Oficina del Comisionado de Ética y Conflictos de Intereses

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El Comisionado de Conflictos de Intereses y Ética de Canadá es una entidad del Parlamento de Canadá . ^[2] El comisionado es un funcionario independiente del Parlamento, que administra la Ley de Conflictos de Intereses y el Código de Conflictos de Intereses para los Miembros de la Cámara de los Comunes y cuenta con el apoyo de la Oficina del Comisionado de Conflictos de Intereses y Ética. El cargo entró en vigor el 9 de julio de 2007, con la entrada en vigor de la Ley de Conflictos de Intereses . Esta ley, a su vez, se promulgó como parte de la Ley Federal de Responsabilidad . ^[3]

El cargo de comisionado está actualmente vacante. La última comisionada fue Martine Richard, que ocupó el cargo durante varias semanas en la primavera de 2023, antes de renunciar. ^{[4] [5] [6]} Mary Dawson (2007-2018) y Mario Dion (2018-2023) ocuparon anteriormente el cargo. ^[7]

La Oficina del Comisionado de Conflictos de Intereses y Ética es una entidad del Parlamento de Canadá, junto con la Cámara de los Comunes de Canadá , el Senado de Canadá y la Biblioteca del Parlamento .

A diferencia de otros funcionarios o agentes del Parlamento, cuyos cargos son creados por la legislación que administran, el comisionado de conflictos de intereses y ética es un funcionario del Parlamento cuyo mandato está establecido en la Ley del Parlamento de Canadá .

El comisionado elabora dos informes anuales: uno sobre las actividades de la oficina bajo la Ley de Conflictos de Intereses y otro sobre las actividades bajo el Código de Conflictos de Intereses para Miembros de la Cámara de los Comunes . ^[8] Estos dos regímenes buscan prevenir conflictos entre los deberes públicos y los intereses privados de los funcionarios electos y designados.

La Oficina del Comisionado de Conflictos de Intereses y Ética proporciona sus estimaciones presupuestarias al presidente de la Cámara de los Comunes ; éstas son revisadas por el Comité Permanente de Acceso a la Información, Privacidad y Ética, que supervisa la Ley de Conflictos de Intereses . La información sobre los recursos de la oficina se proporciona en sus informes anuales y estados financieros anuales, que están disponibles en el sitio web de la oficina. ^[9]

La Ley de Conflicto de Intereses para titulares de cargos públicos (ministros, ministros de estado, secretarios parlamentarios, personal ministerial y personas designadas por el gobernador en consejo) y el Código de Conflicto de Intereses para los Miembros de la Cámara de los Comunes establecen una serie de obligaciones y prohíben diversas actividades que involucran conflictos entre intereses privados y públicos, o tienen el potencial de hacerlo.

La oficina administra estos dos regímenes a través de una variedad de actividades, entre ellas, brindar asesoramiento confidencial a los funcionarios públicos y a los miembros electos del Parlamento sobre cómo cumplir con la ley y el código de los miembros. La oficina también revisa las declaraciones confidenciales de activos, pasivos y actividades de estas personas, y tiene la tarea de poner a disposición del público la información que se pueda declarar a través de un registro público, investigar posibles infracciones de la ley o del código de los miembros e informar al Parlamento.

El comisionado también tiene el mandato de brindar asesoramiento confidencial al primer ministro sobre conflictos de intereses y cuestiones éticas.

La condición del comisionado como funcionario del Parlamento garantiza su independencia respecto del gobierno de turno.

El comisionado es responsable exclusivamente ante el Parlamento y no ante el gobierno federal ni ante un ministro en particular. El cargo pertenece al propio Parlamento. El comisionado goza de los privilegios e inmunidades de la Cámara de los Comunes y de sus miembros cuando desempeña funciones y deberes oficiales.

La independencia del Comisario se garantiza además de varias maneras:

• El comisionado es designado en virtud de la Ley del Parlamento de Canadá por el gobernador en consejo, tras consultar con el líder de cada partido reconocido en la Cámara de los Comunes. El comisionado es designado por un período renovable de siete años y sólo puede ser destituido por causa justificada por el gobernador en consejo, previa consulta a la Cámara de los Comunes.
• El comisionado es un empleador independiente y su cargo tiene sus propios términos y condiciones de empleo. Los empleados no forman parte de la administración pública federal.
• El comisionado rinde cuentas directamente al Parlamento, en lugar de a través de un ministro. El comisionado presenta un informe anual sobre el Código de Conflictos de Intereses para los Miembros de la Cámara de los Comunes al Presidente de la Cámara de los Comunes para su presentación en la Cámara, y un informe anual sobre la Ley de Conflictos de Intereses al Presidente de la Cámara de los Comunes y al Presidente del Senado para su presentación en sus respectivas cámaras.
• La responsabilidad de revisar el Informe Anual del Comisionado en relación con la Ley de Conflictos de Intereses recae en el Comité Permanente de Acceso a la Información, Privacidad y Ética. La responsabilidad de revisar el Informe Anual del Comisionado en relación con el Código de Conflictos de Intereses para Miembros de la Cámara de los Comunes recae en el Comité Permanente de Procedimiento y Asuntos de la Cámara.
• El comisionado presenta las estimaciones anuales de gastos de la oficina al presidente de la Cámara de los Comunes, quien las transmite al presidente del Consejo del Tesoro, quien las presenta ante la Cámara de los Comunes junto con las estimaciones del gobierno para el año fiscal. Las estimaciones presupuestarias anuales son revisadas por el Comité Permanente sobre Acceso a la Información, Privacidad y Ética.

