Colegio Sue Bennett

Sue Bennett College fue una universidad privada en London, Kentucky , que funcionó desde 1897 hasta 1997. Originalmente estaba afiliada a la Iglesia Metodista Episcopal del Sur y, más tarde, a la Iglesia Metodista Unida . Comenzó como una escuela primaria y terminó como una universidad de cuatro años.

Susan Ann "Sue" Bennett (1843–1891) fue una activista social y líder de la iglesia metodista del sur de Richmond, Kentucky . Cuando la Conferencia General Metodista del Sur creó el Departamento de Extensión de la Iglesia para Mujeres en 1886, Sue Bennett fue nombrada Secretaria de Correspondencia de Kentucky. Estudió la región del este de Kentucky y descubrió que había varios condados allí sin iglesias de ninguna denominación y una necesidad desesperada de escuelas. En 1890, la Conferencia General estableció la Sociedad de Misiones Domésticas y Pastorales para Mujeres como un departamento de la Junta de Extensión de la Iglesia. Como miembro designada del Comité Central de la Sociedad, Sue Bennett comenzó el trabajo para establecer una escuela en las montañas del sureste de Kentucky. ^[1] Murió antes de terminar su trabajo.

Su hermana menor, Isabel "Belle" Harris Bennett (1852-1922) ocupó su lugar en el Comité Central y, designada como Superintendente de Trabajo de Montaña, comenzó el proceso de establecer la escuela. Belle H. Bennett reclutó al reverendo John J. Dickey, quien ya había establecido una academia en Jackson, Kentucky (más tarde Lees College ). Junto con el Secretario General de la Junta de Misiones, Walter Russell Lambuth , solicitaron apoyo a las empresas y organizaciones locales. Primero se les ofreció un sitio en Manchester, pero este plan fracasó; luego, los ciudadanos de Londres acordaron poner $ 20,000 para un sitio y un edificio para una escuela. ^[1] Esto fue igualado por una promesa de $ 20,000 de la Sociedad de Misiones Domésticas y Pasonage de Mujeres para su mantenimiento. ^[2] El reverendo Dickey trabajó con los líderes en Londres para comprar un campus de veintidós acres. Luego vendió su escuela en Jackson y se mudó a Londres para administrar el establecimiento de la nueva escuela.

El 25 de junio de 1896, Belle Harris Bennett celebró una ceremonia de dedicación de la piedra angular del edificio de la escuela, que fue bendecida por el obispo ER Hendrix. El reverendo Dickey ya había reclutado a 75 estudiantes y un cuerpo docente de tres; y, debido a que el nuevo edificio aún no estaba listo, la Escuela Memorial Sue Bennett abrió sus puertas el 2 de enero de 1897, en un edificio alquilado en Londres (anteriormente el Seminario del Condado de Laurel). Cinco meses después, la escuela había matriculado a 210 estudiantes. El nuevo edificio finalmente se terminó en el otoño de 1897. Costó $12,000 y podía albergar hasta 300 estudiantes. ^[3] Belle Harris Bennett contrató al profesor James C. Lewis, graduado de la Universidad de Bristol en Inglaterra, como director. Él y su esposa trabajaron en la escuela durante 19 años. Bennett continuó con la recaudación de fondos: construyeron ocho cabañas en el campus (cada una con una madre o hermana mayor como ama de llaves) y primero un dormitorio para niñas (nombrado en honor a la señorita Lucinda Helm, una de las primeras defensoras del trabajo misionero de las mujeres). A continuación, construyeron la Casa Ellen Burdette, que sirvió como casa del director. El Memorial Hall (un dormitorio para niños) fue financiado por la Campaña Educativa del Siglo XX de la Iglesia. ^[1]

La escuela ofrecía clases de primaria que, en 1901, sirvieron como laboratorio modelo para que los estudiantes aprendieran a enseñar cuando regresaran a sus propias comunidades. Las clases de secundaria incluían programas de estudios tradicionales, así como clases de música y negocios. Cuando Kentucky exigió la creación de escuelas secundarias en todos los condados, en 1910 el condado de Laurel utilizó la escuela Sue Bennett Memorial, que proporcionó un maestro adicional. ^[1]

En 1922, la escuela se convirtió en un colegio secundario y su nombre se cambió a Sue Bennett College. ^[4] En 1932 recibió la acreditación de la Asociación Sureña de Colegios y Escuelas Secundarias.

