Calvin Graham

Calvin Leon Graham
Marinero de primera clase Calvin Graham en 1942
Nacido	( 03-04-1930 )3 de abril de 1930 Cantón, Texas , EE. UU.
Fallecido	6 de noviembre de 1992 (6 de noviembre de 1992)(62 años) Fort Worth, Texas , EE. UU.
Lealtad	Estados Unidos
Servicio / sucursal	Marina de los Estados Unidos Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
Años de servicio	1942–1943 1948–1951
Rango	Marinero de primera clase – USN Cabo – Cuerpo de Marines de EE. UU. [1]
Unidad	USS Dakota del Sur
Batallas / guerras	Segunda Guerra Mundial Batalla de Santa Cruz Batalla naval de Guadalcanal Guerra de Corea
Premios	Medalla Estrella de Bronce (con dispositivo "V" ) Corazón púrpura

Calvin Leon Graham (3 de abril de 1930 - 6 de noviembre de 1992) fue el militar estadounidense más joven en servir y luchar durante la Segunda Guerra Mundial y fue uno de los pocos niños soldados conocidos que lucharon en nombre de los Estados Unidos en el conflicto. ^[2] Después del ataque a Pearl Harbor , se alistó en la Marina de los Estados Unidos desde Houston, Texas, el 15 de agosto de 1942, a la edad de 12 años. ^[3] Su caso fue similar al de Jack W. Hill , a quien se le concedió una importante atención de los medios debido a que ocupó el servicio número un millón durante la Segunda Guerra Mundial, pero luego se descubrió que había mentido sobre su edad y posteriormente fue dado de baja.

Graham nació en Canton, Texas , y asistía a la escuela primaria en Houston antes de decidir unirse a la Marina, después de que su padre muriera y su madre se volviera a casar. ^[4]

Graham se alistó en la Marina el 15 de agosto de 1942. Pasó por un campo de entrenamiento en San Diego, California, durante seis semanas. Fue enviado al USS South Dakota , en Pearl Harbor, en Oahu, Hawái .

El 26 de octubre de 1942, vio acción en la Batalla de Santa Cruz . El South Dakota y su tripulación recibieron una Mención de Unidad de la Armada por su servicio. En la noche del 14 al 15 de noviembre de 1942, Graham fue herido durante la Batalla Naval de Guadalcanal . Sirvió como cargador de un cañón antiaéreo de 40 mm y fue alcanzado por metralla mientras llevaba un mensaje de mano a un oficial. ^{[5] [6]} Aunque recibió heridas de fragmentación, ayudó en tareas de rescate ayudando y sacando a los heridos a bordo del barco para ponerlos a salvo. ^[5] Fue galardonado con la Medalla de la Estrella de Bronce y el Corazón Púrpura , y él y sus compañeros de tripulación recibieron otra Mención de Unidad de la Armada.

El South Dakota regresó a la Costa Este el 18 de diciembre de 1942 para una revisión y reparaciones de daños de batalla (había recibido 42 impactos de al menos tres barcos enemigos) en la ciudad de Nueva York, y desde entonces, fue nombrado "Acorazado X" para hacer creer a los japoneses que se había hundido. La madre de Graham reveló su edad después de que viajó al funeral de su abuela en Texas (llegó un día tarde) sin permiso de la Marina, por lo que pasó tres meses en un calabozo de Texas . Fue liberado después de que su hermana amenazara con contactar a los periódicos. Aunque había tratado de regresar a su barco, fue dado de baja de la Marina el 1 de abril de 1943 y sus premios fueron revocados. ^{[3] [5] [7]} El oficial de artillería del South Dakota que participó en el manejo de su caso fue el sargento Shriver .

Luego trabajó en un astillero de Houston como soldador después de abandonar la escuela. ^{[6] [4]} A los 14 años se casó y se convirtió en padre al año siguiente. A los 17 años se divorció cuando se alistó en el Cuerpo de Marines . ^[6]

Graham se unió al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en 1948 a los 17 años. Su alistamiento en los Marines también terminó temprano cuando se cayó de un muelle y se rompió la espalda en 1951 durante la Guerra de Corea . ^[8] Aunque servir en el Cuerpo de Marines lo calificó como veterano , pasaría el resto de su vida luchando por beneficios médicos completos y limpiando su historial de servicio militar.

En 1978, Graham finalmente recibió una baja honorable por su servicio en la Marina y, después de escribirle al Congreso y con la aprobación del presidente Jimmy Carter , se le restituyeron todas las medallas, excepto la del Corazón Púrpura . Su historia salió a la luz pública en 1988, cuando se contó en la película para televisión Too Young the Hero , protagonizada por Rick Schroder . ^[9]

En 1988, Graham recibió prestaciones por discapacidad y salarios atrasados ​​por su servicio en la Marina después de que el presidente Ronald Reagan firmara una ley que le otorgaba a Graham prestaciones por discapacidad completas, aumentaba su salario atrasado a 4.917 dólares y le permitía pagar 18.000 dólares por facturas médicas pasadas, siempre que obtuviera los recibos por los servicios médicos. ^{[9] [10]} Para entonces, algunos de los médicos que lo trataron habían muerto y se habían perdido muchas facturas médicas. Recibió sólo 2.100 dólares de los 18.000 dólares posibles. Si bien el dinero por los derechos de su historia para la película Too Young The Hero ascendió a 50.000 dólares, el 50% se destinó a dos agentes y el 20% a un escritor de un libro inédito sobre Graham. Él y su esposa recibieron sólo 15.000 dólares antes de impuestos. ^[3]

El Corazón Púrpura de Graham fue finalmente restituido y entregado a su viuda, Mary, el 21 de junio de 1994, por el Secretario de la Marina John Dalton en Arlington, Texas , casi dos años después de su muerte por insuficiencia cardíaca. ^{[3] [8]} Fue enterrado en Laurel Land Memorial Park en Fort Worth, Texas. ^[11]

Las condecoraciones y premios militares de Graham , tal como se establecieron finalmente alrededor de 1994 después de la intervención de los presidentes Jimmy Carter , Ronald Reagan y Bill Clinton :

• Biografía de Lonesailer.org
• Contralor General de los Estados Unidos: Caso Calvin L. Graham
• Too Young the Hero en la base de datos de películas de Internet
• Revista People: El héroe "bebé" de la Marina
• Calvin Graham en findagrave