con actividades como convertirse en distribuidor en el Reino Unido de Wyse Technology [58] y, bajo los nombres de CST Distribution y CST Group Ltd, seguir vendiendo lo que ahora se conocía como sistemas Acer Altos . [59] Después de una fusión en 1996, CST pasó a formar parte de Sphinx CST, [60] que a su vez en 2010 pasó a formar parte de Arrow ECS. [61]

Visionware tuvo tanto éxito que fue adquirida por Santa Cruz Operation en 1994. [62] Más tarde pasó a formar parte de Tarantella, Inc. , que luego fue adquirida por Sun Microsystems y posteriormente pasó a formar parte de Oracle Secure Global Desktop . El conocido empresario británico Peter Wilkinson, que más tarde cofundó Planet Online y varias otras empresas relacionadas con Internet, comenzó su carrera en Systime. [63] Muchos de sus esfuerzos posteriores se basaron en Leeds e incluyeron a antiguos empleados de Systime. [63]

Control Data mantuvo el nombre Systime UK después de la disolución, [57] y ese nombre apareció en los informes posteriores de la empresa, aunque esencialmente inactivo. [64] El último vestigio en papel de Systime Computers Ltd no fue eliminado formalmente de los libros de Companies House hasta 2015. [5]

Sin embargo, el nombre Systime se mantuvo vivo en un lugar diferente. Systime había iniciado una sucursal en la India en 1979 para realizar trabajos de subcontratación; esta entidad india fue adquirida como una subsidiaria de propiedad absoluta por el Grupo CMS con sede en la India en 1984, durante la época de turbulencias para Systime UK. [65] Al hacer negocios bajo el nombre Systime, y con esencialmente el mismo logotipo que Systime UK, [66] esta firma alcanzó un tamaño sustancial y se convirtió en una potencia en el campo de los proyectos de software globales con oficinas en todo el mundo. [65] Continuó bajo el nombre y en el negocio de servicios de TI hasta que fue adquirida por KPIT Cummins en 2011; [67] mantuvo el nombre Systime durante un par de años más como subsidiaria; durante 2014, el nombre efectivamente dejó de usarse. [68]

El "Palacio de Cristal" de Systime fue comprado y remodelado como Centro de Negocios de Arlington, inaugurado en 1988, [31] y finalmente se convirtió en parte del Parque de Oficinas White Rose. [29] El Museo Industrial de Leeds (parte de Leeds Museums & Galleries ) tiene ejemplos de computadoras Systime en sus colecciones, y un ejemplo se exhibió en su exposición Leeds to Innovation en 2019. [69] [70]

Referencias

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  • Entrada de la Guía de Grace sobre Systime Computers
  • Imágenes de Computadoras Systime
  • Intercambio de opiniones sobre los ordenadores Systime entre el diputado Michael Meadowcroft (Leeds, Oeste) y el ministro de Tecnología de la Información Geoffrey Pattie en la Cámara de los Comunes, 25 de febrero de 1986
  • Sitio de exalumnos de Systime Archivado el 19 de abril de 2018 en Wayback Machine
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