La oficina es miembro de las siguientes organizaciones:

• La Red Canadiense de Conflictos de Intereses (CCOIN), que está formada por comisionados federales, provinciales y territoriales canadienses de conflictos de intereses y ética; y
• El Consejo de Leyes de Ética Gubernamental (COGEL), una organización internacional sin fines de lucro con sede en EE. UU. de profesionales de la ética gubernamental.

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La Oficina del Comisionado de Ética y Conflictos de Intereses fue creada en virtud de la Ley Federal de Responsabilidad . Esta legislación recibió la sanción real el 12 de diciembre de 2006. La parte que se relaciona con la Oficina, la Ley de Conflictos de Intereses , entró en vigor el 9 de julio de 2007.

La oficina, sin embargo, tiene varios antepasados ​​directos que son anteriores a esta legislación, y sus orígenes se remontan a la década de 1970.

Las primeras directrices sobre conflictos de intereses para los ministros del gabinete fueron emitidas en 1973 por el primer ministro. Incluían prohibiciones sobre el uso de información privilegiada para beneficio privado, restricciones sobre actividades externas y un requisito de que los ministros desinvirtieran o declararan públicamente ciertos activos. Algunas de las directrices, como la prohibición de ocupar cargos directivos en empresas, reflejaban políticas informales que habían estado en vigor durante varios años. Otras, como el requisito de declarar públicamente ciertos activos, fueron tomadas de otras jurisdicciones.

En 1973 también se introdujeron directrices para diversos grupos de funcionarios públicos y personas designadas por el gobernador en consejo. Eran similares a las de los ministros; el ministro responsable establecía requisitos más específicos para los funcionarios superiores de las corporaciones y organismos de la Corona. También se anunciaron planes para nombrar al primer administrador federal de conflictos de intereses de Canadá.

En 1974, se nombró un subsecretario adjunto y se creó una oficina dentro del antiguo Departamento de Asuntos Corporativos y del Consumidor. Además de mantener un registro de declaraciones públicas, la oficina brindaba asesoramiento sobre conflictos de intereses a ministros y otros funcionarios públicos.

A lo largo de los años 1970 y 1980, las directrices sobre conflictos de intereses administradas por la Oficina del Subsecretario General Adjunto se modificaron varias veces. En particular, en 1985 se publicó el Código de conflictos de intereses y de posempleo para titulares de cargos públicos , que consolidó en un solo documento las normas para ministros, secretarios parlamentarios, personal ministerial, todos los funcionarios públicos y los designados por el Gobernador en Consejo.

Nueve años después, en 1994, se publicó un Código revisado sobre conflictos de intereses y situaciones posteriores al empleo para funcionarios públicos . El secretario general adjunto adjunto fue reemplazado por un consejero de ética, que prestó servicios bajo la dirección general del secretario del Consejo Privado. Howard Wilson fue nombrado consejero de ética, y el Ministerio de Industria de Canadá brindó apoyo administrativo a la Oficina del Consejero de Ética. El código de 1994 fue enmendado en 2003, 2004 y 2006.

En abril de 2004, la oficina se hizo independiente del gobierno. Una enmienda a la Ley del Parlamento de Canadá entró en vigor, creando una nueva oficina y el nuevo puesto de comisionado de ética. Si bien sus predecesores formaban parte del gobierno, la Oficina del Comisionado de Ética se convirtió en una entidad parlamentaria separada para ayudar a garantizar su independencia. El primer comisionado fue nombrado, a saber, Bernard Shapiro . Shapiro era responsable de administrar el Código de Conflictos de Intereses y Post-Empleo para Titulares de Cargos Públicos , y también asumió la responsabilidad del nuevo Código de Conflictos de Intereses y Ética para Miembros de la Cámara de los Comunes (código de los miembros), que entró en vigor en octubre de 2004. El código de los miembros se basó en varias reglas de conflicto de intereses que se incluyeron en la Ley del Parlamento de Canadá y la antigua Ley del Senado y la Cámara de los Comunes. El código de los miembros todavía está vigente, aunque ha sido modificado varias veces desde 2004.