En el otoño de 1991 se eligió a un nuevo presidente, Paul Bunnell, que añadió cuatro nuevos programas deportivos para la temporada siguiente: fútbol americano, fútbol masculino, voleibol femenino y cross country. ^[2] Los programas deportivos (apodados los "Dragones") se iban a realizar fuera del campus; se proyectaba que sumarían 50 estudiantes sin aumentar los costes administrativos, pero el crecimiento de la matrícula nunca se produjo. (El equipo de fútbol americano tampoco tuvo éxito; perdió los 43 partidos que jugó en sus cinco temporadas en el campo de juego de 1993 a 1997.) ^[5] Además, el nuevo presidente presionó para comenzar un programa de licenciatura en negocios de cuatro años. También se propusieron otros programas, como servicio social, asistente legal, enfermería, servicios de secretaría, aplicación de la ley y educación.

Las finanzas de la universidad se mantuvieron inestables durante años. A mediados de los años 1990, la deuda de 2 millones de dólares se estaba utilizando para cubrir la ayuda financiera a los estudiantes. Los proveedores se quejaban de que no se pagaban las facturas, seguidos de quejas de los profesores de que no se les pagaban los beneficios de jubilación que se les retenían de sus salarios. ^[2] En junio de 1997, se recomendó que se retirara su acreditación debido a la falta de recursos educativos, tecnología y directrices, un propósito institucional poco claro y finanzas deficientes. Se le retiró formalmente el 22 de septiembre.

El 6 de octubre, el Departamento de Educación de los Estados Unidos impuso una acción de emergencia contra Sue Bennett College, emitiendo un Aviso de Intención de Terminar la participación de la institución en los programas federales de asistencia financiera para estudiantes autorizados por el Título IV de la Ley de Educación Superior de 1965. ^[6] La universidad solicitó una audiencia para apelar ese procedimiento. La apelación se basó en el litigio pendiente de SBC contra el Distrito Este de Kentucky para que la Asociación Sureña de Colegios y Escuelas restableciera su acreditación. Sin embargo, el juez Richard I. Slippen rechazó la solicitud de SBC y, por lo tanto, la posibilidad de continuar con la asistencia financiera federal quedó muerta.

El United Methodist Daily News emitió esta declaración en diciembre:

Después de 101 años de educar a los estudiantes, el Sue Bennett College de London, Kentucky, vinculado a la Iglesia Metodista Unida, cerró sus puertas el 26 de noviembre, al final del semestre de otoño. El colegio fue despojado de su acreditación el 22 de septiembre por la Southern Association of Colleges and Schools debido a los problemas financieros y administrativos en curso. La escuela fue notificada en junio de que la asociación había recomendado su eliminación de su lista de miembros aprobados. Los administradores apelaron la decisión y trabajaron diligentemente para salvar la escuela -incluso lanzaron una campaña de recaudación de fondos- pero la apelación no tuvo éxito. Sin acreditación, no había fondos federales ni estatales disponibles para los estudiantes de Sue Bennett y el estado de Kentucky retiró la licencia de la escuela para enseñar a partir del 26 de noviembre. ^[7]

Varios de los programas de la escuela y muchos de los estudiantes de la escuela fueron absorbidos por el cercano Union College en Barbourville , el Lindsey Wilson College en Columbia y el Cumberland College (ahora la Universidad de Cumberlands ) en Williamsburg . ^{[7] [8]} Además, la Universidad de Cumberlands también sirve como custodio oficial de los registros académicos del Sue Bennett College. ^[9]

Jim Hayes, oriundo de Londres y el hijo mayor del expresidente Earl Hayes, adquirió el antiguo campus de Sue Bennett a principios de 2014. En ese momento, el campus estaba siendo utilizado por Laurel County Adult Education, Sunrise Children's Services y Connect Church, y uno de los dormitorios se reutilizó como complejo de apartamentos. Los objetivos de Hayes eran reutilizar el edificio administrativo para una tienda de antigüedades y una suite para exalumnos, desalojar el Helm Hall de sus suministros para dormitorios y asegurar el Auditorio Belle Bennett. Hayes también planeaba arrendar la piscina del edificio Scoville al equipo de rescate del condado de London-Laurel por $1 por año.

• Sue Bennett College en Abandonado

37°07′30″N 84°05′19″O / 37.1250, -84.0885