En mayo de 2005, Shapiro absolvió parcialmente a Judy Sgro de todas las irregularidades relacionadas con el escándalo Strippergate y las acusaciones de conflicto de intereses asociadas. ^[10]

El 3 de marzo de 2006, Shapiro anunció que estaba iniciando una investigación preliminar sobre las acusaciones de conflicto de intereses contra David Emerson y Stephen Harper . Shapiro dijo que investigaría qué influencia pudo haber ejercido Emerson en su decisión de cruzar el piso. ^{[11] [12]} Los conservadores criticaron la investigación de Shapiro como partidista y lo acusaron de aplicar un doble rasero ya que fue designado por consejo del ex primer ministro liberal, y había rechazado solicitudes anteriores en 2005 para investigar el cruce del piso de Stronach en el que recibió un puesto en el gabinete, así como una venta de tierras cuestionable por parte del diputado liberal del área de Hamilton Tony Valeri . ^[13] Shapiro también fue criticado por el ex líder del NDP Ed Broadbent por "problemas de credibilidad extraordinariamente graves". ^[14] Si bien estuvieron de acuerdo con Harper en que la investigación de Shapiro fue inapropiada, Broadbent y los diputados de la oposición criticaron a Harper por negarse a cooperar con el comisionado. ^[15]

La Ley de Conflictos de Intereses , que reemplazó al Código de Conflictos de Intereses y Post-Empleo para Titulares de Cargos Públicos, entró en vigor el 9 de julio de 2007. La Ley de Conflictos de Intereses se promulgó como parte de la Ley Federal de Responsabilidad de 2006 , creando por primera vez un marco legislativo para los conflictos de intereses de los titulares de cargos públicos. Esta legislación ómnibus recibió la sanción real el 12 de diciembre de 2006.

La Ley Federal de Responsabilidad restringió la financiación de los partidos políticos, modificó el proceso de nombramientos políticos y creó un régimen legislativo que rige ciertos aspectos de la conducta ética de los funcionarios públicos, tanto durante como después del empleo. También estableció la Oficina del Comisionado de Conflictos de Intereses y Ética y creó el nuevo cargo de comisionado de conflictos de intereses y ética, que reemplaza al cargo anterior de comisionado de ética. El comisionado es responsable de administrar tanto la Ley de Conflictos de Intereses como el código de los miembros.

Mary Dawson fue la primera comisionada, nombrada el 9 de julio de 2007, con la entrada en vigor de la Ley de Conflictos de Intereses . Su nombramiento inicial fue por un período de siete años. Fue reelegida en julio de 2014 por un período de dos años. En julio de 2016, fue reelegida de manera interina hasta el 8 de enero de 2018.

En 2017, Dawson completó una investigación sobre unas vacaciones que Justin Trudeau y su familia tomaron en diciembre de 2016 en una isla privada propiedad de Aga Khan . Dawson descubrió que Trudeau había infringido las normas éticas al aceptar transporte y alojamiento en la isla. ^[16]

Mario Dion fue nombrado comisionado de conflictos de intereses y ética el 9 de enero de 2018. ^[7]

En marzo de 2019, Dion inició una investigación sobre el caso SNC-Lavalin . El 14 de agosto de 2019, publicó un informe que concluía que Trudeau había infringido la sección 9 de la Ley de Conflictos de Intereses al presionar indebidamente a Jody Wilson-Raybould . ^{[17] [18] [19] [20]}

El 3 de julio de 2020, el comisionado anunció una investigación sobre Justin Trudeau y la decisión del gobierno de que WE Charity administre el programa de becas para estudiantes de verano. ^{[21] [22]}

En febrero de 2023, Mario Dion anunció su renuncia por motivos de salud. ^[23] En el momento de su renuncia, le quedaban dos años de su mandato de siete años. ^[24]

El 27 de marzo de 2023, Martine Richard fue nombrada comisionada de ética para reemplazar a Mario Dion, quien renunció un mes antes. ^[4] En los días posteriores al nombramiento de Richard, los partidos de oposición criticaron su nombramiento para el cargo, debido a su aparente cercanía con el gobierno. ^[5] Es la cuñada de Dominic LeBlanc . ^[5] Después de servir algunas semanas en el cargo, renunció como comisionada y regresó a su rol anterior como abogada en la oficina del comisionado. ^{[6] [25]} Si bien el puesto de comisionada de ética está vacante, la oficina no puede realizar ninguna investigación. ^[26]

• Oficina del Comisionado de Ética y Conflictos de Intereses
• Maple Leaf Web: Ética y gobierno en Canadá